CHAPITRE NEUVIÈME

LA LIGUE D'AUGSBOURG

La trêve de Ratisbonne avail été bien loin de donner à l'Europe les vingt années de paix qu'elle lui avait permis

d'espérer. La mort de l'Électeur Palatin, en mai 1(385, était devenue le point de départ d'hostilités à coups de plume qui, fatalement, devaient dégénérer en lutte à main armée. Cet Électeur ne laissant pas d'enfants, la souveraineté de son Etat passa à une branche collatérale représentée par le duc de Neubourg, beau-père de l'Empereur Léopold. Malheureusement, le duc de Neubourg, sans se contenter de cette bonne aubaine, prétendit spolier, et, avec l'aide de son gendre, spolia en effet complètement la sœur de son prédécesseur, qui n'était rien moins que la seconde femme du duc d'Orléans, la belle-sœur par conséquent de Louis XIV, la <■ Palatine « en un mot. Or, il était bien difficile d'admettre que cette princesse n'eût droit à aucun des biens allodiaux de sa famille, à plus forte raison à aucun des objets mobiliers qui s'y trouvaient à titre de propriété privée. Il se peut que Louis XIV ait poussé ses revendications trop loin en parlant de l'artillerie (hs forteresses

J.A LIGUE DAUGSHOURG.

électorales. Mais une exhérédation absolue de la duchesse d'Orléans semblait encore bien moins justifiée, et le Roi avait du moins eu la bonne foi de proposer un arbitrage, péremptoirement décliné.

La guerre désormais planait, en quelque sorte, dans l'atmosphère politique. Un grave incident, qui avait pris naissance en France, mais qui devait produire en Europe des conséquences incalculables, encouragea la race allemande, et en général tous les ennemis de notre nation, à se jeter de nouveau sur Louis XIV pour lui reprendre ce qu'il avait acquis en Alsace et au nord. Le 17 octobre 1685, l'édit de Nantes avait été révoqué par le Roi, et des persécutions locales, qu'il ne faut pas exagérer, mais qu'on doit déplorer, avaient eu lieu, çà et là, par suite souvent d'excès de zèle ('). Les protestants ne se demandèrent pas si, dans l'intention du souverain, il n'y avait pas plus de menaces au fond de ses édits que de prescriptions inhumaines, destinées à être prises partout au pied de la lettre. Ils ne se demandèrent pas davantage, — et par malheur, ceux de leurs coreligionnaires qui tiennent encore aujourd'hui à perpétuer des haines surannées et stériles ne songent pas non plus à se demander si la liberté de conscience, dans les pays de libre pensée, notamment à Genève ( 2 ), en Angleterre ( 3 ), en Hollande,

(') C. Rousset, t. 3, p. 493-491.

( 2 ) Lorsque M. de Ghauvigny, envoyé en qualité de résident dans cette ville « libérale » en 1679, voulut pour la première fois y faire célébrer la messe dans son hôtel, il provoqua une crise telle que le Roi fut obligé de le rappeler le 15 juin 1680. Il était arrivé le 26 octobre 1679.

( 3 ) M. Henri Martin (qu'on nous permette de donner cet exemple des erreurs d'appréciation où conduit le parti-pris,) s'indigne contre Jacques II et trouve ses malheurs tout naturels (t. 14, p. 69), parce qu'il avait « introduit des catholiques partout, » c'est-à-dire dans certaines fonctions publiques dont ils étaient exclus en Angleterre depuis le règne de la liberté. Il se peut qu'en qualité de roi parlementaire Jacques II ait mal répondu à ce qu'attendait de lui l'intolérance de la plupart de ses sujets, mais il nous semble que cette intolérance était tout aussi répréhensible chez eux que celle qui ailleurs pouvait se satisfaire aux dépens des protestants. La violation de la conscience se trouvait absolument égale dans un cas ou dans l'autre, et il ne suffit pas de dire qu'on a

LA LIGUE D AUGSBOURG

était alors respectée fort scrupuleusement h l'égard des catholiques. Il est une vérité qui restera : si les protestants ne supprimèrent nulle part au XVIL siècle l'édit de Nantes, c'est qu'ils n'avaient accordé nulle part aucun édit de Nantes, et, bien qu'ils s'acharnent toujours à poursuivre de leur fureur rétrospective Louis XIV, jamais ils ne prirent les devants sur lui en fait de tolérance religieuse, ce qui eût été pourtant la manière la plus noble, et la seule vraiment chrétienne, de se montrer supérieurs. Mais les passions humaines, celles surtout qui touchent à la façon d'adorer Dieu, ne raisonnent guère, et les mêmes « ministres," qui avaient présidé, en encourageant les assassins, au massacre des deux de Witt, ne pardonnèrent pas au souverain de la France une expulsion, dont le vrai but était la protection, bien ou mal comprise, de notre unité nationale ('). Sans tenir beaucoup à régler leur conduite sur les préceptes de l'Évangile, ils ameutèrent, en Hollande et ailleurs, toutes les consciences aigries contre le monarque assez mal avisé pour détacher, fût-ce à coups de cognée, le bois mort de l'arbre monarchique. La Cour de Vienne se hâta de profiter

molesté de simples papistes pour être excusé, sinon glorifié, d'avance. L'histoire aura rendu un service signalé à l'humanité, quand elle aura renvoyé dos à dos, — et sans félicitations, — tous les théologiens de carrière coupables de violences ou de perfidies. La liberté de conscience n'a plus à présent, — en fait, — d'autres ennemis que ceux qui s'en proclament les plus chauds apôtres, — en théorie.

(') Il n'est peut-être pas inutile de rappeler le rôle joué par les huguenots français à la bataille de Saint-Denis, près de Mons, le 14 août 1678, sept ans avant la révocation de l'édit de Nantes : « Le château, entouré de retranchements, était gardé par un corps d'élite, le régiment de Roque-Servière, tout composé, depuis le colonel jusqu'au dernier

soldat, de protestants français au service du prince d'Orange Tandis

que le village est emporté, le marquis d'Huxelles, à la tête du régiment Dauphin, marche au château, fortifié par Roque-Servière comme une espèce de citadelle, et dont le feu dominant n'a pas cessé, depuis plusieurs heures, de faire parmi les soldats du maréchal de Luxembourg de nombreuses victimes que leurs camarades ont juré de venger. Cette lutte de Français contre Français, animés par les haines religieuses, fut presque le dernier épisode, certainement le plus sanglant et le plus acharné de la bataille. » — G. Rousset, t. 2, p. 523 et 527.

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de ce concours inattendu, mais singulièrement opportun pour elle. Sans regarder cette fois, avec les lumières de la théologie pure, à la qualité confessionnelle de ses futurs alliés, elle accepta leurs services avec empressement afin de faire triompher ses intérêts temporels, et ne s'occupa plus que de tirer le meilleur parti possible des colères que l'Europe non-catholique attisait contre le trop heureux détenteur de l'Alsace.

Avant toutefois de déchaîner ou de subir définitivement l'orage, l'Empereur, qui avait réussi à se rendre enfin le maître en Hongrie, ainsi qu'en Transylvanie, avait eu grand soin de placer l'Allemagne entière sous sa main, en usant ou en abusant du vieux et inépuisable prétexte des « réunions ». Devançant tous les autres princes, et déjà lié aux États- Généraux contre la France, l'Électeur de Brandebourg, le 7 mai 1686, avait stipulé avec la Cour de Vienne une garantie mutuelle et générale, tant pour les possessions actuelles que pour les possessions futures, avec cette réserve toutefois que les troupes brandebourgeoises ne seraient jamais dirigées, ni en Italie, ni en Espagne, ni aux Indes, ni en Belgique, ni même dans les États héréditaires de Sa Majesté impériale ('). Averti par les périls que les Suédois lui avaient fait courir durant la dernière guerre, Frédéric- Guillaume tenait à garder la liberté de ses actions du côté de la Poméranie f 2 ). Quelques semaines s'étaient à peine écoulées qu'une véritable ligue, d'apparence toute défensive, du moins jusqu'à nouvel ordre, fut signée à Augsbourg, le

O Art 6 " cum Mc iamen iteràm cautelâ ut, devolutâ per Altissimi

Providentlam aïiquandi ad Sacrant Cœsaream Majestatem successione Kispamcâ, indique orituro gênerait totius Europas motu, Sei-enissimus prmceps Elector Brandeburgicus copias suas in remotas Hispaniœ, Baliœ, Indiœoras, Belgium a ut régna et provincias Altissimœ Majestatis Coesareœ hereditarias ducere non sit adstrictus, sed de modo et ratione ulteriori agendi de novo singularité)- agatur. » — Dumont, t. 7, p. 127-129.

( 2 ) M. Droysen (t. 3, p. 537) anticipe un peu, ou plutôt exagère, ce nous semble, la gallophobie de son héros, en lui attribuant comme devise, dès 108(1, cette pensée : Gerades Weges auf Paris.

LA LIGUE 1) AUGSBOURG

9 juillet 1686, pour le maintien de la trêve de Ratisbonne, qui n'était assurément pas menacée par Louis XIV, ce souverain s'évertuant en vain à la transformer en une paix définitive. Les Cercles de Bavière et de Franconie, ainsi que la Suède et l'Espagne, comme membres de l'Empire, s'associaient à la politique sourdement agressive de Léopold. Nous avons vu par quels artifices la Cour de Madrid s'était trouvée attirée dans ses rets. La Suède, mécontente de la France à cause de ses prétentions lésées sur Deux-Ponts, avait, dès le mois d'octobre 1681, conclu avec les États-Généraux une convention analogue en faveur de la trêve. Le Cercle du Haut-Rhin accéda à la ligue d'Augsbourg huit jours après sa conclusion, l'Électeur palatin, le 2 septembre suivant, et le duc de Holstein-Gottorp, le 7 du même mois. Ni l'Angleterre ni la Hollande n'y figuraient encore, en raison de motifs particuliers et d'un caractère provisoire. Guillaume d'Orange était aux aguets pour détrôner son beau-père, et avait besoin d'un peu de calme autour de lui, comme autour de sa proie. Mais la Cour de Vienne pouvait compter sur sa haine, qui ne s'endormait pas et qui lui était fidèle.

Deux princes, parmi ceux dont Léopold avait réussi à s'assurer le concours contre la France, appartenaient à ce qu'on me permettra d'appeler le personnel nécessaire de la question d'Espagne, c'était le souverain même de ce pays, Charles II, et l'Électeur de Bavière. L'un détenait la succession, jusqu'à sa mort; l'autre y aspirait, depuis qu'il était marié. Il nous importe donc de suivre rapidement les luttes diplomatiques qui, pendant que la ligue d'Augsbourg se développait, s'engagèrent entre l'Autriche et la France pour conserver ou ramener dans leur camp chacun de ces deux souverains, appelés à jouer, l'un comme l'autre, un rôle de premier plan dans ce drame aussi changeant d'aspects que gros de conséquences. A Vienne même, la France resta muette, pendant cette période, malgré l'envoi successif, après M. de Sebbeville, officier plutôt que diplomate, du comte de La Vauguyon, du jeune Villars, qui ne fil alors qu'une

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apparition, enfin du comte deLusignan. Dans aucune partie de leurs instructions ('), pas plus que dans la - relation •• ou tableau de la Cour viennoise que La Vauguyon avait été chargé de rapporter, et qu'il rapporta en effet ( 2 ), on ne voit percer une allusion relative à la succession d'Espagne encore bien moins une velléité de renouveler le pacte aboli de 1668. La colère mutuelle avait tué la prévoyance.

La rivalité entre Mannsfeld, devenu chevalier de la Toison d'or, et cherchant de plus en plus à s'inféoder Oropesa d'une part, et, de l'autre, Feuquière, qui s'appuyait sur là reine, se poursuivit à travers les années 1686 et 1687 sans épisode bien saillant P), jusqu'à la fin de cette dernière année. Vers cette époque, à Madrid, Mannsfeld se signala par une telle surabondance de menées et de démonstrations qu'elles finirent par inquiéter Feuquière. Il crut devoir les dénoncer à Versailles.

« Depuis environ six joars, je trouve les manières changées à mon égard dans les secrétaireries... On a reçu des nouvelles très choquantes de Vienne, comme si l'Empereur prétendait commander ici à baguettes. Son ambassadeur a fait tout son possible contre moi dans les dernières affaires, voulant engager le Conseil d'Espagne à désobliger Votre Majesté, afin d'en venir, de l'un à l'autre, à des entreprises plus considérables. La reine ne veut pas croire qu'il ait en vue la succession, à cause de la grande aversion que le roi y témoigne. Néanmoins, j'en ai ouï dire quelque chose, qu'on dit venir de la bouche du prince de Feubourg, qui est à Rome, comme si l'Empereur projetait d'envoyer ici son second fils. Ce n'est pas un avis bien sûr, à moins qu'il ne soit confirmé par des circonstances. Mais je ne doute nullement que le comte de Mannsfeld n'ait

(') V. Recueil des Instructions données aux ambassadeurs et ministres de France. — Autriche, t. 1.

( 2 ) On le trouvera dans Vienne, t.' 62, fol. 371 à aso.

( 3 ) En avril 1687, le bruit courut à Versailles que Charles II était mourant et que le Roi allait prendre ses mesures pour disputer la succession à l'Empereur; mais la nouvelle de la convalescence ne tarda pas a suivre. — De Sourches, 27 avril et mai 1687, t. 2, p. 41 et 42.

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quelque nouveau dessein, et plus grand peut-être que son crédit ne porte ('). «

Le 9 octobre, notre ambassadeur confirma ces mauvais pressentiments de sa méfiance professionnelle.

« Il (Mannsfeld) continue dans son empressement, depuis l'arrivée du courrier de Milan, dont j'ai parlé dans nia dernière, et celle d'un autre encore, tous deux avec des passeports de Vienne, allant par les maisons et disant que l'on fera des juntes particulières, sans qu'on en sache précisément, le sujet, un roi des Komains, le second fih de l'Empereur qu'on voudrait faire venir en Espagne ou aux Pays-Bas pour y faire figure de gouverneur, le gouvernement des Pays-Bas pour le duc de Lorraine ou pour l'Électeur de Bavière, ce qui supposerait une paix prochaine avec les Turcs. Tout cela se dit. A quoi l'on ajoute que Mannsfeld serait lieutenant-général, sous lequel des trois princes que ce fût, et qu'on éloignerait volontiers le Lorrain de la Cour de Vienne, à cause de l'ombrage qu'il y fait à l'Électeur. Mais tout cela, Sire, n'est que conjecture, il s'agit peutêtre de tout autre chose. Ces juntes sont composées de l'Amirante et de Mancera, conseillers d'État, avec Benavante, Talara et autres, tous dévoués à la reine d'Espagne inèret 2 ) »....

Deux semaines environ plus tard, nouveau coup de cloche de Feuquière pour tenir l'attention du Roi en éveil.

u Je supplie très humblement Votre Majesté de vouloir considérer si j'aurais quelque chose à faire ou à dire ici sur le champ, s'il paraissait une nouveauté qui touchât la succession, et même de trouver bon que je lui envoie un projet que j'en fais sur mes faibles lumières, sans me départir de la plus étroite observation de ses ordres, et prenant tout le temps possible pour les recevoir aux choses où je ne suis pas instruit. Mais il peut arriver des cas auxquels un plus prompt remède pourrait détourner un plus grand

(•) Feuquière au Roi, 20 septembre 1687. — Espagne, t. 73, f. 210-218. ( ! ) Feuquière au Roi, 9 octobre tG87. —Espagne, t. 73, fol. 219-230.

LA LIGUE d'aUGSBOURG.

mal.... J'ai parlé dans ma dernière des empressements de Mannsfeld depuis l'arrivée de deux courriers de Milan qui ont apporté des lettres de Vienne. La reine soupçonne qu'il s'agit de faire recevoir un fils de l'Empereur. D'autres pensent que cela regarde la paix avec les Turcs. Généralement, on croit que cet ambassadeur, ne se sentant guère mieux à la Cour de Vienne qu'à celle de Madrid, se fait des fêtes des deux côtés par des propositions de son invention. L'aversion de la reine contre lui s'accroît tous les jours ('). »

Ces trois rapports arrivèrent successivement au Roi le 5 et le 22 octobre, enfin le 5 novembre. Trois jours avant d'avoir reçu le dernier, le 2 novembre, Sa Majesté avait prescrit à Feuquière de redoubler de vigilance.

« Tâchez de pénétrer quel peut être le but des bruits que Mannsfeld répand do l'envoi du second fils de l'Empereur en Espagne, de l'Électeur, d'un roi des Romains, et de donner au duc de Lorraine ou à l'Électeur de Bavière le gouvernement des Pays-Bas, mais, sur toutes choses, appliquez-vous à découvrir s'il y a quelque disposition à la Cour où vous êtes à consentir au premier point ( 2 ). «

Au bout de quatorze jours, après avoir pris connaissance de sa lettre du 23 octobre, Louis XIV manda à l'ambassadeur qu'il désirait encore de nouveaux renseignements avant de prendre un parti.

« J'attendrai le projet que vous me devez envoyer touchant les intrigues qui se font à la Cour où vous êtes au sujet de la succession, et sur le dessoin que pourrait avoir la Cour de Vienne d'envoyer le second fils de l'Empereur à Madrid pour y être élevé, m'assurant que vos premières me donneront de plus grands éclaircissements sur cette affaire, qui pourront servir aux résolutions que j'aurai à prendre. Cependant le roi et la reine d'Espagne ont un si grand intérêt d'empêcher l'exécution de ce dessein que j'ai peine à croire

(') Feuquière au Roi, 23 octobre 1687. - Espagne, t. 73, fol. 233-236. I ) Le Roi a Feuquière, 2 novembre 1687. - Espagne, t. 73, fol. 231-232.

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qu'on puisse facilement disposer ce prince à y consentir, et, s'il fait de justes réflexions sur tous les inconvénients qui lui en peuvent arriver, il considérera plutôt comme ses ennemis ceux qui lui donneront ce conseil que comme de bons et solides ministres ('). "

Cette dépêche n'était qu'un prélude. Le Roi avait tenu à délibérer sans hâte en lui-même, sinon avec ses confidents. De plus en plus convaincu qu'il se tramait quelque chose de dangereux pour ses intérêts entre les deux branches des Habsbourg, il se décida à montrer de l'énergie, afin de mieux prévenir le péril. Le 20 novembre 1087, il écrivit à Feuquière :

« Ayant fait mes réflexions, depuis que ma dépêche du 1G vous a été écrite sur ce que vous croyez avoir pénétré du dessein qu'ont les ministres impériaux d'envoyer à la Cour do Madrid le second fils de l'Empereur pour y être élevé comme le présomptif héritier de la Couronne d'Espagne, et vos avis m'étant aussi confirmés par ceux que j'en recevais de Vienne, et d'ailleurs, je ne pouvais pas garder plus longtemps le silence sur cette matière sans faire préjudice aux droits de mon fils, et sans engager les affaires dans une rupture qui conviendrait encore moins aux avantages du roi catholique qu'au désir que j'ai de maintenir toujours avec lui une bonne paix et une constante amitié. C'est pourquoi je désire que, pour prévenir tous les inconvénients que les intrigues de la Cour de Vienne pourraient causer, vous demandiez une audience du roi catholique sans en expliquer le sujet à aucun de ses ministres, et vous direz à ce prince qu'étant bien averti que quelques ministres impériaux, se souciant peu de troubler la tranquillité de son règne, veulent l'engager à recevoir à sa Cour le second fils de l'Empereur, et le porter ainsi à consentir qu'il soit déclaré le présomptif héritier de sa Couronne, je vous ai ordonné de lui dire que je désire toujours sincèrement d'entretenir une bonne paix et amitié tant qu'il y voudra correspondre de

(') Le Roi ii Feuquière, l(i novembre 1087.

fol. 237-238.

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sa part et laisser le soin à Dieu do lui donner tels héritiers que sa divine providence aura agréable, mais que, si, contre mon opinion, il se laissait aller aux mauvais conseils qu'on lui donne de renverser l'ordre que cette même Providence a établi pour la succession de ses États, je serais indispensablement obligé d'agir pour le maintien des droits de mon fils, et de prendre pour une déclaration do guerre co que ledit roi ferait en faveur du second fils de l'Empereur, mais que, comme il lui importe encore plus qu'à mon fils do demeurer en l'état qu'il est, sans souffrir à sa Cour aucun prétendu héritier, je nie promets aussi de sa prudenco et de sa sagesse qu'il se gardera bien de faire aucun acte de préférence des héritiers plus éluignés à ceux qui sont les plus proches.

Vous prierez ce prince de vouloir bien faire une sérieuse réflexion sur ce que vous lui aurez dit à vous apprendre lui-même dans le temps qu'il lui plaira ce qu'il aura résolu, sans en faire part, non plus que de ce que vous lui aurez dit, à aucun de ses ministres.

Vous ne laisserez pas néanmoins de donner connaissance à la reine ma nièce de ce que je vous écris, afin qu'elle puisse parler aussi au roi son mari dans le même sens que vous aurez fait.

J'ai fait traduire par le sieur de Croissy en assez mauvais espagnol ce que vous devez dire au roi d'Espagne, ou plutôt lui donner par écrit, et si, contre mon intention, cette affaire vient à éclater, vous pourriez faire entendre que vous vous seriez expliqué de bouche, si vous aviez su la langue espagnole, et que je n'en ai même voulu confier la traduction qu'à une personne peu pratique de la langue, mais dont la fidélité m'est assez connue pour ne pouvoir douter du secret. Au surplus, comme vous voyez qu'on a évité tous les termes qui pouvaient sentir la menace, vous pouvez aussi justifier, lorsqu'il en sera besoin, la nécessité indispensable où l'on s'est trouvé de dire précisément des choses essentielles, qu'il est bon que le roi catholique n'ignore pas pour être prévenu contre des desseins capables de troubler son repos ('). »

(') Le Roi à Feuquière, 20 novembre fol. 239-242.

Espagne, t. 73,

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Le Mémoire que le Roi avait préparé pour Feuquière, c'est-à-dire le discours qu'il aurait à tenir devant Charles II, avant de lui en remettre le texte, était ainsi conçu :

« Sire, le roi mon maître, voulant prévenir toutes les occasions qui pourraient troubler ou affaiblir la correspondance et l'amitié qui est entre Vos Majestés, m'a ordonné par un courrier de dire à Votre Majesté ce qui suit, sans que cela passe dans les mains d'aucuns de ses ministres et de le mettre entre les mains de Votre Majesté par écrit, si (») je ne m'explique pas facilement dans la langue espagnole, afin qu'elle le puisse tenir secret sans le communiquer à personne et faire sur ce Mémoire les réflexions convenables.

Le roi mon maître est très informé du dessein qu'ont les ministres de l'Empereur, lesquels, se souciant peu de troubler le repos et la tranquillité dont jouit le royaume de Votre Majesté, pourvu qu'ils obtiennent ce qu'ils veulent, tâcbent de l'engager à recevoir à sa Cour le second fils de l'Empereur comme héritier de la Couronne do Votre Majesté.

Il est vrai, Sire, que le roi mon maître ne peut croire que la prudence de Votre Majesté se laisse tromper par les persuasions desdits ministres jusqu'à agréer et approuver des desseins opposés à son autorité, aux lois do son royaume et à la raison qu'elle a d'espérer, tant de son âge, et de sa santé, et encore plus de la bonté divine, qu'il plaira à Dieu de bénir son mariage en lui donnant les héritiers qui conviendront le mieux au bien et au besoin de la Chrétienté.

Mais, Sire, je ne puis m'empûcher de dire à Votre Majesté que si, contre l'opinion du roi mon maître, elle se laissait entraîner par les mauvais conseils avec lesquels ses ministres veulent renverser l'ordre que Dieu a établi jusqu'à cette heure pour la succession des États de Votre Majesté, le roi mon maître serait forcé avec déplaisir de faire tout ce qui conviendrait pour la conservation des droits de Mgr le Dauphin son fils et de regarder comme une véritable infraction à la paix ce qui se ferait en faveur du fils de l'Empereur.

(') La traduction porte : y a i

w ser cor ri ente.

LA LIGUE d'aUGSBOURG.

Quo Votre Majesté jouisse donc longtemps, cortime le roi mon maître le désire, de l'état paisible auquel elle se trouve et qu'elle no souffre pas qu'une préférence des héritiers les plus éloignés trouble la bonne correspondance et l'amitié sincère que le roi mon maître a résolu de maintenir avec Votre Majesté ! Que Dieu conserve Votre Majesté longtemps et heureusement, comme je le souhaite et qu'il est nécessaire pour le bien de la Chrétienté (') ! »

Ce Mémoire n'arriva pas à Feuquière aussitôt qu-'il aurait dû. Il fut très probablement saisi et porté entre les mains des ministres espagnols, car la reine Marie-Louise en avait su quelque chose avant notre ambassadeur. Heureusement, Louis XIV avait pris ses précautions. Le 11 décembre, à tout hasard, il envoya un duplicata à Feuquière, en l'accompagnant d'un supplément d'instructions.

u J'ai reçu trois de vos lettres, l'une, du 20 novembre ( 2 ), par la voie ordinaire, et celles du 22 ( 3 ) et du 27 ( 4 ), par les deux courriers que vous m'avez dépêchés. Vous devez témoigner au roi d'Espagne la joie que j'ai eue d'apprendre sa guérison en même temps que sa maladie, et je m'assure que, si vous lui avez parlé dans les mêmes termes que je vous ai prescrit par ma dépêche du 20 novembre, il sera d'autant plus disposé à rejeter toutes les propositions qui lui pourraient être faites de consentir que le second fils de l'Empereur vienne à Madrid, pour y être élevé comme successeur à la Couronne d'Espagne, qu'il jugera bien qu'outre que je ne pourrais pas souffrir qu'on fît ce préjudice au droit incontestable de mon fils, d'ailleurs il importe encore plus audit roi de ne pas admettre chez lui aucun autre prince que ceux qu'il plaira à Dieu lui donner qui puisse être regardé par se* peuples comme son héritier, parce que cette nouveauté

(!) Espagne, t. 73, fol. 243-244'. Cette pièce est suivie de deux traductions en espagnol, dont l'une est de Colbert-Croissy, fol. 247-248. Elle se retrouve également dans Espagne, Mémoires et Documents, t. 202, fol. 247.

( 2 ) Espagne, t. 73, fol. 264-2G9.

( 3 ) Espagne, t. 73, fol. 270-271.

( 4 ) Espagne, t. 73, fol. 275-280.

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troublerait infailliblement le repos et la tranquillité de son règne, rendrait la Cour de Vienne plus puissante que lui dans toute l'étendue de ses royaumes, et pourrait porter les peuples qui lui sont soumis à se relâcher de l'obéissance et de la fidélité qu'ils doivent avoir pour leur légitime souverain.

Je ne doute pas aussi que la reine ma nièce ne continue à se servir utilement de ces raisons auprès du roi son mari, et qu'elle n'ait bien appuyé tout ce que vous lui aurez dit en exécution de mes ordres. Ainsi je " suis persuadé que toutes les intrigues de Mannsfeld n'auront aucun succès et que le roi catholique connaîtra assez ses véritables intérêts pour ne rien faire qui puisse rompre la bonne correspondance que je veux bien garder avec lui.

Tâchez de prendre toutes les mesures et les précautions nécessaires pour me faire avertir avec plus de diligence que je no l'ai été des accidents considérables qui pourraipnt arriver dans sa santé... Il est bon que vous continuiez, comme vous l'avez fait, à accoutumer ceux qui vous témoignent de bonnes intentions et qui sontassez considérables par leur naissance, par leurs charges ou par leurs alliances, pour les pouvoir rendre quelque jour utiles, à ne pas appréhender la domination de mon fils, s'ils avaient le malheur de perdre le roi leur maître, leur faisant entendre qu'on prendrait de justes mesures pour leur donner la satisfaction d'avoir toujours leur roi parmi eux, et que, bien loin do donner la moindre atteinte a leurs droits, privilèges et immunités, lois et coutumes, il rendrait la nation espagnole, et plus considérable, et plus heureuse qu'elle ne l'a jamais été, et rétablirait cette ancienne amitié qui a si longtemps duré entro les Français et les Espagnols. Vous ne devez pas aussi leur Ôter l'espérance dont vous les avez déjà flattés d'avoir mon petit-fils le duc d'Anjou pour leur roi, surtout après que, le droit de mon fils ayant été reconnu sans contradiction dans tous les États qui composent la monarchie d'Espagne, il aura pris avec eux les mesures nécessaires pour le faire passer sûrement sur la tète de son second

fila, sans que son aîné, le duc de Bourgogne, le puisse contester

Que si on vous alléguait la renonciation, vous aurez assez de moyens pour détruire cette objection, étant constant que, mémo entre les particuliers, un père ne peut rendre valable la renonciation

LA LIGUE DAUGSBOURG.

de sa fille, s'il ne lui constitue une dot, outre les successions qui lu peuvent être échues, en sorte que, sur ce fondement, la renonciation de la feue reine ne peut être valable, puisque les 500 mille écus qui lu. ont été promis ne peuvent pas être considérés comme un juste équivalent de ses prétentions et encore moins des successions qui lui étaient déjà échues par le décès de la reine sa mère et du prince Balthazar son frère, et que, d'ailleurs, il est certain qu'ils n'ont pas été acquittés. Mais, quand même toutes les conditions de cette renonciation auraient été accomplies, on serait encore obligé d'avouer que le droit des Couronnes ne tombe point dans le commerce des conventions particulières et qu'une simple clause de renonciation ne peut détruire les maximes fondamentales d'une monarchie ni rompre le nœud indissoluble qui lie depuis tant de siècles les rois d'Espa "ne

Z rin a]et n m 1CU, ' S Pr ° Prea l0lS ' e " Ce qd ^ arde ]a «~ s.on des filles. C'est aussi ce qui fut dit de ma part dans les conférences des Pyrénées par le cardinal Mazarin à don Louis do Haro lorsque celui-ci fit la proposition de la renonciation, et il convint assez de cette maxime, avouant même que les auteurs espagnols ne faisaient aucun cas de semblables renonciations, et en effet celle-ci ne fat insérée que comme une clause reconnue inutile par ces deux ministres, sinon à l'égard des enfants mâles descendant du roi Vous pourrez ajouter qu'elle a été stipulée de même dans le contrat de mariage de l'Electrice de Bavière, et qu'elle ne peut jamais empêcher qu en Espagne les descendants de la fille aînée no soient appelés à la succession, à l'exclusion do ceux des puînés et au cletaut des descendants des mâles.

Vous vous servirez adroitement et sans affectation de tout ce que contient cette lettre plutôt pour répondre aux questions et objections qui pourront vous être faites que pour entrer dans cette matière, qu il est bon de ne pas entamer, sinon lorsqu'il en sera temps ('). »

Cette lettre et le duplicata qui s'y trouvait joint ne furent entre les mains de Feuquière que le 23 décembre. Le

f 1 ) Le Roi fol. 279.

Feuquière, 11 décembre 1087. - Es

spagne, t. 73,

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jour même de Noël, l'ambassadeur put voir la reine, et, conformément aux directions reçues, il chercha à s'assurer son concours. Mais Marie-Louise « n'entra point du tout dans le sentiment qu'il dût donner un Mémoire au roi ni lui toucher cette matière, sous quelque prétexte que ce fût, disant qu'on s'en prendrait à elle. » Feuquière répliqua que ses ordres étaient précis. Le lendemain, la reine lui fit dire que Charles II connaissait son dessein et l'avait chargée de l'en détourner. Elle-même lui assigna l'heure de midi pour le recevoir et tâcher de le convaincre, mais elle ne gagna rien sur lui.

« Finalement, sans changer de sentiment, voyant qu'il était impossible de me détourner, elle donna les mains, et promit d'essayer de faire valoir au roi le secret que je m'obligeais de garder, en sorte que, s'il voulait, ce serait à l'égard du public comme chose non avenue, et elle me commanda seuloment d'écrire très lisiblement tout ce dont je voudrais qu'on se souvint, sans m'en fier à sa mémoire, co qui, Sire, me fait ajouter à la fin du Mémoire les mots suivants que, pour plus étroite observation de vos ordres, je me serais contenté de dire de bouche : Y participant ski communicar a nadie su reul resolucion vocalmente o por su rcal mono, dcntro ciel tcrmino que fuere del mat/or gusto y acjrado de Yuestra Majestadi 1 ). Le soir même, Sire, je fis demander audience au roi, avertissant que je parlerais espagnol et qu'ainsi je le suppliais qu'il fût seul, ce qu'il m'accorda pour le 29, à onze heures, que je le trouvai seul au milieu d'une grande salle, y ayant seulement au-dehors à la porto le connétable et le grand-éeuyer, qui ne pouvaient rien entendre. Jo lui dis, Sire, ces mêmes mots : Scnor, tengo orâen prccissa (sic) del Rey mi Sehor de porter este papel en castcllano y con todo secreto en las reaies manos de Vuestra Majestad y assi le supplieo sea servido de atender al mismo secreto que en elsepide

( ) « Et m en faire part, sans communiquer à personne sa résolution royale, de vive voix ou de sa main royale, dans 1,. délai qui sera le plus du goût et de la convenance de Votre Majesté. »

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para participarme su real re solution V). Il répondit • Assi lo harèW. Son visage témoignait do l'embarras ot, ce me semblait du chagrin. Avant-hier, 30, j'ai donné avis à la reine de ce qui s'est passe, la remerciant très humblement de son entremise et la supphant de vouloir ajouter au plaisir que j'aurais, en rendant compte à Votre Majesté de son pouvoir et de son adresse à satisfaire aux intentions de Votre Majesté, celui de pouvoir dire quelque chose des sentiments du roi d'Espagne et de la réponse que j'en puis espérer. Elle a répondu sèchement au porteur du billet • « Le roi est fâché; ,1 ne fera point de réponse. J'aurai bien de la peine à le remettre, et voilà ce que c'est de ne pas me croire ( 3 ) »

La suite de cette démarche ne se fit pas trop attendre et, si risquée qu'elle eût été, elle produisit un meilleur résultat qu'on n'aurait pu l'espérer.

« Le 11 ensuivant, sortant do la chapelle, le roi me fit dire par Malban, qu, est un premier valet de chambre, à qui on s'adresse pour les audiences particulières, que je me trouvasse à six heures du soir au petit quartier, et que j'évitasse surtout que l'ambassadeur do

I Empereur s'en aperçût. Je trouvai, Sire, le roi seul en la même place ou je lui avais, treize jours auparavant, donné ledit Mémoire

II me dit, sans plus, qu'il avait commandé qu'on me donnât sa réponse par écrit, et je le remerciai, sans plus aussi, de la prompte expédition dont j'aurais l'honneur de rendre compte à Votre Majesté Sortant de là, Manuel de Lira me mit en main le paquet ci-jointC), sans me dire autre chose sur ce sujet, ni moi à lui, car, comme j affectais un grand secret, je pense aussi qu'il voulait me faire comprendre qu'il n'avait aucune connaissance. En effet, la réponse est

écSênÏÏ™/^ ï° rdl ' e PrédS dU r0i monm ^fe de remettre cet etiit en espagnol, et dans un secret absolu, entre les mains royales ,1e Votre Majesté, et ainsi je la supplie de vouloir bien gàrlr le même se ret qu on y demande, pour me faire part de sa résolution royale -> ( 2 ) « Ainsi le ferai-je. »

(p Feuquière au Roi, 1" janvier 1688.- Espagne, t. 74, fol 10 ( ) Cette pièce manque, dit une note de M. Ledran sur l'original.

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conçue en des termes qu'il ne serait pas impossible qu'elle eût été dictée sans que l'écrivain en connût le sujet. J'en ai, Sire, envoyé copie à la reine, qui l'a trouvée plus modérée qu'elle n'espérait et m'a fait savoir que le roi d'Espagne s'attend sur sa parole que le secret lui sera gardé. On a su que j'ai eu une audience seul h. seul et que j'y ai parlé espagnol. Mais on ne l'attribue qu'à un compliment de Votre Majesté sur la convalescence du roi d'Espagne. Ainsi Votre Majesté aura été servie comme elle le désire, si elle n'a eu autre intention que le secret et de notifier au roi catholique ce qui lui pourrait arriver de la déclaration de son successeur (').... »

Louis XIV, de même qu'en 1685, voulut bien accepter comme suffisante une réponse qui, pour avoir été assez prompte, n'en restait pas moins fort évasive. Le S février il écrivit à Feuquiére :

" Quoique la réponse que vous avez reçue du roi d'Espagne ne porto aucune assurance positive ( 2 ) d'une résolution ferme et stable de ne point recevoir à sa Cour le second fils de l'Empereur, ni aucun autre prince qui ait la moindre prétention sur la Couronne d'Espagne, néanmoins on peut inférer de la déclaration qu'il vous a donnée qu'il a dessein d'entretenir toujours uno lionne correspondance avec moi et qu'il sait bien que rien n'y serait plus contraire que l'admission de l'archiduc dans ses États. Ainsi vous pouvez témoigner à la reine que je suis content de tout ce qui s'est passé dans cette affaire et que j'ai tout sujet de me promettre qu'en continuant do bien représenter au roi son époux combien il lui importe de se maintenir dans l'état tranquille où il se trouve à présent, il n'arrivera rien qui puisse troubler la paix et la bonne int< lligence que je veux bien toujours conserver avec Inif 3 ). ••

(') Feuquiére au Roi, 15 janvier 1688. — Espagne, t. 74, fol. 20.

( 2 ) « La réponse, » dit Torcy (t. 1, p. 8-9), « fut rendue en termes généraux, mais le roi d'Espagne permit à la reine de dire à l'ambassadeur qu'il ne nommerait de successeur que lorsqu'il recevrait le saintviatique, et de l'avertir en même temps de ne pas croire les bruits qu'on répandrait au sujet de la succession, mais de s'en éclaireir avant que d'ajouter foi à ce que pourrait dire le public mal informé. »

( 3 ) Le Roi à Feuquiére, 8 février 1688. — Espagne, t. 74, fol. 32.