CAMPAGNE DIPLOMATIQUE

entrevue, ayant appris que le roi de Prusse venait de s'affaiblir en envoyant un corps de troupes, il ne savait où, Saltykov éprouva comme un remords de sa pusillanimité et de sa nonchalance. II proposa de lui-même à Daun de tenter quelque chose de ce côté. Le généralissime autrichien répondit que ce serait avec plaisir; — mais pour se transporter de son quartier général de Priebel sur le champ de l'opération projetée il avait besoin de vingt et un jours ! Le généralissime russe estima que c'était se moquer des gens, et, comme pour en tirer vengeance, se déplaçant du côté de Lieberose, vers le sud, il permit à Frédéric d'opérer sa jonction avec le prince Henri.

a Ces gens font comme s'ils étaient ivres» , déclara le Roi (1). La prise même de Dresde opérée plus tôt qu'ils ne s'y attendaient, dès le 4 septembre, ne décida pas les alliés à entreprendre quoi que ce soit, Daun trouvant toujours des raisons pour justifier son inaction et Saltykov en prenant aisément son parti pour se dispenser de cueillir de nouveaux lauriers. Ainsi la Russie retirait de la campagne beaucoup de gloire, mais aucun avantage décisif, et, après avoir semblé modifier du tout au tout lu situation des belligérants, l'année en touchant à sa fin les laissait à peu près où ils en étaient auparavant, et rejetait naturellement les plus éprouvés d'entre eux sur le terrain diplomatique, où ils avaient essayé déjà d'abriter leurs déceptions et leur lassitude.