DANS LA MONARCHIE
Ce sont toujours les hommes supérieurs qui ont formé et conduit les peuples ; et même plus, ils ont représenté leurs époques: La Perse . c'est Cyrus; l'Egypte, Sésostris; la Macédoine, Alexandre ; Thèbes, Epaminondas.
La science consiste à faire naître et à toujours faire arriver au pouvoir les hommes supérieurs.
Athènes et Rome connurent cette science pendant quelque temps.
La combinaison prévenant les causes qui per-
vertirent cette science dans les républiques finira par se perpétuer.
Les conducteurs étant toujours éminents on marchera toujours dans une voie prospère et sûre.
Les monarchies absolues rendent les hommes éminents impossibles en perpétuant le pouvoir dans les familles ; car ce qu'on possède on ne cherche point à le mériter.
Quoique les monarchies puissent être héréditaires ou électives, généralement elles sont héréditaires.
Les monarchies héréditaires ont les avantages suivants;
V D'augmenter le prestige du gouvernement.
2° D'exclure les ambitions, les désordres, les intrigues et l'immoralité qui en est la conséquence.
Elles ont les défauts suivants :
1° De placer des ineptes au pouvoir.
2° De fausser et négliger l'éducation des princes qui n'ont plus besoin d'aptitude pour monter au pouvoir.
3° De rendre possibles les minorités et les régences , lesquelles ont donné tant de scandales aux peuples.
4° De créer dans les princes un orgueil insensé qui leur fait regarder la nation comme leur propre patrimoine.
5° D'exciter l'ambition des successeurs connus.
Les gouvernements électifs ont les avantages suivants;
i° De pouvoir appeler seulement ceux qui sont
aptes.
2" D'exclure, sinon toujours les intrigants, toujours du moins les imbéciles.
Us ont les vices suivants :
4° De faire déborder les ambitions.
w 2° D'exciter les intrigues des prétendants.
3° De produire l'immoralité des électeurs.
4° De rabaisser le prestige du pouvoir , en faisant que qui que ce soit y puisse arriver.
Le système qui éliminera les vices et profitera des avantages des deux , sera le système parfait.
La possibilité de placer au pouvoir un inepte est d'une transcendance si fatale qu'on doit rejeter le système qui se prête à cet abus.
Donc le gouvernement héréditaire doit être
exclu ; car non-seulement il se prèle à cet abus , mais encore il fait en quelque sorte que les ineptes soient en plus grand nombre.
Il faut donc s'arrêter au gouvernement électif en le corrigeant de tous ses défauts.
Le premier c'est le débordement des ambitions et les intrigues des prétendants.
Ce vice sera d'autant plus mauvais et transcendant que le nombre des éligibles sera plus grand.
Par conséquent le moyen de l'éviter ou de le restreindre, ce sera de restreindre autant que possible le nombre de ceux qui pourront prétendre à être éligibles.
L'autre vice consiste dans l'immoralité «pie
répandent dans les électeurs les menées et les manœuvres des prétendants.
Ce vice aussi s'étendra d'autant plus que le nombre des électeurs sera plus grand ; et on le préviendra ou on l'atténuera eu restreignant, pareillement aulant que possible, le nombre de ceux-ci.
Il est vrai que l'élection par le peuple serait la plus conséquente; car personne n'a plus de droits pour élire ses gouvernants que les gouvernés.
Mais les masses ne doivent être appelées à connaître que de leurs propres intérêts; c'est ce qu'elles peuvent le mieux faire et en quoi elles peuvent le plus difficilement se tromper*
Elles ne devront point être appelées à juger des choses où elles peuvent aisément se tromper et qui exigent des études profondes et d'un résultat
difficile , telles que la connaissance de l'aptitude des hommes.
C'est à d'autres que revient ce soin : moins le nombre de ces électeurs sera grand, moins seront grands aussi les maux de l'élection : par conséquent la meilleure élection serait celle faite par un seul.
Ce dernier pourrait encore aussi abuser en trafiquant d'une nomination si importante.
Le remède sera d'employer une personne si hautement placée qu'elle ne puisse avoir aucun intérêt à ce trrfic.
Aucune personne nest plus élevée que le monarque.
Par conséquent, c'est le monarque qui doit choisir ses successeurs.
— Ififi —
En outre , le monarque est le meilleur électeur; car il choisit ses conseillers et ses successeurs, et personne n'est plus intéressé que celui qui gouverne à ce que ses conseillers soient les plus aptes , et à ce que ses successeurs continuent la marche de ses principes.
Personne, non plus, ne peut avoir plus d'aptitude, d'occasions et de facilité pour faire cette étude et assurer l'élection.
Il domine, il surveille, il fréquente, forme et voit se former les hommes publics , et pour cela c'est celui qui peut le mieux connaître leurs qualités et les apprécier.
L'unique danger de cette élection c'est que le ■ monarque n'emploie dans le gouvernement ceux qu'il devra élire , les intéressant ainsi au soutien de ses mauvaises prétentions.
Le remède c'est d'empêcher qu'aucun de ceux appelés à la succession de la monarchie puisse gérer d'emploi public.
Il pourrait en élire un seul ; mais outre que le successeur connu au trône peut avoir des prétentions funestes, il peut y en avoir plusieurs d'aptes , et Ton doit profiter de toutes les capacités possibles.
Il sera plus convenable que le monarque en appelle plusieurs et qu'il en forme un corps qui le conseille , l'aide et fasse sous ses auspices le haut apprentissage du commandement.
Ce choix sera entièrement libre, et il n'y aura d'exceptés que ceux qui n'auraient point l'âge requis de quarante ans au moins , et les enfants et parents immédiats du monarque , lesquels ne pourront point être élus par lui-même.
Le successeur au trône sera celui que le monarque indiquera parmi eux , ou à défaut du monarque , celui qui sera élu par eux et parmi eux.
Ce système remplit toutes les conditions ; car il
possède tous les avantages et exclut tous les vices des deux systèmes héréditaire et électif.
Il possède les avantages des deux systèmes ; car le monarque, ne tirant aucun profit d'un mauvais choix , le fera toujours bon ; car on montera au pouvoir seulement par le mérite et le successeur sera toujours apte.
Il exclut les vices des deux systèmes ; car il modère les ambitions en restreignant le nombre des éligibles; il exclut les désordres , les intrigues et l'immoralité des électeurs en restreignant aussi leur nombre ; il donne du prestige aux gouvernants , parce qu'il les prépare de longue main , et le successeur n'aura point de mauvaises prétentions, car il ne sera jamais indiqué d'avance.
Rome moderne a canonisé ce système. Jamais aucune série de souverains n'a rempli plus complètement que les papes une mission plus difficile.
— Hiî) —
