Nivernais à Choiseul, 16 septembre

Le jounc roi n'était sérieusement soutenu que par lord Bute et par le duc de Bedford; ses autres conseillers ne travaillaient à l'œuvre commune que pour se maintenir au pouvoir en se ménageant l'obligation de présenter au parlement, dès qu'il serait réuni, un état dedépensespour la paix; s'ils désiraient conclure cette paix avec promptitude^ c'était pour élre à même de préparer en temps utile leurs plans financiers. « Pour ces motifs, ils montrent de l'indifférence pour tout ce qui peut éloigner la pacification générale, pour la guerre d'Allemagne comme pour celle de Portugal; et d'ailleurs ils sont fort mécontents du roi de Prusse, qu'ils abandonneraient volontiers tout à fait, s'ils n'étaient retenus par la crainte des différents partisdel'opposition, lesquels se réunissent à protéger hautement ce prince; le système du roi et de son ministère est de prendre désormais les moindres liaisons possibles en Allemagne et de n'y distribuer aucuo argent, et en conséquence ils ont besoin, non seulement de la paix avec nous, mais d'une longue paix et d'un concert de système entre eux et nous, d'autant plus qu'ils sentent que la durée de leur ministère est et sera liée à celle de leur système. II semblerait en conséquence qu'ils devraient se rendre très faciles sur les conditions de la paix, et je crois que, dans le fond de leur âme, ils voudraient le pouvoir ;

mais ils ont les mains lices parla compression du parti de l'opposition. »

Ainsi qu'on Ta vu plus haut, les dispositions du cabinet de Saint-James à Tégard de TEspagnc » étaient franchement mauvaises. Personnellement aigris contre les ministres espagnols, par suite de ce qu'ils appelaient la trahison du général Wall et parles mauvais souvenirs que M. d'Abreu avait laissés à Londres, les hommes d'État anglais se laissaient de plus dominer par le sentiment qui animait toute la nation : s'emparer des Indes, y réaliser des gains énormes, grâce au pillage des établissements commerciaux et à la saisie des navires marchands. Telle était l'idée fixe de tout Anglais, et dans l'état, il faut en convenir, le succès de pareils projets n'était rien moins que douteux. Quant aux revers qu'après de premiers succès les armées anglaises avaient subis en Portugal, ils passaient inaperçus ; on se serait au besoin résigné, à Londres, à voir ce royaume redevenir une province espagnole.

« De ces préjugés à l'égard de l'Espagne, dans lesquelsle ministère se rapproche des préjugés publics, résulte l'inflexibilité où il croit être par rapport à notre sixième article * : ils le regardent comme le pointjustificatifde leur conduite, comme