CHAPITRE V

ESPAGNE ET PORTUGAL

On n’a aucune donnée sur l’origine et l’ancienneté de l’industrie des dentelles en Espagne, malgré que certains écrivains la fassent remonter jusqu’au temps des Maures sans donner aucun motif sérieux de leur opinion, et que d’autres aient affirmé qu’elle existait déjà à la fin du xvic siècle ou au commencement du xviT.

Mrs Bury Palliser n’a rien trouvé de mieux que de citer le livre de lingerie de Dominique de Sera, imprimé à Paris en 1584, comme preuve de son existence à cette date1 2.

Il est bien vrai que l’auteur de ce livre déclare au lecteur que ce qu’il a imprimé à son intention est le résumé de ce qu’il a vu en Italie, en Espagne, en Roumanie, en Allemagne et autres lieux ; mais on lit aussi sur le titre de l’ouvrage : qu’il a été nouvellement augmenté et enrichi de plusieurs excellents et divers patrons, tant du point coupé, raiseau, que passement, de l’invention de Jean Cousin, peintre à Paris. Mrs Bury Palliser n’y avait pas pris garde ; et cela est d’autant plus fâcheux que le livre de Dominique de Sera ne contient pas d’autres modèles de point coupé et passements que ceux qui y sont attribués à Jean Cousin \

M. Aubry, de son côté, a cru trouver une preuve de l’existence de l’industrie de la dentelle en Espagne au commencement du xvne siècle, dans Cervantes.

« Don Quichotte, » dit-il, « fait écrire par Thérésa Pança à son mari une lettre où elle dit que sa fille fait du point de réseau (dentelle) » sic3.

Il y a, dans le texte espagnol, randas, qui signifie réseau et ne s’applique point à la

1 . Mrs Bury Palliser a reproduit (dans son ouvrage, à la place où elle s'occupe de l’Espagne, une gravure de Stradan où l’on voit une femme occupée à filer, une autre faisant de la dentelle sur un métier rond à pivot, une troisième travaillant de l’aiguille sur un tissu, et une quatrième brodant du filet. On se demande pourquoi cette reproduction à cette place. — Stradan était un peintre flamand; il est mort en iéoy, après avoir passé la plus grande partie de sa vie en Italie. Du temps de Stradan, les Pays-Bas appartenaient, il est vrai, à l’Espagne, mais on n’a jamais confondu pour cela ces deux pays.

2. Dans le livre de Dominique de Sera, les points coupés ou passements, attribués â Jean Cousin, sont tous des modèles pour le travail à l’aiguille; il n’y a rien pour le fuseau.