PITT ET NAPLES

traité d'Aix-la-Chapelle ; qu'à cette fin Charles, en déclarant la guerre à la France et à l'Autriche, pouvait partager Tltalie à son gré, pourvu qu'il fit alliance avec la Savoie *et qu'il s'appuyât sur le concours des forces navales de la Grande-Bretagne.

Dans l'entourage du roi de Naples, l'abbé Galiani se montrait bien enclin à répondre à ces avances. Mais Tanucci, malgré les instances faites auprès de lui, ne voulait traiter ni avec l'Angleterre, ni avec la Savoie. Il ne faisait nullement mystère des sentiments que lui inspirait la cour

1. « Que voulez- vous que Turin fasse dans les circonstances actuelles, me dit le roi d'Angleterre ; il faut qu'il s'entende avec l'Espagne, sinon la France lui mettra la chaîne au pied. Dites à votre Roi qu'il en croie ma vieille expérience, qu'il s'entende avec Turin, pour éviter le joug que la France voudra un jour imposer aux puissances italiennes. » (Âlbertini à Tanucci, le 18 mars 1757.)

« Me parlant du traité d'Aix-la-Chapelle, lord Holderness a émis l'idée que Tamitié de l'Angleterre et de l'Espagne ne serait nullement altérée par un changement de règne. 11 me donnait son sentiment personnel. Pitt prit un ton plus officiel pour me dire que les affaires allaient si mal que si les puissances ne s'entendaient pas en vue d'arriver à une paix équitable, la France deviendrait l'arbitre des nations. Il ajouta que, dans sa pensée, l'Espagne pourrait conserver sa liberté si elle réfléchissait que ses cscadresunios à celles de l'Angleterre, domineraient la Méditerranée; que la cour de Turin, s'appuyant sur nous et sur l'Espagne, pourrait fermer la porte de l'Italie aux Français comme aux Autrichiens ; que de l'Italie^ l'Espagne et nous pourrions disposer à notre gré. » (Albertini à Tanucci, le 8 juin 1757.)

11 serait facile de relever, dans la correspondance du diplomate Napolitain, d'autres allusions à l'intérêt que Pitt portait à la Cour de Turin.

de Turin et il avait coutume do dire: « Quiconque rogne les ailes à l'aiglon de Savoie, travaille à la tranquillité de l'Italie. »

Quand circulèrent en Europe des bruits inquiétants sur la santé do Ferdinand, les ouvertures que fit l'Angleterre pour s'attacher la cour de Naples prirent un caractère tellement pressant^ que Tanucci se vit obligé de les repousser sans au cuii ménagement. « Le chevalier Gray, écrivait-il àd'Ossun, le 16 février 1759, a demandé au ministre des Affaires étrangères si lo prince Albertîni lui avait rendu compte des offres avantageuses qui lui avaient été faites par M. Pitt. Lo ministre napolitain répondit négativement. Comment, a dit Gray, il ne vous a pas mandé que Sa Majesté Britannique offrait au roi des Deux-Siciles de partager l'Italie avec le roi de Sardaigne ? — Pardonnez, il me l'a mandé, mais il faudrait pour cela entreprendre une guerre, et le roi mon maître est bien déterminé à n'en jamais faire que pour défendre ce qui lui appartient. — Mais Sa Majesté Britannique, a repris le ministre anglais, fournirait de puissants secours. — Mais non, a répondu Tanucci, le roi ne veut pas envahir injustement le bien d'autrui. »

Ce fut donc en vain que, renonçant à une politique d'entente complète avec la Savoie et poursuivi de l'idée, sinon de s'allier .à l'Espagne, du