SCENE X

HAUDENT, DAMISE

Haudent

(// se promène de long en large, sans oser regarder Damise.)

Damise Haudent, regarde-moi, regarde-moi en face... Je devine ton projet. Tu veux faire chanter Madeleine... Tu veux qu'elle se livre à toi pour sauver la mémoire de son père... Malheureux... Malheureux...

(violemment.) Ça t'étonne ?... Pourquoi aurais-je des scrupules ? Ça ne serait vraiment pas conforme au type d'homme que vous voyez tous en moi...

Damise

Tu essayes par des faux-fuyants et des sophismes de justifier l'ignominie de l'acte que tu vas commettre. Si tu fais ce que tu médites, tu seras l'être le plus vil, le plus abject que le monde ait jamais connu... Haudent, je t'en supplie, au nom de notre vieille amitié, au nom de ta mère, réfléchis encore...

Haudent

Inutile, tu perds ton temps... Rien, tu entends, rien ne fléchira ma volonté. Madeleine sera à moi, ou bien je me délivre d'elle en jetant le nom de son père à nos insulteurs, en creusant ainsi entre nous un fossé infranchissable. Demain, je serai à Villiers. Demain, Madeleine aura dit le mot de son destin... et du mien.

Damise Tu es un misérable... Adieu.

(// sort)

Haudent

Va-t'en au diable... (Seul.) Oui, oui, oui, elle sera à moi... Ou bien elle souffrira comme je souffre... Je la hais, je la hais !... (Eclatant en sanglots.) Je l'aime !...

RIDEAU