CHAPITRE X

La Saxe et le Congrès de Colog

Ambition de Jeau Georges de jouer un rôle pré l'œuvre de la médiation collective : désignation c et Canne pour une ambassade spénialc en Franc gouvernement français. — Participation do la Si de Cologne ; ordre aux plénipotentiaires do se con députés do Brandebourg. — Débat à la Diète sur la raie du cercle de Bourgogne; attitude modérée du formule de conciliation proposée par l'Electeur do sance de la Diète. — Légation du Congrès de Coloj voyage de Gorsdorf et Canne. Accueil peu ei Lionne. Fin de non recevoir opposée par le cabin demandes particulières des Saxons. Rappel dos Mécontentement de Jean Georges. Sens de la mé tive des princes allemands.

Dans la crise diplomatique que provoquait Dévolution, Jean Georges de Saxe avait a première heure, un rôle saillant. Tout en s'a! médiation collective, il avait rêvé de se distingi membres de l'Empire et, si possible, de devanc Aussi dès le mois de juin 1667, il avait an esprit l'envoi de Burkersrode en France. Depi bassade de Reiffenberg avait une première f( gré de ses vœux, il préférait cette voie rapidi gouvernement français ne goûta pas l'idée a satisfaction. II lut déplaisait d'être gêné, mên légère entrave, dans ses mouvements contre 1' pourquoi Gravel, dont l'avis était prépondé grandes occasions, tâcha dès le début de disa Il insinua que Burkersrode ne serait bien ace; que s'il n'était chargé d'aucune proposition q

jugeAt pas à propos d'écouter et qui pourrait causer un mauvais effet >. II exprima la crainte que l'absence de Burltersrode ne fût exploitée par les Friesen pour le discréditer ; que ses ennemis mêmes ne fussent les promot€tirs de sa mission pour se débarrasser d'une surveillance incommode pendant leurs intrigues avec Vienne; enfin que ces mêmes ennemis n'escomptassent le rejet par le Roi des demandes de la Saxe, rejet qui aigrirait l'Electeur. Aussi se prononça-t-il, à moins de raisons très puissantes, contre cette démarche (1). Cette fin de non recevoir désola Burkersrode, Le baron nourrissait la noble ambition de se faire connaître et apprécier du Roi, et de chercher à la cour la juste récompense de son inébranlable fidélité : il languissait depuis plus d'une année après ses trois mille livres de pension. Madame de Burkersrode surtout se berçait de l'espoir d'un gros présent : elle était offusquée des diamants espagnols dont Madame de Friesen était constellée : elle brûlait de faire parade de bijoux parisiens (2). Aussi son époux s'aheurta-l-il à son dessein ; mais avec une rare finesse, il sollicita qu'on lui adjoignit le propre beau-frère de Friesen, le maréchal de la cour, baron de Canne, tout dévoué à la camarilla. Cette combinaison non seulement tranquillisa les Friesen, mais les conquit. Elle agréa moins à Ghassan. Burkersrode lui persuada qu'il aurait une instruction particulière et que Canne, dans toute cette affaire, n'y verrait que du feu (3). Pour surcroît de précaution, Burkersrode fit consulter par courrier exprès l'Electeur de Mayence. Celui-ci approuva la résolution, mais sansdoute, endoctriné par l'abbé de Gravel, conseilla de diflérer le départ des envoyés (4).

Jean Georges patienta en effet quelque temps. Mais lorsqu'il fut requis au milieu d'août par l'Electeur de Bavière de députer à Cologne, il appréhenda que son ambassade spéciale ne perdît toute raison d'être. Aussi opposa-t-il au Bavarois une réponsedilatoire, et sans perdre de temps, il invita son conseil à dresser l'instruction (ô). Du moment que Burkers-

(1) Glravel au Roi, 30 juin 1666. A. E. Allemagne, i2S, M. 32. (S) Mëmoire sans date, déjà cit«.

(3) Cliussau à Lioune, 1" JuilM.

(4) Cliuïaau à Liouoe, 22 juillel.

(5) D. A. loc. 9306, 1" vol., fol. 151. Une autre copie de l'inBtructioD Mt

rode était flanqué d'une de leurs créatures, les Friesen ne résistèrent pas k la fantaisie de leur maître. Quelle qu'en fût l'issue, que l'interposition fût acceptée ou repoussée, leur politique ne pouvait s'en trouver mal. Au fond l'échec de la négociation les servait davantage et les directions qu'ils rédigèrent se ressentirent de cette arrière-pensée.

Pour mettre en repos la conscience de l'Electeur, il fut prescrit d'abord aux deux envoyés de se concerter en passant avec l'Electeur de Mayence sur le plan général de leur conduite. Mais, sous la ferme inspiration du directeur du Conseil, le caractère de l'alliance franco-saxonne fut bien défini et toute équivoque écartée. En effet, prévenant l'éternelle objection de la France contre le non éiablissement du Conseil spécial, Friesen, parlant au nom de l'Electeur, déclarait qu'il avait conçu des scrupules sur cette institution et tenu pour meilleur de renforcer son Conseil secret de sujets bien intentionnés. Jean Georges aurait eu mauvaise grâce à se plaindre de la franche attitude que lui prêtaient ainsi ses ministres. Ce qui le charma beaucoup moins à coup sûr, ce fut la solution inattendue qu'ils donnèrent à l'article des subsides. Les ambassadeurs durent refuser toute pension ou gratitication en échange d'un engagement quelconque, de sorte que leur maître gardilt les mains libres. Dans un fier langage, Jean Georçes protestait qu'à l'exemple de ses ancêtres, il ne voulait dépendre eu rien des potentats étrangers, ni contracter un pacte qui ternît la réputation de sa Maison, ou attirflt • aujourd'hui ou demain i quelque dommage à l'Empire. Il n'en coûtait pas aux Friesen d'être désintéressis à l'égani de la France, aux dépens do leur souverain : celui-ci ne partageait pas ce désintéressement (1).

Mais il se douta que dans ces conditions l'ambassade devenait un pas de clerc. En effet, si Burltersrode et Canne obéissaient à leurs ordres officiels, le cabinet français ne manquerait pas de les prendre au mot et se garderait d'insister contre leur vertueuse abnégîition. D'autie part, devant

reureruiéti dan» une cl)eiui8< herren v, Burkersrodi: a\ Verrichtungen.

(t) Sur la minute des vul. U3ti4, le i<usiiage est barré. peut-Atre de la m de Jean Oeorges.

l'empressement de la plupart des Electeurs à députer à Cologne, la tentative isolée de la Saxe dépouillait toute valeur. Un autre motif détermina Jean Georges à ne plus rien précipiter ; c'était le besoin de s'accorder avec l'Electeur de Brandebourg sur la natnre. et les limites de l'intervention commune. Aussi, tant pour complaire à Ghassan et à l'Electeur de Mayence que pour n'effarouclier pas le Brandebourgeois, il achemina ses envoyés d'abord sur Mayence, avec faculté de se transporter à Cologne, si l'Electeur Jean Philippe les y exhortait, Burkersrode et Canne se mirent en route le 21 août. En partant Burkersrode, qui dès maintenant était dégoûté de sa promenade en France, et qui n'avait cédé qu'avec peine aux iiuonctions de son maître, protesta à Chassan qu'il ne se rendrait auprès du Roi que sur appel exprès et aveu le congé de Sa Majestù (1),

Arrivés à Mayence dans les premiers jours de septembre, les deux ministres se virent doucement expédier sur Cologne pour travailler à la médiation. C'était l'intérêt de la Saxe, leur dit Jean Philippe, de ne pas demeurer à l'écart de ces assises solennelles. Burltersrode se fût volontiers dispensé de cette corvée. Il cliercha, d'intelligence avec l'abbé de Gravel, à l'éluder, pressentant bien qu'il serait condamné ii frayer avec les Brande bourgeois. Mais pour n'éveiller pas la suspicion des Friesen, il s'exécuta (2). Munis de nouvelles lettres de créance et de fonds, lui et Canne se dirigèrent sur la ville du Congrès (3;. C'est là que les atteignirent les nouvelles instructions de leur cour, élaborées à Zinna. Conformément à l'accord intervenu, il leur fut recommandé de s'entendre sur toutes choses avec leurs collègues de Brandebourg; la seule question qu'ils étaient autorisés à discuter était celle de la procédure, à savoir si la médiation se ferait par le collège électoral seul ou avec le concours de quelquesuns des Princes, Mais l'abstention la plus absolue leur était enjointe sur le point capital de la garantie du cercle de Bourgogne et sur l'interprétation de l'Instrument de Westphalie, attendu que cette affaire relevait de l'Empire tout entier (4).

(1) Chassan au Roi et à Lionne, 25 aodt.

(2) Gravel à Lioûue, lô seplemUre, A. E. Atlonagnc, 228. fol. 184.

(a) Lïsenïojé» à l'Electeur. 31 agi\(, s.al. D. A toc. SISÛG. 1" vol.fol. 186. (4) L'Elec'.eur aux envoyés, 9-19 septembre, fol. 190.

Ces délibérations préliminaires de pure forme n'étaient point ce qui embarrassait Burkersrode et Canne ; ce qui les rendait perplexes, c'était la nécessité de s'associer d'ordre de leur gouvernement à la requête d'armistice dont l'initiative partait du Brandebourg. La lettre de leur maître du 6 septembre, lancée de Zinna même (1), leur dictait cette conduite. Reçurent-ils un contre ordre secret, comme l'Electeur s'en targua auprès de Chassan et du Roi ? Rien ne permet de le supposer.

Le lendemain de leur venue à Cologne (2), les Saxons prirent langue avec ceux de Brandebourg. On se jura confiance mutuelle. Mais ce fut tout : car les députés de Brandebourg ne se montrèrent plus de quelque temps, étant partis l'un pour Clèves et l'autre pour La Haye, tandis que l'Electeur de Cologne et son principal ministre, l'évêque de Stras* bourg, s'absentèrent de leur côté. Burkersrode et Canne piétinèrent sur place pendant plusieurs semaines, et durant ce délai essuyèrent une grosse mortification. Brandebourg et Neubourg conclurent un pacte de succession pour Juliers et Clèves. Devant la fureur des membres du cercle de Westphalie, les Saxons, plus directement touchés que personne, durent rester impassibles et cois. D'autres déboires les assaillirent encore : la vie était très chère à Cologne et ils mangèrent inutilement trois cents thaler par semaine, sans compter qu'ils allaient à pied, tandis que les autres envoyés roulaient carrosse. Cette fausse situation finit par leur peser; ils élevèrent des doléances. Ce qui les irritait plus que tout, c'est qu'ils ne savaient sur quel pied danser avec les Brandebourgeois. Ceux-ci leur avaient mis sous les yeux l'acte de Zinna : or les Saxons ne furent instruits de rien, si bien qu'ils durent sans relfiche « se laisser frotter les oreilles avec cette alliance » (sîe miissten stch mit der BrandenburgischPM Allianz s têts die Ohren reiben lassen). Or, les Brandebourgeois se disaient dépourvus de pouvoirs pour passer en France. En cela, ils étaient bien avisés, sachant que la demande d'une suspension d'armes n'avait aucune chance d'aboutir. Les Saxons firent le raisonnement analogue et

(1) 27 août (6 septembre), (o\ 176.

(2) Us y arrivèrent le 3-13 septembre. Canne èi l'Electeur, 10-20 septembre, fol. 228.

crièrent bien haut qu'il était inutile de continuer leur voyage (1). Jean Georges fut ému de ces griefa ; il annonça à Ghassan qu'il rappelait Burkersrode, Chassao ne Ût < aucun semblant > et applaudit à cette résolution (3).

Cependant Burkersrode prit part aux travaux du Congrès (3), La première décision qui sortit des débats fut celle de l'ambassade collective auprès des puissances belligérantes. Il fut convenu qu'en décembre prochain, tous tes envoyés prendraient rendez-vous auprès de l'Electeur de Mayence qui, à l'heure opportune, donnerait la volée à tous ces messagers de paix. Après ces préliminaires, on discuta l'éventualité de la dissolution du Congrès. Comme la plupart des délégués professaient une haute opinion de leur œuvre, ils se prononcèrent pour la prorogation simplement, se réservant de se retrouver en cas de besoin ; ils hésitèrent à priver l'Europe d'une assemblée si nécessaire à son salut. Les autres articles de l'ordre du jour furent traités avec moins de sûreté, car ils touchaient au fond même de la négociation, et chacun craignait de trop s'avancer. Sur le point de savoir si des démarches seraient faites au nom du Congrès auprès de Castel Rodrigo, la majorité répondit par la négative : chacun demeurait libre de s'aboucher avec le gouverneur des Pays-Bas, mais à titre privé. Une autre motion fort perfide d'ailleurs n'eut pas un meilleur sort : quelques amis de l'Espagne, s'apitoyant sur sa faiblesse, émirent l'idée qu'on la conviât à mettre en séquestre certaines places pour les soustraire aux coups des Français. On prit la chose ad refercTidum, par décence ; et on ne l'inséra dans l'instruction aux ambassadeurs du Congrès qu'avec d'infinies précautions; encore la solution fut-elle abandonnée à la merci du Roi de France (4). Enfin une dernière proposition, la plus brûlante, occupa l'assemblée : les envoyés devaient-ils être munis d'une instruction supplémentaire relative à l'armistice î Personne, sauf peut-être le Brandebourç, n'éprouvait l'envie

(1) \ote insérée dans un mémoire da Pries«D : Griefe des AmbassiideurG, D. A. loc. 12al, Vorgehabtet fœdu». aie.

(2) Chasaon à Lionne, 20 ECptanibre, la journal. D. A. 9306, 1« vol., fol. 8" "

Niec " "

tnd der Niederrhei (4) MioNST, II, p 270, art, 3 et 4.

(le s'expliquer uettement sur ce sujet : on vota doQC que l'on s'en fiait à la dextérité des envoyés. Toutes ces résolutions, comme les ministres saxons le reconnurent, étaient assez anodines. En somme, on s'était tenu de parti pris dans les généraiit«s. Burkersrode et Canne déploraient de n'avoir rien pu tirer de leurs collègues (1). Ils n'avaient joué qu'un rôle très effacé ; l'Electeur ne leur avait envoyé que très tard leurs pouvoirs. Aussi avant que ses représentants ne fussent armés des pièces nécessaires, les actes du Congrès étaient libellés. Ils en acceptèrent ta teneur sub spe rati ; ils se laissèrent désigner pour l'ambassade de France avec Brandebourg, Neubourg et Brunswick-Zell, tandis que deux autres légations étaient destinées pour Madrid et Vienne (2). Ils verseront même, comme preuve de leur bonne volonté, leur part contributive des frais de courriers, 358 l'2 thaler.

Là dessus Burkersrode, d'après l'ordre apporté par le valet de chambre Starke, revint sans délai iV Mayence le:il octobre. Quant k Canne, il fit ses préparatifs pour son voyage de France. Les Saxons confièrent leur procuration aux Mayençais, pour les travaux du Congrès, au grand soulagement de Chassan qui avait craint qu'ils n'en investissent les Brandebourgeois.

Mais Chassan ne respira pas encore librement. L'envoi de Canne seul à la cour le chagrinait.II y voyait, comme Gravel, une manœuvre des Friesen, qui trouveraient moyen de dénaturer tout ce que le Roi ou ses ministres auraient communiqué à l'ambassadeur de Saxe (3). Chassan s'avisa d'un stratagème pour détourner le coup. Il fit écrire sous main à Canne par son confident Sorlisi de n'accepter pas la commission {4). Il crut pendant quelque temps que son vœu serait comblé. En effet, durant près de deux mois encore, Canne fut tenu en suspens. D'une part l'Electeur de Mayence combattait ce dessein ; de l'autre l'Electeur de Brandebourg en arrêtait l'effet : Frédéric Guillaume, qui virait alors du côté de la France, ne voulait être prévenu par personne (5).

. Roi, 6 octobre. A. E, Allemagne, Z (.>) Cba&iaQ à Lionne, 14 uuiobvt!.

LA SAXE ET LE CONfiHÊS DE COLOGNE

Lt.

De son côté, Jean Georges n'étiiit pas fâché de ne rien hasarder jusqu'à ce que la situation se fût un peu débrouillée à la Diète. A Ratisbonne régnait le chaos. Au commencement de septembre, l'affaire de Bourgogne avait enfin été portée à l'ordre du jour. Les Autrichiens, dans leurs votes au collège des princes, proclamaient le cercle membre de l'Empire, et par conséquent revendiquaient la garantie. Mais le collège électoral se regimbait; il se bornait à l'interposition amiable. Strauch, fort ennuyé d'ignorer les intentions exactes de son maître, cacha son incertitude sous des formules verbeuses : il appela sur l'entreprise les bénédictions du Très- Haut (1). Il subit avec flegme les sorties du cardinal de Thun, principal commissaire impérial, qui enrageait de la lâcheté des princes allemands. Un jour même, à table, TEminence s'écria qu'en somme l'extension de la France ne menaçait pas les catholiques, mais que les protestants n'avaient qu'à se bien tenir, que l'exemple d'Erfurt était une leçon. Strauch et ses coreligionnaires prirent la chose en plaisanterie et ripostèrent que la guerre présente se faisait entre bonsctltholiques. Les Impériaux se butèrent à une inertie invincible. Leur aigreur s'envenima au point qu'une fois les commis de la chancellerie d'Empire refusèrent par patriotisme de copier une note de Gravel. Cette animosité satisfaisait le Plénipotentiaire : c'était un aveu d'impuissance. Dès le premier jour Gravel avait été rassuré sur l'issue de ce grand débat (2). En effet, le collège électoral repoussa sans ambiguité la garantie. Seul, Brandebourg formula quelques restrictions. Aussi Gravel exprima au député saxon le plaisir qu'avait le Roi de la modération de la Saxe. Il l'engagea à persévérer dans cette attitude neutre en lui laissant comprendre que le Roi n'aurait qu'à demi-agréable l'interposition de l'Empire et ferait bien plus de cas de celle qui s'élaborait à Cologne (8).

Le but de Gravel, en flattant le Saxon, était d'aliéner son esprit au conchcsum du collège des princes proposé depuis quelques jours (4). Il était moins inoffensif que celui des

(1) Séance du 2-12 septembre. D. A. loc, cit, foL 204.

(2) MioNET, p. 254 et suiv.

(3) Strauch à rElecteur, 9-19 septemhrj. D. A. loc, cît., fol. 223.

(4) Concluaum du 4-14 septembre.PACHNKR v. Eooen»torf, l'* partie,n» 177,