CHAPITRE IV

LA BIBLIOTHÈQUE DE PONTAINEBLBAXr ET LES BIBLIOTHÈQUES DE VENISE

L'évêque de Montpellier, en cultivant Tamitié des savants italiens/ en attirant dans sa maison les Grecs exiles, en étendant ses recherches jusqu'au fond de TAsie-Mineure, ne faisait qu'exécuter les ordres de son maître, le roi François P'.

Le 25 août 1541, Pellicier écrivait à son collègue de Constantinople, Antoine Rincon : « Le Roy est après » pour fonder ung collège à Paris, qui sera aussy » excellent que feut à Padventure jamais aultre ; car il » sera occasion de faire venir à l'Université toutes les » bonnes lettres, qui commencent aultant à floryr en » France qu'en nul aultre lieu et pays, et pour ce qu'on » ne le pourroitmieulx douer que d'une bonne librairie, » faict chercher libvres de tous costés, mesmement » grecs, et quand je prins congé de luy pour venir par » deçà, m'en donna charge d'aussy grant affection que » pour ses aultres aflfaires d'Estat » (1).

(i) A. Germain, La Renaissance à MontpelUery p. 17 et 18. — L. De- Fisle, Le Cab. des Mss,, t. I, p. 156. — Gharrière, Négoe,, t. I, p. 440. — François I^, qui avait créé, en 1530, le Gollège de France, voulait lui adjoindre deux institutions nouvelles, destinées à se compléter Tune

Cette passion désintéressée pour le progrès et la diffusion des lumières fait le plus grand honneur à François P*", et montre qu'il fut un prince libéral dans la véritable acception du mot. Il attachait la plus grande importance à la création de ce nouveau collège, et le considérait comme le couronnement de sa carrière : c'était le dernier legs que le Père des lettres avait Tambition de laisser à son peuple.

<« Il ne fault passer en silence, s'écrie un de ses pané- » gyristes, que ce Roy, voulant suyvre la foçon d'un » bon poëte qui faict la fin de sa comédie beaulcoup » plus agréable que tout le discours précédent, avoit » destiné une place fort spacieuse viz-à-viz son chasteau » du Louvre, de Taultre costé de la rivière de la Seine, » où son plaisir estoit édifier un collège, le plus singu- » lier de tous aultres, au dire mesme de tous ceulx qui » en avoient ouï tenir propos ; et vouloit que ce feust » comme une foyre franche où n'y auroit que trafique » des lettres.... En premier lieu, il y avoit pour l'édifice » deux cens mil escus d'or soleil et trente mil pour la » rente annuelle, dont debvoient estre noùrrys et en- » tretenuz le principal, les régens, les prestres, et plus » de six cens enfans élevez en l'exercice des lettres » (1).

François P*" avait déjà commencé à mettre à exécution ce généreux projet, et avait rendu, le 19 décembre

l'autre : un immense établissement d'instruction publique pour la jeunesse, ei une bibliothèque, qui fût la plus riche de l'Europe.

(1) Galland, Oraiton ntr le trespat du Boy François, 1517, p. 9<> et 10.

1539, une ordonnance pour le bâtiment qu'il voulait faire « en ITiostel de Nesle » (1).

Quant à « la librairie y>, qu'il avait l'intention d'adjoindre au collège, il travaillait à la former, depuis le commencement de son règne, dans son château de Fontainebleau; il parvint à Tenrichir d'un très grand nombre de manuscrits grecs, et à lui donner une importance qui lui fit prendre rang à côté des bibliothèques les plus renommées du XVP siècle : celles du Vatican, à Rome ; du cardinal Bessarion ou de Saint- Marc, à Venise ; des Médicis, à Florence (2). Grâce au zèle de ses ambassadeurs et aux relations qu'il avait su se ménager dans les pays du Levant, François P*" parvint à réunir un nombre considérable d'ouvrages, et

(i) Idem, CoiteUani vt/a, Parisiis, apud Fnnciscum* Muguet, 1674, Notœ Balttziit p. 154. — Galland retient sur ce projet dans sa vie de Pierre du Chaùstel (p. 50). Baluze cite, parmi les auteurs qui en ont parlé : du Ghastel, dans son panégyrique de François l^^; Sleidan (livre XIX), et Belleforest, à l'année 1547. Voici le passage de ce dernier, auquel il foit allusion : « Ce grand Roy avoit entrepris, si la mort ne H Teust si tost assailly, de dresser un collège où toutes les sciences et » les langues eussent esté gratuitement enseignées, et auquel il eust I» donné 50,000 escus de revenu annuel, pour la nourriture de six cens » escoliers et entretien des professeurs lisans ordinairement en ce coli> lège, choisis d'entre les plus doctes hommes qu'on eust sçeu trouver » en chreslienté (François de Belleforest, Les gnmdes Atmalet et Histoire générale de France, Paris, 1579, p. 1537).

(2) Conrad Gesner, dans son épttre dédicatoire des œuvres d'Élien, parle, dans les termes suivants, des bibliothèques les plus considérables de l'Europe : « huignis est hodie Vaticana Romœ, BessarUmis VenetiiSt N Medicea FlarenHœ^ et in GaUia quam Rex Francisau instituit » (Abel de Sainte-Marthe, Discours au Roy sur le rétablissement de la Bibliothèque royale de Fontainebleau, 1673, p. 5). '

à cueillir, selon Texpression de P. Manuzio, la fleur des Uvres grecs (1). Mais il n'ignorait pas que le meilleur moyen d'enrichir sa librairie était de faire copier dans les collections publiques ou privées les ouvrages qu'on ne pouvait acquérir.

Pellicier donne, dans sa correspondance, d'intéressants renseignements sur les bibliothèques d'Italie et sur les recherches qu'il y entreprit pour le compte du roi. Du Chastel lui ayant recommandé de faire transcrire, « quoiqu'ils coustent », les livres qui ne se trouvaient pas à la bibliothèque de Fontainebleau (2), l'ambassadeur répond, le 19 août 1540 : « Je vous diray que la » chose du monde que je désire le plus, c'est de luy » faire service en toutes choses, et d'aultant plus à » ceste-icy, qui est, non pas honnorable seulement, » mais tant profitable à ungchascun, que, à tout jamais, » ce sera ung bien incomparable et de mémoire perpé- » tuelle (3). » Dans une autre lettre au connétable, il ajoute qu'il a employé jusqu'alors à ce travail ce quatre ou cinq personnes à gros frais, » mais que, sur les ins-

(i) Ho itUeso corne nella libraria del Re di Francia ne fUrono portait assai, et de'eletti^ et de'migUori; perché U Re Francesco in compagnia de 8uoi AmlHisciatorif che venivano a Comtantinopoli, soleva studiosamente mandar persone letterate che potevano 'far àuona scella di libri, et n'hanno colto il fiore.., Di Ragugia a XXVII de Febraio nel MDLXI (Leltere di Paolo Manuzio, Paris, 1834, chez Renouard).

(2) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 3. l^eltre à Tévéque de Tulle, du 22 juillet 1540.

(3) Ibidem, p. 100.

tances de l'évêque de Tulle, il en a « mis après jusques à douze pour gaigner temps ». Il supplie qu'on lui envoie les fonds nécessaires, afin de pouvoir rétribuer ces copistes à gages, lesquels, <( pour estre pouvres gens » grecs hors de leur pays, ne peuvent attendre d'estre » payés, sinon au jour la journée » (1).

En même temps^ Pellicier chargeait les savants qui lui avaient procuré des manuscrits, de les collationner avec ceux qui se trouvaient dans les bibliothèques publiques ou privées. Eparchos Taidait à corriger les ouvrages qu'il avait donnés au roi, « au moyen des libvres » de ces seigneurs particuliers avecques lesquels il avoit » très bonne praticque et crédict » (2). Démétrios Zenos et plusieurs autres étaient journellement occupés au même travail, dans la maison même de l'ambassadeur. <n J'ay retiré, écrivait Pellicier, ledict Démétrio en ma » maison avecques ung sien nepveu, lesquels, ensemble » ung aultre grec doctissime et M. Martin, tous suffizans » à meilleures entreprinses, sont journellement à ra- » centrer et corriger bons auteurs grecs, avecques le » plus d'exemplaires que l'on peut treuver » (3).

(i) mdm, p. 188 et 189. Leltre au connétable, du 12 septembre 1540.

(2) làidm, p. 243.

(3) Ibidem, p. 371 et 372. Leltre à Févêque de Tulle, du 11 novembre 1540. — Le Grec doctissime , dont parle Pellicier, est sans doute Nicolas Sopbianos, de Gorfou, dont il a été question dans le chapitre précédent (p. 87), et qui, bien qu'attaché à Tambassadeur impérial, n'en fit pas moins des copies pour François I^^ (V. L. Delisle, Le Cab, des Mss,, t. I, p. 153). Quant à messire Martin, il semble plus difficile

C'est dans la bibliothèque, fondée au couvent de San- Antonio-di-Castello parle cardinal Dominique Grimani, que révêque de Montpellier fit les plus précieuses découvertes. « Ladicte librairie, dit-il, est douée, non » seulement de bons libvres grecs, mais aussy de très » rares en hébrieu et encores en latin, de tels que, pour » leur antiquité, l'on peut amender beaulcoup de bons » lieux es meilleurs et plus anciens auteurs (1). »

Le cardinal Grimani, grâce à ses relations avec les savants les plus illustres de la Renaissance, entre autres Poliziano et Jean Pico, de la Mirandole, avait réuni une collection, qui passait pour Tune des plus riches du XVP siècle (2). Par un testament, en date du 16 août 1523, il la légua aux chanoines réguliers du Saint- Sauveur, du monastère de Saint-Antoine : « Je laisse, » disait le testateur, tous mes livres en parchemin qui » ont cette inscription : Hic est liber mei Dominici Gri- » mani, au monastère de Saint-Antoine, de Venise, et » de même tous mes livres grecs, arméniens et hé-

d'élablir son identité. Dans une autre lettre, Tévêque de Montpellier dit qu'il travaille, avec le même Martin, à reconstituer le texte de Galien: ce qui permet de supposer qu'il s'agit peut-être de Martin Aka^M ou Sans-Malice f célèbre médecin, professeur au Collège de France, qui publia le De curandi ratione, de Galien, à Paris, en 1538, et à Venise, en 1547, et VArt Médical, du même auteur, à Paris, en 1543, et à Lyon, en 1548.

(1) Biblioth. d'Aix, L. de P„ Ms., p. 369.

(2) Dominique Grimani, fils du doge Antoine Grimani, était né à Venise, en 1498. Après avoir rempli d'importantes fonctions politiques, il entra dans les ordres, fut promu au cardinalat, en 1493, et nommé patriarche d'Aquilée, en 1498.

» breux, arabes et chaldéens, qu'ils soient en parchemin » ou non, quMls aient Tinscription susdite ou non (1). » Cette bibliothèque comprenait huit mille volumes (2), qui, d'après Sansovino, avaient, pour la plupart, appartenu au fameux Pico, de la Mirandole (3), et dont Tomasini a publié un catalogue complet, en 1650 (4). Comme le cardinal Grimani avait^ par son testament, formellement interdit de laisser sortir un seul de ses

(1) Le testament de Dominique Grimani est conservé dans les archives de Saint-Antoine, de Padoue. Après avoir légué à son neveu, le cardinal Marin Grimani, tous ses objets d*art et son fameux bréviaire, à condition qu'il les laisserait, à sa mort, à la Seigneurie de Venise, il ajoute : Item relmquo omnes libro$ meos latinos in membranis qui habent istam inscriptionem : Me est liber met Dominici Grimani , Monasterio Sancti- AntonH de Venetiis, et similiter omnes libros grœcos, armenos, arabicas et caldeos, sive sint in membraniSf sive non, sive habeant prœfatam inscr^ tionem, sive non, relinquo eidem Monasterio,... Non intelligantur tamen in hoc legato comprehensi Hbri, qui sunt in Monasterio Sanctœ Clavis de Muriano, nec similiter tredecim capsœ Ubrorum ligatœ et positœ abstrusœ qui reperiuntur pênes Dominum Johannem Baptistam de Rubeis in Muriano, qui omnes libri sint pleno jure Domino Patriarchœ, de quibus, si opus erit, debeant solvi débita mea. Fratres autem Monasterii S. Antonii non possint nec debeant aliquem ex dictis libris vel aliquam partem ipsorum vel transportare aut transportari permittere de dicta bibliotheca. Romœ, in palatio meo sancti Marci, die 46 Augusti 45^3, Pontificatus Sanctissim Domim nostri Clementis prœfati anno primo. (Archives de Saint- Antoine, Padoue, t. X, p. 54). — On lisait, sur la porte de la bibliothèque de Saint- Antoine, de Venise, Tinscription suivante, qui se trouve aujourd'hui au musée de la ville : domikicls cardinaus grjmanus antonii principis filius

BIBUOTHECAH PUBUCiE POSUIT COHHODITATI.

(2) Giaconius, Vitœ pontificum et cardinalium, Alexander \l, 1677, t. III, p. 180.

(3) Sansovino, Venetia cUtà nobilissima, 1581, p. 138.

(4) Tomasini, Bibliothecœ venetœ manuscriptœ puMicœ et privatWi Utini, 1650, p. 1-20.

livres, le trésor qu'il avait légué au monastère de Saint- Antoine était encore peu connu.

Pellicier eut la bonne fortune de pouvoir y faire copier des manuscrits par un religieux dont il avait fait la connaissance à Rome. « Nous continuons tousjours, » disait-il à Tévêque de Tulle, l'œuvre à faire escripre, » et avons, entre aultres escripvains, dedans S'-Anthoine » mesme, ung religieux, lequel je cognois despuis que » estois à Rome, pour m'avoir escript quelques pièces » de libvres^ lequel painct aussy bien et aussy correct » que nul aultre que soit icy, qui, pour gouverner la » librairie dudict S^-Anthoine, plus aisément nous peut » servir de ce que vouldrons faire transcripre d'icelle » que tout aultre (1). »

Mais, pour avoir les moyens de consulter plus librement les livres dû monastère, l'ambassadeur fit prier le roi d'écrire au neveu de Dominique Grimani, le cardinal Marin Grimani (2), protecteur de Saint-Antoine, qui avait lui-même enrichi la bibliothèque d'un grand nombre d'ouvrages (3), et passait pour être très dévoué

(i) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 368 et 369.

(2) Marin Grimani publia, pendant le séjour de Pellicier à Venise, un ouvrage intitulé : Commentarii m Epistolas Pauli ad Romanes et Galatas, Venetiis, apud Aldi filios, 1542, mense martiOy in-A^, 11 fut, comme son oncle, patriarche d'Aquilée, et joua un rôle encore plus considérable. Paul III lui avait confié le commandement de la flotte pontificale dans la dernière guerre contre les Turcs, et le chargea de missions impor- Unles auprès de François Y^ et de Charles-Quint (Maurocenus, 1623, lib. VI, p. 609. — ParuU, 1703, lib. IX, p. 418).

(3) Ce fait est attesté par Steuco dans la dédicace qu'il fît à Marin

à la France. Il en parla au maître de la librairie, le 2 novembre 1540 : « Il n'y a ordre de déchaisner et » tirer libvres d'icelle, si ce n'est par la licence et com- » mandement de Monsieur le Révérendissime Cardinal » Grimani^ lequel est à Rome. Parquoy, s'il vous sem- » bloit bon et vous plaisoit luy en faire escripre par le » Roy une bonne lettre et la m'envoyer icy, je suis ' » asseuré que, pour la dévotion qu'il porte à Sa Majesté, y> nous serons patrons de ladicte librairie.... et, en » oultre, par ce moïen, l'on pourroit à l'adventure » recouvrer de trop plus excellons et rares libvres grecs » que, ^comme j'entends, ledict Sieur Cardinal a contre » soy (1). »

La bibliothèque de Saint- Antoine était la plus importante de Venise après la Marciana, fondée par le cardinal Bessarion, et avec celle de Saint-Oeorges-Majev^Vy enrichie par Cosme de Médicis (2). Sansovino mentionne encore les bibliothèques des monastères de Saint-Jean et Saint-^Pauly Ae Saint- François , des Frères Mineursi'de Saint-Etienne, des Servites, de Saint- Domïniqiùe, et de Saint-Samuel. Il cite plus de vingt

Grimani de son Commentaire sur le Pentateuque (Tiraboschi, t. XII, p. 274).

(1) Biblioth. d'Aix, L, de P., Ms., p. 369. — Les déUils que PelHcier donne sur les livres de Saint-Antoine, sont d'autant plus précieux que ce monastère a été détruit par un incendie, au commencement du XVllo siècle.

(2) P. Giovanni degli Agoslini, Notizie degli scriUori veneziani, 1754, pre&zione, p. XXXIV.

personnages qui avaient amassé un grand nombre de livres rares, en diverses langues et sur toutes les sciences (1). L'évoque de Montpellier, comme nous Tavons déjà dit, ne manqua point de puiser dans les collections de « ces seigneurs particuliers ».

Mais il ne faisait ordinairement que par intermédiaire ses acquisitions chez les libraires proprement dits; car les marchands, qui connaissaient sa passion pour les livres, en abusaient, et lui demandaient des prix fort exagérés : « (7est une joye tant précieuse que ledict libvre, » écrivait-il à la duchesse de Ferrare, que ceulx qui » l'ont entre mains, voyant que Ton ayt si grant envie » de ravoir, ils le vouldront survendre si très cher qu'il » n'y aura poinct d'ordre, et mesmement s'ilz enten- » dent que je m'en mesle, dont ay advisé estre le meil- » leur mener cest aflfaire par tierce personne et avec le » temps, sans faire démonstration d'en avoir si grant » envie (2). »

Tout en fouillant les collections privées et publiques de Venise, l'ambassadeur se gardait bien de négliger celles des autres villes de la Péninsule. Il se procurait les catalogues des bibliothèques les plus célèbres d'Italie. Il envoyait à l'évéque de Tulle, outre « l'inventaire» de Saint-Marc, celui de Florence, qui n'était « desgarny de assés bons libvres », celui d'Urbin, et

(1) Sansovino, Venetia citlà nobilmima, 1581, p. 137<^ et 138.

(2) Bibliotb. d'Âix, L. de P., Ms., p. 389. liCttre à la dachesse de Ferrare, du 11 décembre 1510.

BT LES BIBLIOTHÈQUBS DE VENISE. 121

celui de Rome, mis en ordre par « Monsieur le biblio- » thécaire du Pape, son singulier frère et amy » (1).

Ce serait une tâche difficile, pour ne pas dire impossible, que de retrouver tous les ouvrages que Tévêque de Montpellier parvint à se procurer, et dont il dota la bibliottièque de Fontainebleau; mais on ne saurait douter qu'il n'eût recueilli une précieuse et abondante moisson. Il parle, dans une lettre à du Chastel, de quatre copistes, « qui recouvrent Pline avecques troys bien » anciens exemplaires dudict Pline » (2). Il écrit à Rabelais : « Martin et moy, avecques quatre aultres col- » lateurs, sommes tous les soirs après à recouvrer libvres » grecs, et mesmement les œuvres de Galien, les meil- » leures, comme vous ferai entendre (3) ». Enfin, dans sa lettre, du 2 novembre, au bibliothécaire du roi, Pel-

(i) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ils., p. 370 et 389. — La bîbliolhèque d'Urbin avait été réunie par le duc Frédéric de Montefeltro ((luichardin, liv. XIII, trad. fr., t. II, Londres, 1738, p. 491). Ce prince avait acheté un grand nombre d'excellents ouvrages hébreux, grecs et latins, qu'il ût garnir d'ornements d'or et d'argent (Dumesnil, Histoire des plus célêàres amateurs italiens, Paris, 1855, p. 16). La bibliothèque de Florence, beaucoup plus célèbre et plus riche, avait eu pour fondateurs Gosme et Laurent de Médicis (Tiraboschi, t. VU, p. 225 et 226). Ce furent les papes Sixte IV, Jules II, Léon X et Paul 111, qui contribuèrent le plus à former la bibliothèque du Vatican. Elle était, depuis 1538, confiée à la garde d'Augustin Steuco, de la congrégation des chanoines réguliers du Saint-Sauveur, qui était très lié avec Pellicier, et avait été auparavant bibliothécaire de Saint-Antoine, de Venise (Tiraboschi, t. VII, p. 221 et 225).

(2) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 372. Voir plus haut, ch. I, p. 35-38, les travaux de Pellicier sur YHistoire naturelle de Pline.

(3) Biblioth. d'Aix, L. de P., p. 263. — Œuvres de Rabelais, éd. Jannet-Lemerre, t. Vil, p. LIIL

licier énumère plusieurs autres ouvrages qu'il a eu rheureuse fortune de retrouver : « J'ay recouvert ce y> beau monument d'antiquité de Justinus, philosophus » et martir (1). Ces commentateurs grecs que j'attendois » de Milan sur les Proverbes ecclésiastiques et Job^ ne » sont poinct encores arrivés Icy. Mais cependant, en » son lieu, j'ay recouvert Eustatius sur la Odissée, es- » cript de la main de Monsieur FArchevesque de Mal- » voisie, lequel j'estime que aurés cogneu, et, pour sa » sufflzance, pouvés juger la bonté et correction du-

(1) L'ouvrage envoyé par Pellicîer est certainement le volume de la Bibliothèque nationale, coté n^^SO, Fondé grec, Mss., qui renferme les œuvres complètes de saint Justin, et qui répond de tous points à la description donnée dans le catalogue des Mss. de Pellicier (V. ce catalogue dans le Ms. grec, n» 3064, p. 37). Le Ms. coté no 450 est précisément celui dont Robert Estienne s*esl servi pour l'édition princeps des œuvres de ce Père de TËglise, qui parut, en 1551, sous ce titre : Sancli Justini Philosophi et Martyris opéra, grœce, ex Bïbliotheca reçia, ex officina Roberti Stephani typographi régit, regiis typis, in-fol. Ce manuscrit, écrit en Orient Tan du monde 6872 (qui répond à l'an 1364 de notre ère), mérite le nom de u beau monument d'antiquité » que lui donne Pellicier (Note de M. Wescher, conservateur au cabinet des manuscrits de la Bibliothèque nationale). Voyez encore Otto, Justmi Philosophi et Martyris Opéra, Jenae, édit. II, 1876, préface.

L'édition de Robert Estienne ne contenait pas les deux ouvrages suivants : Justini Epistola ad Diogenetem, Oratio ad Grecos, qui, d'ailleurs, ont été attribués à tort à saint Justin, et qui ne furent imprimés qu'en 1592, à Genève, par son fils Henri (V. Brunel, Manuel du libraire, 1860, édit. V, t. 111, p. 623). Avant 1551, on n'avait publié que les deux apologies de saint Justin, qui parurent à Rome (V. S, P. M. Justini Opéra, par un religieux de la congrégation de Saint-Maur, 1742, préface). M. Egger dit qu'après les Aide, il restait à imprimer, pour la première fois, bien des livres d'une haute importance, parmi lesquels il mentionne les œuvres de saint Justin, martyr (V. V Hellénisme en France, t. 1. p. 201).

» dict libvre. J'ay aussy achepté quatre libvres de » V Iliade, et en fais escripre jusques à neuf (1). C'est » aultant que jusques à présent s'en treuve en ceste » ville, mais j'espère les faire parachever d'une mesme » main à Boulogne où elle est, comme j'entends, tout » entière.... (2). Avons treuvé certains commentaires » sur Aristote, de Joannes grammaticus : De partibus

(i) Les quatre livres de V Iliade que Pellicier dit avoir achetés, sont probablement identiques au Ms. grec n^ 2698 de la Bibliothèque nationale, copié par l'archevêque de Malvoisie, ainsi que l'atteste une note italienne inscrite sur Tun des feuiUets de garde du volume. Quant au commentaire d'Eustathe sur V Odyssée « escript de la main de Monsieur TArchevesque de Malvoisie », c'est sans doute le Ms. grec no 2703, qui renferme eflectivement le commentaire d'Eustathe sur \ Odyssée, et qui paraît avoir été écrit de la même main que le précédent. Ces deux Mss. sont reliés Tun et l'autre au chiffre et aux armes de François I®*" (Note de M. Wescher),

Arsène Apostolès, archevêque de Malvoisie ou Monembasie, était fib de Michel Apostolès, qui se réfugia en Occident après la prise de Constantinople. Il a transcrit lui-même plusieurs livres grecs (V. de Montfaucon, Palœographia grosca, p. 82, 87, 88, 95 et Hl). liumfred Hodius cite les éditions qu'il a données d'un certain nombre d'œuvres de la littérature grecque (Y. De Grœds Ulustrilms, p. 318 et 319). Jean Lami a publié, dans le 9^ volume de ses Deliciœ erudUorum (Florence, 1740, p. 105 et suiv.), deux lettres d'Antoine Eparchos à Arsène et une réponse de celui-ci à Antoine, toutes trois en grec. Enfin, on possède encore d'Arsène Apostolès quelques épttres aux papes Léon X, Clément VU et Paul III. Conf, L. Gyraldus, De poetis suor, tempor,, t. II; — M. Crusius, Turco-Grœcia, p. 146 et suiv. ; — Lequien, Ori^fMC/im/tams, u II, p. 219 et suiv. ; — Sathas, NeoçXXiQviXT^ $tXoXo*(;{a, p. 126- 130; — Gardthausen, Griechische Palœographie, 1879, p. 315.

(2) Au moment où Pellicier recueillait, pour les envoyer à Fontainebleau, les commentaires d'Eustathe sur Ylliade et ï Odyssée, on préparait, à Rome, l'édition princeps de cet ouvrage. Eustalhe a été publié pour la première fois dans ce qu'on appelle l'édition romaine d'Homère iRmœ, Ant. Bladius, 1542 et 1550). Le P. de Montfaucon signale la présence à la Bibliothèque royale d'un grand nombre de copies des

» animalium, sua Parva Naturaîia, jurant son auteur » qu'ils estoîent de Philoponus, aultrement' Joannes » grammaticus, lesquels, sauf De generatione^ Ton » tenoit pour totalement perdeus, et désirés de tous » ceulx qui cognoissent Texcellence dudict (1). Nous » verrons, tant de ceulx que aultres, les baptiser et » restituer en leur entier, afin qu'ilz peussent compa- » roir estre dignes d'ung si grant prince (2). »

L'évoque de Montpellier faisait transporter ses manuscrits avec le plus grand soin « pour éviter qu'ilz » feussent perdeus, et les conserver des eaux et aultres

commentaires d'Ëustathe (BibUotheca àibliothecarum manuscriptarum nova, p. 726). Parmi ces manuscrits, il en est un qui répond exactement à l'indication donnée pai* Pellicier. L'ambassadeur dit qu'il fit copier les neuf premiers livres de cet ouvrage. Or, le Ms n^ 2216, cité par le P. de Montfaucon, porte le titre suivant : Eustathii in novem priores Uàros Biadis. M. Wescber est d'avis que le Ms d'Eustathe, renfermant le commentaire sur les neuf premiers livres de VBiade mentionné par le P. de Montfaucon, est celui qui porte aujourd'hui, dans le Fonds grec, le no 2695. C'est un manuscrit du XIV® siècle, qui n'est autre probablement que Toriginal même de la copie que Pellicier avait fait exécuter. (V. sur Ëustathe : Egger, V Hellénisme en France, 1869, t. I, p. 98 et 99, et A. Pierron, VBiade d*Homére, chez Hachette, 1869, Introduction).

(1) Les commentaires de Jean le grammairien sur le De generatione d'Aristote avaient été imprimés à Venise, dès 1526, par les frères de Sabio (V. Hofifman, Lexicon bibliographicim, 1833, t. 11, p. 584). Aucun bibliographe ne parle des commentaires du même auteur sur les Parva Naturaîia et le De partibus animalium, Pellicier avait été induit en erreur au sujet de l'auteur de ces deux ouvrages. Les commentaires sur le traité d'Aristote, De partïbus animalium et sur les Parva Naturaîia sont, non pas de Jean Philoponus, mais bien de Michel d'Ephèse. 11 y a longtemps qu'ils ont été reconnus et imprimés : le premier à Florence, chez Junta, en 1548 ; l'autre à Venise, chez Aide, en 1527 (Note de M. Wescher).

(2) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 369, 370 et 371. Lettre à l'évéque de Tulle, du 11 novembre 1540.

» accidents du chemin ». Lorsqu'il eut acquis les livres d'Eparchos, il voulut les confier à Mathieu Dandolo, que le gouvernement vénitien venait de nommer ambassadeur en France. Ce gentilhomme, qui se trouvait être le propriétaire de la maison où logeaient les envoyés du roi (1), passait lui-môme pour un bibliophile distingué, et Pellicier recommandait au secrétaire d'État Villandry de « le faire entretenir par gens de » lettres et de sçavoir », parce qu'il s'était « de tout » temps plus adonné aux lettres philosophiques que en » aultre chose » (2). Mais Dandolo fut obligé de précipiter son départ, par ordre du Sénat, qui le menaçait d'une amende (3), et ne put se charger des livres de Pellicier. L'ambassadeur dut les envoyer par un de ses serviteurs, Jean Privât, de Moulières, à qui François 1°% par une lettre patente du 2 octobre 1541, assigna la somme de 225 livres tournois « pour le récompenser » des fraiz et despences qu'il avoit faictes, à cause de » la voicture et conduicte de quatre caisses de libvres » escriptz en grec, qu'il a faict amener et conduire » depuis Venise jusques au lieu de Chevaignes » (4). L'achat, la copie et le transport des manuscrits im-

(1) Ibidem, p. 99. Lettre à Tévéque de Tulle, du 19 août 1510.

(2) Ibidem, p. 364. Lettre à Villandry, du 24 Novembre 1540.

(3) Ibidem, p. 372. Lettre à Tévêque dé Tulle, du 11 novembre 1540.

(4) Biblioth. nat., Mss., Chartes royales, 26, François !«•, 1539-1542, p. 677. Cette lettre est citée par M. L. Delisle {Le Cab, des Mss,, t. I, p. 159).

posaient à l'évoque de Montpellier des frais considérables, qui s'élevaient à la moitié de sa dépense totale (1). Il s'en plaint amèrement dans ses lettres à du Chastel et au connétable, et va jusqu'à parler d'engager sa crosse pastorale, « si aultrement faire ne se peut » (2). Il afiQrme qu'il est dans l'impossibilité de supporter une telle charge, surtout depuis que l'ordonnance de Villers-Cotterets a porté une si rude atteinte à ses revenus (3).

On fit droit à sa requête, car les extraits des comptes du trésorier de V Épargne contiennent l'indication des sommes qui lui furent allouées, à plusieurs reprisés, tant pour l'achat des manuscrits que pour la rétribution des copistes (4).

Pellicier, non content de procurer des livres au roi, se chargeait encore d'en fournir 'aux grands personnages qui lui en demandaient. Il en achetait pour la

(1) Biblioth. d^Aix, L. de^,, Ms., p. 264. Lettre à Rabelais, du 7 octobre 1540.

(2) /Wdm, p. 100, 101 et 189.

(3) Ibidem, p. 101.

(4) Voyez Biblioth. nat., F. CL, Ms., 1215, 79o, le passage suivant : M A JeaD-Joachim de Passan, Conseiller et Maistre d'hostel du Roy, M 900 1. t. par lettres à Fontainebleau, le 8 février 1540, pour pareille » somme qu'il a (ait fournir comptant, au mois de novembre dernier, » en la ville de Venise, ez mains de M"^ Guillaume Pélissier, Évesque de » Montpellier, Ambassadeur du Roy, pour employer au paiement de cern tains livres et choses antiques par luy retenus pour le Roy. Item 675 1. N t., par lettres à Blois, du 5 mars suivant, pour semblable cause, et » pour le salaire et payement de six personnages, employez par ledit » Ambassadeur à escrire certains livres que le Roy désire avoir, u Cmf, L. Delisle, Le Cab, des M$s., p. 155.

duchesse de Ferrare, Renée de France, et s^ingéniait, lorsqu'ils étaient rares et chers, « à les recouvrer le plus dextrement » qu'il lui était possible. Les commandes de cette princesse n'étaient pas toujours dictées par une érudition très sûre. Il lui arriva, un jour, de demander le texte grec de VAH militaire de Végèce. L'évéque de Montpellier lui fit remarquer son erreur avec une respectueuse déférence, qui n'était pas exempte d'ironie : « Madame, j'ay receu la lettre qu'il » vous a pieu m'escripre touchant ung libvre de Végèce » en grec. Sur quoy je vous diray que, combien que je » me sois estudié tant que j'ay peu^ pour sçavoir les » noms des auteurs et libvres grecs, n'ay jamais peu en- » tendre que celluy que demandés s'y soit trouvé en » cesto langue-là, mais bien en la latine, en laquelle est » imprimé et facile à recouvrer. Il est vray qu'il se w trouve ung Grec qui traicte fort diligemment des » mesmes matières (1). »

Mais, tout en s'occupant avec la plus louable ardeur de pourvoir la bibliothèque royale et les bibliothèques princières, Pellicier ne négligeait pas la sienne, qui devint l'une des plus riches du temps. Le catalogue de ses livres grecs a été conservé. Il y en a deux exemplaires

(1) Bibliolh. d'Aix, L. de P., Ms., p. lOiO et 1041. Lettre à la duchesse de Ferrare, du 8 février 1541 . — Les auteurs grecs qui ont traité de matières militaires, sont iEneas tacticus, Elieo et Polyen. C'est probablement au dernier, à qui Ton doit les Stratagèmes^ que l'ambassadeur fait allusion.

à la Bibliothèque nationale (1). Le P. de Montfaucon Pa publié dans sa Bibliotheca Bïbliothecarûm manuscriptaram nova (2), où il a résumé en latin le titre des volumes, qui sont au nombre de deux cents, et comprennent onze cent quatre articles, c'est-à-dire onze cent quatre ouvrages grecs (3).

L'évéque de Montpellier possédait, en outre, un grand nombre de livres latins, qu'il s'était procurés un peu partout. En 1571, Ciyas écrivait à Pierre Pithou, à la suite d'un voyage qu'il avait entrepris dans le midi de la France pour y rechercher des livres latins : « Au » reste, j'ay trouvé, en Provence, que feu Monseigneur » de Montpellier avoit tout ravagé » (4).

C'étaient surtout les manuscrits grecs qui donnaient du prix à la bibliothèque de Pellicier. On ne peut s'empêcher de trouver prodigieux le chiffre des ouvrages qu'elle contenait dans cette langue, surtout si l'on songe qu'en 1545, il n'y en avait que deux cent soixante dans la bibliothèque du roi (5). On pourrait même se demander si Pellicier n'avait pas détourné à son profit une partie des livres achetés aux frais de l'État (6). Mais il nous

(1) Fonds grec, Mss., 3064 et 3068.

(3) A. Germain, La Renaiêsance à Montpellier, p. 20 et suiv.

(4) Mortreuil, L'ancienne bibliothèque de l'abbaye de Saint-Vietor, Marseille, 1854, p. 26-28. Conf, GermaÎD, p. 20, et L. Delisle, Le Cab. des Mss,, t. I, p. 162.

(5) L. Delisle, Le Cab, des Mss,, t. I, p. 157.

(6) Ibidem, p. 154.

semble plus équitable de supposer que Tévêque de Montpellier avait fait prendre des copies des manuscrits envoyés à François P"" ; car on trouve dans le catalogue de sa bibliothèque un grand nombre d'ouvrages qui faisaient également partie de celle de Fontainebleau (1).

Quoi qu'il en soit, Pellicier est l'un de ceux qui contribuèrent le plus à enrichir « la librairie » du roi. Son nom est inscrit parmi ceux dés fondateurs de cette célèbre collection, à la suite du catalogue des ouvrages grecs, dressé par le copiste Vergecios ou Vergèce (2). Ce que nous avons dit des recherches et des découvertes de l'évêque de Montpellier, nous dispense de rappeler les services qui lui ont valu de figurer sur cette liste d'honneur.

Nous nous contenterons de faire remarquer qu'il

(!) La riche bibliothèque de Pellicier a été dispersée, sans qu'on puisse dire à quelle époque ni dans quelles circonstances. Le P. de Montfaucon prétend qu*au moment 0(1 il écrivait, c'est-à-dire en 1739, elle se trouvait encore au palais épiscopal de Montpellier (Biblioth,, t. II, p. 119). Si cette assertion était exacte, on devrait en conclure que les livres de Tambassadeur de François I^^ dont on n'entendit plus parler dans la suite, furent vendus, en 1741, avec ceux de Tévéque Joachim Colbert de Croissy. Mais comment admettre que ce dernier ait disposé d'une bibliothèque qui était la propriété de Tévéché? M. Germain, à qui nous empruntons cet argument, soupçonne qu'elle aura été la proie des dévastations protestantes, vers 1568 (La Renaissance à Montpellier, p. 21 et 22). De Grereuille, qui est d'accord avec M. Germain sur la date de la dispersion des livres de l'évêque de Montpellier, l'attribue à d'autres causes, et nous paratt plus près de la vérité. Il prétend que » par suite du dérangement des affaires de Pellicier», sa riche bibliothèque fut mise au pillage immédiatement après sa mort, c'est-à-dire au commencement de itiGS (Histoire ecclésiastique de Montpellier, part. II, p. 170).

(2) Le catalogue de la bibliothèque do Fontainebleau occupe les

semble résulter de ce document que la bibliothèque de Fontainebleau a dû ses principales acquisitions aux ambassadeurs de François P^ à Venise et aux savants grecs ou italiens qui les ont secondés dans leurs recherches. La plupart des critiques les ont attribuées jusqu^à • présent aux voyageurs que le roi avait envoyés enOrient.

14 premières pages du volume uOGi du Fonds Grec du Cabinet des

Manuscrits, Il est suivi (p. 15) d'une note ainsi conçue :

Bibliotheca Blesiana

Hier. Fondulus

Georg. Silva episcop. Vaurensis

Ânt. Eparchus

Jo. Pinus episcop.

Paulinus

Pellicerius episcop. Monspesul.

Galdus Carolus

Fr. Âsulanus

Ea sunt nomina illorum

Quorum codices grspci in

Bibliothccam regiam

Illati sunt.

Le nom de la bibliothèque de Blob est placé en tête de cette Ibte

parce que^cette collection fut réunie à celle de Fontainebleau. Nous

avons déjà mentionné la plupart des personnages qui y sont nommés :

Jérôme Fondulo, Antoine Eparchos, François d*Asola, Jean de Pins,

évéque de Rieux, Georges de Selve, évéque de Lavaur. Charles Galdi

était le doyen de la Chambre apostolique, et s*est rendu célèbre par les

encouragements qu'il donna aux savants grecs. Il est très dilBcile de

dire à qui se rapporte le nom de Paulinus. M. L. Delisle croit que ce

pourrait bien être Joannes Sanellius Paulinus, que le poète Macrin a

célébré dans quelques-unes de ses poésies lyriques. Nous inclinerions

plutôt à supposer qu'il s'agit du capitaine Polin. Ce n'est pas que nous

ayons des raisons pour attribuer des goûts littéraires au successeur de

Rincon ; mab, comme il se fit accompagner, dans sa seconde ambassade,

par le célèbre savant italien Pierre Angelio Bargeo, il a bien pu le

charger de recueillir des manuscrits grecs, dont il aurait fait lui-même

hommage au roi (Salvino Sal vini, Foi/i Consolari deU' Academia Fiorentina,

Thevet, Abel de Sainte-Marthe, La Croix du Maine et de Thou prétendent que les manuscrits les plus précieux de la bibliothèque de Fontainebleau ont été apportés par Guillaume Postel, Pierre Gilles et Juste Tenelle (1). S'il en est ainsi, d'où vient que Guillaume Postel, qui visita une première fois l'Orient en 1530, n'est pas cité dans la liste de Vergèce, ni dans aucun catalogue postérieur? Comment expliquer qu'aucun manuscrit ne porte sa signature ni c^Ue des autres voyageurs? Ne sait-on pas, d'ailleurs, que Guillaume Postel avait engagé, pour deux cents écus, ses ou-

(1) Les voyages de Pierre Gilles et de Guillaume Postel sont très connus, soit par leurs propres relations, soit par les récits des contemporains. Voyez: Guillaume Postel, De la République deê Turcs, 1560; Geuffroy, Briefite descr^tUm de la court du GrarU Turc; 1546 ; Pierre Gilles, De Bcsphoro Thracio libri ires, 1561, et De Topographia Constantinopoleo$ Ubri IV, 1561 ; Pierre Belon du Mans, Les observations de plusieurs singularitez et choses mémorables trouvées en Grèce, Asie, Egypte, Arabie, 1553 ; Nicolas de Nicolay, Les navigations, pérégrinations et voyages faits en Turquie, Anvers, 1576; Pièces fugitives pour servir à VMstoire de

France, 1759, t. I, part. I, Voyage de Paris à Constantinople L'auteur

de ce dernier ouvrage, Jehan Chesneau, donne de curieux détails sur Pierre Gilles et Guillaume Postel, qu*il trouva à Jérusalem, en 1549. « Nous arriTâmes audit Jérusalem pour la seconde fois le 9 novem- R bre, où trouvâmes maistre Guillaume Postel, qui y estoit venu dès ce n mois d'Âoust, avec les pèlerins, dans la navire de Venise, homme » docte et de grands lettres, disant à l'ambassadeur qu'il estoit demouré R exprès, afin que par son moyen il pust recouvrer quelques vieux livres n du paîs. Â quoy s'opposa Petrus Gillieus, aussi fort docte, qui avoit R foit le voyage avec nous, lequel le feu roy François V^ avoit envoyé R ez paîs de Levant, pour y retirer des livres, principalemeni des lann gues Grecque et Hébraïque, des plus anciens qu'il y pourroit trouver. » Luy et ledit Postel, qui revint en Constantinople avec nous, entroient R souvent en dispute ; et avoit-on quelquesfois bien affaire à les mettre R d'accord r (P. 52 et 53).

vraies hébreux et arabes au duc de Bavière (1), et que Pierre Gilles laissa la plupart de ses manuscrits à son protecteur, Georges d'Armagnac (2) ?

Ce fut la gloire de la diplomatie de François P*" d'avoir contribué aux progrès de la science en même temps qu'à la sécurité de l'État. Les contemporains semblent lui avoir été particulièrement reconnaissants des services qu'elle a rendus à la république des lettres, et, dans les éloges qu'ils lui décernent, c'est sur ce sujet qu'ils aiment à insister. C'est l'érudition de l'évéque de Montpellier qui l'a rendu célèbre au XVP siècle ; c'est comme l'un des promoteurs de la Renaissance qu'il a été renommé dans les siècles suivants. « Guillaume Pel- » licier, dit Ribier, estoit homme de grand esprit, si bien » versé dans les Langues Grecque, Hébraïque et Sy- » riaque, que tous l'ont tenu pour le Père des Lettres, » et le plus docte de son temps. Et le Roy mesme luy » donna commission de luy faire recouvrer quantité de » Livres curieux pour garnir sa Bibliothèque, à quoy il » s'employa très dignement : car, non seulement il en

(1) <i Et sont les exemplaires avec plusieurs autheurs escrits enladicte n langue Arabicque (ainsi que ledict Postel m'a luy-mesme asseuré) en la » Bibliothèque du duc de Bavière, Otto Heinrich, auquel il les engagea » pour 200 escuz, en Tan 1549. » (Nicolas de Kico\ùy, Les Pérégrinations, préface). M. L. Delisle afdrme que, quand même les manuscrits orientaux de la bibliothèque de Fontainebleau auraient été apportés du Levant par Guillaume Postel, ce serait bien peu de chose; car il ne croit pas que, même sous Henri II, il y en eût plus de quarante {Le Cab, des Mss., 1. 1, p. 161).

(2) Dom Vaissette, Histoire du Languedoc, t. V, p. 158.

» fit copier grande quantité de Grecs, Hébreux et Sy- » riaques, mais il envoya au Levant un Gentilhomme » Grec pour en avoir des plus curieux » (1).

Mais le témoignage le plus explicite peut-être qui ait été décerné à Tévéque de Montpellier, se trouve dans les registres du Parlement de Paris. Pellicier ayant eu à soutenir un procès devant cette cour, son avocat rappela, en termes éloquents, la part glorieuse qull avait prise à la renaissance des lettres en France :

(( De la Vergne, plaidant pour ledict Évesque, dit qu'il » y avoit trente ans passez qu'il avoit esté pourveu dudict » évesché par résignation de son déflFunt oncle, et que » le Placet de la résignation qui luy en fut faicte, fut » octroyé par le Roy le jour qu'il entra en France au » retour d'Espagne : que ledict Pélissier, pour sa suffl- » sance et fidélité, fut faict Ambassadeur à Venise, où il » demeura l'espace de quatre ans, et fut aussi Maistre » des Requestes. Qu'outre sa charge principale d'Ambas- » sadeur, il s'employa au bien public de la République » littéraire, fit venir de toutes parts, mesme de la Grèce, » Livres rares et excellons, et qu'ayant recouvert les » exemplaires des anciens Livres, il en fit tirer des » copies, ayant pour cet effect à ses dépens dix ou douze » Grecs naturels chassez de leur païs, pour les trans- » crire, et fit assembler plusieurs gens doctes pour les » conférer et collationner : que ledict Pélissier peut estre

(1) Kibier, lelirei et Mémoires d' Estât, t, 1, p. 484.

» dict par ce moyen Tan des premiers instaurateurs et » réparateurs du Trésor incomparable et inestimable y) en la Librairie du Roy à Fontainebleau, dont est veneu » et procède par chascun jour un fruict infiny de tant de » Livres, imprimez par le commandement du Roy, » depuis traduicts en latin. A l'imitation de quoy, Rome, » Florence^ Venise et autres Villes célèbres dont les » Seigneurs et Princes avoient assemblé et réservé » leurs Librairies, ont jette ce qu'ils avoient de Livres » singuliers pour les publier et imprimer, bien et ri- » chesse inestimable et à nous auparavant incon- » nue.... » (1).

Pellicier ne se contenta point d'enrichir la bibliothèque royale : il s'occupa avec non moins de zèle de doter la pépinière de Fontainebleau des plantes précieuses de l'Orient. Il savait que c'était un des moyens les plus sûrs de gagner la faveur de François P% qui s'appliquait avec une égale ardeur à toutes les branches des connaissances humaines, et avait conçu une véritable passion pour l'histoire naturelle (2). Les études antérieures de l'évéque de Montpellier le rendaient

(1) Extrait des Registres du Parlement, Registre des matinées, coté 191, p. ^£0. Du 31 may 1547. Dans une cause d'audience pour Maistre Guillaume Pélissier, Évesque de Montpellier, appelant contre Maistre François Bertbelemy, Maistre des Requestes, et quelques autres. — Ce document est cité par Âbel de Sainte-Marthe, Discours au Roy sw le rétabUssement de la Bibliothèque royale de Fontainebleau {^ édition).

(2) V. le passage de Scipion Dupleix cité ch. I, p. 35,

éminemment propre à satisfaire les goûts du roi (1>.

Non content d'entretenir dans toute l'Italie des correspondants chargés de lui envoyer des plantes rares (2), il s'adressait aux commerçants et aux voyageurs qui affluaient dans la cité des lagunes. Il usait largement des abondantes ressources que Venise ellemême ofirait aux naturalistes, grâce à ses nombreux jardins, entretenus avec le plus grand soin, et où Ton s'efforçait d'acclimater les produits de la riche végétation de l'Orient (3).

Pellicier y avait lui-même établi un de ces jardins d'acclimatation, dont les plantations lui inspiraient un enthousiasme presque aussi grand que les manuscrits grecs : « Je attends en grant dévotion, écrivait-il à » Rabelais, des racines de la N ardus Céltica (4) et de » VAnthora (5), avecques leurs terres dedans de petites » boetes, pour, s'il est possible, les faire aliminées et » citoiennes en nostre jardin de ceste ville, et avecques

(1) V. ch. I, p. 35-38.

(2) On rencontrait, à cette époque, dit Nicolas de Nicolay, un grand nombre de personnes ayant « peragré les terres loingtaines pour avoir » planière cognoissance des païs, régions, gens, mœurs, bestes, plantes » et fruicts estranges, dont ilz ont rapporté, à grand gloire, propre N plaisir et profit commun, les histoires et descriptions en diverses » langues » (Leê NavigaiianSf 1576, préface).

(3) Sansovino, Venetia ctità nobiUssima, 1581, p. 237.

(4) Le Narduê Celiica est la racine du Yaleriana Celiica. Cette plante était employée comme parfum au XVI® siècle, et sert encore au même usage aujourd'hui.

(5) VAnihora se nomme maintenant AconitumÀnthora, C'est une renonculacée des hautes régiops montagneuses, que l'on trouve, chez nous, dans les chaînes du Jura, des Pyrénées et des Alpes.

» ce des aultres telles pour la médecine , comme avés » mandé vouloir faire » (1). Dans une autre lettre, après lui avoir rappelé ses promesses, il s'engageait, de son côté, à lui (( envoyer les nouveautés de deçà », quand il lui en viendrait entre les mains, comme il avait fait naguère pour VAmomtcm et VOriganum Heracleaticum de Candie (2). Les essais que Ton faisait dans le jardin de Tambassade, devaient contribuer à enrichir Tagriculture française et à orner les jardins de Fontainebleau et des autres résidences royales. L'évéque de Montpellier parvint à introduire dans sa patrie le Colocasiay qu'il avait cultivé avec succès à Venise, et les plants de vigne de Malvoisie de Candie^ qui passaient pour les meilleurs de l'Orient (3).

(1) Biblioth. d'Aix, L. âe P., Ms., p. 264. lettre à Rabelais, du 17 octobre 1540. L'abbé Verlaque, qui a publié cette lettre dans les Mémoires des Sociétés savantes (décembre 1869, t. X), et l'éditeur du Rabelais de la collection Lemerre (t. VU, p. LU et LUI) ont omis ce passage, qui n'est pas sans importance pour l'histoire de la botanique.

(2) OEuvres de Rabelais, édit. Jannel-Lemerre, 1. VII, p. LIV. Lettre à Rabelais, du 20 mars 1541. — 11 est impossible de savoir quelle est la plante désignée par Pellicier sous le nom d'Amomum. Les botanistes de la Renaissance avaient ti'ouvé dans les auteurs grecs un végétal appelé ' A[jL(i)[JLOV. Mais rien, ni dans^sa description, ni dans ses usages, ne leur permettait de savoir exactement la plante que ces derniers avaient en vue. Dans leur embarras, ils donnèrent ce nom aux végétaux les plus divers. 11 est évident que 1 évêque de Montpellier avait cru trouver le mot de l'énigme, et qu'il avait envoyé à son ami Rabelais une plante qu'il prenait pour VAmomum. Quant k VOriganum Heracleaticum, il est bien connu. Celte plante, autrefois employée en médecine à cause de ses propriétés irritantes et toniques, entrait, au moyen âge, dans la composition des philtres, et joua un grand rôle dans la sorcellerie.

(3j « Pour ce que je cognols que Sa Majesté a plaisir de voir et cognoistre

C'est par des envois de ce genre que Tambassadeur aimait à témoigner sa reconnaissance à François I*^ : (( Sire, lui écrivait-il un jour, j'ay entendeu par le » s' Polin la bonne souvenance qu'il plaist à V^"' Majesté » avoir d'ung si bas et si petit serviteur que luy suis...

f» toutes choses nouvelles et rares, nAesmement des arbres et herbes, »f treuvant la commodité, n*ay failly donner charge à aulciins marchans i> qui alloient en Candie, Sirye et Alexandrie d*Égipte, qui sont mes D amys, les pryant m*en envoyer de toutes sortes qui se treuvent en ce f» pays-là, dont la pluspart leur ay baillé mémoire. Et jà pour expéri- » menter s ilz pourroient venir en ce pays de deçà, j*ay faict planter > plusieurs simples en mon petit jardin comme de la Cciocasia et aultres, » lesquels, à force d'arrozer et cultiver, non seullement ont prins, mais n se treuvent très bien, et aussy des plants de Malvoisie et aultres sinn gulières espèces de vignes, qui jusques icy se portent bien, de sorte »> que, si l'automne ne leur faict non plus de dommage qu'ilz ont eu jus- » ques à présent, ilz se pourront conserver; et en feray apporter » davantaige qui seront prins de la meilleure et plus parfaicte Malvoisie » de Candie. Car vous qui cognoissés la nature de ce terroir, n'estes- » vous poinct d'opinion que toutes ces choses ne peussent aussy bien n prendre et fructifier en pays du Roy, et en plus grant partye, et, avec- » ques le temps par adventure, le tout que icy? Vous verres, si le treuvés bon, d'en tenir quelque propos au Roy, et de tout ce que dessus je n vous supplye me faire responce afin de persévérer si Sa Majesté Ta » aggréable, car, oultre la principale charge pour laquelle je suis icy, je f> m*efibrce de treuver tous moïens de luy aggréer et donner plaisir. » Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms. Lettre à Tévéque de Tulle, du 2S juillet 1540. — Ije Colocasia, de la famille des Arcidées, est employé comme plante d'ornement. 11 est surtout cultivé dans la vallée du Nil ; mais on le trouve également dans d'autres terres méditerranéennes, dans le midi de l'F^pagne par exemple, où il croit presque naturellement. — Les vins de France avaient déjà une grande réputation , et passaient pour être de meilleure qualité que ceux d'Italie. Pellicier prétend que l'ambassadeur vénitien Grimaui tomba malade pour en avoir abusé : c Cliascun estime que cela a esté cause de sa maladie... mesme- » ment des bons vins qu'il a treuvés tant chers qu'il n'en a point beu » d'aultres que de celluy de Sa Majesté, qu'il a faict durer jusques à » Bresse. » (Biblioth. d'Aix, t. de P., Ms., p. 61 et 62.)

» dont très humblement en remercie V^" Majesté, espé- » rant, puisqu'il y a lieu icy si à propos pour jardinaige, » le faire bien garnir de toutes les bonnes et rares » choses qui se pourront recouvrer et entretenir audict » lieu, qui pourra servir de pépinière à vostre très » beau sans comparaison Fontainebleau n (1).

Par une coïncidence remarquable, Tévêque de Montpellier, qui avait tant contribué à embellir la pépinière et à enrichir la bibliothèque de Fontainebleau, eut la bonne fortune de pouvoir attirer en France Sébastien Serlio, Tun des principaux architectes de cette célèbre résidence.

Pellicier était un homme universel, universalissimo, comme disaient les Italiens (2). A la connaissance des sciences physiques, à celle de toutes les langues savantes que Ton cultivait de son temps, il unissait le goût le plus éclairé pour les arts. Il était aussi bon juge en architecture qu'en littérature grecque ou latine, aussi savant en archéologie que dans les différentes parties de Thistoire naturelle. On ne doit donc point

(1) Biblioth. nat., F. Cl., Ms., 570, p. 182o; Biblioth. d'Âix, L. de P., Ms., p. 919. — C*est précisément vers ce temps que Françob I®^ s'occupa des plantations de sa résidence de prédilection. On lit dans les comptes des dépenses de ce prince : « Septembre 1538. Â Jehan Gaffroy, arbo- I» riste, en don et pour faire ung voyaige de Provence jusques à Fontain nebleau, y portant certaines quantités d'arbres dudict paîs, de diverses n sortes de fruicts, pour les faire planter au jardin dudict Fontaine- » bleau, 46 livres. » (Gimber et Danjou, Archives curieuêeêf 1835, 1™ série, t. m, p. 92.)

(2) Serlio^ // teno Ubro d' ArchUettura, Veuezia, 1559, p. 151.

ET LKS. BIBLIOTHÂQUKS DE VENISE. 139

s^étonner quMl se soit attaché à faire entrer dans la clientèle du roi de France les artistes non moins que les hommes de lettres. Sébastien Serlio, de Bologne (1), était un architecte d'une grande réputation, plus célèbre encore par ses écrits que par ses œuvres d'art. A une époque pu Térudition. s'étendait à toutes les branches des connaissances humaines, Serlio eut la gloire de mettre en lumière les monuments de Tantiquité et de vulgariser une science nouvelle, Tarchéologie. Il fit connaître à ses contemporains les règles tracées par Vitruve, les initia à Tarchitecture des anciens, et publia, le premier, un recueil des édifices élevés autrefois par les Romains, dont ritalîe possédait encore de si nombreux et si importants vestiges. On peut dire qu'il fut un maître dans ce genre, et que ses écrits servirent de modèle aux archéologues des âges suivants (2).

Serlio s'était formé à Rome, sous la direction de BalthazarPeruzzi. On lui a reproché d'avoir dérobé les travaux de son maître après la mort de celui-ci, et de s'en être servi pour composer son troisième livre sur l'architecture et son quatrième livre sur les antiquités de Rome. Cette accusation, avancée par Vasari, a été reproduite par Benvenuto Cellini (3) ; mais elle est en

(1) Il était né en 1475.

(2) Maffei, Yerotia iUuttrata, 1731, part. IV, p. 93.

(3) Yasari, Vies deê meiUeurs peintres, satlpUurs et archUeetes, irad. fr., ) 840.— Benvenuto Cellini, Œuvres complètes^ trad. fr., 1847, t. Il, p. 417*

contradiction avec la conduite de Serlio, qui exprime plus d'une fois sa reconnaissance affectueuse à l'égard de son maître, et ne manque pas de lui rapporter l'honneur de tout ce qu'il a écrit dans son quatrième livre. Vasari lui-même constate, dans un autre passage, que la plus grande partie des manuscrits de Peruzzi resta entre les mains de l'architecte Melighino, qui fut chargé, dans la suite, de diriger les constructions du pape Paul III (1).

Après avoir étudié, mesuré et dessiné la plupart des monuments antiques de l'Italie et de la Dalmatie, Sébastien Serlio s'était retiré à Venise. Il y séjourna de 1537 à 1540, y tint une école d'architecture, fut chargé par le doge André Gritti de faire le plan de la librairie de Saint-Marc (2), et se lia avec le Titien et P. Aretino (3). Parmi ses élèves se trouvait un Français, Guillaume Philander, qui se fit connaître plus tard par ses Commentaires sur Vitruce (4). Ce dernier le mit en

(1) G. Fanluzzi, Sotuie degli scritlori Bolognesi, 1781-1794, l. VUI, p. 393.

(2) Fanluzzi, Ibidem, p. -402. Les livres de la bibliothèque de Saint- Marc ont été Iransporlcs au palais ducal, en 1812. La Libreria Vecchia est aujourd'hui une dépendance du Palais-Royal. Gicogna {Délie inscrizUmi veneziane, l. IV, p. 130) dit que l'on a attribué sans preuve à Serlio le plan de l'église Saint-Sebastien, de Venise, et qu'il ne reste aucune trace de la part qu'il aurait prise à la construction de ce monument.

(3) P. Aretino, // secundo libro délie lettere, 1609, p. 26io.

(4) Fantuzzi, Ibidemy p. 402. Voyez la biographie de Guillaume Philander, de Ghàlillon-sur-Seine, dans Scévole de Sainte-Marthe, Eloges, irad. CoUetet, 1644, liv. H, p. 161 et 162.

ET LES BIBLIOTHiQUES DE VENISE. 141

relation avec Georges d'Armagnac, évêque de Rodez, alors ambassadeur de France auprès de la Seigneurie. L'évêque de Rodez paraît avoir beaucoup apprécié le talent de Serlio (1). Il envoya en France son quatrième livre de Tarchitecture, qui venait de paraître (2), et obtint du roi qu'il prît Fauteur sous son patronage. François P*" fît remettre trois cents écus à Serlio, qui lui dédia un nouveau livre (le troisième), consacré à la description des monuments de l'antiquité en Italie et hors de la Péninsule (3). Il avait promis de lui envoyer plus tard une somme égale à la première ; mais cette allocation se fit longtemps attendre. L'évéque de Montpellier écrivit, à cette occasion, à la reine de Navarre une longue lettre, qui montre le cas qu'il faisait de Serlio, et dépeint la situation précaire de cet artiste :

(( Au demeurant. Madame, il y a icy ung nommé » messire Sébastiano, de Bouloigne, architecte, de qui » ne m'estandray vous faire aultre description, me con-

(1) EpUlolarum laconicarum ac seîectarum Farrugo altéra, Basileae, 1534, p. 4^.

(2) Aposlolo Zeno, Bibîiotheca di Fontanini, 1804, t. II, p. 439. Le quatrième livre de Serlio, le premier qu'il mit au jour, parut à Venise, chez Marcolini, en 1537. Il avait pour titre : Libro quarto (che contiene) regole gênerait di architettura.

(3) Apostolo Zeno, Ibidem, p. 440. Libro terzo, nel quale «t figurano, et descrivono le antichità di Roma, e le altre, che sono in Italia, e fuori d'Italia, In Yenezia presso il Marcolini, 15i0. Dans sa préface, Serlio regrette de ne pouvoir décrire les monuments antiques du midi de la France, dont il fait Fénumération d'après les indications de Févêque de Montpellier.

» fiant qu'avés esté très bien informée de luy et de ses » bonnes qualités par Monsieur de Rhodes^ lequel^ estant » en ceste ville, le invita faire quelques libvres de archiyt tecture, où il a bien employé le temps, et enfin, les a » parachevés et desdiés à Sa Majesté, laquelle, par sa » libéralité et sa majgnanimité, ordonna que luy feus- » sent desliyrés trois cens escus ; mais jamais ne luy a » esté possible en pouvoir recouvrer ung denier. Par » quoy, ne sçachant à qui mieulx avoir recours qu'à » vostre clémence et bonté, comme couservatoire de » tous gens de bien et de bonnes mœurs et vertus, se » retreuvant à présent en très grant nécessité pour la » grant cherté de vivres qu'il y a heu icy ceste année, » se met à genoux devant vous, vous supplyant qu'il » vous plaise avoir pitié et compassion de luy, remè- » morant à Sa Majesté qu'il luy plaise faire mectre à » exécution sa bonne volonté. Il a mis sa chevance et » son temps sy très avant à faire imprimer lesdicts » libvres que, se retreuvant despourveu de tous aultres » ayde et support, a esté contrainct, pour grant indi- » gence, laisser son travail et labeur entre les mains de r> l'imprimeur, sans jamais en avoir eu aulcun profict. Hz » luy ont esté présentés plusieurs partys; mais, pour la » grant dévotion qu'il a d'estre au service de Sa Ma- » jesté et de vous, n'en a encores vouleu accepter pas » ung que premièrement il ne soit résoleu de ce que » plairra au Roy estre faict en cest endroict. Je puis n bien tesmoigner qu'il a esté recherché de Monsieur

» le Marquis du Gouast (1), luy estant icy, et pareille- » ment de la Reyne de Poulogne, tant à cause que sa » femme est vue de ses filles de chambre que aussy n pour ses dictes qualités, luy voulant donner très bon » party (2). Toutesfois, il m'a dict qu'il aymeroit mieulx » estre au service de Sa Majesté et de vous pour la » pagnotte seuUement, que à nuls aultres princes, ayant » bien gros estât. Vous supplyant. Madame, me par- » donner, si je vous ay faict si long propos, mais la » bonté et vertu du personnaige me le faict faire, me » confiant aussy que ne le prendrés que en bonne part, » et, si voyés que bien soit, vous supplye me en faire » responce (3). »

La démarche de Pellîcier fut couronnée de succès. Il put bientôt annoncer à Tévéque de Rodez, alors ambassadeur à Rome, que, grâce à la généreuse intervention de Marguerite, le roi avait envoyé à Serlio trois cents écus, et Tavait invité à s'établir dans ses États ; qu'il s'était engagé à lui donner une maison et une pension de deux cents écus, sans compter d'autres avantages et une allocation de cent écus promise par la reine de Navarre (4), Le protégé de Pellicier se ren-

(i) Serlio dédia plas tard à del Vasto la troisième édition de son quatrième livre (V. A. Zeno, BibUoth, di Fmtanini, p. 440).

(2) Bonne Sforza, seconde femme du roi de Pologne, Sigismond, fit de fréquents voyages en Italie, sa patrie d'origine.

(3) Biblioth. d'Aix, L. de P., Ms., p. 10-12. Lettre du iO juiUet 1540.

(4) IMem, p. 116 et 117. Lettre à Févêque de Rodez, du 3 août 1540.

dit en France dans le courant de Tannée 1541 (1), et y resta jusqu'à sa mort qui arriva vers 1552 (2). Il témoigna sa reconnaissance à la reine Marguerite, en lui dédiant son Cinquième livre d'architecture y consacré aux édifices religieux chez les anciens et les modernes, et rendit d'éminentô services à François P% en dirigeant les travaux des résidences royales (3). Nommé architecte du roi, Serlio surveilla les constructions de Fon-

(i) Ibidem^ p. -402. Lettre à la reine de Navarre, du 13 décembre 154i. — Apostolo Zeno, BibUoiheca, t. II, p. 440.

(2) Apostolo Zeno, Ibidem, t. II, p. 443.

(3) Deux documents, déjà connus depuis plusieurs années, attestent Texécution des promesses faites à Serlio. M. le comte de La Borde a publié une lettre adressée par François I<^ à maistre Nicolas Picart, commis à tenir les comptes et faire le paiement des édifices royaux : « Nous vou- » Ions et vous mandons que payiez doresnavant, par chascun an, à nostre I» cher et bien aimé Bastiannet Serlio, painctre et architecteur ordinaire » au faict de nosdicts édiffices et bastimens audict Fontainebleau, la somme » de 400 livres, et oultre ce et pardessus iceulx gages, luy payiez les H journées qu'il pourra vacquer à la Visitation de nos aultres édifQces et » bastimens, que nous luy avons verballement commandé visiter aulcunes n fois, à raison de 20 sous par jour, que nous luy avons teneus et tenons n par les présentes. Donné à Fontainebleau, le 27 décembre 1541 » (La liemmance des arU à la cour de France, 1850, t. I, p. 204, 205, 406 et 407). D'autre part, M. le comte de la Ferrière-Percy a reproduit le passage suivant du Livre de dépenses de Marguerite d'Ângouléme : « Le sixiesme jour de décembre 1541, dépesché à Fontainebleau un »> mandement, adressant au trésorier du Berry, de payer à Sébastiano » Serelio (sic), de Boullongne, architecteur du Roy, la somme de cent » écus d*or ordonnés par la dicte dame par chascun an, à commencer I» du premier jour de janvier MDXL » (Marguerite d'Angouiéme, 1862, p. 47). — Voici, d'après Apostolo Zeno (BibUoiheca, p. 440442), la liste des ouvrages de Serlio qui furent publiés à partir de son arrivée en France : // primo e secondo libro d'architeltura (en italien et en français), à Paris, chez Jean Barbé, 1545; Quinto libro d'archilettura, à Paris, chez Michel Vascosan, 1547 ; Estraordinario libro d'architetlura, à

tainebleau et du Louvre, inspecta les divers édifices qui appartenaient au domaine, et publia plusieurs ouvrages, grâce aux secours quMl dut à la munificence de François P'.

Lyon, chez Jean de Tournes, 15S1 ; Il settimo libro d'architetiura, ex musxo Jacobi de Strada, Francofurti ad Mœnum, ex ofBcina typographica Ândreae Wecheli, 1575. Serlio, réduit à la plus grande détresse après la mort de François I^ et de Marguerite, avait vendu ce dernier ouvrage à un antiquaire italien, Jacques de Strada,* dont il avait fait la connaissance à Lyon .