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son niveau. En général, c’est le diélectrique souple de Bordier qui est utilisé. Signalons aussi certaines électrodes passives propres à la chirurgie ano-réctale telle la pince isolée de Lemoine que l’on fixe sur le sommet des tumeurs pédiculées.

3° Monopalaire vraie.

Le procédé que nous venons de décrire est souvent désigné sous le nom de méthode monopolaire, c'est là un abus de langage qui prête à confusion et l'étude qui précède montre assez qu'il s'agit d’une méthode bipolaire. Le terme de méthode monopolaire doit être réservé à la méthode que nous allons décrire maintenant.

Dans celle-ci, l'opérateur utilise une électrode active reliée par un fil à l’une des bornes du générateur. Cette borne est mise en rapport avec le circuit oscillant lui-même et non avec le résonateur de Oudin, par l’un quelconque des trois montages désionés page 24.

La seconde borne d'utilisation de ce circuit oscillant n’est en aucune façon reliée au malade, il n'existe pas d’électrodes passives. En un mot, le seul contact existant entre le patient et le générateur est l'électrode active. Cette électrode active devant présenter une très faible surface est en général repréréntée par une aiguille où un anse métallique (serrenœud).

Cela peut surprendre à première vue qu'un seul fil suffise à assurer le passage du courant. Mais il suffit pour expliquer ce phénomène de se rappeler que les courants haute-fréquence peuvent se propager en cireuit ouvert à condition que le circuit présente une certaine capacité électrique. Or le corps humain est précisément un conducteur aYant üne capacité électrique propre, à chaque variation du

courant il se trouve donc porté à un potentiel tantôt positif et tantôt négatif, ces variations de potentiel suffisent à assurer le passage du courant. La quantité d'électricité qui s'emmagasine ainsi dans le patient à chaque oscillation du courant est faible, elle est en effet limitée par la capacité électrique propre du sujet.

Pour augmenter l'intensité de ce courant, l’on peut avoir recours à des dispositifs basés sur ce fait que la capacité électrique d’un corps n’est pas une « valeur absolue », mais une « valeur relative », dépendant dans une certaine mesure des charges électriques l’environnant. Pour augmenter la capacité d’un corps, il faut placer à son voisinage des capacité portant des charges contraires. Pour certains appareils (Walter), ce dispositif consiste en une manette permettant de relier la borne inutilisée à l’armature de l'appareil. De cette façon, cette armature métallique se charge en sens contraire du patient à chaque variation du courant et augmente donc indirectement la capacité de celui-ci (méthode dite par Contrepoids).

En résumé, ce qui caräctérise la méthode moñopolaire vraie, c'ést que le passage du courant est possible grâce à la capacité électrique du patient ; celle-ci étant faible, le courant utilisé sera toujours de faible intensité quelle que soit la puissance fournie par le générateur. C’est là un point sur lequel nous voulons insister : éfant limité par lat capacité électrique du sujet, il est impossible de déterminer dés coagulations massives et brutales avec la méthode monopolaire.

Celà nous permet de comprendre dès maintenänt qu'avec cette méthode l’on doit rechercher uniquement des coagulations limitées ; les destructions plus importantes qui nécessiteraient une trop lon-

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oœue durée de passage du courant se feront en plusieurs séances. Mais surtout il nous est déjà possible d'affirmer théoriquement la sécuriTé extrême de la méthode monopolaire puisqu'il est impossible d'observer avec elle d'importantes destructions d’organes (à moins de faire passer le courant pendant un temps très long : plus d’une minute, ce qu'un opérateur aussi inexpérimenté soit-il peut éviter). Cette supériorité sur les méthodes bipolaires s’affirmera d’ailleurs dans l’étude clinique qui va suivre, où nous nous efforcerons de mettre en évidence la sécurité, la maniabilité et la douceur de cette méthode.

Avantages de la diathermo-coagulation sur la cautérisation

Nous ne ferons que rappeler les différences principales entre ces deux méthodes.