LE POUVOIR ADMINISTRATIF
alors le personnel adminislralif devient une chose à tout usage, une espèce de viobilier (\m passe de inaiii en main, toujours également propre au service de ses nouveaux propriétaires. C’est le dégoût d'un tel spectacle qui est la principale cause d’une réaction générale contre les l'onctions et les fonctionnaires publics, parmi les amis de la liberté. Cela va jusqu’à leur inspirer le remède héroïque d’une absolue décentralisation; remède fatal, pire que le mal, en ce qu’il ramène vite un pays de l’anarchie au despotisme. Heureusement il y a moyen de concilier l’iiilérèt de l’Etat avec la dignité des personnes. La séparation des pouvoirs exécutif et administratif, sous un gouvernemeut libre, garantit assez l’indépendance du personnel administratif, pour que chaque fonctionnaire puisse dire en son âme et conscience ; « Si je me laisse « assenir ou avilir, c’est que je l’aurai bien voulu. »
Il faut rendre justice à la grande majorité des foiictiounaires; si leur àmbition est d’avancer par leur mérite et leurs services, leur vœu constant est de servir l’État, en gardant toute leur liberté de citoyens. Ils méprisent les dévouements serviles; ils détestent les pouvoirs et les partis politi'jues qui font d’eux des instruments de régne; ils souffrent profondément dans leur dignité blessée, dans leur droit méconnu. Alors même que le gouvernement leur rend justice, ils préféreraient que cette justice leur fût rendue par une autorité plus impartiale et plus compétente. Servir l’État, et l’État seulement, est, sous le gouvernement de tous les partis, une fonction assez haute pour tenter d’honnêtes gens qui veulent rester citoyens libres. Dans le personnel administratif, le détestable esprit d’intrigue et de servilité n’est point encore l’esprit général, quoi que fassent les mauvais gouvernements pour le développer. Si l’on n’y proteste pas, on n’en soupire pas moins après une émancipation qui rendrait à l’État sou autorité, au gouvernement sa liberté d’action, aux fonctionnaires leur dignité et leur sécurité.
La séparation des pouvoirs e.\écutif et administratif garantit l’indépendance des fonctionnaires vis-à-vis du gouvernement. Le Conseil d'État est le gardien de leur liberté et le protecteur
