LA JEUNE VEUVE

La perte d'un époux ne va point sans soupirs : On fait beaucoup de bruit, et puis on se console. Sur les ailes du Temps la tristesse s'envole : Le Temps ramène les plaisirs.

Entre la veuve d'une année

Et la veuve d'une journée La ditïerence est grande : on ne croirait jamais

Que ce fut la même personne ; L'une fait fuir les g'ens, et l'autre a mille attraits : Aux soupirs vrais ou faux celle-là s'abandonne; C'est toujours même note et pareil entretien.

On dit qu'on est inconsolable :

On le dit ; il n'en est rien,

Comme on verra par cette fable,

Ou plutôt par la vérité.

L'époux d'une jeune beauté Partait pour l'autre monde. A ses côtés sa femme Lui criait : « Attends-moi, je te suis; et mon âme. Aussi bien que la tienne, est prête à s'envoler. »

Le mari fait seul le voyage.

La belle avait un père, homme prudent et sage;

Il laissa le torrent couler.

A la fin, pour la consoler :

<( Ma fille, lui dit-il, c'est trop verser de larmes : Qu'a besoin le défunt que vous noyiez vos charmes? Puisqu'il est des vivants, ne songez plus aux morts.

Je ne dis pas que tout à l'heure

Une condition meilleure

Change en des noces ces transports ; Mais après certain temps souffrez qu'on vous propose Un époux beau, bien fait, jeune et tout autre chose

Que le défunt. — Ah! dit-elle aussitôt,

Un cloître est l'époux qu'il me faut. » Le pèi?e lui laissa digérer sa disgrâce.

Un mois de la sorte se passe ; L'autre mois, on emploieàchanger tous les jours Quelque chose à l'habit, au linge, à la coiffure :

Le deuil enfin sert de parure.

En attendant d'autres atours.

Toute la bande des Amours Revient au colombier ; les jeux, les ris, la danse Ont aussi leur tour à la fin :

On se plonge soir et matin

Dans la fontaine de Jouvence.

Le père ne craint plus ce défunt tant chéri ; Mais comme il ne parlait de rien à notre belle :

« Où donc est le jeune mari

Que vous m'avez promis? » dit-elle.

(La Fontaine, /^a6/^5, VI, 21.)

6" Exercice.