ATTITUDE DE MARIE- AMÉLIE

non sans amertume, le changement survenu dans rattiludc de Massonès : plus de ces épanchements amicaux, indices de l'union qui règne entre deux gouvernements; le diplomate espagnol affecte le Ion froid et réservé d'un politique qui cherche à pénétrer les secrets do la cour auprès de laquelle il est accrédité, et qui, de son côté, redoute que l'on ne surprenne les siens. Le temps passe et, à Madrid, la situation de M. d'Ossun ne s'améliore nullement. Tout en réussissant à entretenir directement le roi du grand objet de sa mission, l'ambassadeur ne se flatte pas de détruire les effets du lent travail auquel Wall se livre pour miner son crédit. Il se demande sans cesse si le ministre espagnol est réellement dupe des sentiments qu'il affecte de professer à son endroit, s'il lui sait gré de réclamer de temps en temps ses conseils, s'il est touché de l'entendre avantageusement parler do ses talents d'homme d*État. La reine enfin, sous la double influence du premier ministre et de sa première dame d'honneur, la duchesse de Castropignano, comme ce dernier inféodée à la politique anglaise, oubliait-elle les fâcheux incidents qui avaient troublé la fin de son séjour à Naples ?

On pensa, pour la ramener à d'autres sentiments, à flatter son goût pour les présents ; une occasion toute naturelle s'offrait à Louis XV de se rappeler au souvenir de Marie-Amélie sans blesser sa

délicatesse. Les bijoux préparés pour l'entrevue de Lyon n'avaient pas trouvé leur emploi; la Dauphine se chargea de les faire passer à sa sœur en lui mandant que « celle simple galanterie du roi, son beau-père, diminuerait le regret qu'il avait éprouvé den'avoirpula lui faire lui-même ». Le don royal consistait en bracelets, que la reine daigna porter le jour même où elle les reçut; ils eurent bien pour effet d'exciter la curiosité des courtisans; sur les dispositions de la donataire, ils n'eurent aucune influence. Choiseul ne tarda pas à s'en convaincre, lorsqu'il lui fallut accorder son attention à la nouvelle négociation qui vint croiser, fort mal à propos, les pénibles pourparlers poursuivis entre Madrid et Versailles •