CHAPITRE II

Immunité de l’adulte et diphtérie.

Avant la découverte de Schick (1913), de nombreux travaux avaient été faits concernant l’immunité naturelle, ou état réfractaire apparu spontanément à la diphtérie.

Au cours des premiers travaux sur la sérothérapie, Roux et Martin montraient que le sérum de chevaux normaux pouvait neutraliser la toxine diphtérique. D’autres auteurs montraient que le sérum d’individu sain n’ayant jamais eu la diphtérie pouvait présenter la même propriété.

Berhing et les auteurs allemands, à la suite des travaux de Roux et Martin, étudiaient l’immunité naturelle et mettaient en évidence, par dosage, le pouvoir antitoxique de certains sérums d'individus normaux. |

Schick (1913), eut l’idée de mettre en évidence cette antitoxine, par une méthode indirecte, injection de toxine diluée dans le derme. Il pratiquait simultanément des dosages de sérum et arrivait

aux conclusions suivantes. :