ÉCHEC DE DURAS
Un jour, s'adressant au pacifique Rouillé, il s'écrie :
« C'est une jolie position que celle de ministre du roi de France en Espagne et du ministre d'Espagne en France. Ce sont les apôtres d'un Évangile que l'on ne doit jamais perdre de vue dans les deux cours : je parle de Tunion nécessaire entre les deux royaumes. » — «Rien n'estsi malheureux pour un ambassadeur, s'écrie-t-il le lendemain, que d'avoir à traiter vis-à-vis de gens qui n'ont aucun système et qui n'apportent dans les affaires que la prévention. Quatre secrétaires d'État gouvernent l'Espagne, sans avoir entre eux aucune communication ; chacun travaille séparément avec le roi, et souvent leurs opérations se trouvent croisées sans qu'ils aient pu le prévoir. Représentezvous l'anarchie la plus complète, et vous vous rapprocherez de la situation où se trouve actuellement celte cour. »
Le vieux maréchal, mécontent des ministres, ne se félicite pas davantage de ses relations avec le père confesseur, « qui fait bien dans ses conversations particulières avec le roi, mais qui ne se laisse pénétrer par personne ». Les affaires ne vont guère mieux du côté de Farinolli. « On rie sait trop, dit-il le 12 avril 1755, si l'Italien a repris sur la reine l'ascendant qu'il possédait avant la disgrâce d'Ensenada, ou s'il ne doit qu'à l'ha-
bilude les audiences qu'il a tous les jours de cette princesse. Quoique je sois en correspondance assez étroite avec lui, il apporte un soin extrême à me cacher sa vraie position. Le roi, qui aime le musicien, lui a répété plusieurs fois qu'il n'abandonnerait jamais son cousin, et qu'il avait donné des ordres pour qu'on préparât ses vaisseaux. »
L'ambassadeur de France ne néglige rien pour améliorer sa situation et pour pouvoir ainsi utilement servir son maître; il s'en targue volontiers au cours de sa correspondance. « Le roi et la reine me traitent avec distinction, se plaît-il à constater, et je leur fais ma cour assidûment, ce qui m'est d'autantplus pénible que cela me force à assister aux opéras italiens qui m'excèdent d'ennui ; ils durent ordinairement six heures. Tous les matins je passe une heure et demie au Retiro pour attendre une conversation à laquelle tout le monde assiste, et qui n'est rien moins que plaisante. Je ne regretterai toutefois rien de mes peines, si tout ce que j'ai éprouvé se termine par un succès favorable. »
En vain le duc essaya-t-il, aucoursde plusieurs audiences, de réveiller ce qu'il appelait le bourbonisme du roi; en vain eut-il recours à l'intervention de Farinelli : la réserve du timide Italien opposait une barrière infranchissable à la persévérance de Duras, a Les promenades sur le Tage,.
