HISTOIRE DE FRANCE

NOBLES ET PAYSANS {suite) — 1180)

Il ne faut pas croire que tous les nobles abusaient de leur pouvoir. Il y en avait qui tâchaient de faire du bien. Tel était Foulque, comte d'Anjou, qui vivait sous les derniers Carolingiens. Il était très

5 savant,^ ce qui le rendait sans doute un peu ridicule aux yeux des autres nobles. Le roi même se moquait de son savoir. On raconte que Foulque lui écrivit ces mots — 'Au roi des Francs, le comte d'Anjou. Sachez, seigneur, qu'un roi illettré est un âne

,0 couronné.'- Le roi eut le bon sens de s'avouer que le comte avait raison, ce qui montre qu'il n'était pas devenu tout à fait âne.

DIUXIIMK ANXKI-:

Si Foulque était fort savant dans les lettres, il n'oubliait pas pour cela le métier des armes. Il protégeait ses domaines contre toute attaque, et y '5 maintenait la paix"' et la justice. Il ne méprisait point les pauvres et les faibles. Pour ses paysans il était presque un" dieu. C'est dans ces termes que les chroniqueurs de la maison d'Anjou parlent de lui, et, s'ils ont un peu exagéré ses vertus, il ""^ est évident que ce n'était pas un seigneur comme tant d'autres.

Tout différent de caractère était, par exemple, son petit-fils^ le terrible Foulque le Noir, guerrier, assassin et spoliateur des églises, qui, enfin, effrayé 25 du nombre de ses crimes, se fit pèlerin' et alla trois fois en Terre Sainte. Là, il se fit traîner par les rues de Jérusalem, nu,'' la corde au cou,' fouetté^ par ses valets, et criant de toutes ses forces ; ' Seigneur, 30 ayez pitié du traître Foulque!' Il mourut en 1040.

C'est Foulque le Noir qui fonda à coups

d'épée cette maison d'x\njou qui allait

donner à l'Angleterre le roi Henri IL 35

Il faut avouer que pendant cette période

(x<^-xii'ï siècles) il n'y avait pas un grand nombre de

seigneurs comme Foulque le Bon. \"oici le jugement

des historiens modernes :

' Ce n'est pas seulement l'ordre et la justice qui v^ manquent au régime féodal, c'est aussi la liberté, car la liberté n'y existe pas pour le plus grand nombre : elle est le privilège des nobles, qui en usent surtout pour se battre entre eux.'"

45 Plus tard, sous l'influence de l'Église, les mœurs féodales deviennent moins barbares.

1 Veybe, savoir; adj., savant; subst., un savant (Ch. 15, 1. 18) le savoir, le savoir-faire. Ex. : Le savoir-faire vaut mieux que le savoir Beaumarchais.

- Verbe, couronner ; subst.. une couronne (FIr. 77).

Le contraire de ' la ouerre.

Fils de son fils.

* Celui qui fait par dévotion un voyage en Terre Sainte où à quelque autre lieu consacré.

" Le contraire de 'vêtu.' Ch. 75. n. 3. ' Fier. 83.

8 Verbe, fouetter ; subst., un fouet. Ex. : Le cocher se sert d'un fouet pour fouetter son cheval.

•' Lavisse, IL, i. I.

Histoire de France,

Le type idéal des

seigneurs de la première époque

(.\e-xiie siècles) c'est Roland ; de

la deuxième époque (xiii-xiv

siècles) le roi Arthur et les chevaliers de la Table Ronde. Le type

de la dernière époque (xiv-xv) ressemble beaucoup à Don Quichotte.

pkovi:rbks — soi

On ne gagne jamais rien à parler de soi. On a souvent besoin d'un plus petit que soi.^ Il n'y a pas de petit chez soi.- À la cour du roi, chacun pour soi.

Il ne faut pas toujours penser à soi.

L'égoiste ne pense qu'à soi (ou lui).

Être mécontent de soi-même est le vrai signe de la vertu. Charbonnier est maître chez soi (on lui). Un bienfait porte sa récompense en soi. L'avare qui a un fils prodigue n'amasse ni pour soi, ni pour lui.

Une faute entraîne après soi bien des regrets.

' Morale de la fable du lion délivré par le rat - On est mieux chez soi que chez les autres. •' Chacun est maître dans sa maison.

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