Froissart, éd. Kbrvypt dk Lbttbnhove, l. XI, p

encore une fois ^ Au fond c'est une apologie du brigandage, et malgré le remords qu*il en ressent : « certes, de ce que j'ai fait, je m'en repens trop grandement », il termine son panégyrique : « Par ma foi, cette vie étoit bonne et belle ».

I^ meilleure manière de faire une rapide fortune était de se mettre à la tête d'une compagnie 2. Robert KnoUes, Arnaud de Cervole, Eustache d'Auberchicourt acquirent en peu d'années des richesses extraordinaires •^ Avec tout cela, quand ils voulaient venir à résipiscence, on leur accordait non seulement le pardon à eux et à leurs compagnies, mais on les comblait d'honneurs. Un chef de bande, Lyon du Val, devint huissier d'armes du régent Charles ^. Arnaud de Cervole, chargé d'abord de malédictions, devint l'allié du roi de France et son lieutenant en Nivernais, comme nous verrons dans le paragraphe suivant, puis finit par épouser l'une des plus riches héritières de Bourgogne, de la maison de Châteauvillain. Pour Eustache d'Auberchicourt, capitaine d'une forte troupe de brigands établie en Champagne et en Brie, il s'éprit d'amour pour une haute et noble princesse, madame Isabelle de Juliers, nièce de la reine d'Angleterre. « Ladite dame lui envoya haquenées et coursiers plusieurs, et lettres amoureuses, et grands signifiances d'amour, par quoi ledit chevalier en estoit plus hardi et plus courageux ^ », autrement dit, il ravageait la province plus encore, et rançonnait plus chèrement nobles et manants, afin de conquérir le cœur tout entier de cette dame de hauts sentiments. Enfin il l'épousa le 29 septembre 1360 à Wingham dans le comté de Kent.

Comme les chefs de ces bandes étaient de toutes les nations^ ainsi les compagnies mêmes étaient composées de gens appartenant à tous les pays, à toutes les races; on y trouvait des Anglais, des Navarrais, des Gascons, des Bretons, des Espagnols, des Allemands. Et de même qu'elles étaient internationales, chaque

1. FiioissAUT, éd. Keiivyx dk Lettenhove, t. XIV, p. 164. Le passage tout entier est cité par Fhkvillb clans la Bibl. de VÉcole des chartes^ t. III, p. 268 suiv. ; Luge. Hisl. de Li Jacquerie^ p. 17; Chkrest, V Archiprêlre^ p. 33 suiv.; ne Bbaucourt^ Jhl. de Charles VIL t. III, p. 387; Poinsigm»-, HiH. gén, de la Champagne* I, 256.

2. Kmgiiton, p. 99 :^« divitcs facli sunt nimis et locupletati sunt, adeo quodpotiu» ^'iderentur domini rcgni quani slipendiarii, ... ditissimi regressi sunt ».