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cation longue et délicate, il peut se faire qu'une même méthode employée par deux personnes différentes puisse donner des résultats également différents.

Nous ne parlons pas des cas où les liqueurs titrantes utilisées ne sont pas exactes, ce qui peut arriver dans la pratique, et nous supposons que les différentes phases de l'analyse ont été menées avec soin.

Il faut savoir aussi que les procédés compliqués, en apparence exacts, n’échappent pas à la critique. «On a trop dit et imprimé, dit Linossier, qu’en dehors de certains procédés de dosages compliqués on ne pouvait obtenir que des renseignements erro- TéS nee Je tiens à protester contre ce préjugé, j'ai dit ailleurs et répété souvent dans mes cours que les procédés dits exacts n'ont qu'une apparence d’exactitude; ils ne valent pas mieux que certaines méthodes rapides et simples. »

Examinons, dans l'analyse du suc gastrique, la recherche de l'acidité et de ses facteurs, puisqu'elle offre pour beaucoup un grand intérèt diagnostique et thérapeutique.

La question, restée si longtemps obscure, de la nature même de l'acidité stomacale a donné lieu à de multiples et longues discussions. Si certains faits sont actuellement admis, ils ne l'ont pas toujours été. C’est ainsi que l'acide lactique a pu être considéré comme le vérilable acide normal de l'estomac; c’est déjà un critérium montrant que l'établissement des différents facteurs de l'acidité d’un suc gastrique normal ou pathologique n’est pas aussi simple qu'on pourrait le croire.

De nombreux procédés ont, en effet, été indiqués pour la recherche ou le dosage de ces facteurs; signalons les méthodes au tournesol, au violet de méthyle, à la tropoléine, au vert brillant, au mélange de sulfocyanure et de tartrate ferreux, à la malière colorante du chou rouge ;

le procédé de Mürner, au rouge Congo ;

celui de Mintz, à l’éosine ;

ceux de Topler (phtaléine, alizarine, diméthylamidoazobenzol ;

de Linossier (phtaléine et diméthylamidoazobenzol ;

d'Hoffmann (hydrolyse du sucre de canne);

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de Lescœur (déplacement de HCI à 130°);

de Léo (éther et carbonate de chaux);

de Laurent (Co*Ca et alcool);

de Jaksch et Sjüquist (carbonate de baryte; calcination et dosage de la baryte);

de Bondzynski (carbonate et acélate de baryte);

de Cordier (carbonate de lithine, incinération; alcool et éther);

de Rabuteau (quinine et alcool amylique) ;

de Cohn et von Mering (cinchonine et chloroforme) ;

de Martius et Lüttke (dosage argentimétrique par reste);

de Mathieu et Rémond (éther, phtaléine, évaporation) ;

de Hayem et Winter (dosage de HCI à l’état de chlorures sous différents états par l’azotate d'Ag).

Le procédé de Küss n’est qu'une variante du précédent.

Dans les méthodes de Hehner et Seemann, de Gautier et Arthus, on effectue les dosages de l’acidité totale, de l’alcalinité des cendres et du CI sous différents états, etc., etc.

Ainsi qu'on peut le voir, le nombre des méthodes est considérable et les principes sur lesquels elles s'appuient souvent différents.

En dehors de ces deux reproches, il en est d’autres.

Parmi les procédés utilisant des réactifs colorants, certains manquent de netteté ; leur sensibilité est différente ; l'appréciation de leur virage est variable avec les personnes chargées de l'analyse du suc gastrique ; enfin les renseignements qu'on détermine avec eux dans le milieu gastrique ne correspondent pas aux indications qu'ils fournissent réellement. El à, ce propos, certains auteurs devraient ne pas perdre de vue l’opinion de Linossier : « Aucun colorant n’est capable de distinguer /outes les combinaisons chloro-organiques de ous les acides organiques et sels acides qui leur sont mêlés. »

La phtaléine du phénol couramment usitée donne des chilfres constamment plus élevés que la teinture de tournesol, 10 à 20 pour 100, d’après Bourget, car ce réactif vire différemment au contact des phosphates et de certains composés organiques, par exemple les acidalbumines.

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Le violet de méthyle a été abandonné. Pour plusieurs auteurs, en particulier pour Gcorges, l'alizarine devrait ètre dans le même cas.

Plusieurs réactifs ne peuvent être utilisés avec sûreté pour la recherche ou le dosage de l'HCI libre, car ils virent aussi, quoique plus faiblement, sous l'influence de l'HCI combiné et un peu des acides organiques (Soupault) : tel se comporte la tropoléine (Soupault). Le vert brillant est dans le mème cas; d’autres acides, l'acide lactique à 4 pour 100 par exemple, lui communiquent une teinte verdâtre. De plus, tous les échantillons de vert brillant livrés par le commerce ne virent pas de la même façon.

Le rouge Congo passe aussi au bleu sous l’action des acides organiques. D’après Boas, des solutions d'HCI à 1 pour 100 ou d'acide lactique à 3 pour 100 donnent des colorations bleues d'une intensité égale. Suivant Riegel, des sels tels que les phosphates et le chlorure de sodium, s'ils sont en notable quantité, peuvent également l’impressionner.

Pour Strauss, le diméthylamidoazobenzol n’est pas insensible à l'acide lactique et aux phosphates acides ; son virage n'est pas net; avec lui, « on ne saurait prétendre à la précision » (Martin).

Ainsi donc, l'emploi des réactifs indicateurs donne des résultats non comparables et non à l'abri de tout reproche.

Des critiques peuvent aussi être adressées aux procédés dont la technique repose sur un principe autre que le virage ou la coloration produits par les réactifs indicateurs.

La méthode de séparation des acides organiques par l’éther «n'est jamais juste, car l'éther ne s'empare jamais complètement des acides organiques du sue gastrique. »

« La méthode de Léo pour la détermination de l'HCI libre ne peut être applicable que dans le cas où le suc gastrique ne

Le pres contiendrait pas d'acides anormaux ou de combinaisons acides neutralisables par le Co'Ca. Il est certain que Léo titre comme acide libre une acidité dépendant d'acides organiques anormaux. » (Arthus, p. 864, 1892, Journ. de pharm. et de chimie.)

Le procédé de Laurent (Co*Ca + alcool absolu) est peu recommandable ; parlois très long à cause de la filtration ou sinon impossible, il expose à des erreurs considérables (Carette).

Si l'acidité libre varie avec les réactifs indicateurs, elle varie aussi quand on prend pour mesure la quantité de cinchonine ou de quinine qui entre en solution dans le suc gastrique pour

se redissoudre ensuite dans l'alcool amylique ou le chloroforme (Gautier).

Dans diverses méthodes, comme celles de Hayem et Winter, Lescœur, Mathieu et Rémond, etc., etc., on dose l'acide chlorhydrique en faisant intervenir la dessiccation du suc gastrique non saturé.

Or, la formation de combinaisons stables pendant l'évaporation devient une cause d'erreur, mème lorsque l’on prend certaines précautions, comme dans le procédé Lescœur. Il est, en effet, démontré que le mélange d'HCI libre et d’albumine, ou de pepsine de peptone, de lait, ete., etc., retient tout au moins en partie cet acide lorsqu'on le dessèche à 110° et quelle que soit la durée de la dessiccation (Winter, Lüttke, Springen, etc., etc.). On peut encore observer le même fait à une température supérieure à 410° (Carette). Pour Küss, la valeur de l'HCI augmente quand on prolonge la durée de la dessiccation et lorsqu'on emploie des capsules offrant à l’évaporation des surfaces plus grandes. Il y avait donc lieu, au moins, de réglementer (Gascars) la durée de l’évaporation, la nature et le diamètre des capsules utilisées. Sorel pense, en outre, qu'une partie de l'HCI volatilisable à 100° peut provenir de l’action de l'acide lactique sur les chlorures et qu'inversement l'acide lactique, d’après Maly, peut retenir une petite quantité d’'HCI ; de plus, à des tem-

TER pératures comprises entre 60° et 115°, les phosphates monométalliques retiennent une proportion souvent considérable d'HCI, tandis qu'inversement les phosphates dimétalliques mettent en liberté l'HCI des chlorures alcalino-terreux.

Après Gaulier, Chassevant aussi indique des causes d'erreurs provenant de la présence des phosphates : « L'HCI libre réagit sur les phosphates neutres et se fixe à l’état de chlorure pendant la dessiccation. Les phosphates acides agissent sur les chlorures fixes et chassent le chlore ». Suivant le même auteur, les sels ammoniacaux se volatilisent pendant la dessiccation en se dissociant (erreur en plus) et, ajoute-t-il, ces erreurs ne sont pas constantes, leur importance variant suivant la constitution de chacun des sucs examinés.

Si la dessiccation peut.entrainer des erreurs, la calcination utilisée dans les méthodes de Hayem-Winter, de Küss, de Hehner et Seemann, Martius et Lüttke, Gautier et Arthus, etc., n'échappe pas à la critique. Il faut savoir que la quantité de CI à doser peut varier suivant la façon plus ou moins complète dont la calcination est opérée; la transformation en alcalins des acides organiques est dans le mème cas. Pendant cette opération, la présence de matières albuminoïdes peut aussi déterminer la formation d'une sensible quantité de produits acides. De plus, il à été établi que la valeur de certains facteurs varie aux dépens des autres. Dans le procédé Hayem-Winter, par exemple, la calcination diminue la quantité d'HCI combiné aux matières organiques aux dépens de l'HCI combiné aux minéraux (Chassevant, Gautier). |

Enfin les auteurs ne tiennent aucun compte des chlorures ingérés avec le repas d'épreuve.

Suivant Dmochowski, dans le procédé de Sjüqvistau carbonate de baryte, le chlorure de baryum formé se décomposerait pendant la calcination en partie en HCI et en hydrate de baryte qui

se transformerait en carbonate. D'autre part, Bondzynski a observé qu'en présence des matières albuminoïdes le chlorure de baryum est décomposé en partie pour donner du phosphate et du sulfate de baryte, d'où encore des causes d'erreurs.

En présence des critiques précédentes, il n’y a pas lieu d’être étonné de certains résultats expérimentaux ou opinions relatives aux analyses du suc gastrique.

Wagner, dans des recherches comparatives faites avec des mélanges artificiels, c'est-à-dire moins complexes que le suc gastrique, a trouvé des chiffres différents sur les méthodes de Winter, de Sjüqvist et de Mintz. Exemple : O0 gr. 151 d'HCI libre trouvé par le procédé Sjüqvist se réduisent à 29 milligrammes par le procédé Mintz et à 7 milligrammes par le procédé Winter.

Ailleurs, nous lisons : Parmi les nombreuses méthodes proposées pour doser dans le suc gastrique l'HCI qui peut sy trouver soit libre, soit faiblement combiné, « aucune n’est pleinement satisfaisante » (Gautier).

« Toutes les méthodes de dosage direct avec les réactifs colorés ne donnent que des résultats erronés et insuffisants » (Chassevant).

« Les diverses méthodes de séparation de l'acide chlorhydrique sous ses différents états sont illusoires... » (Arthus).

« Parmi les procédés d'analyse les plus usuels et les plus recommandables, aucun n’est d'une exactitude rigoureuse » (Soupault).

On est d’ailleurs loin d’être d'accord sur la part respective à attribuer aux différents états sous lesquels se présente l'HCI du suc gastrique et cependant, d’après Soupault, les variations des

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différentes formes de l'acidité pourraient être d’un jour à l’autre considérables.

« [l y a en réalité, dit Linossier, dans les sucs gastriques, non pas deux acides chlorhydriques, l’un libre, l’autre combiné, mais à côté des traces d'HCI libre dont l'existence est au moins douteuse, une infinité de combinaisons de cet acide avec les substances les plus diverses, albumines, peptones, acides amidés, amines, ammoniaque, etc. De ces combinaisons, les unes conservent des propriétés acides comparables à celles de l’acide libre ; elles sont reliées à des combinaisons entièrement neutres par une chaine ininterrompue de composés intermédiaires à acidité progressivement décroissante. Ce qu’on appelle HCI libre n’est donc pas de l'acide libre, au sens chimique du mot, c’est une fraction de l'acide total défini par une réaction différente suivant l'auteur. Pour Hayem et Winter, par exemple, c’est l'acide volatil à 100°; pour Mintz, celui qui réagit sur le réactif de Gunzbourg, etc., etc.

Cet acide libre de Mintz, dit Arthus, n’est pas le même que celui de Sjüquist. Celui-ci, à son tour, n’est pas de l'acide libre véritable; il correspond au chlore qui, par évaporation du suc gastrique en présence du carbonate de baryte, donne du chlorure de baryum. L’acide libre de Léo provient en réalité d'acides organiques anormaux, etc... « Autant de réactifs, autant de résultats. Le résultat n’a aucune valeur absolue, il n’a qu'une valeur relative, une valeur spécifique pour le réactif employé. »

« En réalité, déclare dans le même sens Linossier, les procédés d'analyse correspondant à ces différentes définitions provoquent dans la chaine des innombrables combinaisons une coupure portant en un point différent, suivant la réaction qui la provoque. Ces procédés fournissent des résultats très différents les uns des autres et ces résultats ne correspondent pas à des réalités chimiques, mais à des conventions arbitraires. La valeur que l'on désigne sous les expressions d'acide chlorhydrique combiné aux matières albuminoïdes, de composés chloro-organiques, n'est pas mieux définie, puisqu'elle est la différence entre l'acide total et l'acide libre, »

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Comme le font remarquer Guiart et Grimbert, il n’est pas jusqu'à la signification attribuée à ces données diverses qui ne varie avec les auteurs. Pour les uns, HCI libre joue un rôle important dans la digestion, tandis que HCI combiné aux albuminoïdes n'a de valeur qu’au pointde vue clinique. Pour d’autres, HCI libre et HCI organique ont la même action et leur ensemble (chlorhydrie de certains auteurs) constitue l'HCIL actif : c’est l'acide « physiologiquement actif » de Martius et de Lüttke.

Pour Hayem et Winter, c’est l'HCI combiné qui occupe une place prépondérante, l’acide libre n'étant que le résidu de la fixation du chlore sur les matières alimentaires et demeurant accessoire.

Pour d’autres auteurs enfin, l'HCI libre sécrété est neutralisé en partie par les bases des aliments ou se combine aux matières albuminoïdes pour donner des syntonines aptes à subir l’action de la pepsine.

Meunier envisage l'acidité gastrique sous un jour particulier; pour lui, il faut tenir compte de la sécrétion vraie de l’estomae, c'est-à-dire se rendre compte de l'acidité relative et de l'acidité vraie; les différences d’acidités que l’on peut constater en cours d'un traitement chez un même malade semblent être des différences apparentes, elles paraissent dues d’une part à la sécrétion secondaire de Strauss Aldor ou de Pawlow, et d'autre part à la dilution plus ou moins grande du suc gastrique. Il en résulte que l'étude de l'acidité n’aurait qu'une importance secondaire.

En résumé, autant d'auteurs, autant de méthodes d'analyse de l'acidité, autant de résultats non comparables et autant de points de vue différents.