CHAPITRE II

LE CONNUT ENTRE CHAULES LE CHAUVE ET LOUIS LE GERMANIQUE. PAIX DE COHLENCE

L'empereur Lothaire I mourut à Priim, dans la nuit du 28 au 29 septembre 855*. Pour la première fois, depuis le traité de Verdun, une succession carolingienne s'ouvrait. Elle était réglée d'avance, sinon dans le détail, du moins dans les grandes lignes: l'Italie, avec la dignité impériale, passait à Louis II; la Lorraine, à Lothaire II; la Provence, au jeune Charles. Ce démembrement de l'un des trois grands États issus du partage ne pouvait manquer d'avoir les plus grandes conséquences pour les relations des princes francs. L'empereur, en effet, s'était vu, jusqu'ici, en mesure déjouer, dans la politique carolingienne, un rôle prépondérant. Nous l'avons vu, dès le premier jour, dominer cette politique, puis en devenir l'arbitre, lorsqu'appujé sur une alliance il est sorti de l'isolement. Maître d'un royaume au moins égale en puissance à celui de chacun de ses frères, menace perpétuelle pour ses deux, voisins en raison de la position géographique de ses Etats, il disposait, à coup sur, de forces suffisantes, pour que, dans un conllit entre ses frères, son intervention fut décisive, pour qu'il put, par conséquent, offrir efficacement et au besoin imposer sa médiation. Son attitude, si elle était sin-

1. On remarque en eîTet que le^ textes fixent l'événement soit au 28 soit :iu 29. L'éiuunération de ces textes et tous les détails concernant le i)art;i,^\^ se trouvent dans Parisot, Le roi/aiime de Lorraine sous les (](irolint/iens, p. 7(), n. 'A, et pp. suiv. Diinuuler, op. cit., p. 392, fait observer ([ue dans un espace de six mois disparaissent encore deux autres ^'randes personnalités: l)ro;^on, arclrevéque de Metz et vicaire du Saint-Siège (8 décembre 855) et lîaban Maur (4 février 85G).