LE NATIONALISME

révolte n'en gagna que plus de force, et quelques mois plus tard, sous Viborg, dans les régiments de garde mis en campagne <;ontre la Suède, il menaça d'aboutir à une véritable mutinerie, heureusement réprimée grâce au sang-froid du général Keith et à l'attitude des régiments de ligne. Mais, arrêté de ce côté, le mouvement se porta ailleurs, en changeant de caractère. Ivhiski, sergent de la compagnie des gardes du corps, avait •compté parmi les héros le plus en vue de novembre 1741. 11 avait réveillé et tiré de son lit Anne Léopoldovna. En mars 1743 nous le trouvons en prison, comme fauteur d'uncomplot •dans lequel il avait cherché à attirer Mme Griinstein, en lui promettant de l'épouser après qu'il aurait tué son mari, ainsi ^ue tous les étrangers favorisés par Elisabeth (1) .

La compagnie garda malgré tout une situation privilégiée. En 1748, pressé d'expédier certains dossiers militaires, Pierre «Ghouvalov répondait : « J'ai d'abord à m'occuper de ceux de la Lcib^kompania, Les Leib-kompantsy avant tout le monde. Ordre de l'Impératrice! » Et d'autre part les tentatives de révolte ou de contre-révolution dans un sens ultra-nationaliste ^le purent aboutir pour deux raisons : d'abord parce que la Russie moderne, telle que Pierre le Grand Tavait laite, ne pouvait plus se passer d'étrangers : ils faisaient partie intégrante du système, et ensuite parce quela fille du réformateur ne rencontrait aucun concurrent sérieux. Le choix était entre ^Ue et le néant. Car ce petit prince de Brunswick, né d'une princesse de Mecklembourg, dont un caprice d'Anne Ivanovna avait fait un empereur de Russie, c'était bien le néant, quelque frayeur qu'il inspirât à celle qui avait eu si peu de peine à le jeter à bas de son trône. Pour donner corps à ce fantôme, une intervention du dehors eût été nécessaire, et elle ne vint pas. Elisabeth put aller se faire couronner à Moscou, sans qu'aucun front sourcillât sous aucune couronne d'Europe.

(1) Mardefeld au Roi, 12 et 16 mars, 6 et 13 avril 1743. Archives secrètes de £erlin.