JEUNESSE DE ROL.WD

D'après la légende, Roland était le fils de Berthe,^ sœur de Charlemagne. Berthe ayant épousé un chevalier sans l'autorisation de l'empereur, avait été bannie- de la cour. Roland grandit •' dans la misère sans savoir même qu'il était prince. 5

Un jour, il entra dans le palais de Charlemagne, pour prendre sa part des aliments qu'on distribuait aux pauvres. Ne la trouvant pas asse2 abondante, il eut l'audace de s'emparer^ d'un plat d'argent contenant des viandes'' et le porta à sa mère. Le 10 lendemain'' il enleva un plat d'or:

' Que fais-tu là ?' lui demanda l'empereur d'un ton sévère.

' Crois-tu donc me faire peur avec ta grosse voix ?'" 15 dit le jeune Roland en le contrefaisant,^ et il sortit avec le plat.

L'empereur le fit suivre, et il apprit'^ qu'il avait affaire à son propre neveu. Il pardonna à la mère et fit Roland chevalier. Il eut raison, car Roland 2o devint Je plus renommé de ses paladins.^"

^ Ne pas confondre avec Berthe aux grands pieds, femme de Pépin le Bref

- ' Bannir ' et l'anglais ' banish ' sont tous deux dérivés de l'ancien allemand 'ban,' proclamation du suzerain à ses vassaux. Mettre quelqu'un au ban était le punir, ou bannir.

■■ IVr^^', grandir; «rf;., grand; s!(ès/., grandeur (f.).

■* Prendre violemment possession de.

•'' La chair des animaux — par exemple, du poulet (Ch. 43, n. 5), du bœuf (Figs. 10, 59) du mouton (Fig. 45), du cochon (Fig. 32), etc.

« Ch. 48. n. 19.

' En ancien français ' voiz,' d'où vient l'anglais ' \oice.'

* Contrefaire = imiter la voix les gestes, etc., de quelqu'un pour se moquer de lui. ^ Infin., apprendre,

1" Dérivé de ' palais.' Signifie [a) officier du palais d'un souverain ; [h) héros chevaleresque, comme Roland.