L EKTKEVUE DE ZIN'NA

était chargé de solliciter l'adhésion de l'Electeur au conclustmi du collège des Princes relatif au cercle de Bourgogne, remporta des ordres conformes. Ce qui n'avait pas retenu Jean Georges de promettre à Ghassan qu'il n'acquiescerait pas à la proposition. Ghassan attribua le coup aux Friesen, qu'il accusa formellement d'être vendus à l'Empereur, car, à Zinna, Goes avait distribué 70,000 écus de la part des Espagnols. C'était pour le Résident un argument topique pour expliquer son Impuissance. Il en prit texte pour représenter Friesen comme grandissant encore en crédit « 11 parle depuis son retour de l'abouchement comme s'il gouvernait l'Empire > (1). Dès lors, il ne douta plus de la connivence des deux cours de Dresde et de Berlin. Milet, auquel il ouvrit son cœur, s'en félicita: < M. de Ghassan, maiida-t-il à Lionne, commence, ce semble, d'être convaincu que M. de Saxe et ses ministres le jouent aussi bien qu'on me fait ici . (2).

Malgré cette conviction, Milet, moitié par devoir professionnel, moitié par vengeance, ne cessa d'assassiner le Braiidebourgeois de questions indiscrètes sur les conférences de Zinna. Avec lui, on ne se donna pas la peine de biaiser : on lui mentit tout net Le 12 octobre, il écrit que Frédéric Guillaume proteste toujours qu'il ne s'est rien traité entre M. de Saxe et lui, et que ■ le baron de Schwerin se donne à tous les diables d'enfer que tout ce que l'on en suppose est faux ». Le Résident était bien décidé à ne croire aucune assertion de cette cour t si trompeuse, si fourbe, sans foi, sans loi, sans probité > (8). Mais il était bien aise d'embarrasser ces gens et d'entendre leur • galimatias • (4).

Sans avoir cure des remontrances ou des importunités des envoyés français, on poursuivait, à Berlin comme à Dresde, l'exécution du programme arrêté. On convint d'abord d'une nouvelle entrevue ù Herlin qui se couvrirait à merveille du prétexte de l'enterrement de l'Electrice de Brandebourg. Frédéric Guillaume n'aurait pu enterrer sa femme plus à

(1) ChsssaQ k LioDns, 14 octobre.

(2) Milet à Lionne, 15 octobre.

(3} Mtlet à Lioane, 12 oclobr».

(4) Milet à Gravai, 19 octobre.

284 l'entrevue DE ZINNA

propos. Afin de régler les préliminaires, le chancelier de Poméranie, Somnitz, partit pour Leipzig. Quoique personne ne se méprît sur cette course, queMilet et Ghassan en eussent tout de suite pénétré Tobjet, Somnitz s*entoura de précautions presque ridicules pendant son voyage. Il fit semblant de n'être venu faire qu'un tour à la foire et se logea tout près de Friesen., afin de dépister les curieux (1). Dans le premier rendez-vous des deux ministres, Somnitz déclara à brûlepourpoint que sa mission consistait non seulement à discuter le projet de Zinna, mais à l'ajuster de façon que leurs deux maîtres n'eussent plus qu'à signer. Les Saxons répugnaient à un dénouement si brusque. N'étant pas encore édifiés sur la politique de leur partenaire, qui négociait de droite et de gauche, ils hésitaient à se lier. C'est pourquoi Friesen répliqua doucement qu'il ne s'agissait pour cette fois que de fixer les intentions respectives des parties. La tâche n'était pas des plus commodes ; Friesen, qui joua l'homme timoré, éplucha la moindre syllabe de l'instrument: on débattit l'insertion du mot de traité (Bûndniss) et l'on ne trancha pas cette difficulté. Puis l'on réserva un article additionnel où Ton exprimerait que l'alliance n'était conclue pour l'offension de personne. Enfin la porte demeura ouverte à des chicanes ultérieures, à propos de l'accession de tiers comme l'Empereur et la Suède (2). En somme, rien ne sortit de ces mystérieux conciliabules.

Ghassan s'alarma toutefois : il avait appris enfin que les Electeurs, en stipulant leur ligue défensive, avaient tablé sur l'appoint de l'Empereur. Il alla donc interroger l'Electeur sur la rencontre de Somnitz avec le directeur du Gonseil. Jean Georges ne se gêna plus : il dit que Somnitz « n'avait rien traité avec Friesen, — ce que j'ai eu de la peine à croire », ajoute Ghassan, et, sur l'observation du Résident, qui s'apitoyait de le voir ainsi compromis sans vergogne par l'Electeur de Brandebourg, Jean Georges répondit avec flegme que t c'était la coutume de M. de Brandebourg d'en user de la sorte » (3). Si Jean Georges affi-

(1) Friesen à l'Electeur, Leipzig, 13-23 octobre. D. A. loc, 7278, pièce 13.

(2) Unverbilndliche Conferenz in Leipzig, 13-23 octobre, ihid., pièce 15. Le protocole est de la main de Friesen.

(3) Ghassan à Lionne, 4 novembre.

l'entrevue de ZINNA 285

chait cette désinvolture à Tendroit de la France, c'est que, .d'ordre du Roi, Ghassan lui avait signifié depuis peu que, jusqu'à complet éclaircissement, le Roi se jugeait dans Timpossibilité de lui verser la gratification (1). Il y a beau temps, d'ailleurs, qu'il en avait perdu tout espoir.

Son attitude et surtout les informations qui parvinrent à Versailles y soulevèrent quelque émotion. On s'était procuré les copies des pièces dressées à l'entrevue et, dans ces documents, on avait reconnu la griffe du Brandebourg (2). On se mit en devoir d'étouffer ce complot naissant. Avant tout, on essaya d'arracher à la séduction l'Electeur de Saxe. Louis XIV, répondant à la missive électorale du 2 décembre, écrite sous la dictée de Ghassan, remercia Jean Georges de ses explications et lui exprima sa gratitude de l'ordre secret adressé aux députés saxons k Gologne. Il lui sut d'autant meilleur gré de « ce procédé obligeant • qu'il n'était pas imité par certains princes « que je croyais aussi de mes amis, disait le Roi avec quelque malice, parce que je les avais souvent obligés à l'être ». Louis XIV acceptait comme argent comptant tout ce que Jean Georges s'était targué d'avoir effectué en sa faveur. « Je sais que vous êtes un des princes du monde le plus ferme dans ses amitiés et le plus jaloux de son honneur et de sa parole ». Il lui notifiait qu'il était allé au-devant de ses désirs, puisque spontanément il avait offert un armistice depuis le début d'octobre jusqu'en avril. Enfin il l'assurait qu'il recevrait avec plaisir sa médiation t sachant bien que je ne puis mettre mes intérêts en des mains plus équitables et plus affectionnées que les vôtres » (3). Le 26 novembre, le Résident remit à l'Electeur la lettre du Roi « son bon frère ». Gomme Lionne l'avait instruit des détails les plus typiques sur l'abouchement, il étonna Jean Georges par de piquantes révélations. Il lui apprit que l'Electeur de Brandebourg se vantait • qu'il le mènera toujours par le nez où il voudra », qu'il le faisait passer dans

(1) Lionne à Ghassan, 14 octobre.

(2) Le document envoyé à Ghassan, avec la dépêche du 5 novembre, est le projet de Ligue d'entre MM, les Electeurs de Saxe et de Brandebourg traduction de celui que nous avons analysé.

(3) Le Roi à TElecteur, 5 novembre. Original. D. A. loc. 8564. Corresp, fr., loi. 104. •

286 L*ENTREVUE DE ZINNA

le monde • pour un prince faible d'esprit ». Le Roi de France, au contraire, rendait hommage à l'indépendance comme à Ténergie de Jean Georges. Il signalait comme digne de mémoire sa • belle repartie » lorsqu'il dit aux Brandebourgeois t avec une fermeté de véritable prince allemand, que l'Empire ne devait pas s'engager dans des affaires qui lui sont entièrement étrangères. » Mais Louis XIV laissait percer la crainte que cette fermeté ne se fût démentie devant l'arrogance des Frîesen, qui avaient de leur chef garanti Taccession de leur souverain à la ligue. « Voilà comme MM. les ministres d'Allemagne traitent leurs maîtres. » Jean Georges fut moins surprix que Ghassan ne s'y était attendu ; il s'aperçut fort bien du jeu de la diplomatie française. Et comme, d'autre part, Ghassan venait les mains vides, l'Electeur ne prêta qu'une oreille distraite à ses récriminations sur la duplicité du Brandebourgeois. Il n'eût dépendu que du Résident d'opérer une conversion instantanée : il détenait une lettre de change de 50,000 francs. Mais il jugeait l'Electeur endurci dans le péché ; il avait eu communication des articles secrets élaborés à Zinna t scellés du sceau de leurs AA. EE. et signés de leurs mains > (1). Il était trop tard, et, puisque le Roi

(1) Articles signés à Zinna entre MM. les Electeurs de Saa:e et de Brandebourg, envoyés au Roi avec la dépèche du 29 novembi'e. Nous n*arons {)a8 trouvé le texte allemand de cette pitce, qui et sans doute le projet d^ a chancellerie berlinoise.

En la conférence qu*ont eue les deux Seigneura Electeurs de Saxe et de Brandebourg, il a été conclu ce qui suit :

En premier li?u, M. TElecteur de Saxî envoyera ordre à son env.yé qui va en France, afin que s^il se trouve à Cologne ou en un autre endroit'^sur le Rhin, il s*y arrête, attendant eeux que M. TElecteur de Brandebourg aussi envoie pour offrir son interposition.

Les deux Seigneurs Electeurs offrent en premier lieu de disposer que Ton arrête l*i cours des armes, offrant au Roi de France leur assistance en ce qu'il aura droit de prétendre.

Et afin q<ie les deux Seigneurs Electeu-s puissent d'autant mieux détourner le péril pi-ésent, et que pour cela ils n'ayent pas à ci*aindre de contrariétés, ils veulent faire enii*e eux une li<:ue dont la visée et la fin soient principalement la considération de Tinstrument de la paix, la conservation de la liberté et sûreté des princes Electeurs, et notamment que l'Empii'e demeure avec sa bonne harmonie, intégrité et repos, et que v«es membres puissent se conserver en leurs dignité et honneura, laquelle ligue ou devra mettre au plus tôt par écrit et communiquer ses points, en forme de projet, en toute confiance, à M. l'Electeur de Saxe, à la liberté duquel on laissera faire ce qu'il semblera de mieux à sa bonne intention et prudence. Et q lard tous les points et conditions en seront ajustés de Tune et l'autre

L ENTREVUE DE ZINNA

n'exigeait en échange de sa libéralité qu'une déclaration écrite de neutralité, Ghassan, avec Favis de Burkersrode, trouva bon de garder l'argent au moins jusqu'après le voyage de Berlin..

L'apparition de Jean Georges dans cette capitale devait être un nouveau succès pour Frédéric Guillaume et la démonstration de l'achèvement de la ligue. Aussi l'incident donna-t-il de l'humeur au cabinet français. C'est pourquoi Lionne fut ravi de l'envoi des articles secrets de Zinna; il avait donc de quoi confondre la fourberie de la cour de Berlin. Revenant sur le mot de Schwerin, qui se donnait à tous les diables d'enfer : t Nous pourrions, manda-t-il allègrement à Milet, sommer le seigneur Lucifer d'aller prendre un homme qui se donne à lui volontairement; car je vous adresse une copie de la convention qui a été faite à Zinna entre ces deux Electeurs, qui fut signée de leurs mains et scellée de leurs sceaux, cette pièce étant tombée comme par miracle entre les mains du Roi » (1). Puis il conta des particularités sur les conférences elles-mêmes et sur deux clauses dont l'une, introduite par « le brave baron • de Schwerin, stipulait que les confédérés s'opposeraient par la force aux armes du Roi, en cas de refus de la trêve, et dont l'autre tendait à comprendre tacitement par une rédaction ambiguë l'aifaire de Flandre dans la ligue. Milet ne devait pas se laisser payer de la vaine excuse que « cette union n'a d'autre visée qu'à mieux autoriser la médiation d'un accommodement » . Car, outre que « ce ne serait pas là une bonne manière de traiter avec de grands rois », la coalition ne présentait pas le caractère d'une intervention désintéressée: l'Empereur en était le chef; or l'Empereur était partie envers le Roi presqu'au même titre que les Espagnols : par conséquent les autres membres, et surtout les promoteurs • se déterminent déjà à devenir plutôt les parties de

?art, la porte pour y entrer sera librement ouverte à S. M. Impériale, à la Couronne de Suède, à la Maison de Brunswick et à tous les autres

princes

Fait b, Zinna, scellé avec le sceau de leurs ÂA.. EE., signé de leurs mains.

(1) Le miracle s'explique. C'est par Tenlremise de Burkersrode et de Sorlisi que (/hnssan se procura le document. Ghassan à Gravel, 30 novembre.

ir

l'entrevue de zinna

fV.

Sa Majesté que ses médiateurs » (1). Mais ces raisons si fortes ne portèrent point. Il ne restait qu'une chance au gouvernement français : c'était qu'au moment de conclure les contractants finissent par s'apercevoir qu'ils ne s'entendaient point.

Ghassan avait à cœur de réparer sa bévue de Zinna. Aussi annonça-t-il à l'Electeur son dessein de l'accompagner à Berlin, sous prétexte de conférer avec Milet ; il le pria aussi d'emmener Burkersrode. Tout cela fut agréé. Mais Burkersrode, se sachant persona ingrata en Brandebourg, se récusa. Friesen et Ramsdorf. seuls des conseillers, furent de la suite, car Frédéric Guillaume avait désiré la présence des seuls ministres qui avaient figuré à Zinna. Le 30 novembre, Ghassan prit la poste, précédant l'Electeur, qui ne devait entrer à Berlin que le 5 décembre (2). G'est d'un œil calme que Louis XIV et Lionne envisagèrent cette péripétie nouvelle. Gar, à cette date, Frédéric Guillaume faistait une nouvelle volte-face. Quand Ghassan vint voir Milet, celui-ci, habitué aux sautes brusques sinon imprévues du souverain auprès duquel il était accrédité, sourit un peu des alarmes rétrospectives, déjà vieilles d'un mois, de son collègue sur la mission de Somnitz. t Les choses ont changé depuis ce temps, et si les apparences ne nous trompent, il y a lieu d'espérer qu'on ne tâchera pas de séduire l'Electeur de Saxe » (3). Et, de son côté. Lionne calmait Ghassan. € Il y a apparence que M. l'Electeur de Brandebourg, qui semble vouloir revenir lui-même dans de bons sentiments pour cette Gouronne, n'aura pas fait beaucoup presser Monsieur son collègue de poursuivre leur premier projet de ligue » (4). En effet, Frédéric Guillaume, que la crise polonaise mettait sur les dents et qui redoutait un dénouement fatal à ses intérêts, s'était hâté d'accueillir les ouvertures du palatin de Neubourg, le candidat de la France et le moins dangereux pour lui, à défaut d'un piast, et, sachant les défiances de l'Empereur et des Suédois, leur avait joué le tour de s'en-

(1) Lionne à Milet, 7 novembre, A. E. Berlin^ 5.

(2) Ghassan au Roi et à Lionne, 29 novembre.

(3) Milet à Lionne, 7 décembre.

(4) Lionne à Ghassan, 26 décembra.

l'entrevue de ZINNA 289

gager avec Louis XIV à soutenir le palatin. Du coup, il abandonnait le cercle de Bourgogne, tout en réservant ses bons offices pour obtenir du Roi la satisfaction équitable qu'il revendiquait. Le traité de Cœ)n-sur-Sprée fut signé le 15 décembre 1667 (1).

Pendant que cette grosse partie se terminait, les conférences avaient commencé entre les ministres brandebourgeois et saxons. Dès la première séance quisetintle7décembre(2), on s'aperçut que la voie qu'on croyait aplanie était obstruée et que chaque partenaire roulait une pierre d'achoppement entre les jambes de l'autre. En effet, Henri de Friesen, après un exorde complimenteur à l'adresse de l'Electeur de Brandebourg, introduisit, avant d'examiner la teneur des articles de Zinna, une question préjudicielle, celle de l'accession de la Suède. Il rappela que cette Couronne l'avait sollicitée elle-même de la Saxe, que l'Electeur de Brandebourg en avait aussitôt été informé (3), qu'il l'avait admise en principe, et simplement insisté pour le règlement de la procédure. Trois modes s'offraient : un écrit commun des deux Electeurs au gouvernement de Stockholm ; une notification des deux Electeurs respectivement au ministre Suédois qui résidait auprès d'eux, enfin une tractation en Suède même par le Résident Brandebourgeois d'une part et de l'autre par le prince de Holstein qui se trouvait actuellement dans ce royaume au nom de l'Electeur de Saxe.

Ce début ne fut pas du goût des Brandebourgeois ; ils avaient Tépiderme sensible dès que l'ombre même de la Suède les effleurait. Ils venaient de briser leurs attaches suédoises, qui les rendaient si suspects en Pologne que leurs partisans t en crachaient feu et flamme. » (4). Et voilà que les Saxons se posaient en parrains des Suédois et les réintégraient dans l'union brandebourgeoise, dont on avait eu tant de peine à les évincer.

Le baron de Schwerin, qui répondit à Friesen, s'appliqua tout d'abord à décourager les Saxons. Il fit entendre que

(1) MioNET, II, page 296. v. Mœrner, p. 321. Sur la négociation, voir MioNBT et Droysbn, III *, p. 142.

(2) D. A. loc. 7278, pièce 18.

(3) L'Electeur de Saxe à TËlecteur de Brandebourg, 28 octobre 1667. D. A. îoc. 9306, 1**' volume, fol. 335.

(4) Dkoy8£n, m S p. 143.

290 L'entrevue de zinna

l'œuvre commune était bien malade ; on avait compté sur des subsides, et l'Electeur de Brandebourg avait bercé celui de Saxe de cet espoir. Mais il y fallait renoncer. Schwerin confessa, d'un ton navré, que les deux cours de Vienne et de Madrid se désintéressaient du grand dessein ; que la Hollande, qui avait semblé délier les cordons de la bourse, les resserrait maintenant. Mais toute perspective de paix n'avait point disparu : c'est la magnanimité du Roi de France qui ménageait ce grand résultat. C'est ce monarque, qui, de son initiative, avait résolu de s'accommoder avec TEspagne, même au détriment de ses droits légitimes ; TElecteur de Brandebourg en avait reçu à plusieurs reprises d'augustes et royales assurances Qiohe und kœniglich und oft wiederhoUe Versicherung) : c'est ce monarque qui s'interposait en Pologne entre le roi et la diète et pansait ainsi une plaie toujours saignante au flanc de l'Empire. En récompense de ces généreuses actions, le Roi demandait à l'Electeur de Brandebourg de ne point adopter une attitude qui indiquerait qu'on veut le forcer à la paix ; car s'il soupçonnait pareille intention, il risquerait plutôt sa couronne que d'exposer sa réputation. L'Electeur de Saxe était prié de déclarer ses sentiments sur ce point.

Ce fut au tour des Saxons de faire la grimace. Quoi ! ces Brandebourgeois, qui les avaient récemment encore excités contre la France, chantaient à présent les louanges de l'envahisseur des terres d'Empire et plaidaient sa cause avec une si singulière chaleur. Car Schwerin parlait avec l'éloquence du cœur ; il avait touché 10,000 écus.

Le lendemain, dans un long discours, Friesen laissa percer l'humeur qu'inspirait aux Saxons la palinodie de leurs bons amis. Il affirma que son maître ne méconnaissait pas la haute valeur des assurances françaises ; et que ce ne serait pas lui qui songerait à détourner S. A. E. de Brandebourg de son sentiment en lui enviant les avantages de sa nouvelle liaison ; que pour des assurances, il en avait, lui aussi, reçu à foison du Résident français et qu'il y entendrait volontiers, si l'on savait au juste ce que la France comprend par une satisfaction raisonnable. Friesen s'attacha ensuite à dissiper les appréhensions plus ou moins sincères du Brandebourg sur la portée de la convention de Zinna. Du moment qu'où

l'eNTEEVUB de ZINNA »!

n'avait eu en vue que l'intégrité de l'Empire, de sa constitution, et la dignité de ses membres, aucune Couronne n'était fondée à se formaliser que des princes, parents, voisins, unis d'ancienne date par un pacte de confraternité, se concertassent pour la sûreté de leurs Etats. En quoi faisait-on mine de vouloir dicter la paix à la France ?

Tout cela n'était qu'une préface. Friesen, après avoir loué la vertu de l'acte de Zinna, dit qu'il fallait couronner l'œuvre en y associant la Suède, et considérant comme acquis l'assentiment du Brandebourg à cette accession, il demanda sous quelle forme il devait délivrer copie de l'instrument de Zinna au Résidentde Suède. Il proposa soit la confection d'un traité nouveau conçu en termes généraux, soit, pour abréger, lamendement du traité existant entre ' la Saxe et la Suède. Ce ne serait pas une alliance à proprement parler, mais un simple échange et une communauté de vues.

Schwerin aussitôt réclama la communication de ce traité entre Saxe et Suède. Il manifesta d'ailleurs que son maître n'avait aucun scrupule à contracter avec cette Couronne, puisqu'il avait déjà une alliance particulière avec elle, et que d'autre part elle-même se montrait prête à adhérer au traité précédemment passé entre le Brandebourg et la Maison de Brnnswick. C'était une pierre lancée dans le jardin des Saxons. Friesen avoua son ignorance de ce document. Schwerin lui en promit la copie pour l'après-midi même. Quant à la remise du traité Suédo-Saxon, il l'en dispensa, puisque sur la parole de Friesen il ne s'agissait que de celui de Halle, que lachancellerie berlinoise possédait.

Ainsi les Brandebourgeois avec assez d'impertinence firent la moue à tout ce qui émanait de la Saxe. Ils ne dissimulèrent pas leur indifférence pour une entente avec cet Etat dont ils avaient naguère brigué le concours avec tant d'ardeur. Ils se posèrent, non pas en clients, mais en alliés de la France. Il y avait de quoi piquer l'amour-propre saxon. Aussi l'on se sépara sans avoir rien conclu. Entre temps, l'on avait enterré l'Electrice de Brandebourg dont le tombeau, comme le raconte un témoin oculaire, fut arrosé autrement que de larmes ; • car il fut bu d'importance » (1). Il semble que l'on

(1) La minisli-ede Hesee à Rammingen, Berlin, H-4déc. 1667. A. E. B«ii.i,5.

292 l'entrevue de ZINNA

eût enterré avec elle raniitié aussi rapidement fanée qu'éclose des deux Electeurs. C'est ce qu'avait prévu le cabinet français, f Toute cette négociation, écrivit Lionne, n'aura pas passé outre, nonobstant toute la mauvaise volonté de Friesen et de Ramsdorf » (1). Les deux ministres français n'avaient guère contribué à ce succès ; de parti pris, ils avaient été peu assidus auprès des souverains.

Cependant comme la cour de Berlin hésitait à assumer la responsabilité de cette demi-rupture, elle poussa jusqu'à ses extrêmes limites la complaisance aux désirs de la cour de Dresde. Au début de janvier 1668 (2), Schwerin envoya un projet de confédération entre Saxe, Brandebourg et Suède, en quatorze articles rédigés sur le type ordinaire des instruments diplomatiques de ce genre. Il insistait sur le caractère purement défensif de ce pacte. Les hautes parties contractantes se garantissaient la possession de leurs territoires, convenaient des conditions de l'assistance armée mutuelle. Cependant quelques clauses prêtaient à équivoque ; c'est ainsi qu'il était stipulé que, si le requérant reprenait avec l'aide des forces auxiliaires ses places ou pays, les dites places ou pays reconquis lui demeureraient, sans que les confédérés eussent rien à y prétendre. C'était une allusion aux duchés rhénans d'une part et de l'autre A la Poméranie. C'est ainsi encore qu'il était expressément signifié que l'alliance actuelle ne saurait préjudicier ou déroger en rien aux traités de chacun avec d'autres puissances. On reprenait d'une main ce qu'on donnait de l'autre.

La jcour de Saxe accueillit froidement ce* programme qui était un leurre ; entichée alors de la Suède, elle se résolut à terminer pour son compte ce qu'elle avait entrepris avec cette Couronne. Dès que l'envoi d'une ambassade en France avait été décidé, le duc Auguste, l'homme de la Suède, avait insisté pour qu'on rendît à celle-ci une marque de déférence égale. La démarche paraissait assez étrange et gratuite, car elle ne se justifiait point par une offre de médiation. Néanmoins, comme la régence de Stockholm était fort chatouilleuse, Chassan n'éleva aucune objection. Seulement il s'entendit

(1) Lionne à Chassan» 26 décembre.

(2) 23 déc. (2 janvier), D. A. loc. cit. pièce 19.

l'entrevue de ZINNA 293

avec Burkersrode pour procurer la mission à une personne dévouée, au lieu d'une créature des Friesen. On désigna donc au choix de l'Electeur le prince de Holstein-Ploen, un de ces condottieri diplomates et militaires, qui promenaient leur génie dïntrigue et leur pénurie dans toutes les cours d'Allemagne. Ce noble aventurier, dépossédé par le Danemarck de ses domaines, venait de quitter le service de l'Empereur, dont il n'avait pu obtenir ni régiment ni charge ; il s'était rabattu sur la Saxe, comptant y butiner quelque commandement lucratif, en organisant les troupes que l'Electeur se proposait de lever avec l'argent de Louis XIV. Avant de partir de Vienne, il avait protesté à Grémonville de son dévouement au Roi (1). Ghassan le styla ; il lui recommanda de représenter à Stockholm l'Electeur de Saxe comme inséparable de la France et incorruptible (2). Cet argument dans l'esprit de Chassan était péremptoire : car les jactances de Grafenthal témoignaient d'une vive irritation des Suédois contre la France ; il fallait les débouter de toute prétention de gagner Jean Georges à leur cause particulière.

Le prince de Holstein se mit en route le 11 août. Grémonville releva aussitôt quelques bruits qui circulèrent sur ce voyage ; on répandit que le prince ne se servirait des lettres de créance saxonnes que comme d'un prétexte pour se défaire à bon prix au profit de la Suède de ses droits sur Oldenburg (3). C'est aussi ce que jugea Pomponne (4). Le prince consuma tout l'été en Suède sans aboutir, selon la mode de la cour de Stockliolm, que Biœrnclou exprimait crûment un jour à l'ambassadeur de France : « comme la Suède était un pays froid, les affaires s'y. faisaient plus solidement en hiver qu'en pas une autre saison. » Chassan, durant cet intervalle, ne désespéra pas d'un résultat satisfaisant. Il savait que l'Administrateur de Halle était le réguhiteur des relations de la Saxe avec la Suède. Or, l'Administrateur était mécontent de l'Empereur, qui n'avait point régalé ses deux fils à Vienne (5). De plus Rondeck quémandait quelque grâce, non

(1) Grémonville au Roi, 12 mai. A. E. Vieyine, 26. fol. 256.

(2) Chassan h Lionne, 22 juillet.

(3) Grémcnville au Roi, 18 août, Vienne, 27, fol. 120.

(4) Pomponne au Roi, 17 septembre, A. E. Suède j 35, fol. 119.

(5) Chassan à Lionne, 2 septembre.

2Ô4 l'entrevue de ZINNA

pas de l'argent, mais la Bible Royale et l'Histoire de Gonstantinople en une vingtaine de volumes (1). C'était bon signe. Le Résident de Suède lui-même entretenait la confiance de Ghassan ; il lui certifiait que son Roi entrerait encore dans la ligue du Rhin et que l'envoyé impérial Basserode échouerait piteusement à Stockholm. Sten Bielke, dont la voix était toujours écoutée à Dresde, annonça à l'Electeur que la Suède observerait une stricte neutralité dans le différend des Pays- Bas, ce qui devait le détourner de se compromettre dans aucune ligue fâcheuse (2). Ghassan prônait de tout son cœur l'harmonie des deux Couronnes dans leur politique allemande. Dans un mémoire spécial, il démontrait que, vu l'exiguité des revenus de l'Electeur qui ne se montaient qu'à 400,000 écus, sa défection était à craindre à tout moment, que la pression combinée des deux Couronnes le contiendrait infailliblement, qu'une petite pension gagnerait le duc Auguste « pourvu qu'on lui fît entendre à même temps qu'il ne serait point fait de brèche à la religion protestante, en cas il survint quelque trouble en Allemagne. » Par la Suède -— et Ghassan invoquait à ce sujet l'opinion de l'Electeur de Mayence, — on s'assurerait de la séquelle évangélique de cette Couronne (3). Ghassan porta si loin le culte de l'alliance suédoise qu'il fit preuve de la plus rare abnégation : car lors d'un diner chez un des conseillers secrets, le baron de Taube, il s'était retiré, devant la prétention du Résident suédois qu'on bût à la santé de son maître avant celle du Roi de France. Mais il ne se brouilla pas avec son collègue pour damer le pion aux malintentionnés, t dans une conjoncture où ils souhaitent si fort que la Suède se sépare de la France. » Grafenthal et lui reconnurent que l'incident avait été artificieusement provoqué par la faction autrichienne pour les mettre aux prises (4).

Pendant toute la conspiration Brandebourgeoise, depuis l'entrevue de Zinna jusqu'à celle de Berlin, Grafenthal et Ghassan se serrèrent les coudes. Les Suédois ne cachaient

(1) Ghassan à Lionne, 14 octobre.

(2) Ghassan à Lionne, 21 octobre.

(3) Mémoire de la main du secrétaire de Ghassan, san« date, mais éyi> demment rédigé à cette période.

(4) Ghassan à Lionne, 4 novembre.

LENTREVUE DE ZINNA ZJ

pas leur jalousie (1). Aussi pressèrent-ils enfin la conclusio! avec le prince de Holstein, et Sten Bielke fut chargé de 1 négociation. Pomponne n'en pénétra pas grand'chose ; 1 prince lui dit que la convention se réduisait • à de simple paroles sans aucun engagement > (3).

Sans se fier tout à fait à l'assertion, il crut que le nouvca traité ne s'étendait pas plus loin que celui de Halle (3). Il n se trompa guère. Ghassan en obtint une copie de Grafentha dès Ja fin de décembre (4), Le gouvernement français n'eu pas lieu de se tourmenter de cet acte qui confirmait, s'il ne 1 reproduisait pus, celui de 1666. Le seul amendement ou pluti! complément visait la possibilité d'une médiation dans 1 guerre des Pays-Bas, et l'aide mutuelle, au cas où la sécurit des contractants le requerrait.

Jean Georges se hâta de ratifier (5). C'était une vengeanc sur l'Electeur de Brandebourg qui fut fort irrité de ce résultai La P'rance, elle, n'avait h s'en féliciter qu'à demi I Pomponn suspecta le nouveau traité d'être à double tranchant : ca Holstein lui nlal'existence d'un article relatif Aune • jonctio des conseils sur l'affaire des Flandres » ; il affirma qu l'article avait été biffé sur les instances de l'Electeur (6] Ghassan éprouva la même impression : Grafenthal devenu son ami depuis qu'il lui avait fait espérer le poste de Paris la place de Puffendorf, lui manda : • Tout ce que je vous pui dire estqu'on ballottefurieusement en Suède... le traité fai nouvellement avec M. l'Electeur de Saxe est plus pour 1 France que contre • (7j.

C'est moins la Suède que la Saxe qui devait trancher l'altei native. Or la chance prévalut qu'elle ne le fit pas au détrimen fie la France. Eu elfct Jean Georges venait d'essuyer u. mécompte doublé d'une humiliation. Le Brandebourgcoi

(1) Chiiasan au Roi, 29 novembre.

(2) Pomponne au Hoi. 5 novemlire. A. E. SuMe. 35. fol. 20G.

(3) Pomponne au Roi, 2M janvier IftW, ihid. 36, fol, 3J.

l-j) Chassan h Lionne. 20 décembre. Celte copie est insérée dans 1 volume aprM une dépêcbe à Lionne du 24 Juin.

(51 Chnasan & Lionne, 30 d'^cembre. D'.iprés une dépêche de Pomponi du IS févi-ier 1668. ibid, M. 50, la cour de Suède ne ratiHa qu'en févrie: car HoUCein ne repnrcit de Sljckholm qu'à la Sa de ce moîi.

(6) Pomiionne au Rui, 2.> févriei-, A. Ë. Su/ide, 36, fol. 57.

Cl) Cbassan a Lionae, 23 décembre.

*96 L EKTREVUE DE ZINNA

s'était joué de Ba crédulité : peut-être même le dénonçait-il à cette heure A Paris comme un fauteur de la coalition antifrançaise. Le revirement du Brandebourg, si brusquement rallié à la cause de Louis XIV, traçait à Jean Georges son cbemin. Ce qui le rassurait, c'est que, malgré sa perfidie, la cour de France ne le répudiait pas. Après Ziniia, après Berlin, elle lui tendait toujours la main et dans cette main cinquante mille livres (1). D ne restait à l'Electeur pour jouir de cette gr&ce; qu'à s'en rendre digne. Il s'y appliqua incontinent.

(1) Chaïun au Hoi, £0 décembre.