CHAPITRE V

PROGRÈS DE LA GAUbE POPULAIRE

PAR l'anarchie.

L'inutile convocation des États provinciaux et la répugnance qu'éprouvait le dauphin à rappeler les États-Généraux, ne lui laissaient d'autre ressource, puisqu'il persistait à faire le voyage de Metz, que de s'entendre avec le prévôt des marchands pour obtenir les ressources nécessaires. Quoiqu'il le sût irrité du peu de cas qu'on faisait, à la Cour, des remontrances des États, « plusieurs fois, et par plusieurs journées, il le requit, ainsi que les échevins, qu'ils lui voulussent faire aide à soutenir la (/ucrrc ; mais ils ne s'y voulurent accorder ni consentir, s'il ne faisoit assembler les trois Klats , laquelle chose il n'eut pas conseil de faire. 11 préféra ni'dnnner (|u"()n en\erroit eerlain!^ conseillers du

PUOGUÈS DÉMOCKATIQLES l'AU L ANARCIIIE. I

roi parles bailliages du royaume, pour requérir ladite aide aux bonnes villes (1). »

Gomme il venait peu d'argent, il ne craignit pas de recourir à l'impopulaire mesure du remaniement des monnaies. Il le fit avec une imprudence qu'excuse à peine son âge : son ordonnance, signée le 23 novem])re, ne fut promulguée que le 10 décembre, alors qu'il était déjà loin. Pour tenir téte aux bourgeois que mécontenterail cette résolution téméraire, comme pour gouverner le royaume, il laissait à sa place son frère, le comte d'Anjou, plus jeune encore et surtout plus irréfléchi qu'il n'était lui-même. Pouvaiton, en voyant de telles fautes, pressentir dans le prince qui les commettait celui qui devait être un joui' le sage roi Charles V?

Durant plus de deux mois, le duc de Normandie gouverna ainsi, d'abord par procuration, puis pai- lui-même, sans le concours des États : cette courte période est une des plus désastreuses do notre histoire. 11 rentrait peu d'argent, et, à Metz, où l'empereur Charles IV ouvrait, avec les délégués d'Innocent VI, des conférences pour mettre fin à la rivalité de la France et de l'Angleterre, le dauphin, en vue de faire honneur à son rang, dépensait le peu d'argent ([u'il avait

(i; Grandes Clu'onUincs, l VI, \t. \\.

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