FRANCE

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Un chapitre spécial sera réservé à cette question du coût du dénaturant.

Quelles sont donc les causes réelles de ces différences ? Elles peuvent se rapporter à quatre chefs principaux : 1* Densité de population ; 2** Développement de l'industrie chimique ; 3^ Organisation syndicale et fixité du prix ; 4» Primes et facilités de ventes.

Densité de population. — Le simple fait que la population s'élève, en Allemagne, à environ 60.000.000 d'individus alors qu'elle n'atteint pas en France 40.000.000 explique déjà que

nos distillateurs ne doivent pas espérer connattre, de sitôt, une consommation d'alcool dénaturé de 1.500.000 hectolitres.

Elle ne devrait même pas s'élever aux 4/6 de cette quantité, si Ton reste sur le terrain strictement mathématique, mais on a le droit de croire que cette proportion pourrait être facilement dépassée, puisque, pour ne parler que d'une seule source de consommation, la France est le pays ou un écUirage 4L somptu&ire i^ {{) aurait le plus de chance desedévelopper. Le Français aime ses BÎses et il doit préférer Talcool, limpide et sans odeur, au pétrble suintant et puant.

Développement de Vindustrie chimique. — En 1904, les différentes industries chimiques ont utilisé, en France, environ 134,000 hectolitres d'alcool contre 410.120 hectolitres en Allemagne.

On pourrait dire, à première vue, que cet écart considérable provient de ce que le prix de l'alcool dénaturé est tellement élevé en notre pays qu'il met en état d'infériorité l'industrie chimique française toutes les fois qu'elle doit compter l'alcool au nombre de ses matières premières, (et il y aurait là sans doute beaucoup de vrai, comme il sera démontré plus loin), si la réalité n'était tout autre et si la plus grande consommation de l'alcool, en Allemagne, ne provenait pas du développement extraordinaire, durant ces trente dernières années, de l'industrie chimique allemande.

Qu'est, en effet, la production française des produits chimiques en comparaison de celle de nos voisins qui s'est élevée, en 1897, à 1.184.878.306 francs(2)?

Le tableau suivant, dans lequel sont comparés les échanges de produits chimiques et de teintures préparées (matières colorantes, etc.) en France et en Allemagne pendant l'année 1901, éclaire singulièrement la question :

\, Paul Barbier. Congrès des Études économiques pour les emplois induslrielsde Talcool.

2. Otto Witt. Vindustrie chimique allemande k Vexposition de 1900.

Désignation

Importations

Exportations

Produits chimiques \ Franco . . .

et < teintures préparéos. / AUemaguo. .