V. plus haut, p

il avait fait son entrée dans le monde le 11 juillet 16G2, c'était l'Électeur de Bavière. A Ferdinand-Marie, avec qui' nous avons vu Louis XIV prendre des arrangements pour le cas du décès de Charles II, avait succédé en 1679 Marie- Emmanuel-Maximilien, que sa puissance militaire, la situation géographique de ses États, l'influence de sa maison dans l'Empire, rendaient jusqu'à un certain point l'arbitre même de la fortune entre l'Empereur et le Roi. A tout le moins, sa coopération était un appoint des plus précieux pour la Cour de Vienne. Aussi, cette fois, fut-ce Léopold, qui, en dépit du vieil adage Vienna mit expectari, prit sans fauxpoint d'honneur les devants et fit proposer le mariage de l'archiduchesse avec le brillant chef de la dynastie des Wittelsbach. Le malheur était que les deux principaux intéressés paraissaient aussi peu soucieux l'un que l'autre d'associer leurs destinées. L'archiduchesse, pour sa part refusa net tout d'abord, beaucoup plus bravement que Marie-Louise, et il fallut que son père employât son autorité pour la décider à revenir sur cette résolution 0). D'un autre côté, Max-Emmanuel, qui, depuis sa première adolescence, avait vu passer sous ses regards déjà blasés, souvent dans les replis d'une robe de moine, le portrait de bien des princesses à marier du continent, paraissait infiniment peu épris des charmes de sa fiancée. Cheverny( 2 ), notre chargé d'affaires à Vienne, ne se contenta pas de parler de " répugnance », il se crut obligé de pousser jusqu'au terme, peu galant, de « dégoût naturel ( 3 ) ».

Ces pronostics défavorables ne tirèrent pas à conséquence. Les Impériaux surent faire briller aux yeux de l'Électeur assez d'avantages pour l'éblouir et lui dissimuler les

(') Onno Klopp, t. 3, p. 42.

( 2 ) On dit aussi Chiverny. Il était le fils de Montclat, l'auteur des Mémoires. Saint-Simon a tracé de lui (t. 2, p. 252) un portrait, naturellement peu flatté. Il fut envoyé plus tard en Danemark.

( 3 ) Gheverny au Roi, 14 janvier et 9 février 1685. — Vienne, t. 58 fol. 326 et 331.

imperfections, réelles on imaginaires, de Marie-Antoinette. On lui donna, entre autres, l'assurance que le ministre de la Hazienda verserait enfin dans ses caisses huit cent mille écus, qui n'avaient jamais cessé d'être dus par l'Espagne à la mère de l'archiduchesse, et que l'Empereur y ajouterait trois bailliages du Tirol ayant autrefois appartenu à la Bavière f 1 ). Ce ne fut pas toutefois à cette dot qu'on s'en tint pour vaincre les hésitations matrimoniales de Max- Emmanuel. Un de ses ministres, Lebelfin, révéla, dès le commencement de janvier 1G85, à de la Haye, que l'archiduchesse serait dotée, non pas de terres dans le Tirol, « mais de grandes espérances de partie de la succession du roi catholique, que l'on estimait ne pas pouvoir vivre encore deux ans( 2 ). » C'était à la fois plus séduisant pour le gendre et moins dispendieux pour le beau-père. Léopold lui promit donc de détacher à son profit de la succession de Charles II les Pays-Bas espagnols, que, lui, Max-Emmanuel, ajouterait à ses Etats héréditaires. Il s'obligea de plus à lui fournir vingt mille hommes et cent mille écus en numéraire chaque année pour mettre cette belle proie en sûreté contre la France, au besoin, pour la lui arracher. Enfin, il prit l'engagement d'employer ses bons offices à Madrid, de manière à faire obtenir à son gendre, du vivant même du roi actuel, la viceroyauté des provinces en question, subsidiairement, un titre sonore qui le désignât sans plus attendre comme leur souverain présomptif <?).

Par exemple, ces libéralités aux dépens d'autrui n'étaient pas le moins du monde gratuites. Si les choses suivaient leur cours naturel, par suite du mariage projeté, les droits

( 1 ) De la Haye au Roi, 27 décembre 1684, — Bavière, t. 38, fol. 396. M. de la Haye, en janvier 1685, composa un tableau biographique de la Cour de Bavière, qu'on trouvera dans le même tome du même fonds. fol. 425-430.

( 2 ) De la Haye au Roi, 3 janvier 1685. — Bavièr-e, t. 38, fol. 40(1.

( 3 ) Onno Klopp, t. 3, p. 42.

de Marie-Antoinette, qui représentait seule sa mère, l'Impératrice prédécédée, devaient passer sur la tête des descendants que ne manquerait guère de lui donner un époux tel que Max-Emmanuel, beaucoup plus valide que Charles II. Léopold ne l'entendait pas de cette façon. Il voulait bien marier son enfant à l'Électeur, parce que cet hymen l'empêcherait de trop incliner du côté de la France, où sa sœur Marie-Anne-Christine-Victoire de Bavière, n'était rien moins que l'héritière du trône, ayant épousé le Dauphin. Mais il désirait bien plus vivement encore ne pas abandonner à sa fille l'héritage auquel la volonté dernière de son grand-père Philippe IV l'avait appelée. Deux raisons au moins le poussaientparticulièrementàprendredes précautions à cet égard. D'abord, l'archiduchesse était d'une santé assez faible ('), et si elle venait à mourir sans enfants, la descendance de Marie- Thérèse, c'est-à-dire les seuls survivants des petits-enfants de Philippe IV, pourraient bien, en dépit de son testament l'emporter, aux yeux de beaucoup d'Espagnols, sur ceux de Philippe III, c'est-à-dire sur la postérité de l'Empereur. Ce n'était là toutefois que le second mobile de Léopold pour ne pas abandonner à sa fille aînée toutes les prétentions de sa dynastie sur la monarchie espagnole. Sa troisième femme, Eleonore-Madeleine de Neubourg, lui avait déjà donné un fils' l'archiduc Joseph, au mois de juillet 1678. Elle attendait prochainement un nouvel enfant. Cet enfant, il s'agissait de le pourvoir, et c'était en sa faveur que Léopold prétendait se servir du testament de Philippe IV, en confondant préalablement dans sa personne, ou dans celle du nouveau-né, les droits échus à la descendance des deux derniers souverains de l'Espagne, la reine de France mise à l'écart, bien entendu. Il comptait même que la Cour de Madrid, s'il avait un fils, consentirait à transférer à ce fils les avantages promis, par son contrat de mariage, au second frère germain qu'aurait pu conserver Marie-Antoinette.

(') Onno Klopp, t. 3, p. 42.

Voilà pourquoi il exigea de cette princesse, en faveur de ses descendants mâles, à lui, Léopold, une renonciation absolue à tous les droits qui pourraient lui échoir du chef de sa mère, ou de tout autre, sur la succession de son oncle Charles II. L'Électeur, avant de devenir son gendre, devait s'engager à ratifier pour son compte cette renonciation générale, bien plus, à soutenir à main armée les prétentions que l'Autriche ne manquerait pas d'élever, le jour où il y aurait lieu, sur l'universalité de l'héritage espagnol.

Restait à faire approuver par la Cour de Madrid cette dérogation hardie aux règles établies. L'Empereur n'omit pas ce soin, et fit annoncer pompeusement à Madrid que, considérant avant tout l'archiduchesse comme une infante d'Espagne, il nevoulait pas se permettre de la marier sans le consentement de son souverain. Il paraît néanmoins, malgré ses scrupules ordinaires, avoir gardé pour lui le secret de la renonciation, se bornant à indiquer le fiancé, et sans doute à le recommander. L'entourage de Charles II n'en soupçonna pas moins une bonne partie de la vérité. Dans la " junte •• solennelle qui fut convoquée pour délibérer sur cette affaire, et où se trouvèrent réunis le connétable Velasco, le marquis Astorga, le marquis Maneera, \'<(hnirante de Castille et le prince Gonzague, les trois premiers, tout en approuvant, à l'instar de leurs deux autres collègues, le mariage en lui-même, émirent l'opinion que les droits de Marie-Antoinette devaient lui demeurer expressément réservés, et le vœu que le droit castillan en matière de succession au trône conservât toute sa force. Le valido, Medinaceli, ne jugea pas à propos de s'avancer aussi loin, et de marquer aussi nettement à Vienne sous quelles restrictions son souverain, ou ses amis, agréaient celte alliance. Pour emprunter les termes dont se servit l'ambassadeur de Venise, Foscarini, dans sa réponse, il ne sortit pas de la courtoisie, mais resta dans l'indécision ('). Les conseillers de

(') Cortese, ma ineoncludente. — ce La pluralité des voix n'est pas pour ce mariage, et pourtant on n'y voudrait pas donner l'exclusion

Leopold n'en demandaient pas davantage. Ils avaient redouté jusqu'au dernier moment une sorte de prohibition Plus tard, lorsque le mariage eut été célébré, et qu'un obstacle sérieux ne fut plus par conséquent à craindre Leopold renouvela sa demande relative à l'approbation par la Cour d'Espagne du contrat de mariage de sa fille H oubliait seulement qu'il avait toujours omis de communiquer ce contrat et qu'il l'omettait encore. On réclama l'acte à Madrid. Les ministres viennois n'élevèrent aucune objection sur une exigence aussi légitime. Malheureusement le courrier, à qui ils avaient dû confier cet important document, n'arriva jamais à sa destination. On annonça qu'il était tombé entre les mains des corsaires (')

La nouvelle de ces arrangements de famille fut accueillie a Versailles avec surprise, et surtout avec un très vif mécontentement, mêlé d'inquiétudes non moins vives II était doublement bizarre que l'Empereur, sans autre motif que ses convenances personnelles, non-content de dépouiller un cohéritier tel que Louis XIV, après avoir reconnu mieux que personne son aptitude à succéder, modifiât encore arbitrairement, par un abus évident de son autorité paternelle, 'ordre de succession adopté depuis un temps immémorial par les Espagnols. Au moins la renonciation de Mane-Therese lui avait-elle été dictée par un roi d'Espagne non pas par un souverain étranger. Une pareille dérogation aux plus anciennes maximes de leur Constitution ne pouvait être imposée aux populations espagnoles par le chef du saint-empire a Louis XIV sentait du reste le besoin de

fn™ ni - ire qUÎ ' 6n t l émoi S nant del * faiblesse, réduisît l'archiduchesse

1685 T el ' q " ?^ t V ° tre Majesté - » Fe " f ' uière ™ Roi, lavrfl loba — tepagne, t. 71, fol. 78.

(') Cet alinéa est emprunté à M. Gasdeke, (t. 1, p. 21-23) nui en a lui —, tire la matière des relations de SebasLô WcariK de Cario

« il WàSÏÏÏÏJt ;' "' l i] - C ° nVient i '°'' 1 l °r^meni de cette nullité : «/» Wahrhett hatte der Kaxer mit dem Verzichte seiner Tochter wenin gewonnen, tlenn derselbe enthielt abîmais eim Abwàchmg ronZ

s'expliquer aussi à Madrid au sujet d'un autre des articles du contrat de mariage, celui qui envoyait le gendre de Léopold dans les Pays-Bas pour y agir en maître, sinon en souverain. Il ne lui était pas permis de garder le silence sur une disposition, trahie par les rumeurs du dehors, qui mettait les troupes de l'Allemagne à deux pas des sources de l'Oise et montrait à l'Europe, par une s. aie de bravade, a quel point les Habsbourg de Vienne se croyaient assurés de la succession d'Espagne. Sans donc attendre la célébration du mariage, Louis XIV chercha à parer le coup que Léopold tâchait de lui porter, et à lui bien prouver qu'il ne se dispenserait pas facilement de compter avec lui. 11 prit en conséquence le parti d'envoyer à la Cour d'Espagne le marquis de Feuquière, lieutenant-général et gouverneur de Verdun. Dès le 24 janvier 1685, Feuquière était désigné pour ce poste ('). Les instructions qui furent rédigées pour lui le 16 février intéressaient surtout la restitution de navires enlevés contrairement au traité de Nimègue. Mais, dans un supplément qui y fut bientôt ajoute, le Loi prescrivit a son envoyé, après avoir rappelé la modération (pie lui, le Roi, avait montrée, ou cru montrer, à Nimègue, et attesté, son inaltérable désir d'entretenir une excellente correspondance avec son morose beau-frère,

" De faire connaître aux ministres que Sa Majesté est informée

qu'on propose au roi d'Espagne d'abandonner tout ce qui lui appartient dans les Pays-Bas à l'Électeur de Bavière et à l'archiduchesse qu'il doit épouser, soit pour gouverner les dits pays avec une autorité absolue, soit pour en jouir effectivement avec les mêmes droits de souveraineté et tout autant que l'archiduc Albert et l'infante Isabelle en ont ci-devant joui; que Sa Majesté n'a pas lieu de

spanisehen Thronfolgegeaetge und war recMich ohne jede Bedeutung, teenn die spanische Regierung und die Cortèsdes Rekhes nicht dam ihre Sanction ertheilten. » - M. Heigel partage la manière de voir de M. Gœdeke. V. Kurprim Josef-Ferdinand von Bayern, (tins le 3» cahier de

1879 des Sitaungsberichtt de l'Académie des sciences de Munich, )>. 213. (') DeSourehes, Mémoires,t. I, p. 17.~>.

croire que Sa Majesté le roi catholique veuille céder une si considérable part de ses États à un prince qui n'y peut jamais avoir de justes prétentions; que, tant qu'ils seront possédés par le roi catholique, non seulement ils peuvent s'assurer que Sa Majesté ne troublera point pendant les vingt années de la trêve le repos dont ils jouissent à présent, mais même qu'elle sera toujours disposée à convertir ce traité provisoire en un définitif d'une paix perpétuelle,.... mais quo, si contre l'opinion Je Sa Majesté, on voulait renverser le principal fondement de la trêve, qui est de laisser toutes choses en l'état où elles sont et apporter un changement dans les affaires des Pays-Bas, si préjudiciable, non seulement au roi catholique et aux enfants qu'il plaira à Dieu lui donner, mais aussi aux droits qu'à leur défaut ceux de Mgr le Dauphin auront incontestablement sur les dits pays, la Cour d'Espagne pourrait s'attendre que Sa Majesté emploierait tous les moyens que Dieu lui a mis en main pour l'empêcher, et que, dans le temps qu'elle opposerait une puissante armée à cette nouveauté en Flandre, elle ferait marcher celle qu'ello assemble dans la Guyenne et dans les provinces les plus voisines d'Espagne, pour porter la guprre dans les lieux et endroits qui sont les plus sensibles à cette monarchie (') ».

Le 28 février, Feuquière prit congé de Sa Majesté, qui lui dit simplement ces paroles : - Adieu, Monsieur, partez bientôt et allez bien vite ; on prétend que les sujets du Roi pâtissent de ce qu'il n'a point de ministre à Madrid ( 2 ). •> Néanmoins, le gouverneur de Verdun ne partit que dans les premiers jours de mars, et la rapidité de son départ ne laissa pas que de causer un certain émoi à Versailles ( 3 ). Les

(») Espagne, t. 71, fol. 30-35.

( 2 ) Dangeau, éd. Soulié, t. 1, p. 128-129.

( 3 ) «Vers le septième de mars, le marquis de Feuquières, qui était depuis quelque temps nommé pour aller comme ambassadeur en Espagne, eut ordre de partir en poste et de donner de ses nouvelles par toutes les villes où il passerait. Cette précipitation et cette exactitude extraordi. naire donnèrent matière de discourir. Les uns disaient que le marquis de Grana n'exécutait point les conditions du dernier traité de paix, et qu'on voulait avoir un ambassadeur en Espagne, avant que de prendre

nouvelles reçues en dernier lieu à la Cour l'avaient obligé à se mettre précipitamment en route ( ] ). Bien plus, un corps d'armée, sous le commandement de Boufflers, vint prendre position du côté de la Navarre ( 2 ). Aussi, des instructions toutes spéciales furent-elles lancées le i3 mars au nouvel ambassadeur. On lui traçait dans ce document, avec toute la précision possible, la ligne de conduite qu'il aurait définitivement à suivre :

« Monsieur le marquis de Fenqnière, je vous dépêche ce courrier pour vous donner avis que toutes les lettres qui sont venues depuis quelques jours, tant de Madrid que de Bruxelles, portent qu'on veoira bientôt de grands changements dans le gouvernement des Pays-Bas et que le roi catholique est résolu de l'abandonner avec une autorité absolue à l'Électeur de Bavière, aussitôt que ce prince aurait épousé l'archiduchesse.

J'ai véritablement peine à croire que, dans le temps que je donne tant do preuves convaincantes du véritable désir que j'ai de rétablir avec le roi d'Espagne toute la bonne intelligence que la proximité du sang et les derniers traités demandent, et que tous les ordres et instructions que vous avez reçus de moi ne tendent qu'à l'entretenir par tous les soins, même prévenir et détourner tout ce qui la pourrait altérer, la Cour où vous êtes se puisse résoudre à une nouveauté si contraire aux traités de trêve et qu'elle peut bien juger que je ne pourrais souffrir.

Cependant, quelque peu d'apparence qu'il y ait qu'elle prenne un si méchant parti, mon intention est qu'aussitôt que vous aurez examiné ce que contient cette dépêche, vous demandiez audience au roi

la résolution de faire marcher des troupes vers Bruxelles; les autres s'imaginaient que le roi d'Espagne était plus mal, comme le bruit en avait couru depuis quelque temps. Mais tous ces raisonnements étaient bien mal assurés, et il était bien difficile de pénétrer dans les intentions d'un prince qui gardait tant de secret dans tous ses desseins, et dont les ministres avaient une discrétion si exacte et si inviolable. » — De Sourehes. t. 1, p. 192.

f 1 ) Espagne, t. 71, fol. 37.

( 2 ) De Sourehes, t. 1, p. 202.

d'Espagne ('). Si l'usage de la Cour de Madrid ne vous permettait pas de l'obtenir du dit roi avant que vous ayez fait votre entrée de cérémonie ( 2 ), (vous vous contenteriez de l'avoir du duc de Medinaceli ( 3 )). Après que vous aurez informé ce premier ministre des avis que j'ai reçus, et que je vous donne en la manière que je riens de vous l'expliquer, vous y ajouterez que, tant que le roi catholique voudra, de son côté, observer la trêve de bonne foi, et que, (suivant l'obligation qu'elle lui impose de laisser toutes choses dans les Pays-Bas en l'état qu'elles étaient), il continuera de les posséder, en jouir et les gouverner en la manière qu'ils l'ont été par le passé. Il peut s'assurer aussi que je ne troublerai point, au moins pendant les vingt années de la trêve, le repos dont ils jouissent à présent, et qu'il ne tiendra pas à moi que tous les autres États dépendant de la Couronne d'Espagne ne conservent la même tranquillité, mais que, si, contre mon opinion, les avis de ceux qui, par des intérêts particuliers, seraient bien aises de rompre la bonne intelligence qui commence à se rétablir entre moi et le dit roi prévalent dans ses Conseils et sont capables d'y faire résoudre cet abandonnement des Pays-Bas en faveur de l'Électeur de Bavière (ou même de lui en faire donner le gouvernement, que je considérerais comme une entière cession), il peut bien juger que je ne pourrais pas souffrir une contravention si formelle au traité de trêve, et que, dans le temps que la monarchie d'Espagne se dépouillerait d'une partie si considérable de ses États, en faveur d'un prince qui n'y doit rien prétendre au préjudice (non seulement des enfants que Dieu pourra donner au roi catholique, mais aussi) de mon fils et de ses descendants, elle pourrait bien se trouver embarrassée à conserver les pays qui la touchent le plus sensiblement, que, néanmoins, je vous ordonne d'assurer (lo dit roi, au cas où vous lui puissiez parler, sinon) le dit duc de Medinaceli qu'on ne doit rien appréhender de l'armée que j'ai fait avancer en Guyenne et vers la frontière d'Espagne sous le commandement du sieur de Boufflers, si

(') 0n avait écrit d'abord, puis on a rayé : au duc de Medinaceli. H Elle ne fut faite que le 1« octobre suivant. Feuquière au Roi, 11 octobre 1685. — Espagne, t. 71, fol. 274-277.

( 3 ) Les mots que nous plaçons entre parenthèses se trouvent à la marge dans le manuscrit.

le roi catholique veut correspondre aux bonnes intentions que j'ai do maintenir la paix et rejeter toutes les propositions qui lui pourraient être faites de semblables changements et nouveautés.

Qu'enfin, avant que de prendre mes résolutions, j'ai voulu informer par vous ledit roi et ses principaux ministres do mes intentions, afin qu'ils connaissent d'autant mieux la bonne foi avec laquelle je veux de ma part observer le traité de trêve et maintenir la bonne intelligence, tant que ledit roi aura les mêmes sentiments, et que son Conseil, faisant de sérieuses réflexions sur tous les inconvénients que ce changement dans les Pays-Bas pourrait avoir ne songera plus qu'à les conserver à la Couronno d'Espagne, ce qui lui sera d'autant plus facile que je veux sincèrement les laisser jouir du repos que la trêve leur a donné, tant que la Cour où vous êtes no le voudra pas troubler par aucune nouveauté.

A. — Comme cette déclaration, étant bien prise par les ministres d'Espagne, doit produire, selon toutes les apparences, l'effet que je m'en promets et détourner le Conseil de Madrid de la résolution do faire passer l'Electeur de Bavière en Flandre, il pourrait arriver aussi que, par un faux raisonnement, ledit Conseil se porterait avec d'autant plus de chaleur à l'exécution de ce projet que les obstacles qu'il veoirait y être apportés de ma part lui feraient croire que j'ai quelque sujet d'appréhender ce changement. C'est ce que vous devez tâcher de détruire dans l'esprit des dits ministres, et, pour cet effet, leur insinuer que les grandes alliances que j'ai déjà en Allemagne, et que j'augmenterai aussitôt que je voudrai, partageront toujours les forces de l'Empire, que les avantages que me donnent d'ailleurs les places de Strasbourg et de Luxembourg sur les pays et Électorats qui en sont voisins et la facilité que j'aurai toujours de rendre en peu de temps mes armées plus nombreuses que celles de tout ce qu'il y aura de princes ligués pour rompre la trêve, me mettront en état de m'opposer au passage des troupes qui viendraient d'Allemagne aux Pays-Bas, que d'ailleurs je n'aurais pas do peine à faire marcher de si puissantes armées dans les États que l'Espagne affectionne plus que la Flandre qu'elle reconnaîtrait dans peu que la perte volontaire qu'elle aurait faite des Pays-Bas lui en aurait causé d'autres infiniment plus considérables.

Qu'en un mot, si je n'étais aujourd'hui dans le sentiment de préférer le repos do l'Europe et le bien général de la Chrétienté aux avantages presque infaillibles que je pourrais trouver dans le renouvellement de la guerre, je ne pourrais pas souhaiter, non seulement un prétexte, mais même une occasion plus justo que celle que me donnerait l'exécution d'un projet de cession des Pays-Bas (ou l'abandonnement du gouvernement) en faveur de l'Électeur de Bavière, et qu'il n'y aurait personne raisonnable qui pût désapprouver que' je reprisse les armes pour maintenir les droits qui appartiendraient incontestablement à mon fils sur les Pays-Bas, du moment que le roi d'Espagne en voudrait abandonner la jouissance ou le gouvernement, en quelque manière que ce puisse être.

Vous déclarerez aussi audit duc de Medinaceli, et à tous autres ministres auxquels vous aurez à parler de cette affaire, que je vous ai ordonné de demander une réponse précise sur ce que vous leur aurez représenté en exécution de ce que contient cette dépêche, et qu'aussitôt qu'ils vous auront informé de la résolution du roi catholique, vous me la ferez savoir par le renvoi de ce courrier, afin que, si j'ai des assurances de la continuation des bonnes intentions dudit roi pour le maintien de la trêve et d'une ferme résolution de laisser toutes choses en Planîre en l'état où elles sont, je puisse demeurer aussi dans celle où je suis d'entretenir une bonne intelligence avec la Couronne d'Espagne; que si, au contraire, je n'ai aucune assurance positive sur les points dont vous vous serez expliqué, je puisse prendre dès à présent mes mesures pour empêcher l'exécution des desseins que je veoirais se former au préjudice des traités de trêve et faire tout ce qui conviendra pour la conservation des droits de mon fils. Sur ce etc.. (') Sa Majesté m'ordonne, Monsieur, d'ajouter ce mot à la dépêche qu'elle vous écrit pour vous dire qu'elle croit qu'en vertu des lettres de sa main que M. Eose vous a remis vous pourrez avoir une audience particulière du roi catholique et ensuite du duc de Medinaceli, auquel cas il est de son service que vous parliez, non seulement audit roi, mais aussi à ce premier ministre dans les mêmes termes que contient la dépêche de Sa Majesté, mais, si (ce qu'elle no peut croire) vous

(») P. S. de Colbert-Croissy.

no pouviez avoir audience du roi d'Espagne, vous vous contenterez de l'obtenir du duc de Medinaceli, et vous lui parlerez avec toute la force que Sa Majesté vous prescrit, et même sans rien changer à l'expression. Vous vous expliquerez aussi de même à votre commissaire, afin que la Couronne d'Espagne ne puisse ignorer ce que vous aurez dit, et, si vous jugez même nécessaire de le donner par écrit, vous le pourrez faire, au moins jusqu'à l'endroit qui est marqué d'un A. Vous jugez bien que Sa Majesté attendra avec impatience le succès de cette démarche de votre négociation dont les suites sont d'une grande conséquence. Je suis. Monsieur, tout à vous (') „.

Feuquière mit pied à terre à Madrid trois jours après l'expédition de cette dépêche, le 2G mars. Il y était depuis deux heures, quand la reine Marie-Louise lui envoya son confesseur pour le mettre au courant d'autres bruits bien plus alarmants encore. Non-seulement, racontait-on, Max-Emmanuel, après son mariage, recevrait la souveraineté des Pays-Bas, mais, de plus, il céderait à l'Autriche ses Etats héréditaires et viendrait à Madrid avec l'archiduchesse, sa femme, pour y prendre la situation d'un héritier présomptif. Déjà Marie- Louise " avait représenté vivement au roi, son mari, qu'il ne devait pas souffrir qu'à l'âge de vingt-quatre ans on le traitât d'incapable d'avoir des enfants, et que, sous ce prétexte, on lui donnât un associé plutôt qu'un successeur <>. Fortifiée par la complicité perpétuelle du couple bavarois, l'autorité de la reine-mère deviendrait absolument prépondérante, surtout si les nouveaux venus avaient des enfants et que Charles II continuât à n'en point avoir C). Le confesseur

(') Espagne, t. 71, fui. 40-44. On s'explique difficilement comment M. Droysen, après avoir dit qu'en mars 1079 la France réclamait la succession entière d'Espagne dans un Mémorial, ajoute : « Und Spahheitn berichtete dasz ein zweites Mémorial, dos die Cession dcr spanischen Niederlande an den Karfiirsten von liaient vorschlage, nuit noch erst dem Kœnig Jacob II mitgefheiU iverden solle, uni dann in Madrid officiel! iïberreicht eu werden. » Ou bien Spanheim avait fort mal pris ses renseignements, ou bien ce Mémorial n'était pas de provenance française, comme l'autre, quoique M. Droysen ne l'indique pas.

( 2 ) Feuquière au Roi, 29 mars 1683. — Espagne, t. 71, fol. 48-5-i.

avait du broder un peu, au moins sur ce que la reine lui avait confié, car, lorsque Feuquière eut occasion de la voir, il constata qu'elle ne connaissait pas le projet de cession des Pays-Bas, mais bien seulement celui du mariage et de l'installation des futurs mariés à sa Cour (>).

Le 29 mars, à sept heures du soir, l'envoyé de Louis XIV eut son audience de Leurs Majestés catholiques : - Il trouva le roi dans une espèce de galerie ou salon, qu'on appelle des portraits, où ce prince était presque seul, le dos contre une table ... Après un court échange de paroles insignifiantes traduites par le marquis de Gastelnuevo, Feuquière se retira' non sans présenter ses devoirs à la jeune reine, avec laquelle il causa ensuite d'une manière un peu plus sérieuse. Quant a l'objet même de sa mission, il s'en acquitta dans une seconde audience, qu'il obtint le 2 avril, le soir également. Charles II « était dans le même endroit et en la même posture que je l'avais déjà vu », manda-t-il quelques jours après, - avec des bougies devant lui, et le lieu d'ailleurs si peu éclairé que, sa face se trouvant à l'ombre, je n'en distinguai encore aucun trait « ... Voici la note ou Mémoire qu'il déposa entre ses mains :

■ Sire, le Eoi mon maître ayant eu plusieurs avis des grands changements qui doivent paraître dans les Pays-Bas par la cession de la souveraineté que Votre Majesté en doit faire au duc de Bavière ou par le gouvernement qu'elle lui en doit donner, aussitôt qu'il aura épousé l'archiduchesse, Sa Majesté en a été d'autant plus surprise que ce serait une atteinte à la trêve, tandis que, do son côté, elle applique tous ses soins à l'observer inviolablement; et, dans le désir qu'elle a, Sire, de prévenir et détourner toutes les occasions qui pourraient troubler la bonne intelligence qui vient d'être heureusement rétablie avec Votre Majesté, elle m'a fait l'honneur de me commander de déclarer en son nom à Votre Majesté que, tandis que

(') Feuquière au Roi, 2 avril 1685. - Espagne, t. 71 fol. 60. ( 2 ) Feuquière au Roi, 12 avril 1685. - Espagne, t. 71, fol. 68.

Votre Majesté voudra bien observer la trêve, dont les conditions imposent la nécessité de laisser les Pays-Bas en l'état qu'ils étaient, continuer de les posséder, en jouir et les gouverner comme dupasse, Sadite Majesté ne troublera point (au moins durant les vingt années de la trêve) ni les Pays-Bas, ni aucun des États de Votre Majesté, dans le repos dont ils jouissent, et que, si, au contraire, il arrive, contre toute apparence, que les sentiments de ceux qui veulent la guerre prévalent, en sorte que le duc de Bavière devienne souverain ou seulement gouverneur des Pays-Bas, ce qui serait la même chose, et que la monarchie d'Espagne se trouve diminuée d'une partie si considérable de ses États en faveur d'un prince qui n'y doit rien prétendre, et au préjudice, non seulement des enfants que Dieu peut donner à Votre Majesté, mais aussi de Monseigneur le Dauphin et de ses descendants, Sa Majesté ne pouvant prendre cette nouveauté (') pour une contravention formelle à la trêve, il y aura danger dans la suite que l'Espagne ne se trouve embarrassée à conserver les Pays-Bas qui la touche (sic) le plus sensiblement. C'est sur quoi, Sire, Sa Majesté attend une réponse précise par le retour du courrier qu'elle m'a envoyé exprès. Et moi, Sire, je recevrai en grâce particulière qu'il plaira à Votre Majesté de me la faire donner au plus tôt ( 2 ) ».

Bien qu'il soit fort rare do voir un souverain intervenir auprès d'un autre pour lui détendre de démembrer sa propre monarchie, cette démarche assez étrange ne produisit point un aussi mauvais effet qu'on aurait pu le craindre. Charles II, séance tenante, fit répondre à Feuquière par Castelnuevo, qui lui servait encore d'interprète, « qu'il s'assurait que Sa Majesté conserverait la paix, et que, pour lui, il ne désirait autre chose ( 8 ). » Néanmoins, notre ministre, en transmettant au Roi sa réponse, ne put s'empêcher de remarquer que Sa Majesté catholique avait « le ton de voix net et fort. » Le fait est qu'au fond Charles II avait été très

(') 11 est probable que le mot que a été passé dans l'original.

( 2 ) Espagne, t. 69, fol. 214.

( 3 ) Feuquière au Roi, 12 avril 1085. — Espagne, t. 71, lui. lis.

blessé du contenu de la note et de l'allure comminatoire qu'y prenait la France. Quelques jours plus tard, il répondit à la reine, qui le pressait de consolider la paix par quelque déclaration suffisamment explicite, >• qu'il aimerait mieux mourir, » à cause des menaces de Feuquière ('). Ce ressentiment ne s'éteignit pas vite chez lui ( 2 ). Aussi, le 8, pour la première fois de sa vie. il assista à un Conseil. Jusque-là, « il s'était contenté d'entendre par une jalousie « ce qui s'y disait. C'était la reine qui avait obtenu de lui cette marque d'intérêt et d'application spéciale à une affaire aussi grave pour l'État ( 3 ). Feuquière réussit à apprendre, tant bien que mal, ce qui s'était passé dans cette séance. « L'affaire, « écrivit-il, - a été débattue jusqu'à se quereller, et ne s'est terminée que par les avis que chacun a donnés par écrit. Ce n'est pas que le mariage eût beaucoup de partisans et que la cession ne fût généralement désapprouvée. Personne aussi n'opinait à la guerre. Le nonce et les ambassadeurs disent que la fierté espagnole, ne pouvant digérer les expressions de la proposition, avait peine à trouver des termes pour contenter Votre Majesté sans témoigner trop de faiblesse ( 4 ).-> Quoi qu'il en soit, la réponse que vint remettre à Feuquière, le 15 avril, Pierre d'Aragon, désigné pour lui servir de « commissaire! 5 ), -> était loin de trahir l'impression de colère qu'avait éprouvée et qu'entretenait le roi d'Espagne. Don Pedro s'exprimait, en son nom, ainsi qu'il suit :

« Le roi, mon maître, ayant reçu le Mémoire du 2 du présent que Votre Excellence a remis dans les mains de Sa Majesté, qui se

(') Feuquière au Roi, 26 avril 1685. — Espagne, t. 71, fol. 88.

( 2 ) « Le roi d'Espagne a dit tout récemment à la reine que je ne saurais m'abstenir d'y (dans ses notes) couler des menaces. » Feuquière au Roi, 9 octobre 1687. — Espagne, t. 73, fol. 222.

( 3 .) Feuquière au Roi, 12 avril 1685. — Espagne, t. 71, fol. 68.

C) Feuquière au Roi, 17 avril 16S5. — Espagne, t. 71 fol. 76.

( 5 ) On appelait de ce nom à Madrid le grand personnage chargé, à défaut d'un ministre des relations extérieures, de communiquer officiellement avec l'agent d'une Cour étrangère.

réduit à faire connaître la surprise où se trouve Sa Majesté très chrétienne au sujet des changements qu'elle a appris que l'on pensait de voir arriver dans les Pays-Bas, par la cession que l'on suppose devoir être faite de ces États au duc de Bavière, ou en le nommant gouverneur de ces pays aussitôt qu'il aura épousé l'archiduchesse, Sa Majesté très chrétienne s'étonnant d'autant plus de cette nouveauté que ce serait une atteinte à la trêve qu'ello veut observer inviolablement, la résolution de Sa Majesté a été de m'ordonner de dire à Votre Excellence, en réponse à son Mémoire, qu'elle a regardé comme nouvelles les choses qui y sont supposées, que Sa Majesté est dans le dessein d'observer religieusement la trêve en se conformant en tout à son véritable sens et à l'accomplissement des traités de paix auxquels elle se rapporte et qui sont mentionnés, et qu'elle croit que Sa Majesté très chrétienne l'observerait de même ('). »

Feuquière, pour sa part, trouva, et non sans raison, cette réponse <• équivoque et nullement précise, en ce qu'on n'en saurait inférer, ni que la cession des Pays-Bas ne se fera point, ni qu'elle soit contraire au vrai sens des traités. - Aussi demanda-t-il à don Pedro un supplément d'explications, parce qu'il lui semblait - que c'aurait été une sûreté plus grande et entière pour l'affermissement de la paix, si Sa Majesté catholique avait eu agréable de déclarer que ce n'est pas son intention de faire cette cession ni de mettre le gouvernement des Pays-Bas entre les mains du duc de Bavière ( 2 ). « Louis XIV toutefois se montra moins difficile que son mandataire. Il se tint pour satisfait et ne voulut pas que Feuquière en réclamât davantage. - Outre que l'on n'avoue pas, ■• écrivit-il à ce dernier, •• que la proposition dont je me plains ait été faite et qu'en la traitant de pure chimère (?)( 3 ) ledit roi fait assez connaître qu'il est fort

( ) Traduction. — Espagne, Mémoires et Documents, t. 20-2, fol. 232, ( 2 ) Feuquière au Roi, 17 avril 1685. — Elague, t. 71, fol. 76.' P) C'est aussi le terme dont se sert Torcy dans ses Mémoires, t. 1, p. 7 : « La réponse donnée à l'ambassadeur de France traitait de

éloigné d'y consentir, il me donne d'ailleurs des assurances si positives d'observer de sa part religieusement la trêve qu'il ne me reste aucun sujet de croire qu'il veuille apporter quelque changement à l'état présent des Pays-Bas (').-> Le 20 mai, Sa Majesté ajouta encore, à propos de la réponse délivrée par don Pedro : « Gomme je vous ai témoigné en être d'autant plus content que je suis persuadé que les termes dont elle est conçue, quoiqu'équivoques, couvrent une ferme résolution de ne pas s'attirer la guerre par la cession des Pays-Bas ou par l'abandonnement de ce gouvernement en faveur de l'Électeur de Bavière, vous n'avez qu'à bien observer si cette proposition se renouvelle dans le Conseil d'Espagne ( 2 ). «

Louis XIV fit mieux que se contenter de peu de chose, il fit mine, par politique, d'être fort satisfait de ce peu de chose. Non seulement il annonça solennellement à la Cour que, tout danger ayant disparu, il avait donné des ordres « pour rompre la marche de ses troupes du côté de la Navarre ( 3 ), - mais, de plus, il pensa qu'il accentuerait la valeur ambiguë de la déclaration en en prenant acte avec un certain éclat, qui engagerait l'Espagne plus qu'elle-même n'avait cru et voulu s'engager. Il avait reçu

chimère la disposition supposée des Pays-Bas, et renouvelait les assurances d'un désir très sincère de la part de Sa Majesté catholique de conserver la paix et de son éloignement de toute résolution capable de déplaire au Roi. »»

(') Le Roi à Feuquière, 26 avril 1685. — Espagne, t. 71, fol. 80.

( 2 ) Le Roi à Feuquière, 20 mai 1685. — Espagne, t. 71, fol. 92.

( 3 ) De Sourches, t. 1, p. 210-211. — Cf. Dangeau, t. 1, p. 160-161, 24 avril 1685. — On connut assez vite dans Paris ce que Louis XIV avait fait à Madrid, car le Mercure galant du 18 mai 1685 contenait ce qui suit: «Le Roi ne s'applique pas seulement à tout ce qui peut servir au salut des âmes de ses sujets, il travaille encore à tout ce qui peut leur procurer le repos pendant leur vie, et, comme il dépend surtout de l'affermissement de la paix qu'il a donnée à l'Europe, ce grand prince n'oublie rien de ce qu'il juge devoir y contribuer. Gela se connaît par les soins qu'il a pris d'envoyer à la Cour d'Espagne, où, par de prudentes et sages raisons qu'il y a fait expliquer, il a prévenu une guerre dont la Chrétienté ne pouvait manquer de souffrir beaucoup dans la situation où sont les affaires. »

le 26 avril le courrier de Feuquière. Dès le lendemain, il informa plusieurs de ses représentants, Cheverny à Vienne, Verjus à Ratisbonne, d'Avaux à La Haye, du succès obtenu, et qu'il amplifia tant soit peu. A tous il répétait le mot de » pure chimère " qu'il s'était plu a prêter à Charles II. Il insistait ensuite sur les assurances positives du roi d'Espagne de <• vouloir observer religieusement la trêve ••. En somme, Sa Majesté ne pouvait croire " que ce prince voulût apporter quelque changement à l'état présent des Pays-Bas ». Le Roi ajoutait, pour la gouverne de Cheverny : « Vous en pouvez parler dans ce même sens au lieu où vous êtes, afin qu'on ne puisse pas s'imaginer que cette affaire soit capable de troubler le repos de l'Europe (') ». En adressant à Verjus la note de Feuquière du 2 avril, il se félicitait également de la « pure chimère -, qu'il avait inventée charitablement, et des « assurances positives •• qu'il n'avait qu'à moitié ou point du tout reçues. Il terminait par ces mots : " Comme je n'ai point eu d'autre intention que de prévenir par cet éclaircissement tout ce qui pourrait troubler le repos de l'Europe, vous pouvez assurer les principaux ministres de la Diète que j'apporterai toujours le même soin à le maintenir, et que, tant que le roi catholique y voudra concourir de sa part et rejeter de semblables nouveautés, si contraires à la trêve, la tranquillité publique ne pourra être altérée C 2 ) ••. Verjus s'empressa d'autant plus de communiquer le texte des deux pièces à divers ministres <• qu'il courait parmi eux tout d'une autre manière qu'il est, avec des expressions extravagantes ( 3 ) •>.

Quant à d'Avaux, il avait été prévenu plus tôt, et avait même dû avertir les États-Généraux de la prohibition très ferme que le Roi faisait signifier à Madrid (*). Il importait

(') Le Roi à Cheverny, 27 avril 1085. — Vienne, t. 58, loi. 416.

( 2 ) Le Roi à Verjus, 27 avril 1G85. — Ratisbonne, t. 310, fol. 197.

( 3 ) Verjus au Roi, 15 mai 1085. — Ratisbonne, t. 310, fol. 230.

( 4 ) Le Roi à d'Avaux, 10 (?) avril 1085. — Hollande, t. 141.

en effet à la France de signaler de bonne heure aux Hollandais les périls européens d'une innovation qui, à leurs yeux ne devait offrir que trop de séductions, puisqu'elle avait pour objet de substituer dans les Pays-Bas le patronage plus rapproché de l'Empire au patronage caduc de l'Espagne Aussitôt que la réponse de Charles II fut arrivée à Paris Louis XIV dépêcha un exprès à La Haye, afin que d'Avaux pût affirmer aussi sans retard qu'il n'y avait eu <■ qu'une pure chimère » en jeu, et que le malentendu se trouvait tout à fait éclairci par des promesses absolument pacifiques ('). D'Avaux, voulant « empêcher le prince d'Orange de tirer parti des démarches de Feuquière pour obtenir la continuation de l'état de guerre, « fit part sans délai des nouvelles reçues au bourgmestre Witzen, qui, à son tour, les communiqua aux magistrats d'Amsterdam. D'Avaux eut de plus une occasion presque immédiate - de donner la même communication aux États-Généraux, » qui avaient envoyé des députés chez lui, et qui, suivant leur habitude, demandèrent qu'elle fût constatée par un écrit ( 2 ). A Londres enfin, Barillon dut pareillement profiter de la provocation indirecte partie de Vienne, pour rappeler les droits du Dauphin et en empêcher la prescription ( 3 ).

A peine Louis XIV avait-il pris à Madrid ces mesures conservatoires, qui, de 1685 à 1689, firent tout le fond de sa politique en Espagne, qu'à Vienne le mariage de l'archiduchesse Marie-Antoinette s'accomplissait. Le contre-coup de ces préparatifs s'était fait de nouveau sentir à la Cour d'Espagne et n'avait pas été sans inquiéter Feuquière. Le 30 mai 1685, il manda « qu'il était arrivé un courrier de Vienne qui avait apporté la résolution du mariage de l'archiduchesse. Mais », continuait-il, <• il pourrait bien y avoir

(') Le Roi à d'Avaux, 1G et U avril 1085. — Hollande, t. 141.

(*) D'Avaux au Roi, 26 avril 1085. - Hollande, t. 141.

( 3 ) V. Onno Klopp, t. 3, p. 44-45. V. surtout (p. 436-437) les passages du rapport du comte de Thun (4 mai 1085) et de van Citters (8 mai 1685), qui représentaient à Londres l'Empereur et les États-Généraux.

quelque chose d'important sur le tapis pour quelques conditions qu'on voudrait exiger du roi d'Espagne, ou autrement car on voit que, depuis ce temps-là, la reine-mère cherche d'entretenir le roi en particulier, que Mannsfeld se remue extraordinairement et que le roi est de mauvaise humeur. Gela met la reine en peine. Elle se croit cependant assez forte, avec la méfiance que le roi a de sa mère, pour empêcher une cession de provinces considérables, ou une déclaration de succession universelle en faveur de l'archiduchesse, qui est ce qu'elle soupçonne le plus (') ... Ces soupçons, on le voit portaient à faux. Le 15 mai, Max-Emmanuel avait signé un acte en bonne et due forme, un recesz, par lequel il s'était désiste des droits de sa femme (*). Le mariage fut célébré jour pour jour au bout de deux mois, le 15 juillet, vers neuf heures du soir, après une entrée triomphale à la lueur des torches, dans l'Église des Augustins déchaussés. L'évêque deRaab donna aux fiancés la bénédiction nuptiale ( 3 ). D'autre part, deux mois et demi plus tard, naissait à l'Empereur et a l'Impératrice le nouvel enfant qu'ils espéraient, et sur la tête duquel ils comptèrent placer d'autant plus aisément la couronne d'Espagne qu'il se trouva être un fils. On l'appela Charles, non sans dessein, en honneur de Charles II. Il devait en effet régner quelque temps sur une partie de l'Espagne et y porter le nom de Charles III. Malheureusement, sa. mère n'était pas l'infante Marie-Marguerite, mais bien Eleonore-Madeleine de Pfalz-Neubourg, qui n'avait, elle, aucun droit à faire valoir sur l'Espagne, bien que sa' sœur Marie-Anne fût destinée à en devenir la reine.

Pendant qu'au-delà du Rhin cet hyménée politique et cette heureuse naissance introduisaient de nouveaux personnages dans le grand drame dont le prologue se jouait, notre

(') Espagne, t. 71, fol. 118.

( 2 ) Arneth, Prinz Eugen von Savoyen, t. 1, p. 131 ,.t 460. La nièce existe à Vienne.

(3) On trouvera une longue relation de ee mariage dans la Gazette île lobo, lettre envoyée de Vienne le 2:2 juillet, p. 466-468.

ministre à Madrid s'appliquait à surveiller d'un œil de plus en plus soupçonneux les paroles et les actes du comte de Mannsfeld, qui n'omettait aucun moyen pour dominer au profit de son maître une situation aussi agitée que dangereuse. Feuquière avait très bien et très vite compris que le principal effort de ses intrigues se portait contre la reine Marie-Louise, regardée, et justement, par lui comme la chargée d'affaires perpétuelle de la France auprès de son jeune et sénile époux 0). La seconde duchesse d'Orléans, la Palatine, sa belle-mère, écrivait le 10 octobre 1686 à Saint- Gloud : « La reine d'Espagne a toute l'affection de son roi et elle ne mènerait certes pas une vie malheureuse, si l'ambassadeur de l'Empereur, le comte de Mannsfeld, ne lui avait pas voué une telle haine et ne cherchait à lui causer toutes sortes de malheurs ( 2 ) ». En effet, Charles II ne lui refusait pas les marques de son affection et de sa confiance. Il lui avait, notamment, remis la clave de tresdobles, la clé à trois tours, qui ouvrait les appartements et les réduits les plus mystérieux du palais 0. De son côté, elle se croyait en droit d'écrire sans se flatter à Louis XIV : - Le roi d'Espagne pourrait dire cà Votre Majesté, si elle le voulait, qu'il est très content de moi ( 4 ), » et elle répliquait non moins fièrement à une proposition ironique, ou mensongère, de dévouement obséquieux venant d'une grande dame de la Cour : '• Je ne commande à personne, mais j'ai un mari( 5 ). »

C'était précisément cet attachement réciproque du roi et de la reine qu'il s'agissait pour les Impériaux de détruire à tout prix. Pendant longtemps, on s'était contenté de donner à Marie-Louise le plus de dégoûts possible et de l'abreuver

(') V. le résumé donné en note par Lafuenle (t. 17, p. 201), d'après un manuscrit de la Bibliothèque Nationale de Madrid, des instructions officieuses ou officielles qu'aurait reçues cette princesse.

( 2 ) Lettres publiées par E. Ja;glé, Quentin, 1880, t. 1, p. 60.

( 3 ) Dangeau, 23 novembre 1685, t. 1, p. 256.

(<) La reine d'Espagne au Roi. — Espagne, t. 71, fol. 280-282.

( 5 ) Feuquière au Roi, 30 août 1685. — Espagne, t. 71, fol. 234-237.

CANDIDATURE DE l/ÉLECTEUR DE BAVIERE.

d'amertume. Sa première camarera-mayor, la duchesse de Terranova avait profité un jour de son absence pour « tordre le cou - elle-même à deux perroquets, « les plus jolis du monde, » cpie la reine avait apportés de France, et qui commettaient le crime quotidien de ne parler qu'en français ('). Pendant l'été de 1685, on renvoya au-delà des Pyrénées les « domestiques » qui avaient accompagné Marie-Louise. Tous ne furent pas d'ailleurs assez heureux pour sortir à temps d'Espagne, car sa nourrice fut mise à la question ( 2 ). On ne se bornait pas à colporter comme à plaisir des bruits de grossesse destinés uniquement à préparer chez le peuple des déconvenues incessantes, on accusait audacieusement la reine de prendre des substances abortives, afin de ne pas nuire aux prétentions de son cousin-germain, le Dauphin ( 3 ). La coterie autrichienne, enhardie chaque jour, et chaque jour plus acharnée à la perdre, ne reculait absolument devant aucune infamie. Il fut question un moment de donner une maîtresse à son mari, afin de bien constater de quel côté venait l'impuissance {% et de se débarrasser d'elle au moyen d'une annulation de mariage qu'on obtiendrait à Rome, si cette épreuve, aussi peu religieuse que peu péremptoire, eût tourné contre elle. Le mariage annulé, on aurait fait épouser à Charles II sa cousine Marie-Antoinette, pendant qu'il en était encore temps (=). Les affidés de Mannsfeld ne rougirent même pas

(') D'Aulnoy, p. ai 7.

( 2 ) Feuquière au Roi, 13 septembre 1685. — Espagne, t. 71, fol. 252.

( 3 ) Ce sentiment populaire se traduisit par un jeu de mots mis en distique, qui est resté célèbre, et qui est à peu près intraduisible.

Si paris, paris à Espana,

Si non paris, à Paris.

(*) Feuquière au Roi, 12 mai 1685. — Espagne, t. 71 fol. 95. La Palatine était du premier coup dans le vrai, et sans avoir recours à la méthode expérimentale, quand elle écrivait le 13 décembre 1087 : «Ce n'est pas la faute de la reine d'Espagae, si elle n'a pas d'enfants, mais bien celle du roi. »

( B ) Feuquière au Roi, 12 mai 108.". - Espagne, t. 71, fui. U5.

d'adresser à un exempt des gardes du Roi, M. de Saint- Chamans, des lettres supposées de Marie-Louise. Ces lettres tombèrent entre les mains de Louis XIV, qui fit transmettre à sa nièce les plus sévères reproches (>), contre l'injustice desquels elle protesta par un démenti où débordait sa pudeur indignée d'honnête femme ( 2 ).

Instruit par son ministre des « mouvements que le comte de Mannsfeld s'était donnés, « et continuant d'apprendre « de divers endroits » le dessein « que pouvait avoir le Conseil de l'Empereur et ce qu'il y a en Espagne de principaux partisans de la Cour de Vienne de porter le roi catholique à assurer sa succession, ou à l'archiduc, ou à l'archiduchesse, » Louis XIV jugea opportun, sinon de faire valoir, du moins de rappeler les droits légitimes du véritable héritier, et, à cette intention, il traça à Feuquière une sorte de' programme de la politique qu'il se proposait de suivre désormais en Espagne, afin d'y contre-balancer les menées de Mannsfeld. « J'ai lieu de croire, •• mandait-il à son agent le 29 juillet 1685, « que les plus fortes armes dont on se servira pour attaquer et détruire les maximes fondamentales de la monarchie d'Espagne touchant la succession des filles et l'ordre du sang et de la naissance qui appellerait incontestablement mon fils ou ses descendants au grand héritage, si le roi catholique venait à mourir sans enfants, seront les appréhensions qu'on donnera à tous ceux qui ont le plus de part à l'administration de l'État et à tous les grands du royaume de se voir gouvernés par des vice-rois, assujétis aux lois et aux coutumes de mon royaume, privés de toutes les grâces et avantages que la présence du maître répand abondamment sur tous ceux qui l'environnent et, en un mot, traités comme provinces unies à ma Couronne, plutôt que comme un État dont toutes les dignités, charges,

(') Le Roi à Feuquière, 17 septembre 1685. — Espagne, t. 71, fol. 244-246.

(*) La reine d'Espagne au Roi. — Espagne, t. 71, fol. 280-282.

emplois et bénéfices ont toujours été possédés par les Espagnols naturels à l'exclusion des étrangers, et dont les principaux seigneurs n'ont reconnu au-dessus d'eux que le roi même, qui ne se gouverne que par leurs conseils. » Il importait, afin de prévenir le mauvais effet des faux bruits en circulation, que Feuquière mît, à l'occasion « et sans affectation, » indépendamment de la jeune reine, don Pedro d'Aragon et un certain nombre de personnages influents au courant des intentions véritables de Sa Majesté. Vous leur direz donc, poursuivait Louis XIV,

« Que le droit des sceptres ne peut être transfère" et qu'il n'appartient qu'au ciel de les distribuer par les voies du sang et do

la naissance que, quand même Dieu affligerait assez l'Espagne

pour appeler le roi catholique et les enfants qui en peuvent naître, il ne serait pas impossible de trouver des expédients qui, sans faire préjudice au véritable héritier, donneraient aux Espagnols la satisfaction d'avoir toujours leur roi à Madrid et de jouir sous son gouvernement des mêmes dignités, charges et emplois, honneurs, bénéfices, droits et privilèges dont ils ont joui jusqu'à présent, qu'ils auraient encore par-dessus cela l'avantage d'être puissamment protégés et de ne voir plus d'ennemis assez considérables pour leur donner quelque appréhension, enfin, sans rien dire de positif ni de précis audit commissaire sur ce sujet, vous lui laisserez seulement entrevoir que, si la crainte d'être gouvernés par des vice-rois et de n'avoir plus la satisfaction que donne la présence du maître était capable de leur faire prendre quelque résolution contraire aux droits que la feue reine mon épouse (') a transmis à mon fils et ses enfants, on y pourrait bien remédier d'une manière qui contenterait toute la nation ( 2 ). «

Celte importante dépêche, qui faisait de la séparation perpétuelle des deux monarchies la base delà politique française en Espagne (le Dauphin ayant eu, en 1683, un second

(') Marie-Thérèse était morte le 30 juillet 1683.

( 2 ) Lu Roi à Feuquière, 29 juillet 1685. — Espagne, t. 71, toi. 151.

■ fi

fils, Philippe d'Anjou, le futur Philippe V), cette dépêche, dis-je, fut portée à Feuquière par un courrier déguisé en marchand, qui voyagea sur des mules de Bayonne à Madrid et demeura cinq jours caché dans l'hôtel de l'ambassade C 1 ). Par malheur, les circonstances ne se prêtaient guère à une propagande active en faveur du Dauphin et de son second fils. La reine affirma vainement à Feuquière que l'agent de l'Empereur « avait été refusé de tout ce qu'il avait demandée). •> Mannsfeld n'était pas encore « révoqué, » et ne devait jamais l'être, comme Charles II, sur les prières de sa femme, paraît avoir réellement demandé qu'il le fût. Loin de là, en avril 1685, le duc de Medinaceli avait reçu son congé définitif. Charles II, tranchant alors du Louis XIV, avait déclaré à Medinaceli, en lui signifiant ce congé par écrit, » qu'il voulait gouverner lui-même ( 3 ). » Le résultat le plus clair de la chute du valida se réduisit à un redoublement d'anarchie, duquel don Manuel de Lira et Oropesa se disputèrent tout d'abord la direction. Le crédit de Mannsfeld ne fit que gagner à ces tiraillements, et l'envoyé impérial en profita pour exciter plus que jamais les haines populaires contre la reine. Le dessein qu'on prêtait à Marie-Louise " d'entretenir son écurie, afin d'avoir le moyen de sortir d'Espagne quand elle voudrait (*), » n'était peut-être qu'une porte tenue ouverte à quelque imprudence de sa part. Il est certain qu'en juillet, peu de temps après que le chevalier de Périnet eut démoli le fort de Fontarabie avec trois frégates envoyées pour protéger nos pêcheurs (qui venaient d'ailleurs tendre leurs filets à portée de pistolet des soldats espagnols ( 5 )), une insurrection éclata dans les rues de Madrid. La populace, à force d'entendre répéter que, si le trône n'avait pas d'héritier, la faute en était uniquement aux pratiques

(!) Feuquière au Roi, 18 août 1685. — Espagne, t. 71, fol. 229. ( 2 ) Feuquière au Roi, 5 juillet 16,85. — Espagne, t. 71, fol. 143. ( 3 J Feuquière au Roi, 13 septembre 1685. — Espagne, t. 71, fol. 253.

( 4 ) Feuquière au Roi, 16 août 1685. — Espagne, t. 71, fol. 222.

( 5 ) Lettre d'Hendaye du 12 juillet 1685. — Mercure galant.

criminelles de la souveraine, accepta plus facilement que jamais les bruits d'avortement prémédité, et s'attroupa aux cris de Muera la gavacha (') !

La lamentable épouse du plus lamentable Charles II échappa pour cette fois à la mort, mais l'influence de Mannsfeld ne fit toujours que grandir. Sous prétexte que la France en revenait secrètement à l'ancienne idée d'échanger ses possessions des Pyrénées orientales contre les Pays-Bas ( 2 ), il s'avisa de solliciter pour lui-même le gouvernement des dix provinces, que la mort du comte de Grana venait de laisser vacant. Les Espagnols ne se débarrassèrent de ses exigences qu'en confiant en hâte ce poste à l'un des leurs ( 3 ). Aussi le programme royal du 29 juillet ne trouva-t-il guère tout de suite d'adhérents. Le duc de Caminia (sic), grand d'Espagne, gentilhomme de la Chambre, et fort bien apparenté, sembla plus que froid, ainsi que le connétable de Castille, aux premières paroles que Feuquière prononça vaguement devant eux ('). Le ministre de France dut cependant s'ouvrir ultérieurement un peu davantage devant le duc, et surtout voir ses ouvertures mieux accueillies, car il écrivit en novembre au Roi que ce grand d'Espagne « avait communiqué à quelques-uns de ses amis le sens du projet du 29 juillet •• et que ses amis <• ne s'en effarouchaient point et y trouveraient au contraire plusieurs convenances pour le bien de l'État. •. Enfin, poursuivait Feuquière, - il n'est pas sans espérance que cette semence ne fructifie avec le temps. » Seulement, les personnages consultés, et l'ambassadeur de Venise à leur instar, s'étonnèrent •- de ce que Sa Majesté n'eût pas fait ménager pour cela les restes de la cabale de don Juan, qui auraient pu prendre le temps de faire renvoyer la reine-mère en Allemagne ( 5 ). «

(') Nom de mépris donné par les Espagnols aux Français du midi. ( 2 ) Rapport de Mannsfeld du 6 décembre 1686. Cité par Onno Klopp t. 3, p. 184.

P) Feuquière au Roi, 3 janvier 1686. — Espagne,-i. 72, fol. 14-15. f 4 J Feuquière au Roi, 30 août 1685. — Espagne, t. 71, fol. 234-237. ( 5 ) Feuquière au Roi, 21 novembre 1685. — Espayiie, t. 71, fol. 321.

Le pouvoir anormal dont Mannsfeld et « la cabale, » comme s'exprime Feuquière par abréviation, disposaient à Madrid, apparut bien plus encore l'année suivante, non pas seulement quand cette cabale se mit en tête d'enlever à la reine son confesseur (»), mais dans une conjoncture fort peu alarmante en réalité, d'où cependant la mauvaise foi des ennemis de la France réussit à tirer un épouvantail à l'usage des Espagnols. On enseigne encore aujourd'hui à Vienne l'histoire d'un complot (*) insidieux organisé par Louis XIV, à la fin du printemps de 1686, en vue d'attirer Charles II dans une sorte de guet-apens pareil à celui où

(') Le Roi comprit sans peine la portée d'un semblable changement et, le 12 juin 1086, envoya à Feuquière les ordres suivants :

« Il est bon que la reine d'Espagne soit au plus tôt avertie par vous que ceux qui sont dans des intérêts opposés aux siens ont résolu de lui faire ôter son confesseur et de lui en donner un autre qui lui fasse connaître qu'il est de son avantage de disposer le roi d'Espagne à faire choix d'un successeur qui, ayant l'entière obligation à cette princesse de cette adoption, en aura toujours une parfaite reconnaissance et que, d'ailleurs, tous les peuples étant redevables par là à ladite r'eine d'un choix que cette cabale prétend devoir affermir la Couronne, elle pourra s'assurer d'être toute sa vie aimée, considérée et respectée en Espagne.

La reine a trop bon esprit pour ne pas reconnaître d'abord combien ce piège est dangereux, tant pour elle que pour le roi, son mari et qu'un successeur nommé ne serait pas plus tôt reconnu en Espagne que non seulement il donnerait ses principaux soins à lui faire perdre tout crédit auprès dudit roi, mais même qu'il s'emparerait bientôt de toute l'autorité royale, et que, quand ce serait un prince en bas âge, ses partisans se rendraient les maîtres du gouvernement et en éloigneraient tout ce qui serait capable de leur faire quelque obstacle, en sorte que le roi catholique n'aurait plus dans quelque temps que le nom de roi et ne régnerait qu'en la manière qu'il plairait à son successeur de lui prescrire. C'est à cette princesse de voir de quelle manière elle se peut parer de ce changement de confesseur, et, si elle ne le veut pas rendre suspect, elle peut témoigner de l'indifférence, pourvu qu'on lui laisse le choix d'un autre, et elle conservera par ce moyen le sien jusqu'à ce qu'elle trouve un bon religieux français en qui elle puisse prendre une entière confiance. » — Espagne, t. 72, fol. 150.

(*) Andere Flâne ausgesonnen. Onno Klopp, t. 3, p. 209. Cf. p. 248. M. Gœdeke (t. 1, p. 23, note), paraît avoir été un peu la victime des assertions téméraires de M. Klopp.

Ferdinand VII, en avril 1808, devait laisser sa couronne ('). Mannsfeld alla plus loin encore. Quand il sut que Louis XIV se proposait de se rapprocher des Pyrénées, peut-être d'y voir son beau-frère, et que le duc d'Orléans avait pour sa part le désir de venir visiter sa fille à Madrid, il se présenta aussitôt chez la reine-mère et lui affirma que " Monsieur - ne manquerait pas, si cette visite avait lieu, d'empoisonner son gendre, puisqu'il avait déjà empoisonné sa première femme ( 2 ). De là, il se rendit chez le monarque lui-même, à qui il fit une véritable scène de trois quarts d'heure ( 3 ). Il est peu vraisemblable cependant qu'il ait poussé l'insolence aussi loin qu'autoriserait à le croire le résumé que M. Klopp nous a donné de ses discours. Charles II, au lieu de son veremos habituel ( 4 ), lui aurait tranquillement répondu que « le connétable en conférerait plus tard avec lui. » L'effet produit sur le pauvre cerveau du jeune roi n'en fut pas moins décisif. Ce jour-là, Mannsfeld acquit l'Espagne à la cause de l'Autriche, et la riva à sa

(') « On se disait à l'oreille que Monsieur venait en Espagne pour proposer de déclarer Monseigneur héritier présomptif. Cependant Votre Majesté feignait une maladie qui lui fournissait un prétexte pour se trouver en même temps sur la frontière. » Feuquière au Roi 21 juin 1686. — Espagne, t. 72, fol. 170.

( 2 ) « Ich entwickelte der Kœnigin die augenscheinliche Gefàhr fur dos

Leben des Kœnigs, wemi er sich iiberlieferte in die Haende des Herzogs von Orléans und der regierenden Kœnigin. Es kœnnte dnnn vollbracht tcerden , iras schon einmal mislungen ist. Diesen nteinen Satz begrilndete ich auf eine in solcher Art gehaltene Deduktion des Lebens und des Charakters des Herzogs von Orléans, wie es der sehuldige Respect vor der Kœnigin erfordert. Die Dinge sind ja Ewr. Majestaet und der qanzen Welt sattsam bekannt.... In Frankreieh wird der llerzog von Orléans nicht fur einen Novizen in der Giftkunst gehalten. Wer sein Probestilck mit Erfolg gemacht hat an der eigenen Frati wird uni so leichter sein Meisterstiick machen wollen an dem Kœnige von Spanien. » Rapport de Mannsfeld du 6 juin 1686, cité par Onno Klopp, t. 3, p. 210. Cet allemand est trop moderne pour que M. Klopp ne l'ait pas, en quelque sorte, « rentoilé. »

( 3 ) Onno Klopp, t. 3, p. 211.

( 4 ) D'Aulnoy, p. 208 et 286.

fortune par les chaînes de la peu* Voici pourtant ce qui s'était tout simplement passé.

Louis XIV, sérieusement malade d'une fistule, dont M. Michelet a épuisé, et fort au-delà de ce qui convenait, la portée historique, avait reçu de ses médecins le conseil d'aller prendre les eaux de Barèges ('), afin d'éviter l'opération qu'il devait subir à la fin de l'année. Il avait donc, le 21 mai 1686, fait savoir à son fils et à son frère son intention d'aller chercher la guérison du côté des Pyrénées, et de partir le lendemain des fêtes de la Pentecôte. La cause de son voyage était bien connue, car le marquis de Sourches avoue que la Cour s'effrayait beaucoup « des fatigues extraordinaires » qu'elle allait endurer, « le tout sans être assurée si le Roi guérirait ou non ( 2 ). » Au reste, Louis XIV avait pris les précautions nécessaires pour dissiper à Madrid toutes les équivoques possibles. Le 23 mai, il écrivait à Feuquière :

« J'ai jugé à propos de vous dépêcher ce courrier pour ôter à la Cour où vous êtes l'alarme que lui auraient pu donner les premiers bruits de ma marche vers la frontière d'Espagne, dans le temps que le marquis de Boufflers se trouve à la tête de vingt mille hommes de mes troupes et qu'on verra paraître un nombre considérable de mes vaisseaux vers la rade de Cadix, et peut-être, selon que les occasions s'en présenteront, aux environs de la Coruna et des autres ports d'Espagne. Vous pourrez donc assurer les ministres avec lesquels vous avez à traiter que, non seulemont l'unique dessein qui me mène à Barèges est le parfait rétablissement de ma santé, dont vous saurez le véritable état par le Mémoire particulier qui est joint à cette dépêche ( 3 )... »

Feuquière avait dû être informé par la reine, et par les lettres particulières du duc d'Orléans à sa fille, des projets

§ ('] Dangeau, t. 1, p. 337.

( 2 ) Dangeau, t. 1, p. 385.

( 3 ) Espagne, t. 72, fol. 130-132.

personnels de ce dernier prince. Il répondit an Roi le G juin :

« La venue do « Monsieur » sera prise ici à très bon augure. Le roi d'Espagne témoigne qu'il s'en fera un sensible plaisir. Pour la reine, il n'est pas nécessaire qu'elle le dise. Il n'est pas croyable aussi combien elle agit pour prévenir les difficultés qu'on y pourrait trouver. Jusques ici, il n'en paraît aucune, et chacun croit que le lieu le plus commode pour l'entrevue, et pour régaler « Monsieur » comme on le désire, est le Retira. Je ne m'étends pas sur ce sujet, parce que la reine en écrit amplement à « Monsieur » ('). »

Cette visite cependant ne devait pas avoir lieu. Le malade se trouva mieux, au bout de quelques jours, et les médecins se déjugèrent. Le :2G, Louis XIV avait pu se promener en calèche et à pied ( 2 ). » Le 27, •> relate M. de Sourches ( 3 ), « il courut le matin de grands bruits que le voyage de Barèges était rompu. Mais, quelqu'un des ministres en ayant dit quelque chose au Roi, dans le Conseil, il répondit formellement qu'il s'inscrivait en faux contre cette nouvelle et qu'il voulait faire le voyage. Cependant, il fit faire, après son dîner, une consultation de médecins, en sa présence, et, le résultat en ayant été que les eaux de Barèges n'étaient pas propres à son mal, et que la chaleur du voyage pourrait encore le rendre plus dangereux, il résolut de le rompre entièrement, et donna, par cette résolution, une extrême joie à tout le inonde. •> Le soir, il se promena même à cheval dans les allées de Mari y (*). Le 30, il annonça à Madrid que ses projets étaient changés.

u Je vous ai fait informer par ma dernière de la résolution que j'avais prise d'aller aux bains do Barèges sur ce que les médecins et

(') Feuquière au Roi, G juin 1G8G. — Espagne, t. 1% fol. 155,

( 2 ) Dangeau, t. 1, p. 339.

( 4 ) Dangeau, t. l,p. 340.

chirurgiens les avaient estimés nécessaires pour affermir ma santé, en sorte qu'il n'y eût plus à craindre aucun' retour du même mal qui m'a si longtemps incommodé; mais, comme ils ont depuis reconnu que cette précaution serait assez inutile, vu le bon état où je me trouve, j'ai jugé aussi plus à propos de ne pas faire ce voyage ('). »

Feuquière s'acquitta de sa commission et, le 14 juin, rendit compte au Roi de l'impression produite.

« J'ai pris audience du roi catholique pour lui dire le changement du dessein que Votre Majesté avait eu de venir à Barèges, dont je lui avais parlé il y a quelques jours. Il a témoigné se réjouir beaucoup de la santé de Votre Majesté qui en est la cause, et a fait en même temps réflexion sur ce qu'il n'aura pas le contentement qu'il se promettait de voir « Monsieur ». Dans la vérité, il a toujours bien parlé et fait bonne mine sur ces deux nouvelles. Mais en général on faisait de grands jugements, et les ennemis de la reine, qui appréhendaient qu'elle ne prît occasion de les punir, n'insinuaient pas moins qu'une invasion de toute l'Espagne ( 2 ). »

Le sort en était jeté, malgré ces explications, et l'Espagne allait, quelques jours plus tard, s'abandonner, les yeux fermés, dans les bras de l'Autriche. Néanmoins, le péril désormais' pour la France, au point de vue d'une compétition future,' et bien probable maintenant, après un mariage stérile de sept années, ne venait plus autant de l'Empereur que de son gendre. Diverses circonstances avaient singulièrement favorisé en dernier lieu les intérêts de Max-Emmanuel à

(') Espagne, t. 72, fol. 138.

(*) Espagne, t. 72, fol. 158-161. - M. Onno Klopp, qui n'a pas pris la peme d ouvrir Dangeau, écrit (t. 3, p. 21 1.) : « Die nacMrûckliclien Vorstel- Ungen Mannsfelds blieben nicht ohne Wirckung. Der Reiseplan, welcher damais uber das Schicksal Europas zu Gunsten Ludwigs XlVhaette entschetden kœnnen, fiel zu Boden. » Or la scène de Mannsfeld eut lieu vers le 6 juin, et, dès le 27 mai, le voyage était abandonné. Mannsfeld n eut donc aucune part à cet abandon.

Madrid. Oropesa, qui avait remplacé définitivement Medinaceli, représentait notoirement le parti qu'on pouvait d'ores et déjà appeler le parti national, et même ibérique, car Oropesa était d'origine portugaise. Ce parti, désireux avant tout d'éviter le démembrement de la monarchie glorieuse qui était sa patrie, se plaisait à considérer l'époux de Marie- Antoinette comme le prince de l'Europe le plus propre à en maintenir l'intégrité, et à réconcilier les Bourbons avec les Habsbourg, un peu, il est vrai, suivant la méthode de Perrin Dandin s'adjugeant à lui-même l'objet du litige. La reine-mère, en dépit des adjurations ou des menaces de son frère Léopold, entretenait des sentiments pareils, beaucoup moins sans doute par passion pour l'indivisibilité de l'Espagne que par amour pour sa petite-fille, l'Électrice de Bavière, et la descendance quecette jeune mariée pourrait avoir. Le comte de Marnera, entre autre-, se chargeait d'appuyer avec force ses préférences de grand'mère, tant dans le Conseil d'État que dans des conversations privéesO). Le gendre de l'Empereur jouissait d'ailleurs parmi les Espagnols d'un prestige personnel que sa bouillante valeur lui avait justement acquis. Au siège du Vienne, à l'attaque de Neuhâusel, à l'assaut de Bude, à celui de (Iran, il devait se placer de lui-même au premier rang parmi les braves, sous les yeux du petit corps envoyé' par Charles 11 pour participer à la croisade autrichienne. Les ( >ttomans, racontait partout la renommée, l'avaient honore du sobriquet admiratif de - roi bleu, •- le bleu étant la couleur bavaroise par excellence.

L'impétueux vainqueur des années turques n'avait guère, des cette époque, pour lui nuire a Madrid, que son propre ministre, le comte de Praising, grand-maréchal de sa Corn-, et surtout celui de son beau-père, que nous avons déjà vu à l'œuvre. M. de Praising, qui se présenta auprès de Charles 11 vers la tin de septembre Ki8.j, s'y présenta tort

(') Gœdeke, t. 1, p. 26-27.

mal. Dans l'audience du roi et de la reine, qu'il obtint le 27, on resta « scandalisé que, dans son discours, il eût parlé comme de pair à pair de l'amitié que M. l'Électeur professait avec le roi catholique, sans assaisonnement d'aucun terme de soumission 0). ■ Ce Praising, personnage fort peu intelligent, et aussi exigeant qu'inexpérimenté en fait d'étiquette, ne servit en définitive à son collègue impérial que d'homme de paille, en quelque sorte, et surtout de dupe W. Mannsfeld avait en effet reçu de son gouvernement l'ordre de servir uniquement en apparence, et pour les mieux tromper, les visées de l'Électeur. Ainsi, il fit bien mine de solliciter de temps à autre la nomination de Max-Emmanuel au poste de gouverneur des Pays-Bas, mais il était le premier à suggérer à ses interlocuteurs toutes les raisons, bonnes ou mauvaises, qui pouvaient être alléguées contre' ce choix ( 3 ), voire tous les concurrents à qui on pourrait donner la préférence. C'est ainsi qu'il avait posé sa propre candidature dans les derniers mois de 1685. Une année environ plus tard, on prétendit qu'il sollicitait le titre pour la comtesse de Soissons, venue de Flandre à Madrid, en rappelant le précédent de Marguerite de Parme (<). ' La mauvaise foi de la Cour de Vienne s'accrut, lorsqu'elle apprit que Max-Emmanuel, mis au courant de ses perfidies et des sympathies qui, en Espagne, se manifestaient de toutes parts en sa faveur, ne se contentait plus d'espérer un dédommagement immédiat dans les Pays-Bas, mais s'avisait de convoiter la succession tout entière, comme si ni lui ni sa femme n'y eussent jamais renoncé.

A cet effet, l'Électeur nomma, en mai 1G8G, un nouvel agent, M. de Lancier, sans doute un Français émigré, pour représenter et défendre ses intérêts à Madrid. Ce diplomate avait

(') Feuquière au Roi, 11 octobre 1685. - Espagne, t. 71, fol. 274-277.

( 2 ) Gaedeke, t. 1, p. 27-28.

( 3 ) Gœdeke, t. 1, p. 2S-29.

et 204 FeUqUière aU R0 '' * Gt 19 JUil ' et 1G86 ' ~ Es P a 9 ne ' L n > foL 18 «

emporté avec lui des instructions rédigées par le précepteur même et le confident le plus intime de Max-Emmanuel, le président Corbinien Prielmayr von Priel, qui lui avait recommandé, tout en joignant habituellement ses efforts à ceux de Mannsfeld, de mitiger cependant sa confiance par une certaine dose de circonspection. Il lui était particulièrement prescrit de chercher à gagner l'amitié et l'appui de la reine-mère. Aux principaux personnages de la Cour, comme aux ministres, il promettrait les faveurs de son maître. Dès le mois d'octobre de la même année, Lancier annonça à Munich qu'on regardait déjà ce maître comme un infant d'Espagne et qu'après le roi Charles II il occupait moralement le premier rang dans la monarchie ('). Il avait été d'abord question de le nommer généralissime de toutes les armées espagnoles, et le projet ne plaisait que médiocrement à Louis XIV, qui ordonna à Feuquière de s'y opposer, mais avec le plus de ménagements possible ( 2 ). Avant la fin de l'année, Feuquière pouvait écrire à Versailles qu'il n'en était plus question ( 3 ). On commençait cependant à avoir des vues sur le brillant Électeur pour sauver officiellement l'Espagne de l'anarchie. Pendant l'été de 1G8G, Charles II réunit le Conseil d'État en assemblée solennelle, afin de prendre son avis sur la question de succession. La majorité des conseillers se prononça en faveur de la nouvelle Électrice, Marie-Antoinette, sans tenir compte de sa renonciation. Quelques uns se bornèrent à affirmer d'une manière générale les droits de la maison d'Autriche. Aucun, paraît-il, ne désigna le Dauphin ou la maison de France, dont les prétentions, raconta Mannsfeld ( 4 ), furent au contraire universellement blâmées. Plusieurs documents officiels, qui se rattachent à cette époque

(M Heigel, p. 231-232.

( 2 ) Le Roi à Feuquière, 18 novembre 1685. — Espagne, t. 71, fol. 300.

( 3 ) Feuquière au Roi, 29 novembre lfiS5. — Espagne, t. 71, fol.

(<) V. l'extrait de son rapport du 4 juillet 1686, cité par Onno Klopp t. 3, p. 4i3. Cf. Gœdeke, t. 1, p. 29, note.

290 CANDIDATURE DE l'É LECTEUR DE HAVIERE.

et à cette question, permettent d'ailleurs de pressentir l'intensité du courant d'opinion qui s'organisait spontanément en faveur de Max-Emmanuel.

Le premier, non pas en importance, mais en date, bien que nous ne sachions pas au juste à quel mois de l'année 1686 il convient de l'attribuer, était la suite d'une demande d'approbation faite à l'Espagne par M. de Mannsfeld, dont la Cour s'était enfin décidée à déposer à Madrid le contrat de la jeune archiduchesse, avec la renonciation qui y figurait à titre de partie intégrante. Conformément à l'usage, la pièce fut transmise à l'inquisiteur général, qui, du reste, était conseiller d'État. Nous avons la consultation de ce docte théologien ('), et elle est fort intéressante à plus d'un point de vue. Elle concluait très nettement au rejet des prétentions de l'Empereur. Le premier motif allégué, c'est qu'il n'en existait aucun pour bouleverser des règles de succession dynastique qui remontaient jusqu'au roi Pelage, à ce qu'affirmait l'inquisiteur. Il faisait ensuite remarquer que, dût-on admettre la validité de la renonciation de l'Électrice, en ce qui la concernait personnellement, les enfants qu'elle aurait de son mariage n'en devraient pas moins être préférés à ceux de l'Empereur, puisqu'ils seraient plus rapprochés du défunt et qu'il serait absurde d'exclure la ligne directe en faveur de la ligne oblique. L'argument qu'on pourrait tirer des renonciations faites par Anne d'Autriche et par Marie-Thérèse, et qui, elles, gardaient toute leur force, ne signifiait rien, parce qu'on avait agi alors en vertu de tout autres mobiles. On avait en effet voulu, par des vues élevées d'intérêt général, maintenir la monarchie espagnole dans

r O «Proposition, wekheder Graf von MannsfMt, Ambassadeur ans

Teutschland an den Kmnig, unsern gnedigsten Rerrn, anno 1086 in Namen livrer Kayserl. MajesULt gethan hat, dass S. Maj. approbiere die Capîtulattonen der Frauen Erzhertzogin, welche Sye contrahirt hat mit dem ChurfUrsien in Bayrn, anbetrejfent die Renuntiation, dass die in denenselben su favor des Kaysers Sôhnen eedire das Jus, welehes Sie hat eu der Succession diser SpHnischen KOnigreichen. » - Traduction citée par Heigel, p. 213-244.

toute la plénitude de son indépendance, indépendance qui eut ete singulièrement compromise par la réunion des deux Couronnes, lout. au contraire, dans l'espèce, aucun danger de ce genre n'était a redouter avec l'Électeur de Bavière toace a la disproportion des deux pays et des deux dynasties, ce ne serait pas le roi d'Espagne' qui deviendrait duc de Bavière, ce serait uniquement le duc de Bavière qui deviendrait roi d'Espagne. L'inquisiteur eût pu ajouter que 1 Espagne trouverait aussi moyen, par cette voie, d'annexer quelques provinces de plus, aux dépens celte fois du saintempire. Il revenait, pour terminer, sur l'impossibilité de modifier la loi de transmission au trône sans le consente,,,,,,! des grands et •■ de la monarchie tout entière .,, comme cela se pratiquait jusqu'en Bohème pour les Habsbourg.

Ces raisonnements, sinon ce document lui-même (') avaient servi à accréditer en Espagne l'idée que l'héritage' devait appartenir, non pas aux fils de l'Empereur, mais aux enfants que Marie-Antoinette pourrait obtenir du ciel et de son mari. Nous trouvons la preuve de celle disposition des esprits, du moins à la Cour, et c'était beaucoup, dans deux lettres échangées entre Charles H et Léopold au printemps de 1G87, et qui se passent de commentaires. Le roi d'Espagne par courtoisie, écrivait en italien à son beau-frère" de' Vienne, le 11 mars :

« Tutti i miei regni slanno in questa sicura intclligmsa che TArchiduchessa mia nipote sia mia indubitable successora in tutti i miei dominii, perché la rinuncia délia mia sorclla, la regina di Francia, non solamentc fu giusta per la fondamental raggione di non potersi in nissun tempo unir nuesti regni eon la

( ) Nom ne sommes pas en mesure de dire, faute d'une date précise « cette consultation est antérieure ou postérieure à la délibération du Conseil dont parle Mannsfeld dans son rapport du i juillet 1686 Jusquàplns ample informé, nous préférons rapprocher autant que possible la consultation de la première lettre qu'on va lire et avec laquelle elle a une incontestable corrélation.

Corona di Franciai 1 ), ma ancora perche questo atto fu valido délia parte di mia sorella per haver con quello conseguito un matrimonio di cosi uguali convenienze a quelli che perse nei diritti che rinunciava, entrando a posséder ella, e li suoi successori, un regno tan grande in ricompensa cTun diritto, con il quale mai li fosse stato permesso di acquirirlo. E questa rinuncia fupublica, appoggiata, avanti di farla, colV autorità del Ile mio signorc epadre, che corne sovrano ha potuto fraporre la sua autorità al valimento di quest' atto in tutto quello che à S. M. toccava, col tacito consentimento di tutti li suoi reg ni?), che lo seppero, lo intesero e s'acquietarono à quella superior dispositions Nissuna di queste circonstance potriano hoggidi aggiustare à caso délia rinuncia delV Archiduchcssa mia nipote, benchè contenghi in se le convenienze clic V. M. m'exprime. Se noi ci trovessimo in una tul postura che potessimo apertamente pigliar le resolutioni, dar se a intender a nostrpsudditi, ed assicurar la loro fermezza nei casi futuri, potrebbero considerarsi tutti li motioi che V. M. tiene; ma ben conosecru che non sara conveniente che io esponga a un accidente la confusione che causarebbe ne miei dominii, veder preferita alla successione di questi regni allrapersona che qutlla che loro hanno compresa, dando apertura per quai mezzo alla Francia di muover le sue pretensioni, le quale per Vobligo con che nacqui devo amover, dando quello che tenghino alcuna imaginabile entrata ne miei vasalli etc. ( :1 )... «

Léopold, pour ne pas se trouver en reste de politesse et de savoir-vivre avec Charles II, lui écrivit de son côté en espagnol dans le courant d'avril, en le qualifiant pour la première fois de » Majesté ».

'• Considerando cl movimiento tan grande que ha écho en cl animo del Reg de Francia un mal fundado ruido de la cession

(') Cet aveu, en 1687, est à noter.

( 2 ) Ce consentement tacite surprend un peu.

( 3 ) Onno Klopp, t. 3, p. 451-45-2.

de los Payses basos al Elector de Baviera, que por su Embascador ha publicamente declarado su pretension a cssa Monarquia, devemos atender a sus vastos dcsinios, que no miran a mcnos que a la Monarchia Universal, y apoderando se o por faerza o por derecho de succession de la de Y. M., no se (') adelante a la usurpation de la mia ; lo que maspudiera facilitarle tan injusto intento séria, si Y. M. y sus Bcynos no aprobasen la renuncia de mi Usa, y se introduxesse otro Principe (aunque sea cl de Baviera) à la succession de los dominios de Y. M., que ademas de no poder el Elector defender ny essos ny los suijos contra la fuerza de la Francia, ganaria esta lo que nunca hapodido lograr, de desunir nueslras dos lineas, y desunidas perder las entrambas. Bien conoscera la grande compréhension de V. 31. que dcl buen o mal logro deste negotio dépende la conservation, o la ruyna de nuestra casa, que dexarse prévenir por un fatal caso (que Bios no permita) sera perder todo : assi espero que Y. M. acudiera de su parte al unico rcmedio que se nos ofrece, que es de aprobar y ratificar con su sobrana y real autoridad esta renuncia y tratado, y introducir, a su tiempo, sus r ey nos y dominios, paraque tan bien lo sepan, y se aquicten a la saperior disposition de Y. M., la quai admiseran mas facilmente, subiendo los motivos que le han inducido a apoyarla, y que son los mismos que han movido el rey padre de V. M. a la renuncia de la rcyna de Francia su hisa, paraque la Aug">" nuestra casa se mantenga unida en sus dominios de entrambas lineas, y creo que V. M. tendra el mismo dictomen a su mas segura conservation ■■ etc....( 2 ).

Après l'envoi et la réception de ces deux lettres, on pouvait dire justement qu'il y avait un troisième candidat à la succession d'Espagne, et que ce candidat n'était pas celui

(') Sino(?)

( 2 ) Onno Klopp, t. 3, p. 452. M. Klopp a amplifié ou complété ces deux extraits à sa façon dans son texte, p. 349-354 Nous respectons l'ordre et les dates qu'il leur a attribués. Néanmoins, la première lettre a tout l'air de n'être qu'une réponse à la seconde, et, si on pouvait lire le 11 mai au lieu du 11 mars, les choses s'expliqueraient beaucoup plus facilement.

qui eût les moindres chances, surtout en Espagne. A partir de ce moment, la gloire naissante du prince qui régnait à Munich, quand il n'exerçait pas sa vaillance contre les Turcs sembla en effet devenue le refuge suprême et attitré du patriotisme espagnol. On ne tarda pas à s'en apercevoir Lorsqu'au mois d'août 1687 Max-Emmanuel fut blessé au siège de Belgrade, l'archevêque de Tolède ordonna des prières publiques pour obtenir du ciel sa prompte guérison (') Mais déjà Léopold et la race germanique avaient préparé contre Louis XIV une tempête politique et militaire sur les origines de laquelle nous devons revenir.

(') Heigel, p. 232.