LE NAVARKAIS CAPITAINE DES PARISIENS

que que nous puisse paraître cette illusion, elle était partagée : la reine Jeanne demeurait infatigable dans ses efforts pour procurer une reconciliation , et le pape Innocent VI s'y associait. Il s'intéressait à la France comme français , car il était né dans le Limousin , et comme père des fidèles. Il blâmait « les criminelles nouveautés que les Parisiens et un très-grand nombre des autres communes de cette partie du royaume faisaient dans un impétueux esprit d'hostilité contre plusieurs nobles des mêmes pays. » Mais ce qu'il voulait, ce n'était pas le châtiment des coupables , c'était un accord entre les deux partis (1).

Un sentiment si généralement favorable aux négociations , en devait provoquer de nombreuses. Nous en passerons le détail, qui nous écarterait de notre sujet. Comment, d'ailleurs, n'auraient-elles pas été infructueuses? Les deux princes entre qui elles se nouaient y apportaient une égale défiance , une égale mauvaise foi. A peine un traité étuit-il conclu, qu'ils le violaient tous les deux. Parvenai(uit-ils pour un moment à concilier leurs prétentions contradictoires, les chefs do Paris repoussaient hautement un pacte

(I) Du Buiilay, Ilislnria Universilalis l'arisimsis, t. IV, \>. 344.

LA PRÉVÔTÉ d'ÉTIENNE MARCEL.

qui lie les garantissait contre toute peine corporelle qu'au prix d'une entière soumission (1). Le roi de Navarre accablé de leurs plus violents reproches , à peine protégé contre leur colère par ses « Anglais , » se voyait réduit , pour ne pas rompre avec les Parisiens et renoncer à l'argent dont ils payaient ses hommes d'armes, à dire qu'il pouvait, si tel était le désir général, renoncer au traité, puisqu'il n'avait pas communié (2).

C'est alors que, le croyant acquis à sa cause, Etienne Marcel se résolut à le proposer pour « capitaine universel par tout le royaume de France (3),» dans une lettre éloquente, adressée, le 11 juillet, aux bonnes villes, accompagnée de pièces à l'appui, et qu'il recommandait de lire à haute voix dans les assemblées communales ou populaires , sans négliger de la communiquer aux autres cités.

Le prévôt prenait l'histoire des graves événements qui venaient de s'accomplir à la captivité du roi et à la convocation des États assem-

(1; S'il faul ou croire Froissart, et la choss n'est point invraisemblable, le roi de Navarre aurait consenti, par une clause secrète, à excepter Marcel et douie autres bourgeois, au choix du régent, de la rémission de toute peine corporelle (Froissart, 1. I, cli i.xx, 1. 1, p. .379).

(■2) Grandes Clironùjties, t. VI, ji. l iO.

(3) Ibid , ]>. llli.