FINANCES

dépôt de marchandises. Vers la fin de Tannée suivante seulement cette clause ayant été supprimée sur la demande des intéressés, les sommes empruntées s'élevèrent à 200,000 roubles. A la banque de la noblesse, les prêts {][arantis par une sorte d'hypothèque à prendre sur les terres étaient limités à 50 roubles par âme engagée et à 1,000 roubles par emprunteur. Et, en dépit de ces précautions excessives, les cas d'insolvabilité furent nombreux. La pauvreté croissante des gentilshommes allait de pair avec une division des biens-fonds déjà extrême. Je relève le cas d'un emprunteur de cette catégorie dont le crédit,{évalué à 250 roubles, se trouve encore dépasser la limite réglementaire, eu égard à la valeur du gage qu'il pouvait offrir. Cette noblesse se trouvait minée par des excès de dépense et des habitudes de gaspillage en tout genre, dont l'exemple, hélas ! lui venait d'en haut.