I.K (JOL'VlîlLMCMliM UK CHAULES V

mourir avec le prûvùt contre toute personne , poursuivi, tué mémo les officiers royaux (1), « détourbé par deux fois la délivrance de Monseigneur, afin qu'il ne retournât d'Angleterre, et juré avec le roi de Navarre de le faire mourir par delà en prison ; » s'il ajoutait des accusations nouvelles, et qui paraissaient graves alors, comme d'avoir fait plusieurs « vuoulx, sorceries, poudres et autres détestables choses et faits contre la foi chrétienne , trouvées en l'hôtel d'un hérétique physicien ou astronome du roi, lesquelles 07i pourvoit tenir et supposer qu'elles eussent été faites contre nous (2) , » jamais du moins il n'incrimina ces projets de réformes qu'avaient inspirés les tendances démocratiques. C'est à peine si on les peut croire désignés par ces mots vagues « usurpation d'aucuns droits royaux, » qu'on lit dans les lettres d'abolition accordées à la ville de Paris, car ils sont absents de la lettre au comte de Savoie, où ils auraient dû bien plutôt figurer, ne fût-ce que pour intéresser les princes étrangers à une cause qui en somme était la leur.

(1) Lettres d'abolition pour la ville de Paris (Trôsor des Chartes, rog. 83, \). 210. — Ordonnances des rois de France, l. III, p. 316).

(2) Lettre du ri''g;ut au comte d(! Savoie L't aux autres princes.

Ce qui devait périr naturellement et sans retour, c'est l'alliance des ])nnnes villes que n'avait pu réaliser É^tienne Marcel. L'inconvénient grave en était de laisser en dehors toute la langue d'oc, c'est-à-dire la moitié du royaunio. La royauté seule pouvait réunir les deux langues dans une obéissance commune , et , par suite , dans une unité rudimentaire, en leur imposant le sacrifice à l'une de ses idées fédératives, à l'autre de l'excessive indépendance dont elle jouissait sous les lieutenants du roi. Vainqueur d'emblée sur ce point, le régent n'en tremblait pas moins devant ces bourgeois jadis turbulents, maintenant sombres et mornes, qu'il voyait devant lui, comme une énigme vivante, comme un sphinx prêt à le dévorer, s'il ne parvenait à le comprendre ou à le terrasser.

« Après lu mort du prévôt des marchands et de ses compagnons et fauteurs , dit l'historien Villani, le pays de France ne prit aucune fermeté de bon état, mais, au contraire, revint à une grande confusion, car le dauphin n'était aimé ni obéi, comme seigneur, ni par le peuple ni par les barons, et, nonobstant qu'ils le tinssent pour leur chef, il était peu gracieux en présence des grands et des petits, el, en outre, à cause des traités déjà découverts, il était en soupçon et ])eur, et pour ce motif il

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pouvait pou pourvoir et moins encore aider le pays contre ses ennemis. Il restait à regarder, et attendait que la fortune changeât en mieux. Le peuple murmurait, mais par peur. N'ayant point h sa tête un chef de son choix, il souffrait le nouveau châtiment de son vieux péché, sans autre nouveauté, plus par patience servile que pour honorer leur seigneur ou pour lui plaire (1). »

Mal informé du détail des faits, Villani a du moins une autorité incontestable , quand il se borne h rapporter le bruit public, ce que nous appellerions aujourd'hui Tétatde l'opinion; son témoignage est d'ailleurs confirmé par celui de Pétrarque, qui nous alaissé de l'horrible situation où se trouvait Paris en 1360 un sombre et lugubre tableau (2). Qu'on juge ce qu'elle devait ôlro deux ans plus tôt, au lendemain d'une victoire si disputée ! Les habitants se partageaient (;n deux factions presque égales. Si le régent se vantait d'avoir été «très-honorablement, grandement et de bon cœur reçu, comme prince ne peut être eu ville reçu (3), » ce qui était vrai d'une partie de

(1) Mattoo Villani, Slorie florentine, ch. ovii, crx.

(2) Episl. rev. sen. X, 2. p. 8G7-873, — Voy. J.-V. Le Clore, Discours sur le XI V° siècle, t. II, p. 8G.

(3) LcUre du régent au comte de Savoie et aux autres princes.

LES VENGEANCES ET LES CONSPIRATIONS. 3dl

la population, l'autre n'était pas à ce point abattue qu'il ne s'élevât de son sein des murmures menaçants, des paroles malsonnantes.

On connaît celle que rapporte Christine de Pisan , la prudente réponse qu'y fit le jeune prince, et le significatif commentaire du chroniqueur. Un partisan de Marcel s'était écrié, sur le passage du cortège qui ramenait le duc à son palais : — <( Pardieu, sire, si j'en eusse été cru, vous n'y fussiez jà entré ; mais on y fera peu pour vous. » Retenir l'épée du comte de Tancarville, qui voulait châtier l'insolent, et répondre froidement : — « On ne vous en croira pas, beau sire ! » était la marque d'une sagesse voulue et nécessaire, car « la ville se fût bien pu émouvoir (1). »

Nul ne pouvait savoir encore quelle serait l'altitude des vaincus , quand , revenus de leur stupeur, ils pourraient mettre leur raison au service de leur colère. La bourgeoisie était bien isolée entre les nobles, qui la combattaient sans l'égaler, et les classes inférieures où elle se rccruliiit sans pouvoir ni leur communiquer ses lumières

(1) Giristinc de Pisan, I" part., ch. xxiv, t. I, p. 619. —

Voici le texte exact de celte dernière et importante phrase : « Visa ce très-prudent prince, nonobstant lui fût h^gère (facile) la vengeance, s'il lui plùt colui-ci occire, la ville qui. par mauvaise cxhortalion étoit commue cité rebelle, se fût bien pu émouvoir. »

ni les entraîner dans son mouvement; elle était bien privée de ses chefs et même de son armée, par la destruction de ces Jacques qu'elle avait voulu discipliner; elle se voyait réduite à défendre, seule contre la royauté un moment infidèle ù ses traditions séculaires, une cause qui était, à tout prendre, celle du grand nombre ; et cependant elle n'avait pas renoncé encore à ses tendances démocratiques. Elle ne se croyait pas à la veille de sacrifier ses franchises et ses privilèges, de subordonner ses droits aux droits de la couronne, pour former avec les officiers royaux, avec les légistes, avec les membres des corps administratifs ou judiciaires , ce tiers-état qui, de progrès en progrès, devait finir, selon le vœu de Sieyès, par être tout.

Ce qui donna d'abord quelque assurance au régent, ce furent les dispositions moins incertaines et plus favorables des provinces. Partout on s'y prononçait pour le vainqueur de Paris. A Reims, ville, il est vrai, toujours ])lus occupée de repousser les Anglais que de seconder les réformes, l'archevêque Jean de Graon , quoiqu'il les eût depuis longtemps abandonnées, était odieux pour les avoir quelques jours soutenues , et devait s'enfuir, jinur échapper au sort de Marcel (I).

(1) //i'.sioî/r (/(■ ));u' le chauoim^ Ani]iiPlil, 1. II. ]>. 195.

A Laon, Robert Le Coq, jadis si fort aimé dans son diocèse, n'évitait également la mort que par la fuite, et six bourgeois, réputés ses complices, payaient ce crime de leur vie (1). A Amiens, dont les habitants n'avaient jamais séparé dans leur affection le prévôt des marchands du roi de Navarre, le parti du régent, devenu le maître, s'unissait au comte de Saint-Pol pour se défendre contre Charles le Mauvais et les siens, pour tenir fermées devant lui les portes de la ville, pour faire mourir à la potence leur maire et l'abbé de Saint-Jean du Gard avec quinze autres personnes (2). A Rouen , en retour d'une docilité inespérée, la population obtenait d'abord rémission pleine et entière du passé, puis confirmation de la juridiction municipale , que battaient éternellement en brèche les officiers royaux (3).

C'était donc de Paris seul qu'on pouvait craindre quelque résistance. Pour conjurer le danger, le rég(!nt s'était fait précéder par l'annonce d'une mesure qu'il croyait propre à calmer les ressentiments du passé , en dissipant les inquiétudes sur

(1) Histoire de la ville de Laon, iiar Mii:i.;villi', 18iG, t. II, 1). 2il.

(2) CoiitimiiilDiir île Nuirais, p. 27i,27:). — Grandes Clironiqiies, l. VI, \i. 110.

(3) Histoire de Rouen pendant icpmjue cuoiiuunalr, par M. Clu'i ucl, I. II. p. 202-20'J.

M'ii LE GOUVERNEMENT DE CHARLES V

Tavenir : il avait nommé une commission chargée d'admettro les révoltés à composition, moyennant fînanco (1). Ce premier pas dans les voies de la clémence en faisait espérer d'autres ; on les attendit en vain. Rien n'était plus facile et par suite rien plus commun que de mettre à mort un ennemi en le faisant passer pour navarrais. Si la mémoire do Marcel continuait d'être honorée, le nom du roi de Navarre était devenu un objet de malédictions (2). On le rendait responsable do tant de maux. Ceux qu'on disait être ses serviteurs , la foule les frappait ou les laissait frapper (3). C'est pourquoi tout en prodiguant les lettres do rémission aux Jacques, qu'il ne craignait plus, le régent put maltraiter clercs et bourgeois, qu'il craignait encore, leur infliger des confiscations dont sont remplis plusieurs registres du Trésor des Chartes, et envoyer divers malheureux nu supplice (4). De ce nombre n'étaient pas seule-

(1) Trésor des Chartes, rcg. 8G, p. 431. Secousse, Mémoires pour servir à l'histoire de Charles le Mauvais, t. II, p. 80.

(■2) « Uims inlra burgenses dum Irakerctur, ut ferhir, prorupit in hxc verba vel siDiiUa : lieu me! o rex Navarra-, utinam te nunquam vidissem vfl audivissem! » (Conliinuileur di; Nangis, p. 273).

(3) Grandes Chroniques, t. VI, p. 140.

(1) (i Djpuis que nous sommes venus à Paris, dos traîtres ont ét(^ pris; nous avons fait faire justice d'aucuns; aucuns sont encore en i)rison, auxquels nous ferons faire justice et

LES VEIS6EANCES ET LES COiSSI'IUATIONS. 3.JO

ment l'épicier Pierre Gilles, chef de l'expédition dirigée contre Meaux, et le clievalier Gille Gaillurt, châtelain du Louvre au temps où Marcel s'était emparé de cette forteresse, mais encore deux députés d'Abbevillc et de Laon aux États (1), et môme quatre hommes obscurs que rien, semblet-il, ne désignait à sa vengeance (2).

La rigueur prenait , pour mieux s'exercer, les dehors de la clémence. A la requête du nouveau prévôt des marchands, Gencien Tristan, et pour le faire bienvenir de ses administrés, le duc de Normandie accordait des lettres d'abolition à la ville lie Paris ; mais il en exceptait « ceux qui étoient et auroient été du Conseil secret sur le fait de la grande ti-ahison du prévôt et de ses complices , c'est assavoir de vouloir empêcher de faire et pourchasser la délivrance de notre dit seigneur, de vouloir occire monsieur ou nous ou mettre et tenir en prison perpétuelle, et de faire le roi de Navarre roi de France (3). » Si peu de personnes pouvaient échapper à ces va-

rnison. « (LeUrc du régent au comte do Savoie et rrnx aulrcs princes).

(l)Golartl.! clmuceteur et Colart do Courliogis.

(■2) Grandea Chroniques, t. VI, p. 13G, 137. — Au;,'. Tliii-rry, Esmi sur l'histoire et la formation du Tiers-lital, t. I, p. fjS.

(3) 10 août 13j8. Trésor des Cliartes, rog. 80, y î'iO. Ordonnances dri rois de France, t. III, p. 3iC.

gues accusations, que chacun, pour vivre en sûreté, devait solliciter une grâce particulière uniquement due au bon plaisir du prince toutpuissant, et à l'intercession de Gencien Tristan ou de Jean Maillart. On se faisait humble et petit : il n'y avait plus que rebelles et Jacques malgré eux : les uns n'avaient rien fait de blâmable, les autres , qui ne pouvaient nier leurs excès, n'avaient cédé, en les commettant, qu'à des menaces de mort (1).

C'est par de tels moyens que le duc de Normandie ramenait violemment le calme dans les esprits. Il affectait, du reste, de ne se point donner pour vainqueur de la bourgeoisie; il ne se déclarait ennemi que de ceux ([iii avaient cnnjui'é contre l'autorité royale, avec l'aide de « plusieurs mauvais et traîtres, » du roi de Navarre et des Anglais. Mais bien résolu à maintenir intiic'te cette autorité qu'il avait si p(''nil)lement recouvrée, il no voulait puis ([u'iiii pi-évôt des marchands pûl renouveler les entreprises de Marcel. Il s'attacha donc à resLreindre cette magistrature populaire en transférant au prévôt royal, qui ne relevait que de lui, les atlributions les plus propres à mériter la fiveur publicpie, entre autres les

(I) Voy. Il) Ti LSord'i Cli irU'.% p.is<iin, eiilrc aulr.'S, a i\ 9i ol 98, lis. leUres de roiuisiioii pjiii' Laiiroiil «le Veîillet.'s tl Martin Pi> loo.

améliorations de toute sorte à introduire dans Paris.

Mais en de telles conjonctures, le découragement, rindifférencc ou la peur peuvent bien avoir raison du plus grand nombre : il n'en reste pas moins quelques hommes irrités de cela môme qui apaise les autres, dépositaires des idées, des doctrines, ou, si l'on veut, des passions vaincues, jaloux d'en procurer le triomphe , ou tout au moins d'en venger les promoteurs. Le ressentimont public gagne alors en intensité ce qu'il perd en étendue : c'est l'heure des complots et des conjurations. Ici nous devons insister, car les projets de révolte, provoqués chez quelques-uns par les rigueurs (h; la répression non muins que par le regret d'un passé tout récent et le désir d'un avenir meilleur, nous montreront l'esprit de Marcel lui survivant dans f[uelques âmes énergi([ues, et le régent contiMlnt lui-même, tant son pouvoir était mal assuré, de rocourii-, ])our achever de vaincr(^ à certaines pratiques (ki gouvei'iienKmt populaire qu'il avait vaincu.

Trois mois à peine apivs son retour, et n'ni ayant eu (|uc (h'ux de repus, il aviiit vont d'une conjuration reduutaljlc et jetait en ])rison dixneurpersonn(;s, dont |)hisi(nu's i'cnq)lissaient (l(>s Ibnctions publi((ues. I^'un, Ktieiuii! dv. La Fontaine, était argentier du roi ; un auti'e, Jacques le

Flament, membre de la Chambre des comptes; un troisième, du même nom, trésorier des guei^res (1). La présence de plusieurs Flamands d'origine parmi ces conjures montre assez que leur but devait être d'établir en France les institutions qui florissaient dans les communes de Brabant et de Hainaut , autant que de venger Marcel. Mais tout n'était point fini parce qu'ils se trouvaient sous les verrous. Gomme on ne savait rien de ce qui leur était reproché , l'émotion fut extrême dans la ville. Quatre jours après, le 29 octobre 1358, « plusieurs des métiers de Paris, au pourchas des amis des prisonniers, allèrent en la maison de la ville, et firent grande clameur de leurs amis qui avoient été pris, en disant que autant pourroit-on faire de tous les autres de Paris. Et f iisoient sentir par leurs paroles que ce avoit été fait par vengeance de ce qui avoit été fait au temps passé par ceux de Paris, en disant que l'on les prendroit ainsi les uns après les autres, et tout pour émouvoir le peuple (2). » En conséquence, un clerc de Paris, maître Jean Blondel, « requit au prévôt des marchands qui lors étoit appelé Jean Culdoé, et plusieurs autres qui là étoiont qu'ils idlassont par devers ie

(1; Grandes Chroniques, l. YI, p. 113.

:t Ibid.

LES VENGEANCES ET LES CÛNSPinATIONS . 3^9

régent , qui étoit au Louvre , pour lui requérir qu'il fit tantôt délivrer les dessus emprisonnés ou qu'il du les causes pour lesquelles il les avoit fait emprisonner i^lj. » Sur le refus de Guldoé, qui ne voulait pas déplaire, Blondel plus hardi entraîna les mécontents au Louvre , fit en leur nom la requête convenue , et le duc répondit humblement, tant il jugeait sa victoire peu assurée, « qu'il iroitle lendemain à la maison de la ville, et là feroit dire les causes pour lesquelles il les avoit fait emprisonner, et quand ils les auroient ouïes, s'ils vouloient qu'il les délivrât, il les délivreroit (2). •>

Ce qui importe ici, c'est moins le détail et la suite de cette aventure que la nécessité où se trouvait le régent de haranguer les mécontents, et, en quelque sorte, de parlementer avec eux. On le vit en place de Grève, monté sur les degrés de la croix qui s'y trouvait en ce tempslà, entouré des « bons et loyaux sujets qui craignoient que les amis ou alliés des prisonniers ne voulussent contraindre leur seigneur de faire aucune chose contre sa volonté, » accuser ses ennemis d'être « traîtres et alliés au roi de Navarre, » ne point leur reprocher d'avoir sou-

{[) Grandet Chroniqu'^ . i VI ]• tli (2) Ibid.

tenu Marcel, ce qui était son grief véritable, et obtenir que Blondel lui « requît pardon de ce qu'il en avoit dit et fait (1). »

On le vit encore, dans diverses lettres de rémission auxquelles cette [affaire donna lieu , expliquer, défendre sa conduite, rejeter surtout la responsabilité des rigueurs sur son Conseil, sur le prévôt Culdoé, sur le peuple même dont il avait fallu apaiser les murmures, en montrant qu'il accusait à tort de no rien] faire ceux qui avaient le gouvernement. Un peu plus tard , la volonté royale ne se couvrira plus en s'effaçant : dans cet expédient de sa faiblesse, il faut voir en môme temps un souvenir des Etats de Paris et même de Compiègne, un emprunt à ces théories qui déplacent la responsabilité, pour mieux défendre la majesté souveraine.

Mais le naturel chassé l'fîvcnait au galop : le régent miinix a ffei'mi (préférait de l)oaucoup faire tomber les fictions. ot|déchir(M' les voiles. Au mois de décendjre 13rj9, éclatait une nouvelle con.spi ration, laquelle,' après tant do mois écoulés, n'était pas, comme la première, un coup de tête (2). Martin Pisdoé en était le chef reconnu.

([) Grandes Chroniques, p

(•2) Noa3 pasdjas à dcssoiii sous silouce une coujuraliou q .i uur.ui dit conp T la à \-iii^ft-3'iil bourgeois. Mllani

Issu d'une famille qui avait rempli fréquemment, et avec honneur, les charges municipales, ce Ijourgeois riche et estimé exerçait le métier de changeur. Dévoué à Marcel autrefois, et maintenant champion obstiné des idées vaincues, il n'avait obtenu qu'au prix de sept cents florins des lettres de rémission où il était dit « qu'il n'avait rien fait que pour esquiver le péril de sa vie (1), » singulière excuse d'un homme prêt à s'exposer de nouveau pour la même cause.

Le plan conçu était assez semblable à celui dont on avait fait un crime à Marcel : les conjurés avaient traité avec quelques familiers et officiers du roi de Navarre ; des hommes d'armes devaient être introduits dans Paris par diverses portes, pour s'emparer du Louvre, où se trouvait le régent, tuer « tous ceux qu'ils voudroient, » puis parcourir toute la ville et en occuper les principales places, « alin ((uo les gens de ladite ville ne se pussent assembler (2). » Ces derniers mots ne désignent que la partie de la population disposée à soutenir le régent; mais c'était alors

seul en parle [Stor. fior., p. 496, ch. cix), ot son autorité est insuffisante.

(1) Voy. Leroux de Lincy, Histoire de l'IIiUel-de- Ville de Paris, 11. 203, et le tableau des tailles do 1292 et i:5l:i. dans CiéTa-ud, Paris suus Philippe le Bel.

(2) Grandes Chroniques, t. VI, p. ICG-1G7.

la plus nombreuse, et l'impossibilitô prévue du succès explique seule comment un parent de Marcel, Jean le Chavonatier, refusa de s'associer à une tentative qui était une trop grande chose à faire , et ne se pourroit soutenir de prince et de commun ou dépeuple, comme si Ton n'eût à faire qu'à une ou deux singulaircs personnes de cette ville (i). » De sa part, c'était timidité ou prudence, car, au fond, il était favorable : il garda à Martin Pisdoé le secret que devait perfidement trahir Denys le Paulmier(2). Le chef des conjurés paya son audace de sa vie : sa tète, ses bras, ses cuisses furent coupés, et ses malheureux restes exposés aux Halles séparément (3). 11 n'eut pas d'imitateurs : les amis de Marcel, les partisans de ses réformes se contentèrent désormais d'honorer sa mémoire, et de conserver de leur mieux, mais non sans l'amoindrii', lo dépôt des idées démocratiques.

(1) Loltros (li3 rémisîion pour Jean le Chavcnalicr (Tr6sor (les Chartes, rog. 90, f" 193, V).

(2) Lettres de doualion h Denys !<' Paulmior (Trésor des Chartes, reg. 90, f° 188).

(3) Grandes Chroniques, t. VI, p. lOG.