CHAPITRE CINQUIÈME

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC L'EMPEREUR

Nous venons de voir Louis XIV sur le point d'arrêter avec M. de Witt un plan de partage, limité ou complet, des Pays-Bas espagnols. Tandis que ces fils diplomatiques s'entrecroisaient vaguement, sans parvenir à former une trame durable, il se passait en Espagne des événements considérables que le Roi ne perdit pas de vue un instant et qui menaçaient singulièrement les justes espérances de sa descendance légitime, déjà représentée par un fils. A une date antérieure, le 18 décembre 1668 ( l ), le contrat de mariage de l'infante Marie-Marguerite' avec l'Empereur Léopold avait été signé à Madrid. C'était à la suite de ce contrat qu'avait commencé à se répandre le bruit que le second fils qui naîtrait de l'union projetée deviendrait l'héritier du roi d'Espagne et par conséquent souverain des

(!) Onno Klopp, t. 1, p. 9G, et Mignet, t. 1, p. 308 et 409. M. Gœdeke (t. 1, p. 9) donne à ce contrat la même date qu'au mariage (25 avril 1665), mais fait remonter les fiançailles au 5 avril 1663.

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Pays-Bas ('). La cérémonie, il est vrai, se trouva ajournée jusqu'au 25 avril 166G, et l'Impératrice n'arriva à Vienne qu'après avoir traversé en souveraine toute l'Italie du nord. Mais les perspectives nouvelles qu'ouvrait à Louis XIV cette alliance de famille entre l'Espagne et l'Autriche ne pouvaient manquer de provoquer ses alarmes et d'accroître son mécontentement contre un beau-père qui se proposait visiblement de le déshériter avant de l'avoir doté. Vainement la Reine-Mère, Anne d'Autriche, déjà en proie à d'horribles et meurtrières souffrances, ayant même reçu le viatique, et sachant aussi son frère, le roi d'Espagne, touché par le doigt de la mort, fit-elle au mois d'août 1665 d'admirables et touchantes démarches auprès du marquis de La Fuente, le suppliant « de faire choix des moyens d'arranger l'affaire - des Pays-Bas. Un autre jour, elle ajouta même que, d'après un ouï-dire, il est vrai, « le Roi promettait de défendre Son Altesse ( 2 ) contre le monde entier, si on voulait entendre à un arrangement sur ses droits, et de coopérer de toutes ses forces à la conquête du Portugal ( 3 ). »

C 1 ) « J'ai su d'assez bonne part pour une nouvelle importante, qui vient par quelque rencontre de la maison de M. l'ambassadeur de l'Empereur, que, outre le contrat de mariage de l'infante, qui est un acte public copié à peu près sur celui de l'Impératrice Marie, il y a une capitulation secrète par laquelle le roi catholique donne en propriété au second fils qui naîtra de ce mariage les États de Flandre, à condition que l'on l'enverra en Espagne dès son bas âge pour y être élevé, et il est aussi convenu qu'il succédera à la Couronne d'Espagne. » L'archevêque d'Embrun au Roi, 15 janvier 1664. — Espagne, t. 49, fol. 50-67. — Dans son ouvrage si net et si exact, véritable modèle de ce que peut faire l'Allemagne quand elle ne s'abandonne pas à une haine aveugle et sotte contre la France, M. Gaedeke déclare inexacte l'assertion relative à l'hérédité en Espagne, assertion adoptée par M. 0. Klopp (t. 1, p. 96-97), chez qui nous ne pouvons malheureusement pas saluer, comme chez le professeur de Heidelberg, la science impartiale et maîtresse d'elle-même. L'article secret, où il était question de l'envoi du futur archiduc en Espagne, n'assurait à ce prince que la possession (der Besitz) des Pays-Bas. V. Gœdeke, t. 1, p. 9.

( 2 ) Sans doute le petit infant Charles.

( 3 ) M. Mignet a donné la lettre dans laquelle La Fuente rend compte de ces instances, 23 août 1665. V. t. 1, p. 369.

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Ces vœux ardents d'une sœur mourante à un frère en train d'expirer ne touchèrent pas le cœur de ce dernier, qui décéda le 17 septembre suivant, dévoré par le chagrin d'avoir vu sa dernière armée battue de rechef par les Portugais à Montesclaros ('). Il n'avait pas encore répondu cà sa sœur Anne, mais il laissait un testament ( 2 ), daté du 14, et dans lequel il manifestait aussi amplement que possible' à Louis XIV sa haine contre le complice, selon lui, des Portugais et l'auteur responsable de leur résistance victorieuse. Dans cet acte, après avoir institué pour héritier universel son fils unique Charles-Joseph, et les enfants de ce fils après lui, il désignait encore pour lui succéder, s'il n'av© pas de postérité, celle qui serait issue de sa propre fille Marie-Marguerite; à défaut de celle-ci, en premier lieu, celle de sa sœur Marie, femme de l'empereur Ferdinand III,' et, finalement, celle de sa tante Catherine, duchesse de Savoie. L'exclusion absolue de la reine de France et de ses héritiers faisait l'objet d'un paragraphe spécial. Il en était de même pour le paiement de la dot dont elle avait été frustrée. Philippe IV ordonnait (article 4) que cette dette fût acquittée, encore bien qu'il ne s'y crût pas obligé, parce que, selon lui, la renonciation aurait dû être confirmée avant le' versement du premier tiers de la dot ( 3 ). Son raisonnement n'était pas justifié par les expressions employées dans le contrat. L'article G portait en effet que le premier tiers de la dot serait payé •■ dans le temps de la consommation du mariage, <> et, quant à la confirmation, que la Reine la ferait, « conjointement avec le roi très chrétien, sitôt qu'elle serait épousée et mariée ... D'après le contrat d'Anne d'Autriche,

(') Lafuente, t. 16, p. 502-503.

( 2 ) On en trouvera le texte dans Espamie, t. 51, fol. 226-247 Cf Mi°net t. 1, p. 382-386. .ui.imguei,

( 3 ) Philippe se plaignait aussi à tort (article 4) de ce que le contrat de mariage n'eût pas été enregistré par nos Parlements. Ce contrat faisait partie de la paix des Pyrénées et se trouvait avoir été enregistré en même temps qu'elle.

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le premier versement devait même avoir lieu « un jouiavant la célébration du mariage <>, ce qui pouvait servir à expliquer le terme un peu équivoque de « dans le temps de la consommation «. Ce terme, en tout cas, ne pouvait pas signifier autre chose qu'un paiement simultané, et non pas postérieure), comme la confirmation. Il se serait agi en outre de savoir si le créancier n'était pas ici en droit de refuser une satisfaction aussi tardive, voire posthume, qui n'avait été prescrite par le défunt que pour dissimuler tant bien que mal une exhérédation impitoyable, et qui, enfin, ne fut même jamais suivie d'offres réelles. Du reste, et pour des raisons d'un ordre beaucoup plus élevé, cette exhérédation de Philippe IV, tout comme la renonciation obligée de Marie-Thérèse en 1G60, se trouvait entachée d'une évidente nullité. Un souverain n'est en effet que l'usufruitier, en quelque sorte, et non pas le propriétaire de sa souveraineté ('). Il y avait en outre dans l'espèce cette circonstance aggravante que Philippe IV réglait à sa fantaisie l'ordre de succession pour un nombre illimité de générations, testait à plusieurs degrés et pour plusieurs siècles, bref, ne laissait h son fils qu'un véritable fidéi-commis, restreignant d'avance entre ses mains un droit dont ce fils était appelé par les lois nationales à jouir aussi intégralement que lui-même. Cet abusus arbitraire d'un droit dont Philippe ne possédait tout au plus que Vitsus était particulièrement inadmissible en Espagne, où, ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer, de longues et héroïques luttes avaient éveillé côte à côte chez les peuples le sentiment de la nationalité et celui de la liberté.

Si mal lancé qu'il fût, ce trait de Parthe, qui sortait du

(') « Successio in liisce regnis non ab arbitrio ultiini possessoris dependet, sed ex constitutions populi in stirpe regiâ rontinuatur... Nec p/-iùs ad aliam lineam regnum devolvatur quant omnes ex priori lineà fuerint extincti. » Pufendorf, De jure natures et gentium, 1. 7, c. 7, § 12 et 13. — « In non alienabilibus, quanqttùm hereditariis, idem (l'exhérédation) non procède!, quia populus vkun guident elegit hereditariam, sed heredilariam ab intestato. » — Grotius, 1. 2, c. 7, S 25,

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fond d'un tombeau, n'en devait pas moins blesser vivement Louis XIV, en raison surtout peut-être des précautions spéciales prises dans le dernier article du testament à propos de la « Flandre et des Pays-Bas, - que le souverain mourant déclarait incorporés à la monarchie et à jamais inséparables d'elle. La reine-régente ajouta à la juste indignation du Roi en faisant répondre le 19 septembre par des refus hautains et provocants aux exhortations pacifiques de sa belle-sœur C 1 ). Après un pareil traitement et de pareils procédés, l'époux de Marie-Thérèse eût été bien simple d'attendre désormais de l'Espagne un acte quelconque de justice. Son beau-père avait tenu, en disparaissant de ce monde, à le chasser de sa famille. Il n'avait plus désormais à prendre conseil que de sa conscience et du sentiment de sa force. N'ayant réussi à s'entendre, ni avec le détenteur de toute la succession, ni avec un de ses voisins intéressé comme lui, par la nature des choses, à la désignation de l'héritier, il ne lui restait qu'à convenir d'un partage avec son cohéritier présomptif, en d'autres termes avec le chef traditionnel de la maison d'Autriche, avec l'Empereur lui-même.

D'autres que lui avaient pensé, et depuis assez longtemps, à cette combinaison, tant soit peu invraisemblable, quoique fort sage, sinon la plus sage de toutes. Avant la mort de Philippe IV, en avril 1664, M. de Witt - savait les propositions faites à l'Empereur d'un partage des États du roi d'Espagne ( 2 ) ». Les exploits militaires du petit corps français qui, cette même année, avait participé à la croisade annuelle des Impériaux contre les Turcs, ne pouvaient pas ne point avoir assez bien prédisposé Léopold à une entente. Cette supposition encouragea sans doute les intermédiaires qui, sans atteindre du premier coup le but, devaient cependant en aplanir le chemin et fournir la preuve, à Paris aussi bien

(') V. Mignet, t. 1, p. 3S1J-390.

( 2 ) D'Estrades au Roi, 8 mai 1664.

Hollande, t. 72.

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qu'à Vienne, qu'on pouvait s'y aventurer avec bon espoir de succès. Ces ouvriers de la première heure n'étaient rien moins que Parchevêque-ÉIecteur de Mayence, Jean-Philippe de Schœnborn, archichancelier du saint-empire germanique, et son collègue de Cologne, le prince Maximilien-Henri de Bavière. Deux mobiles surtout les inspiraient l'un et l'autre dans leur œuvre de haute prévoyance. Ils désiraient, d'un côté, comme princes ecclésiastiques, assurer le maintien de la paix entre les grandes puissances catholiques. De plus, en leur qualité de souverains temporels, ils avaient un très grand intérêt à prévenir l'explosion d'une guerre qui amènerait infailliblement les troupes impériales dans leur pays, sans le préserver peut-être des incursions et des ravages d'une armée française. Peu de membres en effet du saint-empire étaient aussi exposés qu'eux à se trouver pris entre deux feux et à devenir victimes des deux belligérants à la fois, puisque leurs États à tous deux s'étendaient exclusivement dans le bassin du Rhin.

Sans remonter jusqu'aux pourparlers qui, dès 1664 ('), avaient eu lieu à Ratisbonne sur >• la grande affaire, •> et que l'envoyé mayençais Reiffenberg porta jusqu'à Paris ( 2 ), un certain courant d'efforts communs s'établit à la fin de l'hiver suivant entre les deux Cours électorales que nous venons de nommer, afin d'amener Louis XIV et Léopold à une transaction sur l'héritage éventuel de Charles II, transaction considérée par ces deux Cours comme le meilleur moyen pour détourner de leur territoire les régiments autrichiens qu'on eût pu, de Bohême ou du Danube, envoyer dans les Pays-Bas ( 3 ). Un cousin de Lionne, M. de Lessines, dans un entretien avec l'Électeur de Cologne, entretien qui eut lieu vers le milieu de mars 1665, constata que ce prince était

(') Guillaume do Fiirstenberg à Lionne, 5 décembre 1665. — Cologne, t. 3, fol. 634-640.

( 8 ) Auerbach, La diplomatie française et la Cour de Saxe, p. 163.

( 3 ) V. les lettres adressées en janvier 1665 par l'évêque de Strasbourg à son frère Guillaume. — Cologne, t. 3, fol. 292 et suiv.

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fort inquiet des troupes envoyées par l'Empereur vers le nord pour y prêter main-forte aux Espagnols. Il écrivit le 30 au Roi que Son Altesse électorale avait décidé de se mettre en rapport avec son voisin de Mayence « pour voir s'il serait possible d'Ôter le véritable sujet et la racine de cette méfiance et jalousie, et, ayant jugé qu'il serait impossible d'en venir à bout, à moins que l'Empereur et Sa Majesté ne voulussent prendre la résolution de tomber d'accord entre eux de quelque accommodement éventuel pour la succession des États d'Espagne, , il avait été résolu d'en faire « quelque proposition, si cela agréait à Sa Majesté ('). - Ces informations étaient exactes. Le baron de Plittersdorf avait été chargé déjà d'une démarche auprès de la Cour de Vienne de la part des deux Électeurs, et, le 9 du même mois, il avait reçu, pour la porter à destination, une « résolution ■■ dont l'article 3 était ainsi conçu :

'< Son Altesse Électorale de Cologne ne désapprouve pas la pensée de M. l'Électeur de Mayence, qui est que le mémo envoyé tâche de sonder auprès de Sa Majesté impériale si elle pourrait avoir quelquo disposition de songer à quelque accommodement éventuel entre elle et Sa Majesté très chrétienne touchant la succession des États de la monarchie d'Espagne, en cas que ce roi et le prince son fils vinssent à mourir. Car, encore qu'il n'y ait pas grande apparence que l'Empereur se veuille déclarer là-dessus, cela donnera néanmoins cet avantage à mes dits seigneurs les Électeurs qu'ayant refusé les propositions qu'ils lui auraient voulu faire sur ce sujet, Sadito Majesté impériale aurait d'autant inoins de sujet de se plaindre d'eux, lorsque, la guerre arrivant entre ces deux puissances, ils croiraient être obligés, soit pour favoriser la justice de la cause de Sa Majesté très chrétienne ( 2 ), soit pour leur propre convenance et

CJ Lessines au Roi, 21 mars 1G65. - Cologne, t. 3. CI lettre du 3U mars, fol. 326-330.

( 2 ) Les deux Électeurs étaient membres de la Ligue du Rhin.

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intérêt, do lui refuser le passage qu'il leur pourrait demander pour les troupes qu'il voudrait envoyer au Pays-Bas ('). »

D'après quelques lignes écrites un an plus tard dans son Journal pour 16G6, Louis XIV n'augurait rien de bon de ces démarches . Néanmoins, il les laissa volontiers s'accomplir, " pour attirer à l'Empereur le chagrin des entremettours ( 2 ). -. Il est peu probable cependant, quoi qu'il en ait pu dire, qu'au début même il n'ait pas, lui, ou du moins M. de Lionne, qui prit une part active à ces premiers pourparlers, conçu quelque espoir, plus ou moins nuageux, d'y réussir. Toujours est-il que M. de Plittersdorf finit par s'acheminer vers Vienne, de la part des trois Electeurs ecclésiastiques. Il lui était ordonné de recueillir en route le plus d'adhésions possible, soit à Munich, soit surtout h Ratisbonne. A notre grand regret, nous ne savons pas trop de quelle façon il fut reçu à Vienne. Nous pouvons conjecturer seulement que « sa députation " ne resta pas tout à fait infructueuse, puisque, vers la même époque, un certain P. Roxas de Spinola, évêque in partibus ( 3 ), fut envoyé à Madrid par le gouvernement impérial, afin •• d'y proposer la grande affaire. » En traversant Ratisbonne, le P. Roxas y causa avec M. de Gravel, notre ambassadeur ( 4 ). Malheureusement, cet apôtre de paix se vit, lorsqu'il eut gagné Madrid, on ne peut plus mal accueilli par les ministres de Philippe IV. Il prétendit même avoir été en péril de quelque mauvais traitement personnel. ( 5 ) A son retour en Allemagne, il alla visiter l'Électeur de Mayence qui venait de recevoir une

(') « Résolution donnée au sieur baron de Plittersdorf par Son Altesse électorale de Cologne, » 9 mars 1665. — Cologne, t. 3, fol. 317.

( 2 ) Louis XIV, Œuvres, t. 1, p. 15 et 113.

( 3 ) De Stepbania. C'était un franciscain, né dans les Pays-Bas.

(*) Gravel au Roi, 23 avril 1665. — Allemagne, t. 194. Il s'agit de Robert de Gravel, qu'il ne faut pas confondre avec l'abbé, son frère, accrédité à Mayence.

( 5 ) Lionne à Gravel, 19 juin 1665. — Allemagne, t. 195.

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lettre autographe de l'Empereur Léopold. Ce dernier l'assurait dans cette lettre qu'il était « très disposé » à s'entendre avec la France et qu'il n'avait communiqué le secret à aucun de ses ministres. Quant à lui, l'Électeur croyait néanmoins « qu'il ne serait point temps d'entrer plus avant en matière que l'infante ne fût à Vienne, parce que jusque-là l'Empereur craindrait que les Espagnols, venant à pénétrer cette négociation, ne prissent ce prétexte, ou pour rompre le mariage, ou pour différer encore le départ de l'infante ('). » M. de Gravel, de son côté, avait déjà soupçonné que les Impériaux ne voudraient jamais traiter sans l'assentiment des Espagnols, assentiment plus qu'invraisemblable. Selon lui, peut-être au fond ne songeait-on qu'à nous « amuser -, pour empêcher qu'il ne se formât à Ratisbonne « une si forte opposition à la garantie du Cercle de Bourgogne, qui devrait venir au pouvoir de Sa Majesté par l'accommodement qui se ferait entre elle et l'Empereur ( 2 ) ».

La question sommeilla ensuite depuis le milieu de l'été jusqu'au milieu de l'automne. Mais, dès que Philippe IV eut rendu le dernier soupir, Lionne s'empressa d'en informer au plus vite Guillaume de Fûrstenberg, confident et ministre favori de l'Électeur de Cologne. Son valet de chambre, Champagne, porta à Fûrstenberg une missive, où Lionne affirmait » qu'il n'y avait pas un moment de temps à perdre à mettre la négociation sur le tapis, » le jeune Charles II n'ayant aucune chance de longue vie. " L'Empereur, comme vous savez », continuait-il, •• y a témoigné grande disposition, mais il a appréhendé que cette négociation n'arrivât à être sue avant qu'il n'ait eu l'infante en sa possession •>. Il concluait en engageant son partenaire '• à voir promptement M. l'Électeur de Mayence pour bien arrêter avec lui de quelle manière on s'y devra prendre

(') Lionne à Gravel, 19 juin 1665. — Allemagne, t. 195. ( 2 ) Gravel à Lionne, 4 juin 1665. — Allemagne, t. 195.

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pour mettre sans délai les fers au feu. „ Enfin, désireux de stimuler l'ardeur de Fûrstenberg, il terminait en rapportant cette parole échappée, disait-il, à Sa Majesté : « Je voudrais bien que le comte Guillaume eût déjà fait ce que je pense; ce ne serait pas trop pour sa récompense qu'un chapeau de' cardinal, et je le lui pourrais même donner sans qu'aucun de nos sujets s'en pût plaindre ('). „ Le comte Guillaume lui répondit ainsi qu'on va voir, le 14 du même mois, de Heiligenberg.

« Vous jugez qu'il n'y a pas un moment à perdre à mettre sur le tapis la négociation du traité éventuel entre l'Empereur et le Koi dont nous nous sommes entretenus quelquefois ensemble. Je vous promets, non seulement que je ne manquerai pas de partir vendredi prochain pour aller trouver M. l'Électeur de Mayence, afin de communiquer avec lui sur cette affaire et concerter de quelle manière porter la chose à l'Empereur, mais que mon frère, l'évoque de Strasbourg, même nonobstant la lettre qu'il a reçue avant-hier de M. le comte de Lamberg, par laquelle il lui a fait savoir que l'Empereur serait très aise qu'il le vînt voir à Innspruck, est résolu de s'en excuser et de retourner auprès de M. l'Électeur de Cologno pour être d'autant plus en état de rendre au Roi, dans la conjoncture présente et celles qui peut-être pourront bientôt se présenter, qui seront encore plus importantes, tous les services possibles... Je comprends fort bien votre intention et de quelles raisons vous jugez à propos qu'on se serve pour disposer l'Empereur et ses ministres, particulièrement le prince de Lokovist, pour entendre à ce traité éventuel. Mais, comme vous savez que M. l'Électeur de Mayence a cela de mal qu'il veut traiter tout seul les affaires favorables, et que, pour celles où il rencontre de la difficulté, il est fort timide,... je prends la liberté do vous demander si vous ne jugerez pas à propos que le Eoi me donnât une commission, soit par une lettre expresse ou par vous, de faire à MM. les Électeurs de

(!) Lionne à Guillaume de Fûrstenberg, l" octobre 1665. — Colonne

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Mayence et de Cologne, lorsque je les verrai, la proposition qui va ci-jointe... Si je ne parle de ce que dessus que par forme de discours, il est à craindre que M. l'Électeur de Mayence ne me découvrira" jamais positivement aucune chose et qu'il se servira des lumières que je lui pourrai donner dans cotte affaire pour vouloir traiter lui seul la chose avec l'Empereur, comme il a déjà fait à Ratisbonnet 1 ).... »

A cette lettre était joint le modèle d'une dépêche que M. de Lionne pourrait écrire de la part du Roi à lui-même, comte Guillaume de Fùrstenberg, et dont les principaux éléments, sinon précisément les termes, venaient en réalité de M. de Lionne. En dépit de sa longueur, nous donnerons ici ce document, qui était chiffré. Il semble bien indiquer que ce qui se tentait en ce moment n'était pas uniquement un simple jeu de désœuvrés. Voici donc ce que Lionne serait censé écrire à son correspondant :

« Je ne vous mande rien de la mort du roi d'Espagne ot de la disposition qu'il a faite touchant le gouvernement de ses États pendant la minorité du roi son fils, puisque vous l'aurez sans doute déjà su d'ailleurs, je vous dirai seulement que le Roi est fort particulièrement averti que la santé du nouveau roi est si infirme que des Espagnols même aucun n'ose espérer de le voir longtemps survivre à son père. Comme le défunt roi a appelé à la succession de tous ses États le prince d'Espagne et tous ses enfants, mâles et femelles, et, après lui, l'Impératrice, sa fille cadette, au préjudice de la Reine, sa fille aînée, sous prétexte de la prétendue renonciation, le Roi me commande de vous faire savoir qu'il serait bien aise que, sans perdre un moment de temps, vous alliez trouver MM. les Électeurs de Mayence et de Cologne pour leur en donner part et pour leur faire voir que le Roi ne peut pas s'empêcher de se servir malgré lui de la voie des armes pour se conserver les droits qui lui sont acquis, et à Mgr le Dauphin, sur les États de la monarchie d'Espagne par le mariage de la Reine sa femme. Néanmoins, comme le

') Cologne, t. :\ fol. 379-392.

TRAITE DE PARTAGE AVEC L EMPEREUR

Roi, pendant son règne, n'a jamais rien eu plus à cœur que de voir la Chrétienté dans un ferme repos et tranquillité, et particulièrement l'Empire et la France dans une intelligence et union, et qu'il prévoit bien que le désordre, qui pourra naître entre lui et la maison d'Autriche, ne se pourra pas terminer sans qu'il coûte beaucoup de sang à la Chrétienté et sans porter de rechef la guerre dans l'Europe plus sanglante que jamais, particulièrement si le Roi n'était pas assuré que les États do l'Empire et surtout MM. les Électeurs et princes du Rhin fussent résolus d'empêcher les secours que l'Empereur pourrait vouloir envoyer aux Pays-Bas, c'est pourquoi, encore que le Roi, dans la dernière paix qu'il a faite avec les Espagnols, dans la plus haute prospérité de ses armes et au milieu de ses victoires, ait donné une marque assez évidente combien il est porté à la paix, il est néanmoins encore prêt d'en donner une nouvelle, et surtout à MM. les Électeurs de Mayence et de Cologne, de sa confiance, de son estime et de son amitié, en donnant la main que non seulement ils puissent mettre en négociation le traité éventuel entre lui et l'Empereur dont nous nous sommes quelquefois entretenus, mais que même, pour donner plus grand poids à la chose, ils puissent s'associer tel autre prince ou Électeur de l'Empire qu'ils jugeront à propos pour cet effet. Vous leur donnerez néanmoins à connaître, s'ils ont dessein de l'entreprendre, qu'il n'y a pas un moment do temps à perdre, d'autant qu'il peut facilement arriver de tels incidents dans le monde qui rendraient la chose impossible ou incomparablement plus difficile que dans cette conjoncture d'affaires, car, outre qu'on peut aisément conduire la négociation avec tant de secret qu'âme qui vive ne la pourra pénétrer, après même qu'elle serait conclue, l'Empereur n'a plus à craindre que les Espagnols retardent le départ de l'Impératrice, puisque toute l'autorité de la Couronne d'Espagne est maintenant entre les mains de la reine sa sœur, laquelle assurément n'a pas moins d'impatience d'envoyer l'Impératrice sa fille que, lui, de la voir à Vienne. Vous tâcherez donc de faire en sorte que l'on concerte de quelle manière on s'y prendra pour mettre sans délai les fers au feu sur cette grande affaire qui acquerra tant de mérite envers Dieu et de gloire envers les hommes à ceux qui auront le bonheur de la traiter et de la

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conduire à sa perfection. Ln Eoi n'attend antre chose pour prendre ses dernières résolutions que d'apprendre, d'un côté, ce que MM. les Électeurs sont intentionnés do faire sur les secours que l'Empereur voudrait envoyer aux Pays-Bas, lorsqu'il y voudrait porter ses armes, et, de l'autre, de quelle manière on aura pris à, Vienne la proposition que MM. les É'eeteurs feront de ce traité éventuel, et le Eoi aura tout au moins la consolation de n'avoir rien omis pour conserver la Chrétienté en paix et repos, vu qu'en cette seule considération il est prêt de quitter une bonne part de ses légitimes prétentions à l'Empereur pour posséder l'autre sans être contraint de prendre les armes pour se faire justice. Je ne vous mande rien des précautions dont il faudra se servir dans cette négociation ni de plusieurs autres choses desquelles nous avons aussi parlé quelquefois, d'autant qu'il serait trop long de récapituler tout et que je ne doute pas que vous ne vous en souveniez encore bien. J'ai voulu seulement ajouter encore ce mot que l'Empereur ne peut pas alléguer avec plus de fondement les pactes de famille pour appuyer ses droits à la succession des États de la monarchie d'Espagne que de vouloir objecter la renonciation de la Eeine... 0) „

A cette proposition, M. de Lionne répondit le 24 du même mois :

« J'ai reçu par le retour de mon valet de chambre votre ample dépêche du 14 de ce mois. Je l'ai lue aussitôt au Eoi qui a été très satisfait de tout ce qu'elle contenait et trouvé tous vos raisonnements fort justes. Pour marque de votre mérite (?), Sa Majesté m'a commandé de vous écrire la lettre dont vous m'avez adressé le projet, où je n'ai changé que quoique chose à la fin H, parce que je

('} Guillaume de Fûrstenberg à Lionne, sans date. — Cdogne, t. 3, fol. 393-398.

( 2 ) A la suite des mots que vous ne voit* m souveniez bien, Lionne ajouta en effet sur la marge quelques mots devenus pour nous tout à fait illisibles parce qu'ils se trouvent pris dans la reliure. 11 est de fait que la phrase suivante, dont nous n'avons reproduit qui' le commencement, n'offre aucun sens précis.

TRAITÉ DE PARTAGE AVFX L'EMPEREUR

n'ai pu bien comprendre ce que vous y voulez dire, peut-être paire qu'il y a des fautes au chiffre. Mais j'ai remédié à cela, comme vous verrez, en nie remettant aux discours que je vous ai souvent tenus, et que vous pourrez expliquer à MM. les Électeurs en la manière que vous estimerez pouvoir faire plus d'impression sur leur esprit ('). n

Muni de es directions et' ayant cause gagnée par avance à Cologne, Guillaume de Fûrstenberg se rendit à Mayence. Il fui quelques jours sans avoir la possibilité d'entretenir à fond M. de Schœnbom de l'affaire principale qui l'avait amené auprès de lui, encore moins par conséquent de la - méthode - qu'il desirait y voir suivre, « en l'embrassant avec chaleur (*). •■ Enfin, le 5 décembre, il se trouva en état de transmettre à Paris le résumé d'une très longue conversation qu'A venait d'avoir avec Son Altesse électorale, en présence de ses grands fonctionnaires et de ses intimes. Après avoir rappel,' l'importance, l'urgence même d'un accord austro-français, te comte Guillaume avait exhibé la lettre endossée par Lionne, et s'en était fait une arme pour combattre, selon ses propres termes, .. l'humeur lente et flegmatique •■ de l'Électeur Jean-Philippe. Il n'y avait pas réussi du premier coup. Sans doute, M. de Schœnborn « étail demeuré d'accord qu'il fallait entreprendre cette négociation et se prévaloir de la bonne disposition dans laquelle se trouvait le Roi. » Néanmoins, poursuivait Fûrstenberg, " comme il appréhendait que l'Empereur ne fît la même difficulté d'entrer en aucune négociation sur cet accommodement éventuel, devant d'être marié avec l'infante, qu'il fit l'année passée à Ratisbonne, il me donnait à considérer s'il ne serait pas plus à propos d'attendre jusques à ce que

C) Lionne ii Guillaume de Fûrstenberg, 24 octobre 1605. -Colonne

( 2 J Guillaume de Fûrstenberg à Lionne, 23 novembre 1065. — Colonne, t. 3, fol. 424.

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ce mariage fût achevé à proposer la clio.se à Vienne, puisqu'aussi Lien ce mariage devait être consommé ou failli entièrement à ce printemps. » Le fondé de pouvoirs de Lionne s'était élevé contre la pensée de tout retard, et, mettant au service de ses instances sa dialectique la plus' subtile, il avait fini par convaincre, ou du moins par lasser l'Électeur, qui feignit d'entrer peu à peu dans ses vues et crut s'être accordé toute la latitude convenable, en se réservant de libeller lui-même les instructions définitives. Il lui semblait de la sorte fort aisé de gagner jusqu'au printemps et par conséquent jusqu'au mariage de l'infante. M. de Scbœnborn promit en outre de menacer l'Empereur, s'il résistait, d'une interdiction absolue quant à la circulation et au recrutement des troupes impériales dans son Electorat. Bien entendu, il en serait fait autant dans celui

)orn s'engagea aussi •• à ne rien

de Cologne. M. de Schœnl

découvrir à Sa Majesté impériale du sentiment que pourraient avoir MM. les Électeurs touchant le partage, à savoir avec quels États le Roi se pourrait contenter. <> On s'entendit encore sur le choix des quelques rares personnes qui seraient mises dans la confidence de l'affaire. Guillaume de Fûrstenberg resta chargé de la poursuivre en France, tandis que le baron de Greiffenclau, beau-frère de l'archevêque-archichancelier, aurait mission daller la résoudre à Vienne, sous le couvert d'un démêlé' qui intéressait le Palatinat et dont la solution dépendait de l'autorité impériale (M. 1

Malheureusement, M. de Greiffenclau, qui devait partir dans les quinze jours, ne partit pas, et ne lit même connaître aucune date ultérieure pour son départ. En revanche, le comte Guillaume veillait autant que M. de Lionne. Au mois de janvier 1666, venu à Paris au sujet d'autres affaires

t. ?! } Mi l ^m ^ FûrStenberg h Lionn0 ' •"• décembre 1665. - Cologne,

TRAITE DE PARTA.GE AVEC L'EMPEREUR

qui concernaient plus spécialement la Hollande, il profita de son voyage pour donner à Louis XIV, de la part de son maître, ■■ des assurances très fortes qu'il s'emploierait le plus efficacement qu'il lui serait possible, conjointement avec M. l'Électeur de Mayence, pour porter l'Empereur à entendre à un accommodement éventuel entre le Roi et lui touchant la succession de la monarchie d'Espagne, ainsi qu'il a été ci-devant projeté, et que Sa Majesté pouvait dès à présent tenir pour infaillible que l'Empereur ne prendrait jamais aucun passage sur ses États que malgré lui ('). •■ Puis, au mois de mars, Fûrstenberg retourna à Mayence, afin de lever les derniers scrupule-, de l'Électeur et de presser le départ de M. de Greiffenclau. L'abbé de Grave!, en vertu d'une lettre de créance datée du i>j janvier Um(-), avait déjà vu l'Electeur en lévrier et essayé d'attirer son attention sur les Pays-Bas, qui, d'après la rumeur publique, « avaient été assignés en dot à l'Impératrice. •• M. de Schœnborn lui avait répliqué que le meilleur moyen de couper court à de pareils desseins ('tait ■• de presser l'Empereur à entendre à la grande affaire et qu'il dépêcherait dans peu de jours à Vienne .M. de Greiffenclau <> pour dissuader Sa Majesté impériale d'envoyer des troupes auxiliaires vers la Meuse el pour le déterminer en même temps à accepter un partage ('•qui table ( 3 ).

Lorsque le comte (le Fûrstenberg se présenta à Mayence, il trouva donc la besogne à moitié faite et « fut assez. heureux que de gagner sur l'esprit de M. l'Électeur de le faire résoudre absolument, à l'égard de la grande affaire, qu'il enverrait sans aucun délai M. de Greiffenclau à Vienne pour en faire la proposition et solliciter avec chaleur une

(') Mémoire donné par M. le comte Guillaume au mois de janvier HÏC6. — Cologne, t. :!, loi. 452-455.

( 2 ) Mayence, t. S. Il n'était pas question de la « grande affaire » dans ses instructions datées du 10 février.

(■') L'aimé de Grave] au lioi, il février 1666. — Mayence, 1. s.

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC L'EMPEREUR

résolution catégorique. .. Néanmoins, dans la même entrevue, M. de Schœnborn ne laissa pas de poser à son rusé interlocuteur des questions assez embarrassantes, à la solution desquelles il semblait que le départ de son agent restât suspendu. Tout d'abord, il manifesta le désir de savoir si, dans le cas où un traité de partage serait signé, le Roi persisterait dans ses projets de revendication spéciale et immédiate sur l'ensemble des Pays-Bas, subsidiairement sur le Brabant et le Hainaut. A quoi le négociateur répondit qu'il n'avait aucun pouvoir pour s'expliquer sur ce point, mais que, toutefois, personnellement, il estimait qu'une, convention signée pour l'héritage entier rendrait Louis XIV fort traitable en ce qui concernait les provinces susnommées. L'Electeur, poursuivant son interrogatoire, pressa encore le comte Guillaume afin d'apprendre- de sa bouche ce que le Roi entendait au juste enlever aux Espagnols dans les Pays-Bas, si c'était le tout ou quelques parties seulement. Le motif de cette curiosité était <> que l'Empereur semblait être résolu de ne pas les vouloir quitter entièrement. » Fùrstenberg se montra très affirmatif dans sa réponse, et ne lui cacha nullement « que le Roi ne regardait pas tant les Pays-Bas comme un acquest qu'il faisait à sa Couronne que parce qu'il ôtait par là à la maison d'Autriche le moyen de lui faire du mal, •• et - se tirait une épine du pied. » Sa Majesté aimerait donc beaucoup mieux - n'avoir pour elle que le tiers des Pays-Bas et voir les deux autres tiers partagés entre d'autres princes et potentats que d'avoir deux tiers pour lui et laisser le troisième à la maison d'Autriche. •> L'Electeur reprit alors sa première demande sous une forme plus ample. De quoi se contenterait le Roi pour l'avenir et que souhaitait-il pour le présent? La réponse, naturellement, fut des plus évasives. Personne, à cet égard, ne connaissait avec certitude ni la pensée ni surtout l'arrière-pensée du roi de Franee, et le comte se borna à communiquer une vue particulière du prince de Neubourg, dont il avait aussi commission, et qui, tout en réservant

TRAITE DE PARTAGE AVEC LEMPEREUR

l'avenir, était d'avis que, provisoirement, Louis XIV se contentât de la Franche-Comté. Une dernière demande d'éclaircissements porta sur l'imminence de la guerre. L'Électeur eût vivement désiré que Louis XIV s'engageât à ne recourir dans tous les cas aux armes qu'après le décès du roi actuel d'Espagne et l'ouverture de sa succession. Nous ne savons trop de quelle manière Fùrstenberg s'y prit pour calmer ces inquiétudes, le temps lui ayant manqué pour confier la fin de sa relation au courrier ('). L'archichancelier, en définitive, ne dut être qu'à demi satisfait, puisque M. de Greiffenclau se mit en route pour Vienne seulement vers le milieu de l'été, trois ou quatre mois plus tard.

En France, on n'attendait plus rien de bon de cette démarche à la fois tardive et prématurée. Le mariage impérial avait bien eu lieu, mais la mariée n'était pas encore en Autriche. Lionne, le 14 août, mandait à l'abbé de Gravel, à propos de l'accord projeté : « On s'excusera à Vienne de n'y pas entendre sur ce que l'on n'a pas encore entre les mains l'Impératrice (*). » Ses pressentiments se trouvèrent réalisés, et, le 18 septembre, de Vincennes, il écrivit au même agent pour lui manifester sa surprise de n'avoir encore rien appris par le gouvernement électoral de ce qu'on avait répondu à Vienne à M. de Greiffenclau. L'abbé s'informa de son mieux. Il savait déjà que l'envoyé mayençais » avait fait quelque ouverture au comte Louis Sinzendorf, président de la Chambre (Hof Laminer), que celui-ci l'avait écouté et lui avaitmême promis de prendre son temps pour en faire la proposition à l'Empereur P), ■■ mais tout son savoir se bornait là. A la suite de sa nouvelle enquête, il découvrit que M. de Greiffenclau avait mandé récemment à Mayence que, « depuis que l'on avait su à Vienne le départ de l'Impératrice des ports

(') Guillaume de Fûrstenberç

( 2 ) Mayence, t. 8.

( 3 ) Mayence, t. 8.

à Lionne, 17 mars 16G6. — Cologne,

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC LEMPEREUR

d'Espagne C 1 ), non-seulement ledit président ne lui avait plus donné une bonne parole, mais qu'il l'avait fui comme s'il avait eu la peste, et le priait, au nom de Dieu, toutes les fois qu'il le rencontrait, de ne lui en plus parler, et que, si les autres ministres venaient à savoir qu'il eût écouté cette proposition-là, il serait perdu sans ressource ( 2 ). .- Plus tard encore, M. de Greiffenclau raconta au chevalier de Grémonville ( 3 ), envoyé de France à Vienne, qu'à son arrivée on lui avait conseillé •> d'attendre de voir si l'infante serait accordée à l'Empereur « et de ne risquer son ouverture que dans le cas où elle ne viendrait pas. Le conseil était bon, et l'événement le prouva. En effet, le représentant de l'archevêque- Electeur se décida, suivant l'avis qu'on lui avait donné, à différer sa démarche jusqu'à l'arrivée (5 décembre 1666) de l'infante Marie-Marguerite, qui n'avait guère mis moins de six mois à faire le trajet, de Madrid à Vienne. Il attendit même la fin des fêtes magnifiques qui accompagnèrent cette entrée triomphale 0), après quoi il se décida à insinuer à un ministre de Léopold quelque chose de sa mission. Mais ce

(') Louis XIV donna à son escorte un « passe-port » afin de traverser sûrement la Méditerranée. - V. Louis XIV, Œuvres, t. 1, p. 161-162.

( 2 ) L'abbé de Gravel à Lionne, 2 octobre 1666. — Mayence, t. 8.

( 3 ) Il importe de ne pas confondre ce diplomate, issu d'une vieille famille de robe, avec son frère aine, Nicolas Bretel, gendre de Loménie de Hnenne, président au Parlement de Normandie, et ambassadeur de Irance a Rome et à Venise ,1e 1644 à 1648. M. Chéruel a consacré k ce Nicolas une notice fort intéressante, grâce aux papiers de famille que lui avait communiqués M. Bézuel d'Esneval et qui se trouvaient jadis au château de Pavilly. (V. Précis des travaux de l'Académie royale de Rouen, 1847, p. 284-297.) La terre de Grémonville se trouve aux abords du pays de Gaux, non loin de la vallée de la Scie. Le Grémonville dont nous allons avoir à nous occuper s'appelait Jacques, et à son titre de chevalier joignait ceux de commandeur de Saint- Jean de Jérusalem, de lieutenant-général des armées du Roi et de conseiller d'État. Il mourut à la fin de novembre 1686, assez ignoré, semble-t-il, quoique pourvu en Flandre et ailleurs de bénéfices ecclésiastiques.

( 4 ) NupUarum pompa incredïbïlis, dit le P. Wagner, Historia Leopoldi Magni, t. 1, p. 205. Cf. Adam Wolf, FUrst Wenzel von Lobkowitz, p. 155.

TRAITE DE FARTAGE AVEC h EMPEREUR.

ministre « lui fit réponse par ironie que l'Empereur le recevrait d'une belle façon, s'il en ouvrait la bouche ('). »

Le comte Guillaume, malgré tant de déboires, ne désespéra pas de la possibilité d'une entente, de jour en jouiplus urgente, pour empêcher tout contact entre les troupes impériales et les possessions de son maître. Il prit donc en personne le chemin de Vienne fort peu de temps après l'arrivée de l'Impératrice, et il y arriva à la fin de la première semaine de janvier 1667. L'une de ses premières visites fut pour Grémonville, qui le mit au courant de bien des choses ( 2 ). Dès le 10, il eut une première rencontre avec le prince Wenzel Lobkowitz ( 3 ), qui paraissait beaucoup plus que ses collègues bien disposé pour la France. Ce prince avait déjà « souventes fois » entretenu Grémonville de son désir de concerter avec M. de Lionne « quelque tempérament qui pût être de la satisfaction du Roi et de l'Empereur. » Malheureusement, Fûrstenberg, encore bien qu'il fût approuvé et même dirigé de loin par Louis XIV {*), se présentait seulement à la Cour impériale de la part de l'Électeur de Cologne, et n'apportait avec lui qu'une simple lettre de créance, du 4 décembre 1666, sans pouvoirs en bonne et due forme. Aussi ce fut tout à fait en vain que, dans cette entrevue du 10, il tâcha « de moyenner l'accommodement *• pour lequel il était venu. Lobkowitz riposta fort vivement que les prétentions du roi de France manquaient de fondement sérieux et en tout cas étaient intempestives. " Il était inouï, •■ s'écria-t-il, « et de plus, ridicule,

(') Grémonville au Roi, 10 février 1667. — Vienne, t. 26, fol. 89.

( 2 ) Grémonville au Roi, 13 janvier 1067. — Vienne, t. 26, fol. 14.

( 3 ) En tchèque : Lobkovice. Il était originaire de la Bohême et duc de Sagan.

(•*) « Quant à la négociation qu'il (le comte Guillaume) a entamée à Vienne, elle ne devait pas par sa nature être portée d'abord par un de mes ministres, mais par ceux d'une tierce personne comme d'un Électeur, lequel, ayant à cœur le repos de l'Empire, propose à l'Empereur le véritable et plus sûr moyen de le conserver. » — Le Roi à Grémonville. 8 avril 1667. — Vienne, t. 26, fol. 20i.

TRAITE DE PARTAGE AVEC L EMPEREUR

de partager la peau de l'ours avant de l'avoir pris. « La seule discussion d'un traité de ce genre lui paraissait avant tout de nature à brouiller irrémédiablement l'Empereur et ses ministres avec les Espagnols. Il ajouta que •• le prince d'Auersperg (') avait pensé perdre le prince de Portia, pour avoir écouté quelque proposition touchant cette affaire que M. de Mayence lui fit à Ratisbonne, et qu'il s'en était peu fallu que ledit prince de Portia, pour se remettre à la Cour d'Espagne, n'eût été obligé de défaire ses chausses pour se faire donner le fouet l\). •• La crainte de partager ce sort peu enviable semble avoir pesé d'un grand poids sur l'attitude médiocrement encourageante de Lobkowitz.

Malgré ce début fâcheux, tout en attendant que l'Électeur son maître lui eût l'ait parvenir ■• un ordre écrit pour le pouvoir montrer aux ministres ( 2 ), » le comte Guillaume se mit à travailler de son mieux au succès de sa téméraire entreprise. Il comptait sur le "président des finances « et de de la Chambre, Sinzendorf, personnage tort influent auprès l'Empereur, et qu'il avait connu à Ratisbonne. Mais la peur que les Espagnols ne pénétrassent le secret de l'affaire avant qu'elle ne fût conclue, annihilait les meilleures volontés. Le voyage de Fûrstenberg n'avait déjà que trop attiré l'attention et on ne s'était pas mépris sur son but véritable. Par-dessus tout, on redoutait qu'il ne fût désavoué, sinon a Mayence même, du moins à Paris. Aussi, lorsque, le 2 février, Grémonville eût confessé a Auersperg que le comte n'apportait aucune ouverture de la part de Sa Majesté très chrétienne, toutes les espérances de succès s'évanouirent. Le lendemain, le » président des finances •• vint déclarer à Fûrstenberg que " les affaires avaient changé de face et qu'assurément pas un de messieurs les ministres ne se chargerait de faire ces propositions à l'Empereur, qui ne serait pas même bien aise que le comte Guillaume lui en parlât, w doutant point

(') Et non pus Aversberg, comme l'écrit M. Miguel.

( 2 ) Fûrstenberg à Lionne, 24 janvier 1067. — Vienne,t. ïô, lui. 170-^14.

1^2 TRAITÉ DE PARTAGE AVEC l/EMPEREUR.

que l'Empire ne s'unisse avec Sa Majesté impériale pour empêcher le Roi de faire la conquête des Pays-Bas ('). . Cette dernière assertion était surtout le résultat de la présence et des intrigues à Vienne d'un agent brandebourgeois, Blumentlial.

Le comte Guillaume n'en pria pas moins le comte Lamberg, en sa qualité de grand-chambellan, de lui faire obtenir une audience de l'Empereur, à qui il n'avait encore présenté que ses compliments. Il désirait remettre lui-même à Sa Majesté impériale la nouvelle lettre que son maître lui avait écrite le 16 janvier. Le comte Lamberg -se trouva forl embarrassé, et bien plus de ce que la proposition se faisail de M. l'Électeur de Cologne et de moi, - manda Fûrstenberg, •■ que si elle était faite directement de la part du Roi, d'autant qu'Us commencent d'entrer de plus en plus <'i) soupçon que je ne fais rien ici que par les ordres du Roi, lequel serait bien ais,. de savoir les sentiments de l'Empereur, sans s'engager a rien de son côté, pour ensuite s'en servir a son avantage, selon les conjonctures (*). „ L'audience impériale eul lieu cependant le <) au soir, à la suite d'un long Conseil tenu le même jour, et qui ne'dura pas moins d'une heure et demie. Fûrstenberg, après avoir demandé la permission d'exposer au long les intentions du prince-Electeur, parla tour à tour des droits de Louis XIV à <• l'entière succession - d'Espagne, de la facilité qu'il y aurait •• à convenir du plus ou du moins, , dès que Sa Majesté impériale aurait adhéré, en principe, de la certitude indéniable iiv> bonnes dispositions du Roi, qui consentirait '• a ce que tout l'Empire fût garant et se déclarât hostilement contre un,' des deux parties qui ne maintiendrait pas la convention. -, Léopold écouta, toujours assis, ces arguments sérieux, et - fit réponse qu'il était fort obligé à Sa Majesté

f 1 ) Gi-émonville au Roi, 3 février 1007. — Tienne, t. 26, fol. 77. (•) Guillaume de FQrstenberg à Lionne. 7 février 1667 — t. 23, fol. 230-234.

Vienne,

TRAITE DE PARTAGE AVEC LEMI'EREUR.

très chrétienne pour plusieurs considérations, mais que la parfaite santé du roi d'Espagne donnait quelque scrupule de parler du partage de sa succession, que c'était une affaire de grande conséquence et qui en attirerait beaucoup d'autres, qu'il l'examinerait pourtant fort soigneusement et qu'il lui en ferait savoir ses résolutions ('). ■>

L'Empereur n'avait pas cédé, mais il avait été jusqu'à un certain point ébranlé. A la suite de l'audience accordée au comte Guillaume, il entretint durant deux heures le prince Lobkowitz en particulier, et, dans la journée du 10, le comte Albert Sinzendorf s'arrangea de manière à rencontrer Grémonville dans une maison amie pour lui avouer que, si c'était vraiment du Roi que venaient les ouvertures, on s'y prenait mal pour les faire accepter. Le négociateur choisi était essentiellement persona ingrata, et puis on s'exposerait à blesser l'Électeur de Mayence, si celui de Cologne réussissait là où M. de Greiffenclau avait si complètement échoué ( 2 ). Bientôt le comte Lamberg vint à son tour dire au chevalier qu'on pourrait écouter les propositions de M. de Cologne, quand on serait fixé sur le point « de savoir si Sa Majesté très chrétienne y prêtait son consentement, ou au moins si elle les avait pour agréables. » Rajouta que son maître désirerait que ce fût, lui, Grémonville, qui les fît. Peu de temps après, le président Sinzendorf lui tint le même langage P). Malheureusement, n'ayant pas d'ordre, Grémonville ne pouvait agir en aucune façon au nom du Roi. Ce fut le coup de grâce porté à la négociation. Au surplus, le marquis de Malagon, ambassadeur d'Espagne, l'avait pressentie déjà et la traversait de son mieux. Le 24 février, après avoir reçu un courrier d'Italie, il avait eu encore à ce sujet un

i 1 ) Grémonville au Roi, 10 février 1067. — Vienne, t. 26, fol. 102. M. Mignet (t. 2, p. 329-330) a donné un extrait de la lettre adressée le même jour par Fûrstenberg à M. de Lionne. — Vienne, supplément t. 23, fol. 239-241.

( 2 ) Grémonville au Roi, 10 février 1667. - Vienne, t. 26, fol. 89-101,

( 3 ) Grémonville au Roi, 17 février 1667. — Vienne, t. 26, fol. 109-liiS.

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC LEMPEREUR

entretien fort long avec l'Empereur M. Bref, le grand-chambellan ne tarda pas à signifier un refus positif au comte Guillaume, qui, le G ou le 7 mars, dans son audience de congé, s'enhardit au point de déclarer à l'Empereur que son maître <■ et plusieurs autres Électeurs et princes de l'Empire apprendraient avec un très grand déplaisir que Sa Majesté impériale n'avait pas cru pouvoir ni devoir entendre h un traité éventuel avec le Roi sans le consentement des Espagnols, » qui ne s'y porteraient jamais ( 2 ).

La négociation cependant ne s'éteignit pas tout à fait avec le départ du comte Guillaume, qui d'ailleurs ne quitta réellement Vienne que le 24 mars ( 3 ). Avant le 17 février, M. de Greiffenclau avait exprimé à Grémonville son désir de la reprendre pour son propre compte. Il voulait « s'acquitter directement de sa commission à l'Empereur touchant les mêmes propositions que faisait M. le comte Guillaume, et était résolu de parler librement et de déclarer que MM. les princes du Rhin ne permettraient jamais que l'Empereur engageât l'Empire pour la défense de la Flandre, puisque leur pays en deviendrait le théâtre de la guerre ( 4 ). » Le 20 mars, il persistait dans la même résolution et venait demander à Grémonville des directions que celui-ci se garda bien de lui donner ( ; ), ayant reçu de Lionne une dépêche du 25 février où était qualifiée de - bonne nouvelle » l'avis du président Sinzendorf au comte Guillaume sur le peu de chances qu'il aurait en s'adressant à l'Empereur 00. Déjà en effet tous les préparatifs se faisaient

(') Grémonville au Roi, 24 février et 3 mars 1667. — Vienne t % fol. 129 et 136. ' °'

( 2 ) Guillaume de Fiirstenberg à Lionne, 8 mars 1(367 — Vienne t ^3 fol. 279-287. ' " '

( 3 ) Vienne, t. 26, fol. 175.

f 4 ) Grémonville au Roi, 17 février 1607. — Vienne, t. 26, fol. 109-118. ( 5 ) Grémonville au Roi, 2i mars 1607. — Vienne, t. 26, fol. 175. 00 Lionne à Grémonville, 25 lévrier 1067. — Vienne, t. 20, fol. 134. A la marge de la dépêche adressée le 24 par Grémonville ait Roi. on

TRAITE DE PARTAGE AVEC I, EMPEREUR

en France pour trancher par la voie des armes la question des droits de la Reine. La guerre à coups de pamphlets avait commencé et servait comme d'introduction à l'autre. Négocier à Vienne en ce moment, c'eût été tout compliquer, tout compromettre peut-être.

M. de Greiffenclau partit du reste bientôt pour Erfurt, mais alors ce furent les ministres impériaux qui tâchèrent de ranimer les pourparlers. Au commencement d'avril, le comte Lamberg insinua à Grémonville que Sa Majesté très chrétienne aurait grand intérêt à faire soumettre ses projets " d'accommodament » à la reine-régente d'Espagne par l'archevêque d'Embrun 0). Le Roi répondit le 29: « C'est bien assez de ma part que j'aie témoigné aux Electeurs la disposition que j'avais d'y entendre, sans qu'on puisse désirer que je m'en rende le promoteur, ou, pour mieux dire, le solliciteur, en proposant moi-même- à Madrid une chose pour laquelle ils ont fait paraître tant d'aversion ( 2 ). •• Aussi Lobkowitz ne parvint-il pas à se mieux faire écouter que Lamberg, lorsque, à quelques jours de distance, il eût lancé une nouvelle invite en assurant que, " si les prétentions de Sa Majesté très chrétienne étaient équitables, elle pouvait ouvertement les déclarer et les faire proposer par ses ministres, pour ôter le soupçon qu'il y eût de l'artifice, les faisant faire par des personnes indirectes ( :, j. - Le temps des raisonnements stériles était passé. Le 13 mai, Louis XIV ordonnait à Grémonville d'apprendre à l'Empereur qu'il venait de déclarer la guerre à l'Espagne.

Il avait en effet résolu enfin de se tailler dans les Pays-Bas, aux dépens des Espagnols, une dot à la Reine et une

trouve ces mots Je la main de Lionne : « Il vaudrait mieux que M. le comte Guillaume eût laissé tout là pour s'en revenir, parce que le Roi a un extraordinaire besoin de lui. » — Vienne, t. 26, fol. IM, verso. 0) Gi'émonville au Roi, 7 avril 1C67. — Vienne, t. 20, fol. 195.

( 2 ) Le Roi à Grémonville, 29 avril 1667. — Vienne, t. 26, fol. 240.

( 3 ) Grémonville au Roi, 14 avril 1667. — Vienne, t. 2(1. fol. 208-213.

mm-

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC L'EMPEREUR

frontière à son royaume. Le 24 mai 1667, Turenne, flanqué a sa gauche par le maréchal d'Aumont, et protégé sur sa droite par le corps d'observation de Gréqui, envahissait le territoire hispano-flamand, et bientôt, sous les yeux du Roi, enlevait place sur place, si bien qu'après Lille, vers la mi-septembre, Alost môme, point intermédiaire entre Bruxelles, Gand et Anvers, se trouvait momentanément ville française. L'Empereur n'avait rien fait pour relever la fortune de la maison d'Autriche, si compromise dans cette région. L'article de la paix de Westphalie qui lui interdisait toute connivence de ce genre ne l'eût peut-être pas arrêté. Mais Louis XIV l'avait, en quelque sorte, réduit d'avance à l'inaction, en groupant en face de lui, dans une ligue renouvelable, et qu'il cherchait à renouveler ('), plusieurs membres considérables du saint-empire, notamment, les Electeurs ecclésiastiques, les princes de Brunswick, le Brandebourg et la Suède. Devant cette attitude menaçante de ses alliés naturels, il n'était resté à Léopold qu'un parti à prendre, celui de gémir, sans émoi apparent, sur sa faiblesse, pour ne pas dire, sur son impuissance militaire.

Les Hollandais, beaucoup plus directement menacés du reste, ne s'étaient pas aussi facilement résignés à voir s'approcher de leurs frontières méridionales ces régiments français, auxquels, deux ans auparavant, ils avaient d'eux-mêmes appris la route de leur propre pays, afin de repousser les troupes épiscopales de Munster. Aussitôt que d'Estrades les eut informés par ordre de son maître des desseins belliqueux de la France, M. de Witt avait reconnu que personne en Europe ne consentirait à soutenir ses compatriotes, s'ils s'avisaient de prendre les armes pour se poser en tuteurs des Pays-Bas. Force lui avait donc été de recourir aux négociations dilatoires où il excellait, et il avait chargé van Beuningen d'offrir à Louis XIV, d'abord la Franche-Comté

Jtï fi;°' y v aV rM it - PaS 1 e 5P 0l ; e réUSSi ' " 6St V1 ' ai ' et ne devait P as y ^ussir cette fois. V. Cheruel, Étude sur la Ligue du Rhin, p. 22-30.

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC L'EMPEREUR

12Ti

puis Cambrai, Aire et Saint-Omer t 1 ). Le Roi pensa qu'il pouvait espérer mieux du Pensionnaire, puisque celui-ci lui avait déjà offert davantage dans le nord. Il prit donc pour point de départ de ses revendications actuelles le souvenir des concessions qui lui avaient été accordées au mois d'octobre 1GG3, et, sans vouloir s'engager au sujet des droits que pourrait faire échoir sur la tête du Dauphin la mort de Charles II sans postérité, il restreignit dans des bornes fort modestes, et de manière à n'inquiéter raisonnablement personne au-delà de l'Escaut et de la Meuse, les prétentions qu'il pouvait élever sur les Pays-Bas du chef particulier de Marie-Thérèse. Le 4 juillet, Lionne écrivit de sa part à son ambassadeur auprès des États-Généraux une dépèche, dont voici la partie essentielle :

« Sa Majesté désire que le comte d'Estrades se rende à La Haye, et fasse entendre de sa part aa sieur de Witt, dans le dernier secret, qu'elle se contentera, pour tous les droits échus à la Reine par la mort du roi son père, des provinces, pays et places ci-après énoncés, à savoir : de la Franche-Comté, du duché de Luxembourg, Cambrai et le Cambrésis, d'Aire, Saint-Omer, Bergues, Charleroi, Tournai et Douai, avec les places, pays et lieux qui en dépendent, à condition que le sieur do Witt fournira à Sa Majesté, dans les trois mois prochains, une délibération des États en bonne forme, par laquelle ils s'obligeront à s'employer auprès de la reine d'Espagne pour lui faire céder les dits pays, provinces et places en toute propriété, poulet au lieu des dits droits échus à la Reine, et qu'en cas que ladite reine d'Espagne lui refuse cette satisfaction jusques à trois mois après la date de la dite délibération, les États joindront leurs armes aux siennes contre les Espagnols, pour faire valoir les droits de la Reine, en conséquence du traité do 1662; que, s'il arrive que le sieur de Witt ne fournisse pas à Sa Majesté ladite déclaration des États dans les trois mois, ou que la reine d'Espagne refuse, dans les autres trois mois qui suivront, de lui donner satisfaction sur les

(') De Witt à van Beuningen, 30 juin 1GG7. Cité par Lefèvre-Pontali* t. 1, p. 433.

TRAITE DE PARTAGE AVEC I.'eMI'EREIR.

instances desdits États, Sa Majesté, en ce cas, demeurera quitte de son engagement, et elle rentrera dans les mêmes prétentions qu'elle avait auparavant. (') „

Le Pensionnaire consulta ses amis, « les plus habiles députes de rassemblée de Hollande, » puis l'ambassadeur d'Espagne, puis encore un certain Friquet, que l'on trouve dés cette époque mêlé à bien des intrigues antifrançaises ( 2 ), et, le 21 juillet au matin, il apporta à d'Estrades une réponse des moins favorables. " Il valait autant, .. prétendit-il, - que les Espagnols abandonnassent tout le Pays-Bas que de céder les places et pays que Sa Majesté demandait. •■ Quant à ce qui regardait le Luxembourg, ce duché - était trop proche de la frontière du pays d'outre-Meuse - pour qu'il y eût lieu d'espérer le consentement des États-Généraux. Le maximum de ce qu'on pouvait attendre d'eux, c'était la Franche-Comté, Cambrai et le Cambrésis, Douai, Aire, Saint-Omer, Bergues et Furnes avec leurs châtellenies. Mais le Roi restituerait Tournai, et la ville nouvelle de Charleroi, dédiée, pour ainsi dire, au nouveau roi d'Espagne, serait rasée et démolie. Il faudrait de plus « démêler, ■: ce que ne permettait pas encore de faire la réponse reçue, si « Sa Majesté se réservait ses prétentions, en cas de décès du roi d'Espagne sans enfants de légitime mariage. - Il n'y avait qu'un seul remède <• pour rassurer les esprits " à cet égard, ce serait que le Roi » agréât de faire un traité secret à part du premier, stipulant que, la mort du roi d'Espagne arrivant, on reprendrait le projet qui avait été fait il y a quelque temps, avec le même partage, et que Sa Majesté et les Etats prendraient les armes pour chasser les Espagnols des Pays-Bas, faire cantonner les grosses villes et les obliger de se mettre en République. » Afin d'ailleurs de

(') Cité par Mignet, t. •■!, p. 486487, d'après Hollande. ( 2 ) Il est déjà question de lui dans les Mémoires de d'Estrades, à la date du i février 1663. V. t. 1. p. 30.

TRAITE DE PARTAGE AVEC L'EMPEREUR

permettre à la diplomatie néerlandaise de faire jouer toutes ses batteries tant à Vienne qu'à Madrid, Louis XIV accorderait une trêve de trois mois aux Espagnols (').

Quelle que fût la portée des sacrifices qu'à La Haye on exigeait de lui pour le présent, le Roi se décida à satisfaire de Witt en ce qui concernait Tournai et Charleroi. Il renonça entièrement à l'une et à l'autre ville. Quant au Luxembourg, il posa une alternative, ou plutôt réclama un équivalent, la Franche-Comté. Le gouvernement espagnol aurait le choix. Louis XIV consentit même à ce que la suspension d'armes durât six mois, au lieu de trois. Mais, pour l'avenir, il refusa catégoriquement de s'expliquer, « ne voulant pas, - dit-il, <• se creuser des fossés qu'il lui faudrait ensuite franchir. ( 2 J ™ Ce fut dans ce fossé que tous les projets et remaniements du projet primitif vinrent tour à tour faire la culbute. De Witt laissa entrevoir, il est vrai, que, si la France faisait aux États-Généraux de plus larges concessions, peut-être pourrait-on les porter à ne plus demander une renonciation formelle à la succession espagnole. Il proposa même un « expédient » afin de lever la difficulté, expédient qui ressemblait quelque peu à un simple artifice, puisqu'il s'agissait pour le Roi de subir la médiation avec la garantie des Hollandais et de se réconcilier ainsi avec l'Espagne. Louis XIV accepta cependant cette offre grosse de périls, à la condition que les Provinces-Unies s'obligeraient à barrer, au moins du côté de l'Allemagne, le passage aux troupes que l'Empereur enverrait dans les Pays-Bas. Mais il resta inébranlable sur deux autres points, la liberté de pousser plus loin ses conquêtes, si le gouvernement espagnol ne signait pas la paix, et le droit de faire

(') Mignet, t. 2, p. 488-490. M. Mignet ajoute que « Louis XIV ne répondit pas au projet de M. de Witt. » Cette assertion se trouve démentie par les simples extraits de la correspondance officielle qu'on ' va lue. ^

( 2 ) Mémoire envoyé parle Roi à d'Estrades, 27 septembre 1667 — Hollande, t. 85.

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valoir ses titres à l'héritage de Charles II, si Charles II décédait sans enfants. Il déclara avec toute la fermeté dont il était capable « qu'il ne se lierait pas éternellement les mains à ne pouvoir faire agir ses armées pour forcer les Espagnols à la paix ('}. » Il en fut de même, lorsque le Pensionnaire prétendit qu'il détournât au moins ses forces de la Flandre et des Pays-Bas, quitte à les faire triompher aussi loin qu'il voudrait dans la Franche-Comté, en Espagne et en Italie ( 2 ). Le Roi, dès le début de l'hiver 16(37-1668 préféra enfin laisser tomber tout à fait de vaines discussions où M. de Witt, selon son habitude, s'enfermait dans son obstination comme entre quatre murs d'airain.

Évidemment, il valait mieux se retourner vers la Cour de Vienne. Vis-à-vis d'elle, grâce à la double démonstration que Louis XIV venait de faire, de sa faiblesse, à elle, et de sa puissance, à lui, les circonstances étaient beaucoup plus favorables après la campagne de 1667 qu'au commencement de l'année pour reprendre, sous toutes les réserves que comportait l'avenir, un projet de partage, qui, ridicule et odieux entre particuliers, parce que la loi tranche ^'avance ou après coup pour eux toutes les contestations possi^^devenait au contraire un acte de haute sagesse politJuT entre deux puissants souverains n'anticipant sur la^dftinée qu'en vue d'imposer un frein à leurs passions et de domîwr-ane garantie de repos à leurs peuples. Il était clair que la négociation avait ete mal introduite par les Électeurs rhénans. Elle offrirait beaucoup plus de chances, si on la reprenait d'une façon plus régulière, et moins suspecte pour des gens soupçonneux. D'ailleurs, ce n'était pas seulement la personnalité de Fùrstenberg qui lui avait nui, c'était aussi la rivalité d'influence qui existait entre les deux princes Lobkowitz et Auersperg. Il suffisait que l'un s'en fût mêlé pour que l'autre y

■ (1) „ Le , R * 0i à cr E r strade3 . 18 novembre 1667. Un Mémoire figure aussi a cette date. - Hollande, t. 85.

( 2 ) Mémoire de d'Estrades, 1» décembre 1667. - Hollande, t. 85.

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eût fait opposition. A la vérité, Auersperg passait pour fort serviable à la Cour de Madrid, mais il convoitait passionnément le chapeau de cardinal, et cette convoitise donnait aisément barres sur lui. Grémonville, fort au courant de sa faiblesse, ainsi que des hésitations connues de l'Empereur, n'était pas non plus sans avoir contribué pour sa part à l'échec de Fùrstcnberg par sa prudence, peut-être trop correcte. En toutes circonstances, il s'était si bien appliqué à dégager sa responsabilité de ce qui se passait qu'il donnait droit de douter de l'acquiescement de son souverain à ce qui aurait pu être convenu. N'avait-il pas poussé la feinte jusqu'à prier le nonce de pénétrer le secret du comte Guillaume, <• pour d'autant plus lui donner a croire que nous n'agissions pas de concerto? - On aurait pu à la rigueur le supposer un peu jaloux de la bonne fortune échue à un étranger et fort sensible pour son propre compte à l'espoir d'un succès qui aurait autant profité à sa gloire professionnelle qu'à la sécurité de son pays. Aussi, bien que AI. de Lionne lui eût mandé à la fin de mars •• que Sa Majesté ne désirait pas faire pousser davantage cette négociation, ni par lui-même, ni par aucun autre ( 2 ), ■> Grémonville y avait renoncé d'autant moins que la direction lui en avait été formellement promise, s'il y avait lieu P). Il ne masqua même pas trop son espérance secrète, car le 15 juin il écrivait au Roi qu'il avait prié le prince Lobkowitz « de songer sérieusement à cette négociation dont, - disait-il, « nous avons tant parlé et qu'il voulait avoir avec M. de Lionne, le cajolant qu'il en sortirait avec honneur, parce que plusieurs fois il me montra dans ladite conversation qu'il était fâché que je n'eusse pas fait directement les propositions qu'avait apportées M. le landgrave Guillaume de Fûrstenberg ( 4 ). »

(') Grémonville au Roi, lu février 1667. — Vienne, t. 26, fol. 94.

( 2 ) Lionne à Grémonville, 25 mars 1007. — Vienne, t. 20, fol. 184.

( 3 ) Le Roi à Grémonville, 8 avril 1667. - Vienne, t. 26, fol. 201.

( 4 ) Vienne, t. 26, fol. 336. Cf. Grémonville au Roi, 25 mai 1007 - Vienne, t. 20, fol. 280.

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TRAITÉ DE PARTAGE AVEC (.EMPEREUR

L'été cependant s'acheva tout entier sans que les fils brisés eussent été rapprochés, et ce ne fut qu'à la suite d'un incident presque vulgaire, durant les loisirs d'une courte indisposition, que M. de Lionne s'occupa de les rattacher par la main alerte et industrieuse de Grémonville. Le 26 octobre 1067, «• dans une débauche (') qui fut faite chez le sieur Wicka ( 2 ), pour célébrer la naissance de son prince, et où le Roi envoya M. le landgrave Guillaume de Fùrstenberg, pour porter le premier la santé de l'Empereur, ledit Wicka laissa entendre audit landgrave qu'il y aurait présentement plus de disposition à Vienne qu'il n'en avait trouvé d'entendre aux ouvertures d'un traité éventuel ( 3 ). -. Sans perdre un instant, Lionne manda à Grémonville de s'assurer au lieu où il était •• s'il n'y aurait pas un beau coup à faire qui surprendrait bien agréablement toute la Chrétienté, - sans nuire même aux vrais intérêts des Espagnols, « qu'il faudrait traiter comme des malades à qui l'on fait prendre par force une médecine qui sert après à leur guérison. « Pour lui, ajoutait-il, •• il ne se soucierait pas de mourir le lendemain qu'il aurait signé un pareil traité, " et il se jetterait à genoux devant Sa Majesté pour obtenir la grâce d'aller le signer à Strasbourg avec le prince Lobkowitz (*).

A peine cette dépêche était-elle parvenue à Grémonville que précisément Lobkowitz, après lui avoir exprimé tout son mépris contre Guillaume de Fùrstenberg, qu'il qualifiait de traître, prit occasion de ces outrages mêmes pour affirmer que c'était surtout son passé et son caractère qui avaient rendu sa mission stérile, presque irritante. Grémonville ne pouvait trouver plus à propos une entrée en matière aussi

(') Le mot à cette époque avait une signification beaucoup plus honnête que de nos jours et désignait simplement un repas de gala. (*) Ministre de l'Empereur à Paris.

( 3 ) Lionne à Grémonville, 28 octobre 1667. — Vienne, t. 27, fol. 282. Wicka écrivit que Fùrstenberg avait pris les devants. V. Adam Wolf, p. 169, note 2.

( 4 ) Lionne à Grémonville, 28 octobre 1067. — Vienne, t. 27, fol. 281-284.

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naturelle. Il se lança hardiment en pleines confidences. Lobkowitz affirma que Wicka avait parlé sans en avoir reçu l'ordre, mais que la suggestion lui paraissait excellente en principe, si le Roi voulait se montrer modéré, ce dont Grémonville se hâta de l'assurer. Il avait pour instructions en effet, tout en réservant les conditions elles-mêmes, de déclarer que, si » le Roi et l'Empereur étaient tombés d'accord de leur partage sur leurs droits à venir, Sa Majesté, pour lui complaire, se contenterait pour le présent de ce que ses armées avaient occupé cette campagne en Flandre, et sacrifierait purement au repos de la Chrétienté toutes ses autres grandes espérances ('). •> Cette perspective sourit fort au prince, qui vit tout de suite dans cette négociation Punique moyen d'interrompre, sans coup férir, la marche triomphale de nos forces à travers les possessions espagnoles du nord de l'Europe. Il engagea cependant Grémonville à charger son collègue Auersperg, plutôt que lui, de transmettre les pensées de Lionne à l'Empereur. Auersperg étant considéré comme le chef du parti hispanophile à Vienne, son concours une fois obtenu, le principal obstacle aurait disparu, et on marcherait au but par les voies les plus rapides.

Ce fut donc avec Auersperg que le chevalier s'aboucha dès le 25 novembre, quoiqu'avec une certaine réserve, mais en agitant sans délai devant ses yeux ce chapeau de cardinal qui était l'objet de ses rêves les plus chers. Le pape, assurait-il, ne manquerait pas d'en gratifier l'auteur d'une pacification préventive des peuples catholiques. Au premier choc, le prince ne cacha pas une profonde méfiance. Il redoutait, pour tout dire, qu'au moyen d'espérances illusoires on ne cherchât tout simplement à brouiller l'Autriche avec l'Espagne. Toutefois Grémonville parvint si bien à dissiper les préventions d'Auersperg que, dès le lendemain, en plein Conseil et en présence même de Léopold, ce ministre ne

0) Lionne à Grémonville, 28 octobre 1667. — Vienne, t. 27, fol. 2S1-2S4.

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC LEMPEREUR

craignit pas de se faire l'interprète des vœux de la France La communication ne fut pas mal accueillie d'ailleurs' On tint seulement à connaître d'une manière tout à fait précise si c'était vraiment au nom de son souverain et à titre officiel que Grémonville avait parlé. Auersperg pressa très vivement le chevalier à cet égard et finit par lui arracher un aveu qu'il aurait désiré ne faire qu'après avoir connu les dispositions de l'Empereur (>). Ce point une fois bien éclaira, Léopold se décida très vite à écouter les propositions qui lui seraient adressées. D'heureuses indiscrétions commises en Hollande ou à Liège, lui avaient à l'avance permis de penser que le roi de France se contenterait réellement de peu de chose pour obtenir à Vienne les ga-es d'une paix future ( 2 ). Aussi, le 25 novembre, le <• futur cardinal de la paix » revit-il Grémonville pour lui faire part du consentement impérial. Seulement, plus que jamais il insista sur la nécessité d'un secret inviolable, surtout à l'égard des Espagnols, et il s'étendit sur l'avantage qu'il y aurait à concentrer à Vienne toute la discussion, en la maintenant d'ailleurs strictement renfermée dans le petit cercle de personnes qui s'y trouvaient déjà mêlées. Encore m Wicka, ni surtout Guillaume de Fùrstenberg, ne devaient y être initiés. L'Empereur, du reste, avait pris personnellement l'idée si fort à cœur que, d'après ce qu'assura son grand-chambellan, il fit un vœu à Saint-Antoine de Padoue, afin qu'elle réussît ( 3 j.

Aussitôt la nouvelle de ces engageants débuts arrivée, Lionne n'eut pas de peine à décider Louis XIV aux risques et périls d'une action ultérieure. Le Roi venait d'éprouver en Angleterre une désillusion complète à la suite des démarches que son envoyé Ruvigny y avait tentées pour conclure avec cette puissance une - plus étroite union, -> en vertu de laquelle

Vienne, t. 27, fol. 341.

(') Grémonville au Roi, 24 novembre 1667.

( 8 ) V. Mignet, t. 2, p. 341 et 352.

( 3 ) Grémonville au Roi, 22 décembre 1667. - Vienne, t. 27, fol. 441.

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC LEMPEREUR

il aurait eu carte blanche au moins dans les Pays-Bas espagnols pour le présent, et les Anglais, dans les Indes occidentales ('). Ce plan d'élagage anglo-français de la monarchie espagnole, qui remontait à l'époque où d'Estrades était ambassadeur à Londres, avait été définitivement écarté dès le commencement de novembre 1667. La situation, nous le savons, était à peu près analogue du côté de la Hollande. Louis XIV se voyait par cela môme obligé de reporter ses dernières espérances de conciliation du côté de la Cour de Vienne. Aussi les pouvoirs de Grémonville furent-il rédigés dès le 12 décembre, et ses instructions, le lendemain 13. Les pouvoirs véritables, car il y en avait par surcroît de purement apparents, furent expédiés sous le sceau secret du Roi ( 2 ), afin de les soustraire aux commentaires des officiers du grand sceau, qui, eux, n'eurent à confectionner qu'une pièce d'une généralité ambiguë ( 3 ). Une lettre particulière de Louis XIV cà LéopokK 4 ) réparait ce qu'il aurait pu y avoir d'anormal dans cet excès même de minutieuses précautions ( 5 ).

Les instructions envoyées simultanément ( ,; ) distinguaient

(!) V. Mignet, t. 2, p. 505-531.

( 2 ) On trouvera ce document dans le fonds Vienne, supplément, t. 23, fol. 367. Il commence par ces mots : « Le sincère désir » et non pas seulement « Le désir », comme le dit M. Mignet, t. 2, p. 378.

( 3 j On la trouvera dans le fonds Vienne, t. 27, fol. 405.

(<) Vienne, t. 27, fol. 408. La lettre est en italien.

( 5 ) Louis XIV écrivit encore le 2 janvier 1068 à Léopold, afin de lui renouveler l'assurance de ses bonnes dispositions. Cette lettre était ainsi conçue : « Monsieur mon frère et très aimé cousin, je ne saurais assez bien exprimer à Votre Majesté la joie que m'a causée l'arrivée du dernier courrier que le chevalier de Grémonville m'a dépêché. Elle verra aisément toutes les raisons sans qu'il soit nécessaire que je m'en explique, et je me promets aussi que Votre Majesté ne recevra pas un moindre contentement de ce que le même courrier lui rapporte, et, me remettant du surplus à la vive voix dudit chevalier, qui a acquis un grand mérite auprès de moi par le témoignage que Votre Majesté a voulu me rendre de sa bonne conduite, il ne me reste qu'à prier Dieu de la combler de toutes sortes de prospérités, et je demeure etc. » Minute de Lionne. — Vienne, t. 29, fol. 15.

(6) Vienne, t. 27, fol. 397-403 et 409-417. La seconde partie contient les conditions du partage.

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC L'EMPEREUR

deux questions, fort différentes en effet, l'accommodement immédiat avec l'Espagne en ce qui concernait les Pays-Bas, et, en second lieu, le traité éventuel à conclure avec l'Empereur pour un partage équitable de la monarchie espagnole. A propos du premier point, Grémonville était mis au courant des nouveaux pourparlers engagés par d'Estrades avec M. de Witt depuis le mois de juillet précédent. Louis XIV proposait à Vienne la même « alternative » qu'à La Haye. Sur le second point, il échelonnait la discussion en deux périodes, afin de laisser la marge indispensable à ces concessions, desquelles, quand elles sont réciproques, naît plus facilement l'entente finale. Tout d'abord, Grémonville devait demander pour le Roi, outre ce qui resterait des Pays-Bas après le démembrement latéral, l'espèce de clivage qu'ils allaient subir, la Franche-Comté, le duché de Milan, avec les droits de l'Espagne sur Sienne et son territoire, le' royaume de Naples, les ports désignés sous le nom de postes de Toscane 0), y compris Poito Longone dans l'île d'Elbe ( s ) et Finale sur la rivière du levant, la place de Rosas( 3 ), » endeçà des Pyrénées, - la Navarre et ses dépendances,' enfin les îles Philippines, dans l'extrême Orient. Tout le reste, c'est-à-dire les royaumes d'Espagne, de Sicile, de Sardaigne,' les Baléares, les Canaries, les possessions d'Afrique, les « Indes occidentales -, en d'autres termes, la plupart des Antilles, l'Amérique centrale et une bonne partie de l'Amérique du sud composeraient le lot de l'Empereur. Si cette division n'était pas acceptée, ce qui était à peu près infaillible, malgré l'énormité du « partage - impérial, le négociateur se replierait sur sa seconde ligne de bataille, en défendant ses positions une à une. Les sacrifices qu'il était

(') Orbitello, Porto Ercole, Monte Filippo et Porto San Stefano.

( J ) Porto Longone avait déjà été occupé par les troupes royales, ainsi que Fiombino, qui est en terre ferme, en lGlfi.

( 3 ) Rosas, près de l'embouchure du LIobregat et à la hauteur de *iguieres, avait également appartenu quelque temps à la France.

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC LE.MI'EREUR

autorisé à faire successivement portaient sur les Philippines, la place de Rosas et la Navarre, enfin, mais seulement à la dernière extrémité, et à la condition de recevoir en échange la Sicile et la Sardaigne, sur le Milanais avec son annexe siennoise et son port auxiliaire de Finale.

Une foule de recommandations accessoires servaient comme d'escorte à ce projet. Grémonville s'appliquerait avec soin à faire ressortir devant Léopold et ses conseillers la difficulté, si ce n'est même l'impossibilité, qu'il y aurait pour les troupes impériales à se saisir de la plupart des États espagnols sans l'appui de la France. Tandis que les Anglais et les Hollandais s'approprieraient les colonies, grâce à la célérité de leur marine, le saint-siége revendiquerait l'Italie méridionale en vertu de ses vieux droits de suzeraineté. Les Suisses, de leur côté, abusant du voisinage, se précipiteraient sur le Milanais. » Dans l'Espagne même, comme la nation s'estime infiniment et méprise ou craint toutes les autres, il n'y manquerait pas de sujets qui auraient des prétentions à la royauté. » Le chapeau rouge du prince Auersperg n'était pas oublié. Du reste, en ce qui concernait le lieu, le secret et les intermédiaires de la négociation, le Roi déférait d'avance à tous les désirs qu'auraient exprimés les Impériaux (').

Le courrier qui apportait ces instructions n'arriva que le 28 décembre au terme de son voyage. Deux jours après, Auersperg reçut à son tour des pouvoirs de l'Empereur, et on put régler tout de suite la manière dont on s'y prendrait pour sauvegarder ce mystère des pourparlers, auquel on tenait si fort. A une audience de cérémonie, qui eut lieu le 1" janvier 1G6S et qui dura près d'une heure et demie, Léopold manifesta à Grémonville les meilleures dispositions. Elles étaient sincères. Dès le lendemain, à la nuit close, Auersperg et le chevalier se mirent résolument à l'œuvre. Ce dernier, par surcroît de précautions, avait laissé son carrosse

0) On trouvera ces pièces dans Mignet, t. 2. p. 356-378.

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC l/EMPEREUR.

a cinquante pas de la demeure du prince, et s'y était achemine seul, « enveloppé dans un grand manteau ». L'échange des pouvoirs ne présenta aucune difficulté. Auersper» accepta de même la priorité que Grémonville jugea à propos de demander pour la question du partage sur l'exercice du droit de dévolution. Mais il en fut tout autrement aussitôt qu'on en vint à la formation et à l'attribution des lots Grémonville, peut-être pour flatter l'orgueil de son adversaire, avait préludé par l'énumération de tous les États appartenant à la branche espagnole de la maison d'Autriche Auersperg, une plume à la main, en dressait au fur et à mesure la liste pompeuse. Cette liste épuisée, Grémonville par courtoisie, indiqua d'abord la part destinée à l'Empereur par son maître, puis celle qu'il réclamait pour la France. Il n'en fallut pas davantage pour rompre le charme Des qu'Auersperg eut vu que la Franche-Comté, le Milanais et le royaume de Naples échappaient à son souverain, il hocha la tête, poussa ensuite un profond soupir, et finalement attesta que l'Empereur ne pouvait renoncer à la Franche-Comté, parce qu'elle était comme enclavée dans ses terres et sur le seuil de l'Allemagne, ni au Milanais et à ' Finale, parce qu'il n'y aurait plus moyen pour lui de communiquer avec la péninsule ibérique sans ces possessions en Italie, ni enfin au royaume de Naples, parce - qu'il leur était voisin et fort à leur bienséance. , Pour conclure, le ministre autrichien assura - qu'il faudrait changer cette forme de partage -, puis il demanda des explications sur le point des Pays-Bas, c'est-à-dire sur le plus pressé. Mis au courant de « l'alternative ••, il fit quelques représentations à propos du Luxembourg et de Douai, et parut craindre, non sans un soupçon d'ironie, que la révolution qui s'opérait en Portugal et qui faisait présager la paix de ce côté, ne rendît à l'Espagne la libre disposition de toutes ses forces ' et ne réduisît à néant les espérances du Roi. Bref, au bout de deux heures, on se sépara, sans qu'il fût rien sorti de ce franc exposé des vues de Louis XIV, pas même un indice sur celles de l'Empereur.

TRAITE DE PARTAGE AVEC L'EMPEREUR

Le 4, Grémonville réussit enfin à obtenir d'Auersperg la confidence des prétentions de Sa Majesté impériale. La France prendrait « les États de la Flandre .., les Baléares, les présides d'Afrique et les Philippines. L'Empereur, lui, hériterait de toutes les Espagnes, de la Franche-Comté, du Milanais avec Finale, des postes de Toscane avec Porto Longone, du royaume de Naples, de ceux de Sicile et de Sardaigne, des Canaries et des Indes occidentales. Grémonville « lui ayant un peu fait honte « de ces offres misérables, Auersperg s'arrangea de façon à revoir le chevalier dans la soirée, et voulut bien lui faire espérer que l'Empereur ne verrait peut-être pas d'impossibilité absolue à se relâcher à propos de la Franche-Comté. Quant à « l'alternative, .. c'est-à-dire aux dispositions à prendre pour le présent, Auersperg, outre Douai et Luxembourg, chercha à retenir encore Cambrai, mais du reste sans y beaucoup insister. Sur les conditions de détail et les formalités à observer pour garantir un secret perpétuel, l'accord se lit par contre très facilement. Il ne manquait malheureusement au traite que sa propre substance, en quelque sorte.

Pendant une quinzaine de jours, il se joua alors à la Cour de Vienne une de ces tragi-comédies diplomatiques, d'où dépend souvent le repos du monde, mais où cette fois, comme tant d'autres, se déployèrent sans pudeur les artifices les moins nobles d'un marchandage totalement étranger aux règles de la bonne foi et aux instincts de la dignité humaine. Les membres du gouvernement autrichien, car le prince Lobkowilz avait déjà opéré sa rentrée par les coulisses, et couvrait de baisers la signature de Louis XIV, voire les autographes de Lionne ('), les Autrichiens, dis-je, tout en ne cessant pas d'embrasser aussi Grémonville, qui ne cessait pas non plus de retourner en tout sens le fameux chapeau, persistaient à exiger du roi de France qu'il signât sa propre spoliation pour l'espoir seul d'une indemnité ridiculement

(') V. Mignet, t. % p. 3S7 et 392.

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC EEMPEREUR

mesquine. Heureusement, le « Trapolin normand -, comme Gremonvillesenomme lui-même d'après un des personnages les moins naïfs de la comédie italienne, était de taille à tenir tète aux Cassandres de la Cour viennoise, et ses ripostes manquèrent rarement d'à-propos. Quand on lui objecta par exemple, que les Indes n'ajouteraient que bien peu à la puissance de l'Empereur, parce qu'il n'avait pas de vaisseaux, il n'eut pas de peine à faire remarquer que l'Empereur ne' serait pas plus embarrassé que les Espagnols ne l'étaient eux-mêmes, puisqu'il posséderait leur flotte. Lorsqu'on évoquait les prétentions surannées du saint-empire sur le pays de Naples, il rappelait bien vite les droits plus récents de la maison d'Anjou. Au fond, le véritable obstacle, le nœud gordien du litige, celui que nous retrouverons encore à une époque postérieure, c'était le Milanais et les postes de Toscane, beaucoup plus même que l'Italie méridionale. L'Autriche en effet avait pour les acquérir exactement les mêmes raisons que Louis XIV pour ne pas tolérer qu'elle les acquît. Grâce au Milanais et à ses annexes de Toscane, les Habsbourg de Vienne comptaient à tout prix maintenir pardessus les Alpes leurs communications libres avec l'Espagne, dans la mesure où le permettraient les caprices du Fôhn et de la Méditerranée. Établir au contraire sur ce point une solution de continuité, permanente était le but principal, et fort louable, de la politique française, laquelle d'ailleurs attachait un grand prix à accroître le royaume d'appendices provisoires, soit dans la péninsule italienne, soit dans les îles méditerranéennes, non pas pour renouveler les fautes de Charles VIII ou de François 1er, ma j s tout simplement pour avoir sous la main une matière d'échanges et des couronnes royales à offrir aux ducs de Lorraine et de Savoie, le jour où ces princes consentiraient à évacuer leur Etat patrimonial.

La France ne devait pas réussir à tirer au pied des Alpes le verrou de sûreté qu'elle souhaitait avant tout d'interposer entre l'Autriche et l'Espagne. Voyant qu'il ne gagnait pas

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC i/EMPEREUR.

de terrain de ce côté, Grémonville, le 8, le 12 et le 18, sollicita de nouveaux ordres à Paris, ce qui ne l'empêcha nullement du reste de continuer à se débattre corps à corps avec Auersperg, voire à lui arracher quelques nouvelles " pièces, " et fort bqnnes. de la succession espagnole. A la Franche-Comté le ministre de Léopold avait ajouté successivement les royaumes de Navarre et de Sardaigne. Il se montrait même assez disposé à nous abandonner la Catalogne, mais Grémonville, affichant un grand dédain pour ce cadeau, insista pour obtenir à la place le royaume de Naples. Longtemps ce fut en vain. Ses adversaires ne pouvaient admettre que l'Autriche sacrifiât l'Italie pour obtenir l'Espagne, les Indes occidentales y fussent-elles attachées. Le ministre de France eut beau, d'après ce qui lui avait été commandé, abandonner tour à tour le Milanais, les Philippines et les places du littoral africain, en attestant qu'il jouait sa tête ('). Les Impériaux s'obstinèrent jusqu'au dernier moment à lui refuser Naples et la Sicile, tout en maintenant leur offre de la Catalogne. Le 18, sur l'affirmation de Grémonville que son maître ne renoncerait jamais aux deux royaumes italiens du sud, Auersperg exécuta encore une grande scène d'indignation, « se levant de sa chaise, faisant vingt tours dans sa chambre, en se tirant les cheveux et ne disant autre chose, sinon Ah ! Dio ! » Le lendemain, 19, à la suite d'une nouvelle conférence, Grémonville écrivit un billet en italien à Auersperg, billet par lequel il semblait prêt à livrer à l'Autriche le royaume de Naples ( 2 ). Il est assez probable que ce billet ne fut pas expédié,

(!) Grémonville au Roi, 18 janvier 16G8. — Vienne, t. 28, fol. 81-92.

( 2 j Voici le billet en question, écrit à Vienne, le 19 janvier 1668, par le chevalier de Grémonville au prince Auersperg : « Je vois que le contenu de la réponse que j'ai eu l'honneur d'écrire hier à M. le prince d'Auersperg est toujours dans les mêmes termes que la proposition à moi faite précédemment et renouvelée aujourd'hui, et, comme alors je n'ai pu, sans me hasarder beaucoup, souscrire au traité avec ces conditions, les choses demeurant dans le même état, je ne puis donc

TRAITÉ DE PARTAGE AVEC LEMPEREUR

ou ne parvint pas à son destinataire. A l'issue d'un Conseil

nu c ez l'Empereur, Lobkowitz en effet se Jeta dans bras de ^rémonville et lui apprit que Naples aussi bien

Un douloureux événement de famille, la mort du netit archiduc Ferdinand, né le 29 septembre' précédent e'qu fut emporte en trois jours, du 10 au 13 janvier, avait san

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TRAITE DE PARTAGE AVEC L EMPEREUR

D'un autre côté, le chef de la maison d'Autriche se préoccupait sérieusement de l'intérêt du catholicisme dans cette grave conjoncture. Une alliance des Habsbourg avec les Bourbons lui avait toujours paru le gage même du salut de la Chrétienté et de son triomphe final sur les Ottomans ('). Depuis quelque temps, il s'inquiétait beaucoup en outre des efforts de cohésion qui se remarquaient entre les États protestants du nord. Il se trouvait d'autant plus au courant à cet égard que c'était son agent, M. de Lisola, qui, de Londres, donnait le branle à toutes ces manœuvres. Le jeu commençait à lui paraître dangereux pour les intérêts de son culte, et, trois ou quatre semaines plus tard, il s'en expliqua fort nettement en écrivant au marquis de Grana ( 4 ). Quel qu'ait été en somme son mobile déterminant, le résultat demeura acquis.

Un billet d'Auersperg, que Grémonville trouva en rentrant chez lui, lui confirma la bonne nouvelle. A la vérité, il s'agissait pour notre envoyé de dépasser assez sensiblement ses instructions, puisqu'elles lui prescrivaient d'exiger les côtes de la Toscane. Mais il avait sauvé la Navarre, Rosas,

moururent presque aussitôt aines leur naissance. V. Gredeke, t. 1, p. 17, note 1. — Ce mobile de Léopold, qui parait avoir échappé à M. Mignet, a frappé justement M. Gwdeke, t. 1, p. 11, ainsi que M. Onno Klopp, t. 1, p. 213.

(') « Er betrachtete die Sache wesentlich rmn religiaesen Standpuncte ans. » — Onno Klopp, t. 1, p. 212.

( 2 ) « Monsieur le marquis, je crois qu'au reçu de cette lettre vous serez déjà depuis quelque temps à Madrid et que vous aurez entamé la négociation dont je vous ai chargé. Je [pu un) vous adresse par ce courrier extraordinaire... La Ligue conclue entre la Hollande, l'Angleterre et la Suède mérite que nous y portions remède, et on dit que le Danemark, le Brandebourg et autres princes hérétiques y accéderont, ce qui en ferait presque une Ligue de religion. Si de là on se montre contraire à la paix avec les conditions proposées, il est certain que tout le monde se réunira contre l'Espagne, et c'est pourquoi il est nécessaire de s'appliquer à dissiper toutes les illusions qu'on pourrait se taire, et vous représenterez le tout avec beaucoup de force à la reine, au confesseur et aux autres ministres. » — Lettre de l'Empereur au marquis de Grana, du 20 février 1668, traduit de l'espagnol. — Vienne, t. 29, fol. 197, et t. 28, fol. 255.

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les presses d'Afrique et les Philippines, pour lesquels il avait un blanc-seing. Il estima la compensation plus que suffisante et n'hésita pas. L'après-midi fut employée à -ajuster tous les articles, , et, le soir, à neuf heures le chevalier entrait, comme d'habitude, incognito chez le prince d Auersperg. La veille encore, il avait failli être assassiné a quelques pas de sa porte secrète par « trois estafiers de 1 ambassade d'Espagne, -, fort curieux sans doute des papiers qu'il pouvait avoir sur lui ('). Vers deux heures du matin, .1 eut l'honneur d'apposer enfin sa signature au bas d un des traités les plus importants du XVIIe siècle et qui est resté peu connu jusqu'au nôtre ( 2 ). Il était temps d'ailleurs que les signatures s'échangeassent. Léopold, paraît-il se repentit dès le 20 au matin de son acquiescement, et en fit un reproche à Auersperg dans un billet que celui-ci montra plus tard à Grémonville ( 3 ).

Ce traité composé de neuf articles, écrit en latin et date, un peu à tort, du 19, au lieu du 20 janvier 1668 commençait par déclarer que, . pour ôter entièrement toute racine et semence de discorde, . il y aurait paix et amitié perpétuelle entre les contractants, lesquels, si dans la suite il s élevait quelque différend entre eux, promettaient de n employer pour les résoudre - que le droit et les voies amiables. » Le second article réglait la situation transitoire des Pays-Bas en attribuant à la France, lors du ré^ablisse- ^dela^^oit le Luxembourg, soit la Franche-Comté,

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P- 285), a parler des 1667 d'une entente entre Louis XIV et Léopold () Grémonville au Roi, 21 mai 1669. - Vienne, t. 33, fol. 75.

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mais seulement l'un ou l'autre, plus Cambrai avec le Cambrésis et les places de Douai, Saint-Omer, Aire, Bergues et Fumes. Les autres conquêtes du Roi devaient être restituées, sous la condition cependant que les défenses de Charleroi seraient rasées. A l'article 3 se rattachait le partage, subordonné, bien entendu, au décès de Charles II sans descendance {proies) légitime. Cette hypothèse, qu'on prévoyait, tout en conjurant le ciel qu'elle ne se réalisât jamais, se réalisant cependant, la part qui devait échoir à Sa Majesté impériale se composerait des royaumes d'Espagne, moins quelques réserves convenues sur la frontière du nord, des Indes occidentales, du duché de Milan avec l'investiture concernant Sienne, de Finale, des ports de Longone, Ercole, Orbitello et autres enclaves espagnoles depuis la Ligurie jusqu'au royaume de Naples exclusivement, des Baléares, de la Sardaigne et des Canaries. La Couronne de France, elle, recevrait " tout ce que les Espagnols possèdent dans les Pays-Bas, sous quoi l'on comprend aussi la Bourgogne, dite la Franche-Comté, les îles Philippines orientales, le royaume de Navarre avec ses dépendances, telles qu'elles sont aujourd'hui, Rosas avec ses dépendances, les lieux situés sur les côtes d'Afrique, les royaumes de Naples et de Sicile avec leurs dépendances et les îles adjacentes qui en dépendent aujourd'hui. » L'article suivant portait qu'on se seconderait mutuellement par le conseil et par l'action, fût-ce à main armée, pour l'accomplissement du partage. Il était dit à l'article 5 que le pacte prendrait fin de lui-même six années après qu'il serait né à Charles II un premier enfant. Les Impériaux, qui avaient spontanément mis cette clause sur le tapis, n'avaient d'abord proposé qu'un simple délai de trois années.

Venait ensuite un paragraphe concernant les ratifications. Le roi de France signerait les siennes de sa propre main et les ferait sceller de son petit sceau, afin de mieux dérober le document à la demi-publicité de sa propre Cour. Dans l'article 7, on s'était occupé du dépôt de l'acte et surtout du

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dépositaire. Il avait paru que le meilleur qu'on pût choisir serait le grand-duc de Toscane. C'était donc à lui qu'on devait porter à Florence un paquet scellé avec les cachets du prince d'Auersperg et du chevalier de Grémonville, paquet qui contiendrait tous les actes relatifs à la négociation, depuis les pleins pouvoirs jusqu'aux ratifications. Le grand-duc conserverait le dépôt sous la foi du plus grand secret, lui et ses héritiers, et délivrerait aux déposants deux lettres reversâtes qui leur permettraient de le retirer en temps utile, mais seulement au même lieu. On se promettait de plus réciproquement de ne contracter aucune alliance nuisible audit traité, et, par le dernier article, de réclamer en commun, aussitôt que le moment de l'exécution serait arrivé, la garantie du saint-siège et des principales puissances. Les ratifications furent échangées te 28 février à Vienne. Toutefois l'article 7 se trouva à ce moment modifié dans ce sens qu'au lieu de déposer entre les mains du grand-duc les documents originaux, ce qui n'aurait pu manquer de lancer tes curiosités indiscrètes sur une piste facile à suivre, on en laisserait, comme d'usage, un double entre les mains des deux parties, sous la garantie de leur loyauté impériale et royale. Un officier avec six gardes du corps se rendit à Vienne pour rapporter dans un rouleau de fer-blanc ceux de ces papiers qui revenaient à la France.

Muni de ce traité, dont le moindre avantage n'était pas d'avoir fait annuler implicitement la renonciation de la Reine par le cohéritier le plus intéressé à en soutenir la validité et, malgré tout, cosignataire de ce « partage de l'héritage ('), . Louis XIV se sentait tout à fait à l'aise pour reprendre les armes dans les Pays-Bas, puisqu'il avait décidé de ne pas franchir provisoirement les limites que lui imposerait la jalousie patriotique, bien qu'excessive et provocante, des Hollandais. Replacé pour la première fois depuis

(') V. l'article 2. Cf. Onno Klopp, t. 1, p. 214.

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sa trahison à la tète d'une armée française, le grand Condé se trouva de nouveau le digne émule de Turenne et de luimême. Le 3 février 1668, il entrait dans la Franche-Comté, et, le 19, en deux semaines, Besançon était triomphalement occupé, ainsi que toute la province. L'impuissance du gouvernement espagnol avait encore plus contribué à ce succès inouï que l'audace de l'envahisseur et l'entrain de ses troupes. A La Haye, cet enthousiasme fut remplacé par un effroi qui n'excluait pas l'acrimonie. Les États-Généraux, pendant que Louis XIV mettait Grémonville en mouvement sur l'échiquier diplomatique, avaient préparé avec les Anglais et les Suédois la " triple alliance, « qui avait été pressentie a Vienne, et qui fut définitivement conclue le 23 janvier 1668. Leur but était d'arrêter à leurs portes, ou plutôt aussi loin que possible de leurs portes, un roi dont la jeunesse et la puissance les alarmaient également, encore bien qu'ils eussent déjà eu occasion de constater que sa fougue n'était pas toujours rebelle à l'idée de justice ni trop dédaigneuse des intérêts d'autrui. La base de l'entente entre les trois alliés et le point de départ de leur médiation future n'était du reste que « l'alternative » proposée par Louis XIV lui-même depuis six mois. Au surplus, les hostilités ne furent pas poussées au-delà de Genappe, très près, il est vrai, de Bruxelles.

Au mois de mai 1668, la paix se trouva signée à Aix-la- Chapelle entre Louis XIV et son jeune beau-frère, le roi d'Espagne. Ce dernier obtenait la restitution de la Franche- Comté, et n'avait pas à céder le Luxembourg, puisqu'il n'avait pas été envahi par les armées françaises. La France n'usait donc point à cet égard de la latitude qui lui avait été laissée par le traité de Vienne. Mais elle se donnait à elle-même des compensations suffisantes, l'article 2 de ce même traité lui accordant le droit d'accepter les conditions " semblables » qui seraient proposées par la Hollande. L'Espagne lui cédait en effet un réseau de places-fortes disséminées dans un périmètre fort étendu. Au nord, près

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de la mer, c'étaient Bergues et Fumes, et, au sud, Charleroi, sur la Sambre, position qui ouvrait le bassin de la Meuse et menaçait Namur. Dans l'intervalle, Louis XIV acquérait divers points fortifiés de l'Escaut et de la plupart de ses affluents. Il recevait en effet Tournai et Oudenarde, situés sur le fleuve lui-même, Armentières sur la Lys et Lille sur la Deule, Douai sur la Scarpe, Binche sur la Haine et Ath au sommet de la haute Dendre. Par conséquent Cambrai, Valenciennes, Mons, Saint-Omer, Aire et Ypres se trouvaient réduits par le traité à l'état d'enclaves, et le vainqueur, maître désormais d'excellents postes dans la Flandre et dans le Hainaut, pouvait à son gré se jeter d'Oudenarde sur Gand, de Binche sur Mons et d'Ath sur Bruxelles. Bref, il avait étendu la France jusqu'au Brabant, en posant des jalons tqui lui permettaient de se montrer patient à bon compte.

Les contemporains* gnorant ce qui s'était passé à Vienne, admirèrent un peu plus que de raison ce qu'on appela la magnanimité du Roi. Louis XIV savait parfaitement qu'en dépit des États-Généraux, voire même des Anglais et des Suédois, les Pays-Bas, ainsi que la Franche-Comté, lui reviendraient quelque jour. Il n'eut donc pas beaucoup de peine à rapporter à l'héritage de Charles II la belle province que ses armes en avaient détachée en Bourgogne, sûr qu'il était d'avoir pris des précautions suffisantes contre une exhérédation nouvelle du roi d'Espagne, et même, par effet rétroactif, contre celle de Philippe IV. Le traité d'Aix-la- Chapelle, qui étonna le monde, n'était donc que le corollaire apparent et public de celui du 19 janvier précédent. Les auteurs de la première coalition qui s'était formée dans le nord contre la France avaient été joués à l'avance par l'invraisemblable succès du <• Trapolin normand. »

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