CONCESSIONS DU RÉGENT

cœur comme elle était sur leurs lèvres, et qu'ils se hâtaient d'oublier dès qu'il s'agissait de leurs privilèges, ou de quelque avantage réclamé par des gens de petit état (1).

La même inconséquence gâtait leurs meilleures intentions : ils en avaient de bonnes , dont on surprend plus d'une trace dans l'ordonnance rendue à Gompiègne. Entrant, contre leurs propres intérêts et pour les besoins du moment, dans les idées du duc de Normandie, ils lui abandonnaient toute l'administration, mais ils prétendaient exercer un certain contrôle. Seulement, ils se bornaient, dans cette vue, à décider que ce prince n'ordonnerait et ne statuerait rien sans l'avis de trois de ses ministres qui contresigneraient ses ordres, ou qui, du moins, y mettraient leur cachet, s'ils ne savaient écrire leur nom. Dans le cas où ils auraient négligé cette formalité, le chancelier serait tenu de ne point sceller ces lettres, et les su jets du roi de n'y avoir aucun égard (art. 1 1 ). Or, cette mesure n'aurail jm avoiide bons eflets contre l'inexpérience et les abus du pouvoir absolu, que si les ministres eux-mêmes avaient été contrôlés. Gomme ils ne l'étaient

(1) Acte d'acnnsalioii cunliv liulici'l Li' ('.<)i[, imlilii'' par M. DoiuH (l'Arci| (laii^ l;i ISil>l:iillir'iiir dr I F.ctih' des Vliariea, l, II, p. l'I ^ui\ ,