POUR LES PAUVRES

* Donnez, riches I Taumône est sœur de la prière. Hélas ! quand un vieillard, sur votre seuil de pierre. Tout roidi par Thiver, en vain tombe à genoux,

* Quand les petits enfants, les mains de froid roupies, Ramassent sous les pieds les miettes des orgies,

* La face du Seigneur se détourne de vous.

* Donnez ! afin que Dieu, qui dote les familles, Donne à vos fils la force et la grâce à vos filles ;

* Afin que votre vigne ait toujours un doux fruit ;

* Afin qu'un blé plus mûr fasse plier vos granges ;

* Afin d'être meilleurs, * afin de voir les anges

Passer dans vos rêves la nuit !

* Donnez ! il vient un jour où la terre nous laisse. Vos aumônes là-haut vous font une richesse ;

* Donnez! afin qu'on dise : « Il a pitié de nous I »

* Afin que Tindigent que glacent les tempêtes,

* Que le pauvre qui souffre à côté de vos fêtes Au seuil de vos palais fixe un œil moins jaloux.

* Donnez ! pour être aimés du Dieu qui se fit homme,

* Pour que le méchant même en s'inclinant vous nomme,

* Pour que votre foyer soit calme et fraternel ; Donnez ! afin qu'un jour, à votre heure dernière. Contre tous vos péchés * vous ayez la prière

D un mendiant puissant au ciel !

(Victor Hugo, Les Feuilles d'automne.]

2' Exercice