IV

La démocratie accoutume le peuple à la vie de la place publique.

Ceci devient impossible dans les états étendus.

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Elle détourne l'individu des soins domestiques et met ces derniers en guerre avec les soins publics.

Du moment qu'il y a une société à régir, et des intérêts à concilier, alors commencent aussi

à se compliquer les attentions du gouvernement: plus elles se compliquent, plus il faut d'intelligence dans les gouvernants , une instruction plus étendue de toutes les circonstances, de tous les besoins et de tous les moyens, et une application assidue à l'étude et à la connaissance des affaires.

Les masses sont susceptibles de toute l'intelligence, de toute la capacité et de toute l'aptitude nécessaires pour déterminer avec justesse en tout ce qui les concerne; mais elles n'ont pas le temps suffisant pour acquérir toute cette instruction étendue que demande la connaissance des affaires.

Elles ne peuvent pas s'instruire par ellesmêmes, il faut qu'elles se fassent instruire par d'autres , et dès lors la détermination à prendre dépend déjà de l'instruction; l'instructeur est le véritable gouvernement ; dès lors le principe se falsifie , et ce n'est plus le gouvernement des masses,

En outre, le principal objet qui porte les

hommes à se réunir en société , le plus précieux bienfait qu'ils en exigent, c'est de pouvoir se consacrer en paix et avec pleine liberté aux doux soins de la subsistance particulière, ainsi qu a ceux de la famille.

Voilà la première attention , la plus urgente nécessité, le devoir le plus obligatoire, le plus sacré et celui que l'homme remplit le plus volontiers. Tout le reste devient secondaire, il en

fait moins de cas , il l'oublie , et même s'il le faut il le sacrifie à ce besoin impérieux.

11 ne prendra part aux affaires générales que lorsque ses intérêts particuliers le lui permettront ; sinon , il les abandonnera sans rémission et donnera lieu à l'usurpation. Pourvu seulement que l'usurpateur respecte cette propension , l'usurpation se consomme. Aussi toutes les démocraties l'ont- cl les tolérée , et dans certaines occasions se sont mieux trouvées de l'usurpation de leurs droits.

Pour cela même les démocraties pures sont les

plus éphémères. Elles portent dans leur sein, et cela dès leur naissance , le germe de leur mort ; elles n'ont apparu dans les siècles que comme des météores brillants qu'on regarde une fois, et qui ont déjà disparu lorsqu'on veut les chercher de nouveau.

RÉSUMÉ

La démocratie ne peut jamais être injuste, car c'est le gouvernement par soi-même.

Elle élève l'homme à sa véritable valeur, à sa véritable hauteur.

C'est des gouvernements le plus propre à faire le bien-être et à rendre 1 égalité générale.

La démocratie est puissante et excite les nobles ambitions.

Mais la démocratie, telle qu'elle a été connue jusqu'à présent, n'a pu contenir les ambitions.

Elle dépouille les autorités de leur prestige. Elle déchaîne le pouvoir des masses.

Elle accoutume le peuple à une vie oisive.

Elle serait impossible dans les états étendus.

Et elle ne pourrait être durable ; car son existence est en guerre ouverte avec les plus doux et les plus impérieux devoirs de l'homme.