Textes dans Xilles, loc. cit. § 3, p

Cependant la dévotion grandissait, et, de tous côtés, on demandait une fête plus solennelle. Le pape l'accordait souvent à tel pays, à tel diocèse, à telle congrégation religieuse 1. Mais c'est seulement le 28 juin 1889 que la fête a été élevée pour toute l'Église au rite double de première classe. Le 23 juillet 1897, un autre décret permettait de remettre la solennité au dimanche.

Ainsi s'est accompli le désir exprimé par Notre- Seigneur dans la grande apparition. La fête est établie dans le monde entier, établie avec son caractère de réparation et d'amende honorable. La solennité extérieure n'est pas encore partout tout ce qu'elle peut être ; mais il est peu de fêtes qui aient tant de prise sur les âmes.

Extension du culte public sous Pie IX et Léon XIII.

Les consécrations partielles; consécration de 1875 ; la consécration du genre humain en 1899.

Avec la fête, les âmes dévouées au Sacré-Cœur ont toujours désiré la consécration et l'amende honorable. L'amende honorable n'a guère d'histoire, au moins en tant qu'elle se distingue de la consécration ; elle s'est naturellement incorporée à la dévotion, elle en est comme partie intégrante, et va avec elle partout où elle s'étend. Il en est de même en quelque façon de la consécration. La

] . Voir Nilles, c. iv, § 4, p. 170 et suiv.

Bienheureuse la demandait comme un des premiers actes de la dévotion, et lui donnait le sens d'une donation totale et irrévocable aux intérêts du Sacré-Cœur. Dans le message du Sacré-Cœur au roi, l'idée de consécration a sa place. Les échevins de Marseille renouvelaient solennellement depuis 1722 la consécration de la ville. Si le vœu de Louis XVI est authentique, le roi aurait promis de prononcer un acte solennel de consécration de sa personne, de sa famille et de son royaume au Sacré-Cœur de Jésus l.

En notre siècle, surtout depuis 1850 environ, cette idée est devenue familière à la piété chrétienne. Les évêques consacrent leurs diocèses ; des États comme l'Equateur, 1873, des congrégations religieuses, des associations de tout genre, se consacrent solennellement au cœur de Jésus.

C'est d'ordinaire dans les grandes calamités que l'on se retourne vers lui. Marguerite-Marie n'avaitelle pas montré là le grand remède à la désolation du royaume 2 ? Marseille n'y avait-il pas trouvé son salut ? Mais la dévotion n'a pas que des motfs intéressés. L'amour y pousse.

En 1870 et 1871, de grandes pétitions furent faites à Pie IX pour qu'il fît de la fête du Sacré- Cœur une fête de première classe et consacrât l'Église entière à ce cœur tout aimant 3. Les pétitions continuèrent les années suivantes. En 1874, à l'approche du second centenaire de la