CHARLES III A MADRID

|ui répondit qu'il était accoutumé à être obéi ea maître, promptcment et sans réplique. Arriaga n'en fit pas moins à sa tête, et, Tannée suivante, était formée à Cadix une escadre composée ile douze beaux et bons vaisseaux auxquels rien no manquait, si ce n'est la moitié des équipages. Pour remédier à cet inconvénient, on annonça que l'escadre croiserait six mois sur les côtes de Barbarie; elle fut partagée en deux divisions, maïs dont l'une ne sortait que lorsque la seconde était rentrée. Grâce à cette figuration, les douze vaisseaux passèrent pendant toute la saison pour tionstituer une escadre complète.

Quand le roi reçut le tableau des finances, il avoua, après l'avoir examiné, qu'il n'y avait rien compris, sinon que la dépense excédait la recette annuelle de 12 millions. Confiant sondépit à d'Ossun, qui avait définitivement remplacé le marquis d'Aubeterre *: « On voudrait continuer à pécher en eau trouble, lui dit-il, mais je saurai bien les ea empêcher. » S'il conserva les anciens ministres de son prédécesseur, à l'exception de Val de Paraiso, remplace aux finances par le Napolitain Squillacc ^, il en arriva à tellement restreindre

- 1. La cafriére diplomatique de M. d'Aubcterre n'était pas terminée; ambassadeur auprès du saint- siège en 1768, il devait jouer un rôle important dans l'affaire de la suppression, des jésuites. .

2. Ajoutons que Farinclli, sentant qu'il n'avait rien, à faire à

leur autorité, quole secrétaire d*Élat à la guerre, par exemple, se plaignait de ne pouvoir disposer librement même d'une sous-lieutenance.

Le président du conseil de Castille, étant venu au palais, s'assit sur un banc en présence du roi suivant Tétiquetle; il avait coutume d'entretenir Ferdinand des objets les plus futiles, et pensait qu'il en irait de même avec le nouveau roi. t Apprenez, lui dit celui-ci, que vous ne venez pas ici pour faire la belle conversation; mon désir est que vous m'instruisiez de tout, que vous veilliez attentivement à ce que les affaires s'expédient promptement, sans différence entre les grands et les petits; je veux même, s'il est possible déplier la justice, qu'elle soit de préférence pour les pauvres. » Ce roi démocrate soumettait son entou-

la nouvelle cour, sollicita l'autorisation de rentrera Naples. Il l'ut invité à se fixer à Bologne. Tous ses amis d'Italie avaient disparu, depuis vingt-huit ans qu'il avait quitté sa patrie. Sa seule distraction était de faire aux étrangers les honneurs du somptueux palais qu'il s'était fait construire à une lieue delà ville. 11 se montrait, dans ce cas, prodigue d'anecdotes sur la cour d'Espagne. Quand la solitude se faisait autour de lui, il passait la journée en contemplation dcvaiit les portraits de i*hilippe V, d'Elisabeth Farnèse et de Ferdinand VI, gardant un morne silence et répandant d'abondantes larmes. 11 ne sortit qu'une fois do sa retraite; ce fut pour aller à Rome, où il vit le pape Lambertini et lui parla avec emphase des honneurs qu'il avait reçus à Madrid ; « Avete fatto tanto fortuna costa, observa le Sainl-Pére, perche vi avete trovato le gioe che avete perduto in qua. » Le caractère de la plaisanterie nous dispense de la traduire. Voir Burney ; The présent slale of music in France and Ualy .