CHAPITRE XVI

Instructions deNivernais. — France, Autriche, Naples, Pologne, Allemagne. — Le chevalier d'Eon. — Arrivée en Angleterre

Quelle était la situation réciproque des cours de Londres et de Versailles au moment où le duc de Nivernais s'arracha aux douceurs des petits soupers de M"* de Pompadour, dont il était depuis vingtans, avec les Luxembourg, les Soubise, les Duras, les Noailles, l'un des convives les plus assidus et les plus appréciés? On s'était mis d'accord sur les conditions générales do la paix future, grâce aux bons offices des ministres de Sardaigne en France et en Angleterre; le ^comte d& Viry, à Londres, et le bailli de Solar, à Paris, « tous deuxhommes d'esprit et bien intentionnés^* ,. avaient conduit la négociation avec d'autant plus de zèle que leur cour désirait vivement la paix et que leur souverain, vieux etvalétudinaire,^ Charles-Emmanuel III, ne voulait plus de guerre. Les ministres anglais nous avaient fait des confia