CHAPITRE Xn

La Saxe pendant la guerre de Hollande

Tendance de l'Electeur à se lier avec la Suède : Haugwitz (début de 1672) ; froideur des Suédois, — Tentative du Brandctiourg pour ontraincr la Saxo dans l'alliance hollandaise ; entrevue de Potsdaoi (mars 1672) : motifs do Joan Georges pour se dérober. Effet de cette entrevue en Franco et en Suède ; venue de Orafenthal à Dresde (mai). — Armements de l'Empereur: promesse d'un contingent par l'Electeur; convention do Dresde du 38 août 1672, — Espoirdu gouvernement français en la Suéde pour arracher Jean Georges à l'influence autrichienne : remontrances de Grafenthal ; déclaration de neutralité donnée par l'Electeur aux résidents de Suède et de France; versement de la gratification par Louis XIV, — Lenteurs de la négociation de Gersdorf à Vienne : conclusion d'une ligue défensive avec l'Empereur |8 mars 1673). Scrupules de Jean Georges après la paix du Brandebourg avec la France; démonstrations paciflqucs: Burker.'rode en Bavière (juillet 1673). — Versement du subside par l'Empereur : apparition de Jean Georges an quartier impérial d'Egra (août). Tension des rapports entre Ghassan et l'Electeur ; duplicité de la politique suédoise à Dresde. Excitation de la cour contre le Résident après un combat entre Français et Saxons. Rappel de Chassan (mai 1674). Jugement sur l'action de la France en Saxe depuis le traité de Ratisbonne.

Tandis que Jean Philippe venait à résipiscence (1), que l'Empereur s'humiliait, l'Electeur de Saxe demeura le support de l'édifice déjà détraqué de la coalition. Il assuma la tikhe de le consolider et de substituer aux colonnes branlantes des étais plus sûrs. Il s'imagina que la Suède prêterait avec joie son appui.

Depuis quelque temps, cette Couronne semblait se désintéresser des complications survenues en Allemagne. Depuis

(1) Miisiou de H«iiis ea France, Ouhraubr, I, p. 176.

362 LA. SAXE PENDANT LA OUEhBE DE HOLLANDE

le mois de mars 1671, le Résident suédois s'était absenté de Dresde pour une raison majeure, c'est qu'on ne lui payait plus ses appointements. Ses collègues auprès des autres cours, n'étant pas mieux traités, avaient plié bagage comme lui. Il ne restait dans l'Empire d'autre représentant de la Suède que le député ii la Diète(l). C'est que le gouvernement de Stockholm était absorbé alors par la grande négociation que mena Pomponne pendant la seconde moitié de l'année 1671 (2). C'est rinstant que choisit Jean Georges pour attirer la Suède dans l'union allemande. Espérait-il que son influence contrebalancerait l'ascendant et l'or de Louis XIV î n n'amorça sérieusement la négociation qu'après avoir signé l'alliance défensive par laquelle il s'enrégimentait dans la coalition (3). Il pouvait maintenant se présenter à Stockholm sous de respectables auspices et comme porte-voix d'un groupe d'Etats que rehaussait le chef de l'Empire. Vers la fin de novembre 1671, Haugwitz fut dépêché en Suède (4). Il lui était prescrit de parler clairement et de faire sonner haut le nom de la coalition dont l'initiative, afiïrmait-on, revenait à l'Empereur lui-même ; de remontrer à la Suède qu'on avait cru à la validité du traité Basserode ; que l'Electeur de Saxe en aurait volontiers secondé sous main la reprise, si Puffendorf n'avait été expressément envoyé à Vienne dans ce but, d'autant que l'opinion en présageait la réussite. Jean Georges, à la vérité, choisissait bien son moment de remémorer aux Suédois cette mystification et de leur prôner l'alliance autrichienne, alors que, tout contrits de leur apostasie, ils rentraient dans le giron de l'alliance française. Le second chapitre de l'instruction de Haugwitz n'était pas moins pour agacer les hommes d'Etat de Stockholm : Jean

(1) Cliassiin au Roi, W niara 1671.

(2) MiOKET, III, p, 290,

(3) D.ins Tété de ICTl, Haugwitz fut chargé d'iioe première misaion à Stockholm. 11 ne reçut que dss réponses évnsiïPB à. ses propositions : on attendait la conclusion de la négociation avec Pomponne. D. A. loc. 8267. Jlcrm MarschalU Ton Ilaitgwiti Abschxfkung nnch Dœnemarch und Sckioeden. La lettre de créance est du 27 mart (6 avril). Chassan nonine comme envoyé un Haubitz (sic), conseiller de la ctiambi^ des tinances. Il y eut, en eRat, un Jean-Adolphe de Haugviiz occupant cette charge, qu'il ne iani pas confondre avec Frédéric Adolphe, qui joua bous Jean Qeonges III un i-ûle saillant. VKtisn. p. £8 et 47.

(4) Instruction en date de Torgau, 13 (23) novembre, fol. 60.

LA SAXE PENDANT LA aUERRE DE HOLLANDE 363

Georges se flattait que la Suède se chargerait de négocier des subsides en sa faveur auprès de l'Espagne et de la Hollande ; il considérait cette intercession comme naturelle et due, puisqu'il offrait de t mélanger et amalgamer • ses intérêts avec ceux de la Suède {vemiischet und vermenget) .

Après avoir touché à Copenhague, Haugwitz atteignit Stockholm dans la première semaine de 1672. Depuis un mois, la convention avec la France était intervenue, que Pomponne avait emportée (1). Haugwitz en fut instruit par le grand chancelier Magnus de la Gardie : il est vrai que plusieurs clauses furent travesties à la Suédoise. On s'excusa de la précipitation en alléguant l'urgence de prévenir le Danemark, ce qui, au dire de Haugwitz. étonna fort le ministre danois en Suède. Le Saxon devina sans peine la vérité. < Il y a toute apparence, manda-t-il, que la Suède n'agit que pour l'argent » {und hat esdasAnsehen, als sei es Schweden bloss U7ns Geld zu thun) (2). Il observa avec un malin plaisir les péripéties à travers lesquelles le traité franco-suédois fut encore ballotté ; cela ne le consolait pas de cequesa propre négociation restât stagnante. Sten Bielkel'exhortait à patienter. C'est que le gouvernement suédois cherchait à retenir les nombreux diplomates dont les remuements et bourdonnements inquiétaient le ministre de France, Courtin, et surtout enflaient, comme le dit ce dernier, t le courage d'une nation naturellement glorieuse qui se voit plus recherchée qu'elle ne l'a jamais été » (3). Sur les ordres de l'Electeur, et dans la conviction que la conclusion avec la France n'était qu'une question de jours, l'envoyé saxon insista pour être expédié. Il ne prit congé de Leurs Majestés Suédoises que le 11 avril.. Il revint assez penaud. Le roi Charles XI l'avait chargé d'exprimer à l'Electeur sa gratitude pour l'off're de ses bons offices à Vienne, mais, comme la situation s'obscurcissait, il avait à cœur de lui épargner cette peine. Ce n'était là qu'une petite mortification. Ce qui contrista Jean Georges au plus haut degré, c'est que le rêve

(1) MiONET, III, p. 314.

(2) Haugwitz à l'Electeur, 14 (24) février. D. A. loc, cit., fol. 127.

(3) MiGNET, III, p, 350.

doré des subsides s'était évanoui (1). Mais qu'était-il allé faire dans cette galère ? • Ce qui me surprend, écrivait Gourtin, c'est que M. l'Electeur de Saxe, à cinquante-huitans, incommodé dans ses affaires, paraisse assez alarmé d'un feu qui va s'allumer fort loin de ses Etats pour devenir le plus ardent solliciteur d'une ligue et d'un armement pour la conservation de la religion protestante » (2).

C'était lui prêter des desseins plus grandioses que ceux qu'il était capable d'enfanter, et singulièrement ennoblir son rôle. Jean Georges n'était que le plus ardent solliciteur d'argent.

Cette école en Suède lui valut du moins un enseignement : c'est que le trésor français était encore le plus accessible et le plus solvable. Aussi, dès qu'il pressentit l'échec de Haugwitz, il rédigea de sa propre main un mémoire récapitulatif des arrérages que lui devait la France et qui se montaient à 100,000 écus (3). A l'approche du carnaval, dont les plaisirs étaient très dispendieux, survint une seconde requête non moins autographe, Chassan, qui n'en pouvait mais, transmit ces augustes factures. Pomponne lui ordonna de tenir l'affaire • dans un état d'amusement » (4). Jean Georges n'obtint donc rien qu'une missive de Louis XIV en retour de ses vœux pour la nouvelle année.

Dans son dépit à la fois contre la France et la Suède, l'Electeur s'engagea sur une nouvelle piste. Depuis trop longtemps il négligeait son voisin de Brandebourg. Il fut pris subitement pour lui d'un regain de tendresse qu'il témoigna par le cadeau de deux canons. La démonstration était calculée pour éveiller les suspicions des deux Couronnes. Toutes deux en effet guettaient les manèges de Frédéric Guillaume avec l'ambassadeur des Etats généraux, Amerongen, qui s'était rendu à Berlin en janvier 1672 (5). L'anxiété était grande : car l'exemple unique d'un prince de l'Empire secourant la

(1) Relation de Haugwitz, 6 (16) juini fol. 153,

(2) MioNfiT, p. 354.

(3) Chassan au Roi, !•' janvier 1672.

(4) Pomponne à Chassan, 29 janvier.

(5) Droysen, m •, p. 251. Pktkr, Der Krieg des grassen KurfUrsUn gegen Frankreich 1672-5. Halle, 1870, traite en détail les négociations préliminaires.

petite république assurait à celle-ci une victoire morale, et dans l'avenir peut-être, un gage de salut. C'est dans ces circonstances critiques que Ghassan ambitionna Id poste de Berlin (1). Mais il avait assez' d'occupation de surveiller les pratiques de l'Electeur de Brandebourg à Dresde même. Vers la fin de janvier, parurent deux ambassadeurs brandebourgeois, dont l'un était le fils du baron de Schwerin. Les conjectures ne pouvaient s'égarer sur leur mission ; il s'agissait d'entraîner la Saxe dans l'alliance hollandaise. On fit briller aux yeux de Jean Georges l'image des florins hollandais; car lesProvinces-Uniesrecherchaientdeux mille Allemands (2). Ce qui était plus grave peut-être, c'est qu'on l'émut sur le sort du protestantisme. < Il ne faut pas douter, écrivit Chassan, qu'ils ne nomment la guerre de Hollande, si elle arrive, une guerre de religion pour exciter les luthériens à y prendre part » (3). Toutes ces insinuations frappèrent Tesprit impressionnable de Jean Georges. Bientôt on annonça une entrevue des deux Electeurs. Jean Georges fit ostensiblement des préparatifs de départ pour les confins de la Marche. Chassan eut le mauvais goût de lui rafraîchir les souvenirs en prononçant le nom de Zinna et de lui demander des explications. L'Electeur < rougit un peu • et fit une réponse vague. Le lendemain il s'achemina sur Potsdam après plusieurs fausses marches (4). L'entrevue eut lieu le 24 mars (5). Comme Jean Georges n'emmenait aucun de ses conseillers plus ou moins affidés à Chassan, celui-ci prédit que < S. A. E. étant destituée de ses ministres, il sera facile à M. l'Electeur de Brandebourg de lui faire signer ce qu'il voudra » (6). C'est Frédéric Guillaume en effet, qui posa la plate-forme des pourparlers. Dans une note autographe, il exposa qu'une médiation serait désirable entre la France et la Hollande, mais qu'elle était impossible ; car Louis XIV en avait hautement repoussé l'idée, jusqu'à ce qu'il eût dompté ses adver-

(1) Chassan à Pomponne, 22 janvier 1672.

(2) Chassan à Pomponne, 29 janvier.

(3) Chassan au Roi, 5 février. Cf. Droysen, p. 253. On répand partout « que la France travaille à la propagande du papisme ».

(4) Chassan au Roi, 18 mars.

(5) C^est la date de Puffbndorf, XI. 43, qui donne, selon le vieux 8t\le, le 14 mars.

(6) Chassan au Roi, 25 mars.

saires. Dans ces conditions, TEspagne était forcée pour la sécurité de ses Pays-Bas de faire cause commune avec les Provinces-Unies. Fallait-il abandonner ces Etats ? Fallait-il laisser grandir la puissance d'un prince < qui veut se faire monarque sur tous les empereurs et rois »? (1) Il soumit ensuite à Jean Georges, selon la méthode qu'il aflFectionnait, un questionnaire sur les points suivants : nécessité de ne pas laisser périr la Hollande, de se concerter avec les évangéliques, de s'organiser en vue de la défense de l'Empire. Le Saxon tomba d'accord avec son partenaire sur tous ces articles. Il se montra plus réservé sur une interrogation particulièrement captieuse : t Si l'Empire ne serait pas véritablement attaqué, en cas que la France attaquât certaines places allemandes occupées par des garnisons hollandaises • ? Jean Georges traça en marge qu'il voulait encore réfléchir là-dessus (2).

Pourquoi Jean Georges ne s'avança-t-il pas ? Etait-ce" par peur de mécontenter Louis XIV, qui avait menacé de sa colère le tiers parti ? Peu lui importait : il se savait à l'abri de cette colère. Le véritable motif de sa retraite est le silence que garda le Brandebourgeois sur le côté financier de l'affaire. De plus le parti autrichien à Dresde murmurait contre la démarche du maître ; on s'offusquait qu'il allât « consulter l'oracle à Potsdam. Les personnes sans passion trouvent que c'est une grande prostitution » (3). Enfin les luthériens honnissaient cette accointance avec l'oppresseur de leur église (4). Cependant la correspondance entre les deux Electeurs se continua. Jean Georges accepta en principe une conférence à Leipzig entre leurs ministres respectifs, mais il demanda un sursis pour amener une entente entre les deux branches de sa maison^ et surtout jusqu'à l'issue de la tentative que l'Electeur de Mayence entreprenait à la cour de France (5). Pour ne demeurer pas en reste de politesse, il envoya, lui

(1) D. A. loc, 7274. Allianz swùchen Kaiserl. MayU etc., fol. 4. Note du 16 (m) mar&.

(2) Ihid.f fol. 5, même date. Cf. Droysen, p. 256.

(3) Ghassan èi Pomponne, 25 mara.

(4) Ghassan au Roi, !•<' avril.

(5) L'Electeur à TElecteur de Brandebourg, 24 avril, v. st. D. A. /. r., fol. 9.

aussi, un projet d'alliance qui rappelait singulièrement celui de Marienburg, car l'accession restait libre aux catholiques comme aux évangéliques, etl'Empereur en devenait membre, c'est-à-dire chef. On était loin d'un traité avec la Hollande ! Cependant il y était fait allusion. < Comme le but de ce rapprochement, portait le | 7, est de garantir l'indépendance des Electeurs, Princes et Etats de l'Empire, et particulièrement de ceux qui accéderont à ce traité, il y a lieu de réfléchir si l'on ne doit pas assister ceux qui sont les boulevards ( Vormauem) de l'Empire et après la destruction desquels l'Empire et ses membres seraient d'autant plus facilement- attaqués et envahis. » L'Electeur de Brandebourg comprit que la réflexion durerait longtemps ; il interrompit le dialogue et ne consulta plus que son intérêt et son courage (1).

Jean Georges, en se dérobant, faisait preuve après tout d'une prudence très légitime. Il n'avait aucune raison de se jeter dans la mêlée. Cependant son voyage à Potsdam avait produit l'effet désiré. La France redouta une levée de boucliers en faveur de la Hollande ; la Suède, le groupement des évangéliques autour de l'Electeur de Brandebourg. Aussi d'un côté, Chassan dut terrifier l'Electeur sur les suites d'un coup de tête en lui signifiant que S. M. traiterait comme infracteur de la paix tout prince de l'Empire qui se mettrait contre Elle dans une guerre étrangère et violerait ainsi l'article le plus important du traité de Munster (2). D'un autre côté, la Suède procéda, non par intimidation, mais par insinuation. Le Résident suédois, Grafenthal, reparut à Dresde à la fin de mai. Il eut audience le jour de l'Ascension, en présence de tout le conseil. Il évita toute conférence avec les ministres et remit une longue note écrite le 28 mai (3). Cette note est un plaidoyer des plus spécieux. En s'alliant à la France par la convention du 14 avril, disait-elle en substance, la Suède n'entendait nullement rompre avec la

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(1) L'Electeur de Brandebourg à l'Electeur de Saxe. Cœln-sur-Sprée, 30 avril, V. st., ibid,

(2) Pomponne k Chassan, 8 avril.

(3) D. A. Zoc. 7283. Kgl, Schtcedische Abschickung an Chur-Sachsen toegen des mit der Cron Frankreich zu Stockholm den 4/14 Aprilis ao S 672 geschlossetvsn Fœdei'is, etc. Cette liasbe contient les pièces des trois missions de Grafenlhul, 1G72-3.

maison d'Autriche. Elle attendait qu'il plût à la chancellerie viennoise de parfaire le traité Basserode. Quant à TEspagne. elle lui avait donné une marque éclatante de sa sympathie : elle l'avait tout simplement sauvée en formant la Triple Alliance, en imposant à Louis XIV la paix d'Aix-la-Chapelle, paix qui, sans le respect qu'inspirait à la France l'armée suédoise massée dans le territoire de Brème, aurait difficilement abouti. Mais cette armée, levée pour peser sur la négociation, on ne la lui avait pas payée, en dépit des promesses. C'est de grand cœur que la Suède aurait marché au secours de la Hollande, si les séduisantes propositions présentées par l'ambassadeur Haaren s'étaient produites plus tôt.. Mais déjà la France et l'Angleterre avaient publié leur volonté d'ouvrir les hostilités. Pouvait-on sans se mettre à dos ces deux puissances, et pour 720,000 florinspar an tout au plus, affronter des chances incalculables, d'autant que S. M. Suédoise ignorait d'où venait l'agression ? Sadite Majesté avait donc embrassé l'alliance française comme un pis aller, pour n'être pas dépourvue d'amis, et surtout pour soutenir la France dans les strictes limites de l'Instrument de Westphalie. Donc la Suède sauvait l'Empire. Si la France attentait à la sécurité de l'Empire, la Suède serait la première à tourner ses armes contre elle et à s'unir à cette fln avec tous les patriotes {und sich zu de7n Ende mit allen wohlgesinnten Patrioten ziùsammenzusetzen). Aussi conviait-elle tous les Princes, l'Empereur lui-même, à s'associer pour le salut commun ; en attendant^ elle faisait jouer le ressort bien rouillé de la médiation. C'est là-dessus que la thèse suédoise pivotait.

S'il importait d'empêcher la France de contrevenir à la paix de Westphalie, il n'importait pas moins que cette paix fût respectée par les membres de l'Empire. Il ne fallait pas fournir à Louis XIV une occasion de reconduire chez eux ceux qui auraient la velléité de l'attaquer hors des frontières de l'Allemagne. Les opérations contre les places allemandes occupées par des garnisons hollandaises ne constituaient pas, aux yeux de la Suède, une infraction à l'Instrument de paix, le droit des gens autorisant à chercher Tennemi là où il se trouve.

Voilà des arguments, semble-t-il, qui n'étaient point

pour déplaire à Dresde. Tout cela visait le Brandebourg et les places dont on faisait .si bon marché étaient celles du duché de Clèves.

En terminant, Grafenthal démontrait que les subsides français ne liaient pas son gouvernement. < Ces subsides, S. M. Suédoise les destine si peu au seul appui de la France, qu'elle a les mains libres et Tintention formelle d'en user contre la France, si la France agit contre l'Empire. •

Ces déclarations, à la fois hypocrites et cyniques, firent même sur la cour de Saxe une mauvaise impression. L'Electeur dans une note très sèche, qui fut rédigée incontinent, répondit que Tafifaire étant de la plus haute gravité et impliquant une interprétation spéciale de l'Instrument de Westphalie, il lui répugnait de rien préjuger contre les convenances de quelqu'un des membres de l'Empire. Le Roi ne prendrait sans doute pas en mauvaise part qu'il délibérât avec l'Empereur et ses coélecteurs, en vertu de l'Union électorale.

Le ton de ce document et surtout l'invocation à l'Union électorale convainquirent Grafenthal de l'inutilité de sa tentative. Il décampa aussitôt. Ghassan, qui se réjouissait du nouveau concert entre les deux Couronnes, le régala et lui fit la conduite (1). Pour sa peine, il fut trompé par l'envoyé suédois comme par l'Electeur. L'un l'assura du succès de sa mission, et, comme pour corroborer ce mensonge, Jean Georges énonça son désir d'adhérer au traité de Stockholm. U pria même le Résident de se rendre auprès du Roi pour cimenter cette affaire (2). Est-ce pour être débarrassé d'un surveillant même si peu incommode, pendant la nouvelle phase d'intrigues qui se préparait?

Tout à coup, au mois de juin 1672, le bruit se répandit qu'un corps d'Impériaux joignait les troupes brandebourgeoises cantonnées en Silésie. Chassan s'avisa tout de suite que le prince d'Anhalt, expédié par l'Electeur de Brandebourg à Vienne, solliciterait Jean-Georges, lors de son passage, d'être de la partie. Cette manœuvre du Brandebourgeois à la cour impériale causa une désagréable surprise à

1 jq

(1) Chassan à Pomponne, 3 juin.

(2) Chassan au Roi, 10 juin.

Dresde. On avait compté que Frédéric Guillaume se précipiterait tète baissée dans la. guerre; on était tout prêt à applaudira son héroïsme, à l'exciter au besoin. On caressait la secrète envie de le voir battre, on jouissait d'avance de sa défaite. Dès que ses forteresses rhénanes furent tombées aux mains des Français, Jean Georges ne cacha pas ses convoitises sur cette proie facile ; il émit le vœu que le Roi ne se dessaisit plus de ces places, possessions indubitables de la Maison de Saxe, qui se flattait bien de les recouvrer (1), Son député k la Diète coula quelques mots à Gravel sur la cession de Clèves à son maître. Le Plénipotentiaire recommanda cette combinaison romme capable de diviser à jamais la Saxe et le Brandeboui^ (2). On fut donc déçu quand le prince d'.\,nhalt apporta la nouvelle du traité qu'il venait de passer avec l'Empereur : les contractants s'obligeaient à mettre pour la fin de juillet douze mille hommes en campagne, sous la direction de l'Electeur (3). Comme Ghassan l'avait pressenti, le prince adjura l'Electeur de se rallier à la ligue (4). L'henre était solennelle. La Saxe entrerait-elle en action ? Jean Georges n'osa pas se décider de prime saut. Il ar^ua donc, pour surseoir à sa résolution, de la prochaine venue d'un ambassadeur extraordinaire de l'Empereur (ô). Plusieurs motifs dictaient ces tei^iversations. Il en coûtait trop à Jean Georges de déférer h l'Electeur de Brandebourg, de placer les troupes saxonnes sous son commandement. Mais, outre ces questions de forme, quel intérêt immédiat, palpable, avait-il à s'associer à cette prise d'armes? N'étaitce pas s'exposer gratuitement à la rancune, sinon aux représailles de la France! Et pour quelle fin? Pour reconquérir an Ilrandebourgeois des places qu'il eût été trop sot de lui restituer. C'est pourquoi les Saxons imaginèrent le plus admirable des biais. Dès l'arrivée du comte de Mansfeld, ambassadeur de S. M. Impériale, le conseil des ministres fut

<1) Chaasan au Roi, 1" Juillet.

(2) Oravel au Roi. 11 juillet. A. E. Allemagne. 260, foL. 250.

aSui" la négociation d'Anhalt, v, Orovsen, III ', p. Î59, Wolp, p. 383, loNT, VII >, p. 201.

convoqué à Freiberg, le 26 août (1). Mansfeld demanda Tadhésion de la Saxe au traité de Vienne ; il lui fixa un contingent minimum de quatre à cinq mille hommes. En retour, TEmpereur s'engageait à s'entremettre pour un subside auprès des Etats généraux (2). Le 30 août, le directeur du conseil remit aux envoyés impériaux un mémorial. L'Electeur y notifiait son intention de conclure avec S. M. Impériale une alliance défensive pour le maintien de la paix générale du Saint Empire Romain, « notre chère patrie », alliance qui ne fût à Tofifension de personne. Quant à son inclusion dans la ligue de Vienne, il la déclinait, parce que cet acte renfermait des articles relatifs aux duchés rhénans, que la Maison de Saxe ne pourrait sanctionner sans abdiquer ses droits, et la mention d'instruments diplomatiques, que l'Electeur ignorait. Jean Georges faisait allusion aux traités d'Oliva et de Clèves. Sur l'alliance défensive, à laquelle il consentait, il formulait des réserves ; il n'entendait pas être mêlé à la guerre. Quant au contingent, il en réglerait ultérieurement la quotité, comme l'époque de l'envoi (3) .

Cependant Jean Georges rougissait de paraître se dérober à son devoir de prince de l'Empire. De plus il était travaillé du besoin d'étaler un armement. Le parti autrichien et le nouveau Résident impérial, l'abbé de Bantz, qui avait succédé depuis le mois de février 1672 à Blume (4), irritait ce caprice. Aussi parvint-on à dresser un projet de convention qui fut longuement et minutieusement remanié (5). A la veille de la signature, Jean Georges qui avait conscience de sauter un pas décisif, épancha ses angoisses dans le sein de son principal ministre (6). Il pria Friesen de soumettre une dernière fois le concept à ses collègues ; il précisa les condi-

(1) Protocole de la conférence du 16-26 août, de la main de Friesen, fol. 49.

(2) L*£mpereur à Bantz, Vienne, 3 août» fol. 43.

(3) Mémorial du 20-30 août, fol. 56.

(4) Bantz était un bénédictin. Ghassan raconte qu'il se prétendait originaire du Béarn ; son père se serait appelé La Borde. Ghassan au Roi, 4 mars 1672.

(5) Le volume contient trois rédactions émanant soit des ambassadeurs impériaux, soit de la cour de Saxe, fol. 58, 62, 66.

(6) L'Electeur à Henri de Friesen. Freudenstein près Freiberg, 17-27 août, Autographe, fol. 81.