CHAPITRE SIXIÈME

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Avec quelque empressement qu'il eût été signé par les Impériaux, le traité de Vienne ne devait jamais sortir des limbes obscurs où s'éteignent les choses mort-nées. La première raison en fut la durée inattendue de la vie du petit roi d'Espagne, que tout le monde à peu près depuis sa naissance regardait comme incapable de vivre, et qui, en définitive, vécut beaucoup plus qu'une partie de ceux-là mêmes qui l'avaient condamné à mourir si vite. Par une inexplicable bizarrerie du sort, cet enfant chétif, pour ne pas dire rachitique, « fils d'un père soupçonné de beaucoup de maux, « confesse sous l'éventail Madame de Motteville('), qui avait perdu tous ses frères en bas âge, qui jusqu'en septembre 1665 « était encore porté sur les bras des femmes par nécessité, - et - à qui on n'avait point ôté le lait des nourrices ( 2 J, .. dont tout enfin obligeait à désespérer comme d'une ébauche imparfaite et dérisoire de notre

( 2 ) L'archevêque d'Embrun au Roi, 15 mars 1GG4. fol. 154-159. Cf. Mignet, t. 1, p. 401.

Espagne, t. 49,

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espèce, ce misérable enfant devait dépasser la moyenne de l'existence humaine, tenir l'Europe en alerte par les grossesses, vraies ou supposées, de ses deux femmes légitimes et, finalement, étonner le monde par le démenti quotidien que, pendant trente-neuf ans, il donna à la nature sa marâtre. Malgré ses maladies sans nombre, il était écrit'que cet avorton royal survivrait à ses deux sœurs, la reine Marie- Thérèse et l'Impératrice Marie-Marguerite, à ses deux neveux, Philippe et Louis-François, ducs d'Anjou, à ses quatre nièces, les trois filles de Louis XIV et l'Électrice de Bavière, au fils même de celle-ci, qu'il survivrait encore a Turenne, à Gondé, à Louvois, à Lionne, à Golbert à toute la génération des grands ministres et des grands généraux du roi de France, contre lequel il était destiné à soutenir, bon gré mal gré, jusqu'à quatre guerres deux européennes et deux particulières, terminées toutes les quatre par autant de traités de paix. Cette longévité au jour le jour fut fatale à ses deux beaux-frères et héritiers parce qu'elle leur laissa beaucoup plus que le temps nécessaire pour se désunir, et de manière à ne plus pouvoir s'unir. Si Charles II fût mort avant la guerre de Hollande la paix du monde aurait pu être sauvegardée. En s'obstinant à végéter encore pendant presque un tiers du siècle ce pale fantôme de monarque laissa le temps à l'histoire de creuser entre Louis XIV et Léopold 1er un abîme de haine que m le sentiment de leurs vrais intérêts ni leurs scrupules de chrétiens ne réussirent jamais à combler.

De la part de l'Empereur, il y eut aussi des torts de situation et surtout des torts de caractère. Le chef de la maison d'Autriche se trouvait, comme chef de l'Empire, la personnification vivante de" ce Draw, nach Westen, de cette impulsion lente, mais continue, vers l'ouest, qui, depuis l'irruption des Franks dans les Gaules, ne cessait de pousser au-delà du Rhin et de la Meuse les masses germaniques jusque-là parquées et pullulant dans de moins riches contrées. Bien plus toutefois encore que cette force d'expansion

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naturelle, le tempérament moral de Léopold rendait des plus instables, non pas seulement l'équilibre présent de l'Europe, tel qu'il avait été combiné à Munster et à Osnabrûck, en 1648, mais surtout l'équilibre futur préparé tout récemment à Vienne. Ce prince, chez qui ses panégyristes eux-mêmes ont renoncé à saluer un esprit de premier ordre, quoique le P. Wagner le qualifie de Mac/mis, s'abandonnait, de même que son entourage, à la pire peut-être des ambitions, celle de l'impuissance. Placé bien jeune encore sur le trône des Césars, il y caressait, et y laissait caresser par ses familiers, la pensée de refaire, à défaut de l'Empire de Charlemagne, celui de Charles-Quint. La portée des traités de Westphalie semble alors avoir échappé à la Cour de Vienne. Malgré la conscience qu'elle ne pouvait manquer d'avoir et l'aveu public qu'elle avait fait de sa faiblesse, elle ne se résignait pas encore à traiter franchement de pair à pair avec la France, assez peu accrue, il est vrai, mais unie, forte et prospère sous le sceptre d'un grand prince. Jamais les conseillers des Habsbourg d'Autriche ne comprirent qu'il fallait désormais en prendre leur parti et s'entendre coûte que coûte avec la monarchie de Louis XIV, puisqu'on ne pouvait plus lui imposer des lois et que maint intérêt commun condamnait les deux dynasties à une vie commune. Le pis toutefois était que Léopold manquait entièrement des qualités requises pour la réalisation de son rêve carolingien au second degré. Destiné d'abord à l'Église, et né vraiment avec cette vocation, il ne possédait en tout cas aucune des aptitudes indispensables à l'homme d'État. La grande honnêteté de son âme, sa piété souvent timorée, ses scrupules infinis en toute chose, son attention trop docilement concentrée sur le conseil du dernier moment et parfois du premier venu, le rendaient la proie de son incertitude innée et presque le jouet de ses courtisans eux-mêmes ('). Lobkowitz

(!) V. Adam Wolf, p. 185, et Onno Klopp, t. 1, p, 90.

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disait de lui : « Il est comme une statue que l'on porte où l'on veut et que l'on redresse à son plaisir (') ». Grémonville, plus irrévérencieux encore, écrivait à son sujet « qu'il fallait sans cesse raccommoder l'horloge (*) ». Sans esprit de suite, sans fermeté, sans promptitude de décision, ouvert et soumis à toutes les influences, il était impropre à l'action et incapable plus que tout autre du rôle superbe dans la conception duquel se berçait son imagination.

Avec ce prince ondoyant et versatile, il était bien malaisé de manœuvrer de concert, surtout quand la route était semée d'obstacles et qu'on s'appelait Louis XIV. De leur côté, les Espagnols, plus que jamais, remuaient ciel et terre pour attirer h eux leurs amis d'Autriche. En mars 1668 leur ambassadeur offrait h Vienne trois cent mille » couronnes » comme entrée de jeu et vingt mille par mois, si l'on voulait mettre quarante mille hommes en campagne contre la France ( 3 ). Aussi, presque immédiatement après la conclusion du pacte latent, mais solennel, du 19 janvier 1668, les tiraillements commencèrent-ils, à propos d'incidents assez divers et le plus souvent étroitement enchevêtrés. Avant tout, il importait à la France que Léopold ne prît nulle part en Europe des engagements trop distincts des siens. Louis XIV estimait, conformément à l'article 8 de son contrat secret, que, dans tous les traités que l'Empereur ou lui-même pourraient signer avec des tiers, ils ne devaient se proposer qu'un unique objet, - se servir de l'adhérence et des forces de ces tiers pour se mettre en possession chacun de son lot, aussitôt que « le grand cas », comme on disait maintenant à mots couverts, serait arrivé (<). Aussi fut-il fort étonné d'apprendre que l'envoyé impérial à Stockholm, M. dePasserode, venait de conclure une sorte d'union entre son maître et la

( 1 ) Grémonville an Roi, 22 décembre 1667. — Vienne, t. 27, fol. 439.

( 2 ) Grémonville au Roi, 24 février 1669. — Vienne, t. 32, fol'. 138.

( 3 ) Adam Wolf, p. 179.

( 4 ) Le Roi à Grémonville, 17 juin 1668. - Vienne, t. 30, fol. 117-122.

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monarchie suédoise, tandis que le baron de Lisola en préparait autant à Londres. « Comme celui (le traité) qui vient d'être fait à Stockholm », mandait Sa Majesté à Grémonville ('), " ne peut jamais avoir la moindre relation à cette grande affaire qui nous est devenue presque la seule importante que nous ayons et qui doit régler toutes les autres et toute la conduite que nous devons tenir, je ne puis quasi croire que l'Empereur, par tant de raisons si convaincantes, ne désavoue ce que son ministre a signé, comme ayant, non seulement excédé son pouvoir, mais conclu cette affaire hors de toute nécessité, et hors de la saison et des circonstances où on lui avait donné l'ordre de la hâter c'est-à-dire en temps de guerre. » Louis XIV ne s'était pas cette fois trompé dans ses prévisions. La Cour de Vienne trouva un moyen, à peu près décent, de se dégager, en refusant sa ratification à l'œuvre de M. de Passerode, et Auersperg, pour qui Louis XIV avait demandé à Rome une barrette de cardinal ( 2 ), et qui semblait avoir brûlé tous ses vaisseaux depuis que Penaranda l'avait traité de Judas, s'arrangea aussi de façon à faire échouer l'entreprise du bouillant M. de Lisola ( 3 ).

Ce retour en arrière de la politique viennoise fut fort apprécié à Versailles, où l'on ne songeait très sincèrement qu'à se rapprocher, non à se brouiller. Si le Roi s'était empressé de plaire à l'homme de confiance de Léopold en apostillant ses sollicitations auprès du Saint-Père, il se montra encore bien plus désireux de plaire à Léopold lui-même. A ce moment un point noir apparaissait du côté du Rhin et menaçait de devenir une vraie pomme de discorde entre les deux Cours. Le traité d'Aix-la-Chapelle avait attribué au territoire français un petit nombre de parcelles qu'on considérait à Ratisbonne et en Allemagne comme

(') Le Roi à Grémonville, 17 juin 1008. — Vienne, 1. 30, fo

( 2 ) Mignet, t. 3, p. 379.

( 3 ) Mignet, t. 3, p. 381.

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relevant du saint-empire. La cession elle-même n'était pas mise en discussion, mais à Vienne on redoutait beaucoup que le roi de France ne s'en fît un prétexte pour réclamer son entrée à la Diète. S'il y prenait une fois séance ne chercherait-il pas bien vite à se faire élire roi des Romains et a déposséder la maison d'Autriche d'une hégémonie qui bien qu'élective, semblait à cette maison devenue héréditaire a son profit? Afin de faire tomber tous les soupçons Louis XIV renonça de bonne grâce à requérir l'admission a laquelle il aurait pu aspirer (>). Il alla plus loin dans cette voie, en s'efforçant de rassurer l'Espagne en même temps que l'Empereur au sujet des nouveaux desseins de conquête qu'on se plaisait à lui prêter, uniquement parce qu'il avait l'intention de revendiquer à Madrid certaines « dépendances ., naturelles, ou tout au moins controversées des abandons territoriaux consentis en sa faveur. Le' 16 août 1668, en délivrant des instructions au marquis de Villars, le père du futur maréchal, qu'il envoyait à Madrid il lui prescrivait essentiellement de rassurer la reine-régente et ses ministres à propos - des bruits faux et calomnieux » dont il imputait l'origine au gouverneur des Pays-Bas et de « dissiper dans leur esprit tous les ombrages que ce 'dit gouverneur jetait artificieusement en leur faisant craindre que la paix qui venait de se conclure ne serait pas de durée et que le Roi, par des motifs d'ambition, chercherait des prétextes pour donner à la dite reine de nouveaux embarras ( 2 ). -, Sa Majesté fit également aviser Léopold du refus absolu opposé par elle à une demande d'appui que le comte Zrinyi lui avait adressée au nom des mécontents de Hongrie ( 3 ). Bientôt même elle annonça l'intention de prier

f 1 ) Le Roi à Grémonville, 10 et 17 août 1668. — Vienne, t. 30 fol 292- 295 et 315-316. Cf. Grémonville au Roi, 19 juillet et 6 septembre 1668 -- Vienne, t. 30, fol. 220 et t. 31, fol. 7-28.

H Instructions pour le marquis de Villars, du 16 août 1668 — Espagne, t. 56, fol. 120-124.

H Grémonville au Roi, 2 août 1668. - Vienne, t. 30, fol. 253-269.

l'Empereur détenir sur les fonts baptismaux son second fils, le duc d'Anjou, et elle écrivit presque simultanément à la reine-régente d'Espagne pour l'inviter à vouloir bien en être la marraine (').

Malgré ces précieuses marques de sincérité données à Vienne par Louis XIV, une négociation qui ne tarda pas à se produire, et qui, en elle-même, à tout prendre, n'aurait pas dû devenir un motif de défiance, suffit cependant pour entraver les progrès de cette entente morale par laquelle Grémonville eût voulu cimenter le traité du mois de janvier. Il s'agissait d'un simple projet d'échange, fort acceptable en définitive, puisqu'il était dans la logique et le bon ordre des choses. Par ce projet, la France eût rendu à l'Espagne le Roussillon, avec ses annexes sans doute, la Cerdagne et le Confient, le tout accompagné d'une grosse somme d'argent en guise de soulte. Elle lui aurait même assuré, sinon positivement la réintégration du Portugal dans l'unité ibérique, du moins son concours actif pour opérer cette réintégration. De son côté, le gouvernement espagnol, en récompense de si beaux cadeaux et de si bons offices, aurait cédé les Pays-Bas à la monarchie française. Au premier abord, on ne voit pas bien ce que la France gagnait à sacrifier une riche province, où un château-fort, celui de Salces, barrait à lui seul la route étroite tracée par la nature entre le flanc oriental des Corbiôres et l'étang salé du même nom, où Montlouis et Villefranche, les principales places du Gonflent, commandaient les meilleures passes des Pyrénées orientales, où la " Salanque « rappelait grâce à sa fécondité exceptionnelle les huertas léguées par les Arabes aux Espagnols. Toutefois, en y réfléchissant un peu, Charles II était trop jeune encore pour qu'on pût affirmer qu'il n'aurait jamais d'enfants, son père en ayant

(') Le Roi h Grémonville, 10 août ef 27 septembre 1668. — Vienne, t. 30, fol. 292, et t. 31, fol. 102-103. Cf. Lionne à Villars, 30 septembre 1668.

— Espagne, t. 56, fol. 145.

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eu un fort grand nombre, et des deux mains. De plus il pouvait vivre, sans avoir de postérité, d'assez longues années, pendant lesquelles des Pays-Bas continueraient à lui appartenir, laissant Paris toujours à découvert vers le nord par suite, à portée d'un coup de main des ennemis de la France. L'idée en soi n'avait donc rien d'impolitique, il s'en faut, et, pourvu qu'on n'y employât que la force de la persuasion à Vienne comme à Madrid, elle n'aurait dû déplaire qu'aux Etats-Généraux, victimes de leurs terreurs de commande, ou plutôt de leur ambition mal dissimulée.

Où ce projet prit-il naissance? Il serait assez difficile de le dire. Gomme toutes les idées pratiques, il devait avoir séduit à la fois plus d'un esprit bien fait. D'une part Gourville, qui avait l'intelligence fort alerte, et qui ne manquait pas à Bruxelles de hautes et puissantes relations ('), pourrait en revendiquer jusqu'à un certain point la paternité. A la date du 16 septembre 1668, il envoya en effet à Lionne ( 2 ) un projet sur le modèle que nous venons de tracer. Le comte de Monterey, à son arrivée d'Espagne, l'aurait' fait demander, et lui aurait d'abord parlé de la question qu'on désignait alors sous le nom de - dépendances. - Gourville continuait en ces termes : « De là je l'ai mené sur les choses dont je lui avais parlé autrefois par (sic) un échange général. Il est de lui-même allé à toutes les raisons qui devaient le faire désirer en Espagne et qu'il l'avait mis dans le Mémoire que le roi catholique lui avait ordonné de faire à son arrivée mais qu'en l'état où était le Conseil ils n'étaient pas capables de prendre aucune résolution sur de bien moindres affaires ( 3 J. » Les raisons qui militaient en faveur de ce plan, au point de vue des Espagnols, avaient en effet, comme le' remarquait Gourville, une réelle valeur. Au vu et su de tous, ils se ruinaient depuis fort longtemps en dépenses pour

(') Mémoires, t. 1, p. 316-333. et t. 2, V . 2-20, 44-46, etc.

( 2 ) Espagne, t. 56, fol. 135-136.

( 3 ) Note de Gourville, sans date. — Espagne, t. 56, fol. 137-138.

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conserver une province excentrique convoitée par trois ou quatre voisins; ils ne pouvaient, à eux seuls, espérer de recouvrer jamais le Portugal ; enfin, le Roussillon était un véritable nid d'inextricables conflits qui leur en rendaient la reprise plus que jamais opportune.

Malgré le caractère très sérieux de ces considérations exposées par Gourville, il est néanmoins à craindre que la diplomatie espagnole n'ait cherché que par pure perfidie à exploiter cette conception, qui devait pourtant lui procurer tant d'avantages à elle-même. Le nom seul de l'intermédiaire qui se chargea de la patronner officieusement, à supposer qu'il ne l'eût pas inventée de toutes pièces, Vatteville, nous oblige un peu à en suspecter la bonne foi. A peine arrivé à Madrid, Villars écrivait le 26 septembre 1G68 : « L'on m'a fait sonder par quelques propositions différentes qu'on m'a fait entrevoir être de la part des ministres, sur lesquelles j'ai dit que je répondrais, quand ils me parleraient euxmêmes ('). " Le 27 octobre, il revenait sur le même sujet : " Nous avons continué nos conférences, M. le baron de Vatteville, et moi. Il en a même conféré, à ce qu'il m'a dit, avec M. le comte de Penaranda, et m'a voulu obliger de proposer l'échange à M. de Penaranda, qui désirait de voir cette première démarche pour avoir lieu d'en parler à la reine d'Espagne. Je lui ai dit que, le Roi ayant fait voir sa modération à toute l'Europe, je n'avais rien à proposer de sa part et qu'il était content de ce qui lui avait été cédé par la paix ( 2 ). » L'impression produite par les démarches de Vatteville fût aussi mauvaise à Paris que sur Villars lui-même. Lionne, le 28 octobre, engageait fort notre ambassadeur à Madrid à se méfier du panneau qu'on lui tendait et lui indiquait les raisons de sa méfiance ( 3 ). Le 14 novembre, Villars à son tour soumettait au Roi son humble avis, qui se

(') Villars à Lionne, 26 septembre 1668. — Espagne, t. 56, fol. 142-144.

( 2 ) Villars au Roi, 27 octobre 1668. — Espagne, t. 56, fol. 160-162.

( 3 ) Espagne, t. 56, fol. 164-165.

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trouvait conforme à celui du secrétaire d'État : - Je vois bien, Sire, que toutes les considérations qu'ils m'allèguent sont fort prudentes et que ce peut être un piège des espagnols pour nous rendre suspects à nos alliés 0). „ Aussi Vatteville perdit-il provisoirement sa peine en écrivant le 29 novembre 1668 à Villars une lettre où on lisait ce qui suit :

« Au reste il (M. de Saint-Romain (*)) est dans l'affaire que nous avons parlé pour le bien public et avec dessein d'une plus grande et réciproque satisfaction des deux Couronnes, et par un courrier qui arrivera dans quatre jours à Madrid après cette lettre que celui-ci vous apporte, je écrire (?) dans la même manière que nous avons pensé, de sorte que, la reine ma maîtresse étant informée et ses ministres du bon dessein que nous avons pensé, elle puisse prendre ses mesures secrètes et solides de manière que l'on vous puisse faire aise de... pour écrire et surtout que la chose soit de bonne foi et avec dessein de la conclure, puisque la matière est telle que, pour les deux parties, il convient de la tenir secrète et que l'on sache plus tôt la conclusion que le traité ( 3 ). »

Cette lettre, à tout prendre, décelait une négociation en cours, si occulte qu'elle pût être, et cette négociation, en effet après avoir été d'abord s'égarer à Lisbonne, allait se trouver transportée plus loin encore. Le principe de la transaction, destinée à satisfaire tant d'intérêts opposés, avait paru ingénieux et si fort plu à Louis XIV que, malgré les justes méfiances de Lionne, il n'hésita pas à en tirer parti là où cette transaction se trouvait le mieux à sa place, c'est-à-dire a Vienne. Le 21 janvier 1669, il en résuma donc la genèse, a l'usage de Grémonville, en chargeant le chevalier de'

(') Espagne, t. 56, fol. 189-192.

J!5 ar ° d f e vTu V f' > r ° n ' puis mar( ï uis de Saint-Romain, était souvent appelé 1 abbe de Sa.nt-Romain, parce qu'il était commandataire de 1665 ecclésiastl( iues. Il avait été envoyé en Portugal à la fin

( 3 ) Espagne, t. 56, fol. 211.

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porter à la connaissance de l'Empereur « l'expédient trouvé par les Espagnols eux-mêmes. » Sa Majesté expliquait à son agent comment Vatteville avait tout d'abord introduit le projet auprès de Villars, qui n'avait pu que demander des ordres à Versailles, mais non pas user de ces ordres avec Vatteville, à cause du départ de ce dernier pour le Portugal. C'était là que la trame s'était renouée avec M. de Saint- Romain. Le peu de ministres étrangers en résidence ordinaire dans cette capitale y faisait redouter moins d'indiscrétion et de surprises que dans beaucoup d'autres. Le Roi racontait ensuite à Grémonville ce qui s'était dit et passé en dernier lieu entre Vatteville et Saint-Romain.

u Le baron étant à peine arrivé à Lisbonne a tenu audit sieur de Saint-Eomain le même discours qui suit, sans que j'y change, ajoute ou retranche un seul mot.

„ Qu'il avait premièrement formé dans son esprit une machine dont il s'était déjà ouvert au marquis de Villars pour faire céder à la France le reste des Pays-Bas, qu'il l'avait ensuite fait approuver par le cardinal d'Aragon, le marquis d'Ayetone, les comtes de Castrillo (') et de Penaranda, et par les autres ministres qu'il avait tous attirés à son avis, hors le confesseur et le marquis de Castel- Bodrigo, ayant estimé que le premier y serait contraire à cause de l'intérêt de l'Empereur, et l'autre, pour les raisons qui étaient assez connues. Qu'il savait que j'avais quelque bonté pour lui,.... qu'il avait d'ailleurs considéré qu'en Espagne on avait choisi, par l'avis du comte de Penaranda, le plus méchant parti des deux alternances de paix que j'avais proposées, et que le reste des Pays-Bas, en l'état qu'il est demeuré, n'était pas seulement inutile, mais extrêmement à charge à l'Espagne; que les quarante mille hommes (?) qu'elle y entretenait maintenant mangeront le pays et épuiseront les finances de leur monarchie, sans me causer aucune incommodité ni dépense extraordinaire et sans assurer ces provinces-là, puisque je pouvais les attaquer avec quatre-vingt ou cent mille hommes toutes les fois

Et non Gastritto, comme l'imprime M. Mignet, t. 3, p. 403.

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que bon me semblera, que toutes les ligues dont il se parlait étaient une méchante ressource, et qu'on ne pouvait y faire de fondement assuré à cause des grands changements qui arrivent journellement aux intentions des princes et dans leurs propres États, et qu'enfin, tout bien considéré, il jugeait que le meilleur parti pour le roi d'Espagne était de me donner le reste des Pays-Bas en échange de quelques autres du côté d'Espagne pour établir entre nous une bonne et perpétuelle amitié et étroite intelligence qui nous donnerait moyen de faire sans jalousie chacun nos affaires, l'un, au nord, et l'autre, au midi, en Italie, aux Indes et ailleurs, qu'il voyait bien que, si je l'aimais mieux, je pourrais, en rompant la paix, prendre de force ce reste des Pays-Bas, mais qu'outre qu'en cela je ferais paraître, contre mon intention, un désir immodéré de m'agrandir, cette conquête me coûterait beaucoup d'hommes et d'argent, que je pourrais employer bien plus à propos après cet accommodement, lequel m'acquerrait, par une voie sans envie, ces belles provinces, mais que le secret y était absolument nécessaire, et que, s'il m'importait de le garder pour l'amour de l'Angleterre et de la Hollande, il ne leur importait pas moins de leur côté pour l'amour des Flamands et de l'Empereur.

Voilà, non seulement en substance, mais mot à mot, tout ce qui s'est passé de Vatteville à Saint-Romain, et celui-ci n'y a pu rien répondre, si ce n'est qu'il m'en rendrait compte; mais, si la négociation devait aller de langue, je n'y aurais pas grand'foi, à moins qu'elle ne fût transplantée à Vienne et que l'Empereur ne s'en rendît le maître et ne se fît venir les pouvoirs de la traiter, auquel cas je vous enverrais les miens. Je vous dirai même là-dessus que je sais, à n'en pouvoir douter, que plusieurs des ministres d'Espagne, et principalement tous ceux qui connaissent mieux la Flandre et qui savent en quel état elle est demeurée, sont persuadés que le parti dont parle Vatteville est incomparablement meilleur pour l'Espagne que l'appui ni les garanties des ligues qui se traitent, mais pourtant que je ne donnerai aucune créance ni aucune foi à une pareille négociation que je ne sache auparavant que l'Empereur l'ait jugée de la convenance de l'Espagne, et principalement de la sienne propre; et je souhaiterais notamment que toute l'affaire passât par ses mains, d'autant plus qu'il pourrait donner sa garantie de part et d'autre de

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la fidèle et ponctuelle exécution du traité dont on sorait convenu (') „

Malgré la loyauté parfaite de cette démarche auprès de la Cour de Vienne, Louis XIV ne devait pas trouver grâce devant la méfiance à courte vue des conseillers auliques. Le projet d'échange ne leur sourit en aucune façon, et ils ne songèrent qu'à traîner leur réponse en longueur. Vainement, au mois de mars, le Roi réitéra ses instances, en chargeant de nouveau Grémonville de sonder Léopold, en même temps que ses deux principaux ministres, pour savoir « s'ils voudraient entrer dans la proposition que les Espagnols lui avaient faite d'un échange du reste des Pays-Bas ( 2 ). - L'adroit chevalier devait s'appliquer à bien mettre en relief l'avantage particulier que l'Empereur et l'Autriche tireraient de cette combinaison, puisque la France s'engagerait à faire rentrer le Portugal dans le giron des Habsbourg espagnols, ce qui accroîtrait d'autant la part réservée aux héritiers de Marie- Marguerite, c'est-à-dire des Habsbourg de Vienne. L'Empereur se refusa à prendre au sérieux les projets de Vatteville ( 3 ), prétendant qu'il y avait là quelque chose de louche. Il y perdait cependant, outre la possibilité d'acquérir un jour, sans peine et sans compensation, les possessions de la maison de Bragance, la certitude de voir la France s'amoindrir du Roussillon et de ses dépendances pour se brouiller irrémissiblement avec les États-Généraux.

La vague ébauche de transaction colportée par Vatteville devait donc attendre pour renaître des jours plus favorables, mais la situation intérieure de l'Espagne allait, dans l'intervalle, soumettre à une épreuve d'un autre genre cette intimité austro-française, qui s'était formée d'une façon si inopinée et qui avait tant de peine à devenir vraiment

(') Le Roi à Grémonville, 21 janvier 1669 (deux lettres). — Vienne,

( 2 ) Lionne à Grémonville, 8 mars 1669. — Vienne, t. 32, fol. 207-208.

( 3 ) Grémonville au Roi, 24 février 1669. — Vienne, t. 32, fol. 138-169.

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intime. Pourtant l'accord des deux gouvernements était d'autant plus nécessaire que la succession attendue par les infantes héritières, l'Impératrice et la Reine, pouvait d'un jour à l'autre, non pas seulement s'ouvrir, mais, ce qui eût été plus fâcheux pour elles, leur être dérobée du même coup par un tiers. La veuve de Philippe IV, en effet, à peine en possession du pouvoir royal, grâce à son titre de régente, . avait accumulé faute sur faute. Tombée sous l'influence' mystique d'un jésuite autrichien, le P. Nithard, qu'elle avait amené avec elle, elle n'eut rien de plus pressé que de profiter d'une vacance, qui se produisit subitement, au siège archiépiscopal de Tolède, pour gratifier de ce siège l'inquisiteur général, Pascal d'Aragon, après quoi, sans prendre même l'avis de son entourage 0), elle donna sa charge, avec entrée au Conseil de Régence, à son confesseur et favori ( 2 ). Or le P. Nithard, non seulement n'était pas Espagnol, ce qui aurait dû suffire pour l'exclure d'une des premières charges de l'État, mais encore il n'était catholique que par conversion, sinon par intérêt, et il avait depuis longtemps trouvé moyen de soulever contre lui l'indignation populaire. On lui prêtait même des mots sacrilèges. Il aurait notamment, racontait-on, expliqué son omnipotence en Espagne par cette double raison qu'il en avait le Dieu entre les mains et la reine à ses pieds. En tout cas, ce ■< brave et excellent homme, » comme l'appelle M. 0. Klopp, faisait campagne commune avec le baron de Lisola, et avait le défaut de n'être pas apprécié à sa juste valeur par le peuple auquel il prodiguait son dévouement ( 3 ).

Il était tout naturel dans ces circonstances que la haine des grands et des petits s'incorporât dans un homme, s'il s'en rencontrait un qui fût de taille à se charger de ce fardeau. Ce personnage existait, et n'était rien moins qu'un fils naturel

(') Mémoires de la Cour d'Espagne, attribués à Madame d'Aulnoy, p. 9. (*) Lafuente, 1. 17, p. 7.

( 3 ) Onno Klopp, t. 1. 130.

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de Philippe IV. Il avait eu pour mère une actrice, illustre par sa beauté, la Calderone, si bien que le nouveau don Juan touchait de très près au peuple, des entrailles duquel il était sorti. A coup sûr, il n'avait pas reçu au même degré que le vainqueur de Lépante la réhabilitation de la gloire militaire, mais, assure Saint-Simon ('), il ne possédait "pas moins de mérite que le premier, quoique resserré dans des bornes plus étroites. .. A défaut du prestige de grandes victoires, il avait étudié dans les Pays-Bas l'art de la guerre sous Condé et commandé en chef des armées espagnoles contre les invincibles Portugais. C'en était assez pour le désigner aux vœux des patriotes dans un pays où le dernier des descendants légitimes d'une dynastie épuisée se débattait entre la vie et la mort, en proie à je ne sais quelle agonie infantile. Il avait en tout cas plus de titres qu'il n'en était besoin pour rallier autour de lui tous ceux de ses concitoyens qu'indignait la tyrannie antinationale du P. Nithard. L'exécration publique qui se déchaînait de plus en plus contre ce politicien de confessionnal enhardit don Juan à s'échapper du prieuré de la Consuegra où il était tenu en charte privée. Vers la fin de l'automne 1GG8, après avoir appris qu'un de ses plus fidèles amis, Malladas, venait de subir le supplice ignominieux du garrote et d'y périr ( 2 ), il s'évada et alla réunir en Aragon ses partisans, à la tête desquels il se proclama l'ami du peuple et l'ennemi des oppresseurs. Cette profession de foi révolutionnaire n'annonçait encore en lui qu'un homme résolu à renverser les ministres en fonctions ; mais il était permis de pressentir que, si jamais il prenait la direction des affaires, il tâcherait aussi de se saisir de la couronne, dès que la mort de son demi-frère lui en fournirait l'occasion. Ses affidés du reste donnaient créance à cette supposition, en faisant courir le bruit que, par suite d'une substitution en bas âge, don Juan n'était rien moins que l'infant Balthazar,

( 2 ) Lafuente, t. 17, p. 23.

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qu'on avait jadis cru mort par erreur ('). Pour le moment, le chef des révoltés se borna à adresser à la régente une lettre des moins flatteuses contre le P. Nithard, dont il demandait impérieusement le renvoi ( 2 ).

Depuis quelque temps déjà, Louis XIV se préoccupait de l'éventualité de cette compétition, et il avait fait part à Vienne moins encore peut-être de ses alarmes que des moyens de rendre toute alarme inutile. A cet effet, dès le mois de septembre, il avait proposé une nouvelle convention pour régler à l'avance la manière dont chacun des deux copartageants prendrait possession de son lot. L'Empereur s'était dérobé à ces premières ouvertures, craignant « d'être obligé par là d'entrer dans une nouvelle confédération ( 3 ). » Vainement Louis XIV avait insisté, en faisant remarquer à Vienne que l'Empereur, à cause de son éloignement et des prétentions de don Juan, aurait beaucoup plus de difficulté à implanter son autorité en Espagne que lui-même n'en rencontrerait dans les Pays-Bas, à Naples ou en Sicile. L'accord complémentaire et détaillé dont il se faisait le promoteur importait par conséquent beaucoup plus aux intérêts de Léopold qu'aux siens. Contrairement à cette manière de voir, Auersperg avait répondu au nom de son maître que, » tant que l'exécution des points convenus dépendrait de circonstances fortuites, des événements du temps présent et de l'état dans lequel le monde se trouverait quand le cas viendrait à échoir, discuter sur le mode et les moyens d'exécution, c'était se donner une tâche vague, superflue et sans aucun fondement; il était donc plus à propos d'y surseoir (*). "

(') Le Roi à Grémonville, 23 novembre 1668.

fol. 276-277.

Vienne, t. 31,

( 2 ) On trouvera une copie de cette lettre dans Espagne, t. 56, fol. 155. Elle est datée d'octobre 1668.

( 3 ) Grémonville au Roi, 27 septembre 1668. — Vienne, t. 31, fol. 90-105. (*) Grémonville au Roi, 29 décembre 1668. — Vienne, t. 31, fol. 372-377.

Quant au Mémoire remis par Auersperg à Grémonville, le 29 décembre 1668, que cite M. Mignet (t. 3, p. 393), nous ne l'avons trouvé ni dans le t. 31 ni dans le t. 32 du fonds Vienne, ni dans le t. 2 de la série Autriche, supplément.

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Le même jour et dans le même document, écrit en italien, Auersperg avait lancé néanmoins une proposition des plus importantes pour l'avenir du traité de partage. Il émettait l'idée qu'à la triple alliance protestante, à laquelle Louis XIV redoutait toujours de voir l'Autriche affiliée peu à peu par les Hollandais, il convenait d'opposer une ligue catholique, où l'Espagne viendrait se joindre à la France et à l'Autriche. Une pareille ligue était trop dans la nature des choses et dans la logique de la situation pour ne pas produire de bons résultats. Par malheur, Louis XIV, à ce moment, n'était pas sans quelque dépit de ce qu'à Madrid ses conseils de fermeté vis-à-vis de don Juan n'avaient point été suivis, et de ce qu'au contraire les partisans de la régente y inclinaient vers une conciliation, qui, à ses yeux, n'était qu'une faiblesse dangereuse. Il se souciait par conséquent assez peu d'introduire l'Espagne dans cette intimité qu'il essayait de se créer avec l'Autriche. Il y tenait d'autant moins que l'adhésion des Espagnols aurait fatalement eu pour premier effet de lui lier, à lui, les mains vis-à-vis des Pays-Bas, dont son fils sans doute devait hériter un jour ou l'autre, si Charles II mourait sans enfants, mais qu'il eût été enchanté d'escompter tout de suite, pour le cas où Charles II aurait des enfants. Louis XIV ne désirait pas moins demeurer libre de s'en prendre à son heure aux boutiquiers et aux banquiers des Provinces-Unies, qui commençaient à se trouver bien souvent sur son chemin pour le lui barrer, et qui, déjà à cette époque, cherchaient à faire accorder à l'Espagne par l'Angleterre et par la Suède la garantie du traité d'Aix-la- Chapelle. Il allégua donc, en répondant à Léopold, que son projet était excellent, mais peu praticable, pour ne pas dire absolument irréalisable. A son avis, ce qui lui paraissait " le plus important et le plus nécessaire, " c'était « d'ôter une fois pour toutes aux Hollandais, qui sont ceux qui meuvent tous les autres, toute matière, occasion et sujet de travailler à former et grossir des ligues pour les opposer comme des barrières aux desseins qu'ils présupposent que

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Sa Majesté a de s'agrandir de leur côté plus qu'elle ne l'a fait dans la dernière guerre ('). »

Cette fin de non-recevoir n'était pas faite pour calmer les inquiétudes à Vienne. Plus que jamais, Léopold et ses conseillers, à qui la seule proposition de l'échange avait déjà fait dresser l'oreille, redoutèrent que, décidément, sous le prétexte « des dépendances « à ajouter aux conquêtes que lui avait adjugées le traité d'Aix-la-Chapelle, Louis XIV ne cherchât à récupérer dans les Pays-Bas une bonne partie de ce que ce même traité l'avait obligé d'y restituer. Abusé par cette crainte, le Conseil aulique se montra assez sensiblement disposé à se jeter enfin dans les bras de la triple alliance. Ce ne fut qu'en envoyant au Pape, d'abord proposé par lui comme arbitre, sa parole royale de ne pas attaquer les Espagnols durant tout le cours de l'année que Louis XIV parvint à prévenir cette défection ( 2 ). Ainsi, un an s'était à peine écoulé depuis la signature du partage, et déjà la confiance manquait visiblement entre les deux partenaires.

Une grave perturbation, produite dans la santé de Charles II par des hémorrhagies inquiétantes, mit encore un peu plus à nu la difficulté d'un accord parfait. Au milieu des périls que le redoublement de sa maladie faisait courir au jeune monarque, les velléités ambitieuses de don Juan prirent les proportions d'une véritable révolte, assez étendue et assez exaspérée pour amener un changement ultérieur dans l'ordre de succession au trône. A la tête de trois cents cavaliers et d'une bande de routiers sans emploi, le bâtard d'Espagne s'était avancé jusqu'à Torrejon, à trois lieues de Madrid, et il avait envoyé sommer la régente de congédier sur le champ et pour toujours l'inquisiteur général. Déjà, de Madrid, les séditieux se portaient

(') Réponse à Aueisperg, en chiffres, 21 janvier 1669. — Viorne, t. 32, fol. 73-75.

( 2 ) Grémonville au Roi, 17 mars (et non 16, comme le dit M. Mignet) 1669. — Vienne, t. 32, fol. 210-227.

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en foule à Torrejon, et des gens de qualité avaient été entendus criant la nuit dans la capitale : Viva el Rey don Juan O/La régente préféra définitivement céder en congédiant son confesseur, et don Juan voulut bien se tenir pour satisfait de la chute d'un régime et d'un intrus également détestés, alors qu'il n'avait peut-être besoin que d'un peu d'audace pour trancher d'un seul coup à son profit toutes les difficultés de la succession d'Espagne. Marianne d'Autriche se vengea ou se consola du départ obligé de son confesseur, en adoptant bientôt pour favori en titre et premier ministre un poète d'aventure, Valenzuela, qui avait eu le talent de plaire à sa camériste allemande, dona Eugenia et qui ne devait pas finir beaucoup mieux que son prédécesseur ( 2 ).

Louis XIV, en apprenant la révolution de palais qui venait de s'accomplir à Madrid, fut littéralement indigné. « Cette tragédie, » confessa-t-il, « renouvela dans sa mémoire le pitoyable spectacle des dissensions intestines qui avaient agité son royaume pendant les dernières années de sa minorité ( 3 ). » Le marquis de Villars ne se gêna pas pour reprocher proprio motu à certains personnages de qualité leur mollesse inconcevable vis- c à-vis d'un bâtard qui n'avait pas plus de trois cents chevaux cà sa disposition ( 4 ). Le Roi, de son côté, n'avait pas attendu l'issue des événements pour proposer à Léopold les mesures que la situation lui avait paru exiger. A la première nouvelle de la crise morbide traversée par Charles II, il avait prescrit à Grémonville de soumettre au gouvernement impérial deux projets

f 1 ) Villars au Roi, 6 mars 1669, lettre autographe. — Espagne, t. 56,

( 2 ) V. sur ces événements la relation publiée sous le titre de Mémoires de la Cour d'Espagne par la comtesse d'Aulnoy, p. 8-70, et les papiers de Valenzuela dans la Coleccion de documentos ineditos para la historia de Esjxiha, due au zèle de M. le marquis de la Fuensanta del Valle, t. 67.

( 3 ) Le Roi à Grémonville, 29 mars 1669. — Vienne, t. 32, fol. 242-246. (*) Villars au Roi, 20 mars 1669. — Espagne, t. 56, fol. 291-294.

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consistant, l'un, à publier le traité de partage « dès le premier avis qu'on aurait de la mort du roi d'Espagne, « l'autre, à échanger immédiatement « des lettres patentes 'en bonne et authentique forme, par lesquelles on pût faire voir à tous les peuples de la Chrétienté que Leurs dites Majestés se sont accommodées ensemble aimablement sur tous les différends qui pouvaient naître entre elles, pour leurs diverses prétentions à la succession de la Couronne d'Espagne. - Ces mêmes lettres patentes, qui contiendraient les conditions de « l'ajustement, - devraient « délier les peuples des pays et États, que Leurs Majestés se sont cédés l'une à l'autre, de tous devoirs, hommages, obéissance, sujétion et serment de fidélité pour être rendus sans difficulté à l'autre Majesté, ordonnant aux gouverneurs des places et aux magistrats de les remettre, déclarant, pour conclusion, que Leurs Majestés se sont promis l'une à l'autre de soumettre par la force de leurs armes communes les peuples et les gouvernements qui voudraient, directement ou indirectement, aller à l'encontre des partages dont elles sont convenues. " Toutes ces dispositions resteraient entièrement secrètes, « jusqu'à ce que le grand cas arrivât ('). «

Aussitôt qu'il connut le nouveau coup d'État risqué par don Juan, Louis XIV, le 29 mars, ordonna à Grémonville de faire observer à la Cour de Vienne que, les royaumes d'Espagne devant être dans le partage de l'Empereur, <■ il avait beaucoup plus d'intérêt que lui à échanger promptement entre eux les actes nécessaires pour faire voir à tous les peuples d'Espagne, dès l'instant de l'événement de la mort du roi, si elle arrivait, qu'il serait pour lui contre don Juan et qu'il l'assisterait de toutes ses forces contre toute usurpation. » La dépêche se terminait par cette offre d'une amitié, sinon fraternelle, du moins complète et cà toute épreuve vis-à-vis de l'Empereur :

« Le meilleur parti que nous puissions embrasser serait de rendre

(') Lionne à Grémonville, 8 mars 1669. — Vienne, t. 32, fol. 207-208.

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uns et communs tous nos intérêts généralement dans toutes les affaires que nous aurons, en quelque part de la Chrétienté que ce puisse être, sans avoir plus rien do distinct et de séparé, non-seulement nous réjouissant sincèrement, mais procurant de tout notre pouvoir les avantages l'un de l'autre, moi, l'accroissement de son autorité dans l'Empire, ot lui, ailleurs, celui de mes forces et du nombre de mes amis, sans recevoir plus aucun ombrage ni jalousie do tout ce qui peut nous mettre en état d'agir fortement; c'est à quoi, si on y était disposé de delà, vous pouvez assurer que je le suis entièrement de ma part, et que, si nous faisons cette sorte de liaison, je ne manquerai non plus à l'Empereur en toute sorte d'affaires et de rencontres que je serais capable de manquer à mon propre frèro ou à mes enfants 0). n

Cet appel pressant et sincère à Léopold ne le tira pas de son apathie invétérée. Aux vives instances que lui adressa Grémonville, avec sa hardiesse d'ancien marin, il se borna à répliquer par trois fois : Per l'amore di Dio, ieniamo il trattato celato ( 2 ) / » C'était un bien autre plan qu'on caressait à Vienne pour mettre le pied à l'étrier, dès que Charles II aurait quitté ce monde, et ce plan, qui confinait à la haute comédie politique, sinon même au pays des chimères, fut gravement exposé à notre envoyé par Auersperg. Suivant cette conception fantaisiste, une fois la mort du roi d'Espagne bien avérée, Louis XIV ferait appeler le nonce du pape accrédité à sa Cour « pour lui dire en général qu'il avait de justes prétentions sur la succession, mais que la déférence filiale qu'il voulait montrer à Sa Sainteté et l'amour passionné qu'il avait pour la Chrétienté l'obligeaient à le prier d'interposer sa médiation. » Ceci fait, « Sa Sainteté, ne pouvant refuser une si belle offre, ne manquerait pas de la faire communiquer à l'Empereur, lequel, de son côté, montrerait aussi d'y vouloir volontiers donner les

(') Le Roi à Grémonville, 29 mars 1669. — Vienne, t. 32, fol. 242-240. (*) Grémonville au Roi, 29 mars 1669. - Vienne, t. 32, fol. 247-263.

mains, après quoi il est à croire que, sans aucune perte de temps, Sa Sainteté pourrait désigner le lieu de ladite conférence à Florence, Mantoue, Parme, ou enfin en quelque autre lieu d'Italie. « Pendant que les plénipotentiaires des deux souverains se dirigeraient vers le rendez-vous assigné, l'Empereur, lui, « dépêcherait en Espagne une procuration à cette reine pour y gouverner à sa place jusqu'à son arrivée, avec cette circonspection, afin de mieux captiver les Espagnols, que ce ne serait proprement que pour présider au Conseil d'État. •> Il entrait au surplus dans les intentions de Léopold d'écrire aux grands du royaume, y compris don Juan lui-même, pour les mettre au fait. Restait à distraire un peu la galerie pendant ces opérations préliminaires. A cet effet, l'Empereur « enverrait en même temps exprès deux gentilshommes en Angleterre et en Hollande pour montrer de vouloir concerter les moyens de s'opposer aux desseins - du roi de France, qui, de son côté, adresserait un agent aux Suédois, afin « d'en découvrir aussi les sentiments. « Quand on aurait de cette façon suffisamment amusé le tapis, Leurs Majestés « se trouvant en état de bien faire leur coup, les députés à la conférence mentionnée montreraient être d'accord de la même convention stipulée dans le traité éventuel. ™ Louis XIV en ferait la déclaration devant ses Parlements, et les armées des deux cohéritiers se mettraient en marche pour occuper les pays attribués à leur maître. Provisoirement, on réserverait la question de Naples, afin de ne pas déplaire au médiateur et de lui laisser quelque temps l'illusion d'une suzeraineté platonique.

Il faut avouer que, si ce mécanisme bizarre ne cachait pas deux ou trois pièges grossiers au détriment de la France, tels que l'initiative de la fausseté laissée à son roi, l'occupation préalable de l'Espagne par l'Empereur, l'attribution d'un rôle politique au Pape et au Parlement, il comportait tant de complications, de lenteur et de duplicité ridicule qu'il semblait absolument indigne d'hommes d'État

sérieux, indigne surtout de deux grandes puissances comme la France et l'Autriche. Le refus d'adhérer aux mesures si simples et si efficaces de Louis XIV était d'autant moins explicable qu'à la Cour même de Vienne, un Espagnol, le comte de Maradas, grand-maître de la maison de l'Impératrice douairière, déclarait publiquement que ses compatriotes ne voulaient avoir pour roi que don Juan ('). C'était exactement l'impression de Villars, quand il écrivait le 7 août que, selon lui, l'Empereur n'avait pas en Espagne une influence assez profonde pour contrebalancer la popularité du frère naturel de Charles II ( 2 ). Il lui importait donc d'agir au plus vite, en cas de décès, ainsi que le désirait Louis XIV, au lieu de s'aventurer dans un labyrinthe de sentiers détournés, comme on le proposait a Vienne. Le système beaucoup trop savant de ruses puériles qu'on y avait élaboré pour donner le change à l'Europe sur une simple affaire de dates ne parut pas à Versailles mériter une négociation.

Le Roi cependant ne désespéra pas d'y substituer un ensemble de dispositions plus pratiques, encore bien que rien à ses yeux ne valût la publication instantanée du traité après la mort de Charles II, et, avant cette mort, l'échange des lettres patentes mentionnées plus haut. Tenant compte néanmoins du goût de l'Empereur pour le mystère, le 16 avril 16G9, il ordonna de lui offrir le choix entre deux méthodes différentes pour déjouer les intrigues et parer aux coups de tête de don Juan. En premier lieu, on pourrait conclure un traité de partage immédiatement ostensible, dont les motifs et les bases étaient indiqués tout au long dans une sorte de contre-Mémoire qui servait de réponse à celui d'Auersperg. Louis XIV, par la plume de Lionne, y exprimait presque au début la conviction que l'Empereur ne manquerait pas d'adopter sa manière de voir

(') Grémonville au Roi, 4 avril 1669. — Vienne, t. 32, fol. 268-282. ( 2 j Espagne, t. 56, fol. 375-378.

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et de marcher au but par le plus court chemin, « quand il saurait que les États-Généraux envoyent exprès h Londres le sieur van Beuningen pour le seul dessein de concerter et de convenir dès à présent de tout ce que les trois États ligués devront faire dans le cas de la mort du roi d'Espagne. » Le premier préambule toutefois du nouvel acte destiné à la publicité invoquerait, pour se justifier lui-même, « les deux incidents arrivés, depuis six semaines, de la maladie dangereuse du roi d'Espagne, et des violences et attentats que don Juan d'Autriche a faits contre l'autorité légitime de la reine d'Espagne, sa tutrice, qui ont fait craindre que ledit don Juan n'eût des pensées de s'étendre au-dessus de la qualité de sujet, à quoi Leurs dites Majestés ont un grand intérêt de s'opposer. » Venait ensuite le thème de la convention à conclure :

« Les conditions de ce traité ostensible pourraient être que Leurs Majestés sont présentement convenues, pour le bien de la paix, de se céder l'une à l'autre leurs droits et prétentions, savoir le Boi à l'Empereur, sur tous les royaumes d'Espagne et sur le duché de Milan, et l'Empereur au Koi sur les Pays-Bas et sur la Franche- Comté, promettant de s'assister l'un l'autre de toutes leurs forces pour la prise de possession desdits royaumes, duché et États des Pays-Bas et Franche-Comté, et que, pour ce qui regarde les royaumes de Naples, les ports de la mer Méditerranée, les Indes et tous les autres États de la domination d'Espagne en quelque lieu du monde qu'ils soient situés, Leurs Majestés ont convenu de s'en accommoder ensemble à l'amiable par la médiation du pape, et qu'en cas qu'elles n'en puissent convenir dans un temps de huit mois après la mort du roi d'Espagne, elles s'en remettront à l'arbitrage de Sa Sainteté, sans que, pour raison de leurs diverses prétentions et différends, elles puissent jamais en venir aux armes l'une contre l'autre. Par un article secret, il serait dit que le premier traité du 19 janvier 1668 demeure en toute sa force et sa vigueur sans aucune altération ni changement des conditions des partages, et nommément pour la Navarre qui aurait été cédée en apparence par

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le Eoi dans le traité ostensible, et que le nouveau traité n'a été fait que pour être rendu public, afin que Leurs Majestés s'accommodent à la constitution du temps et aux intérêts et liaisons des autres potentats ('). n

Subsidiairement, et sur une simple feuille volante servant d'annexé ( 2 ), était expliquée l'espèce de pis-aller dont se contenterait encore le Roi, pour se prêter de son mieux aux tendances manifestées par la Cour de Vienne.

u Si l'expédient porté par le Mémoire n'est pas accepté, parce peut-être qu'on prétendra qu'il ne remédie pas suffisamment à l'inconvénient que l'Empereur veut éviter à l'égard des Espagnols, qui est de ne leur point faire voir qu'il ait traité du partage de la succession de leur monarchie du vivant de leur Roi, et même qu'il ait consenti à la démembrer moitié par moitié, ce qui est sans doute la véritable cause de la répugnance qu'il a de laisser d'abord rendre public le traité éventuel, M. le chevalier de Grémonville pourra proposer que, comme le point le plus important à Leurs Majestés est la prompte occupation des Pays-Bas, afin que la triple alliance ne puisse réduire l'affaire en procès ordinaire, ce qui serait par contre-coup d'un extrême préjudice à l'Empereur dans celles d'Espagne, et cette prompte occupation dépendant principalement des moyens que le Roi se trouvera avoir en mains, à l'arrivée du cas, de faire voir aux Flamands que l'Empereur les a cédés, et qu'ils ne peuvent plus avoir de maître légitime que Sa Majesté, l'Empereur, sans s'expliquer de la manière de cette cession, qui instruirait trop la Chrétienté, contre son dessein, de co que Leurs Majestés ont traité ensemble, pourrait au moins feindre pour quelque temps qu'il a fait avec le Roi un échange des Pays-Bas, qu'il a cru utile aux intérêts communs et nécessaire pour conserver le repos public, et sur le fondement dudit échange, dont on n'expliquerait point les conditions particulières, les laissant à deviner à tout le monde, Sa Majesté impériale pourrait remettre au Roi un ordre général à tous

(') Vienne, t. 32, fol. 312.

( 2 ) Vienne, t. 32. fol. 314.

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les peuples des Pays-Bas et de la Franche-Comté, et aux gouverneurs des places, qu'ils eussent, après la mort du roi d'Espagne, à obéir à Sa Majesté et à la reconnaître pour leur souverain en vertu d'un échange qu'elle a fait avec le Koi d'autres pays à sa bienséance dont elle se tient pour contente, ayant déjà pris là-dessus toutes ses sûretés. Et, réciproquement, le Koi remettrait entre les mains de l'Empereur une déclaration qui pût être montréo dans l'Espagne et dans le duché de Milan, par laquelle Sa Majesté ferait entendre à tous les peuples qu'ayant traité avec Sa Majesté impériale de quelques échanges d'Etats, qui se sont respectivement trouvés à leur bienséance, sans expliquer quels États, Sa Majesté déclare que non seulement elle n'a pas dessein de troubler Sadite Majesté impériale dans la prise de possession des royaumes d'Espagne et du duché de Milan, mais qu'elle s'est obligée de l'y assister de toutes ses forces et de l'appuyer contre tout autre usurpateur. ,,

Aucune des deux faces de ce dilemme ne plut à Vienne Léopold, que Grémonville, selon son habitude, poursuivit de ses instances directes, ne pouvait se résoudre à admettre qu'on disposât, au vu et su de tous, de la succession d'Espagne du vivant de Charles II. Il estimait d'abord que toutes les transactions faites avant son décès seraient nulles à l'égard des tiers, parce que le droit des copartageants ne devait naître que le jour où ils seraient véritablement devenus héritiers. Il pensait ensuite, et fort judicieusement, que, si les Espagnols se trouvaient informés à l'avance du' futur démembrement de leur monarchie, ils se hâteraient tous d'acclamer don Juan, qui comptait déjà en pleine Cour un parti puissant, avec le comte de Peharanda pour chef ('). L'Empereur, du reste, n'en fît pas moins bon accueil à notre envoyé, qui s'entendit répéter par les ministres impériaux « qu'ils n'auraient jamais cru que Sa Majesté très-chrétienne n'eût pas approuvé les sentiments de l'Empereur de différer la déclaration de l'accord jusqu'au temps seulement qu'on

(') Bonzy au Roi, 16 avril 1670. - Espagne, t. 58, fol. 191-206.

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ait pu faire un autre traité daté depuis la mort. » Auersperg ajouta que « Leurs Majestés auraient plus que le loisir de signer la même substance du traité qui s'était fait et de s'envoyer par le premier courrier tous actes qui seraient nécessaires pour la cession réciproque ('). « Impatient avant tout d'introduire n'importe comment, mais le plus vite possible, dans le droit public européen l'essence du partage de 1668, Louis XIV, cette fois, malgré ses préférences, n'hésita plus à entrer dans l'ordre d'idées qu'affectionnait l'Empereur et à admettre ce principe assez sensé du postmortem, qu'on avait tant à cœur sur les bords du Danube. L'application qu'il prétendit en faire fut ainsi exposée à Grémonville le 8 juin, après quelques mots sur l'ancien projet.

... « Je ne désire plus que vous en fassiez aucune instance, et me tiens à ce qui vous a été prorais en substance et au concert qui vous a été offert, et que j'accepte, c'est-à-dire que, sans plus songer à établir des conférences en Italie, pour y négocier par l'entremise du pape, ce qui emporterait un temps de sept ou huit mois peut-être seulement à former l'assemblée, je crois qu'on devra tenir la conduite suivante, et que ce sera aussi l'intention de l'Empereur, qu'aussitôt que j'aurai l'avis de la mort du roi d'Espagne, si Dieu l'appelait à lui, je ferai passer un courrier à Vienne par lequel j'inviterai publiquement l'Empereur à éprouver si, par la voie de la négociation, nous pourrions convenir et nous accommoder à l'amiable des grands différends que l'ouverture à la succession de la monarchie d'Espagne devait sans cela causer entre nous, afin que tous les peuples reconnaissent au moins quo nous n'avons rien omis de ce qui pouvait dépendre de nous pour conserver le repos dans la Chrétienté, que l'Empereur trouvera bon de me répondre qu'il a fort agréé et estimé ma proposition, comme ayant les mêmes intentions d'épargner l'effusion du sang chrétien, et que, pour la mettre à effet, il me requiert, ou de nous envoyer sans délai un plein

(') Grémonville au Roi, 21 mai 1669. — Vienne, t. 33, fol. 55-85.

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pouvoir de traiter, ou de députer quelque ministre de ma part, comme il est prêt d'en députer aussi de la sienne, lesquels se rendront incessamment à Francfort pour négocier ensemble ledit accommodement, et il semble que cette apparence contribuera incomparablement plus à tenir tous les peuples et tous les autres États dans l'attente du succès de cette négociation, et couvrira mieux aussi ce qui s'est déjà fait et arrêté que ne ferait une négociation plus secrète dans l'une de nos deux Cours, surtout devant bientôt mettre au jour un traité do si grande importance; qu'après cela, soit que l'Empereur ait désiré que ce traité se négocie apparemment à Vienne même ou bien à Francfort, on ne perde pas un moment de temps à donner les pouvoirs et à envoyer les ministres, si c'est dans un lieu tiers, et qu'après dix ou douze jours au plus de conférences entre eux, on fasse éclore un nouveau traité de la même substanco pour les conditions des partages que celui qui a déjà été signé et ratifié, et sans y rien changer que le seul préambule, pour faire que, de traité éventuel que l'autre était, il devienne un traité formel sur la mort du roi catholique et que l'on y ajoute à la fin un article par lequel il soit dit qu'en fournissant nos ratifications l'un à l'autre nous échangerons aussi en même temps les actes réciproques de cession de nos partages ('). »

La dépêche qui révélait la procédure imaginée par Louis XIV se croisa avec un nouvel « écrit italien », que Grémonville avait expédié le 3 juin de la part des conseillers de Léopold, en réponse au Mémoire français du 16 avril. Aussitôt après l'avoir reçu, Lionne, le 19 juin, manda à notre envoyé que « le Roi en avait été très satisfait. » Aussi, en considération de la bonne volonté qu'il y avait constatée, et, » puisque Sa Majesté impériale consentait que l'on ne consommât de temps à faire paraître ledit accommodement qu'autant qu'il en faudrait depuis le cas arrivé pour envoyer de part et d'autre les pleins pouvoirs pour former un nouveau traité conforme à l'autre en toute

0) Le Roi à Grémonville, 8 juin 1669. — Vienne, t. 33, fol. 151.

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la substance des conditions, Sadite Majesté demeurerait pleinement satisfaite de ce concert, croyait même, par toutes les fortes raisons alléguées dans l'écrit, que ledit concert serait plus avantageux à Leurs Majestés que si elles avaient donné au jour le traité éventuel en la forme qu'il est, d'autant que toutes les légalités pourraient être encore mieux observées au dernier traité qu'au premier. « Le Roi en outre consentait à ce que « ledit nouveau traité fût négocié et conclu, ou à Vienne même, ou à Strasbourg, ou à Francfort, selon que Sa Majesté impériale aurait plus d'inclinaison à l'un qu'à l'autre ('). « Une lettre du souverain, datée du même jour, annonçait au chevalier que, renonçant à l'échange des actes de cession, il « se contenterait là-dessus de ce qui lui avait été offert pour être exécuté sans perdre de temps aussitôt le grand cas arrivé (*).« Grémonville fut quelque temps sans pouvoir faire part de ces concessions à l'Empereur, qui chassait, Il obtint enfin une audience le 11 juillet. - Sa Majesté impériale, >. écrivit-il bientôt à son maître, <• me répliqua qu'elle avait grande joie d'apprendre que Votre Majesté avait approuvé le concert en la manière qu'elle lui avait fait proposer, puisque certainement il n'avait eu d'autre but en cela que de conserver l'intérêt commun de Votre Majesté, sur lequel sujet il ne penserait ni ne ferait jamais rien sans la participation et les puissants conseils de Votre Majesté ( 3 ). •>

Malheureusement, un incident fâcheux vint tout à coup assombrir l'horizon politique entre Vienne et Versailles, et empêcha de donner corps dans un acte précis au scénario de comédie qui devait se jouer pour les tiers au moment opportun, de façon à ce que l'Europe pût croire que la succession d'Espagne avait été réglée, tambour battant, dans une courte série de conférences. En même temps qu'il

(!) Vienne, t. 33, fol. 140.

( 2 ) Vienne, t. 33, fol. 207. V. la suite de la pièce dans Mignet, t. 3, p. 438-439. L'original donne entièrement et non excessivement.

( 3 ) Grémonville au Roi, 18 juillet 1669. — Vienne, t. 34, fol. 34.

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se ralliait aux vues de l'Empereur, Louis XIV l'avait prié de lui servir d'arbitre dans son démêlé avec la Cour de Madrid au sujet des « dépendances -. Léopold craignit sans doute de désobliger celle des deux parties à laquelle il donnerait tort, et d'émettre un avis qui serait regardé inévitablement par l'une d'elles comme une trahison. Il se crut donc obligé de répondre négativement à cette marque de haute confiance, ce qui tourna assez mal pour lui, car son excès même de prudence ne servit qu'à altérer un peu plus la cordialité qui eût été si nécessaire entre lui et Louis XIV. Ce dernier ne cacha pas à Grémonville à quel point il avait été blessé. Le 7 août, il lui manda ce qui suit :

« La conséquence que je tirai d'abord d'une si grande froideur sur une avance de cette nature, à laquelle les ministres de l'Empereur m'avaient eux-mêmes invité, fut que je jugeai dès lors que la résolution était déjà prise dans son Conseil de lo faire entrer dans la triple alliance, et je ne me suis pas trompé dans ce jugement, puisque les dernières nouvelles de Bruxelles, venant d'une puissance à qui les ministres d'Espagne ne laissent rien ignorer de leurs plus secrètes résolutions et affaires m'assurent que le baron de Lisola doit avoir reçu ou recevra bientôt l'ordre de passer à La Haye et le pouvoir d'y conclure un traité au nom de l'Empereur pour son entrée dans ladite triple alliance, et ce qui m'a le plus touché, c'est que, selon le calcul que je fais, cet ordre doit lui avoir été envoyé quelques jours avant qu'on nous eût mis en main le dernier écrit italien, qui est daté du 19 juillet, mais non pas avant que vous eussiez fait mon offre de vouloir bien remettre les différends à un arbitrage, d'où j'ai compris clair comme le jour qu'on n'a fait que vous amuser dans votre dernière négociation, sans vous dire un secret qu'en aucune autre conjoncture jusque-là on ne vous aurait pas caché ni voulu cacher une chose qui devait sitôt éclater de deçà, et qui est bien contraire à la confiance que j'ai toujours tâché de ma part d'établir. Je puis môme dire sans vanité et avec toute vérité qu'il n'y a pas deux mois que l'amitié que j'ai pour la personne de

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l'Empereur et la liaison d'intérêts que j'ai contractée avec lui m'a fait rompre un coup qu'on méditait contre lui (') et qui lui aurait bien donné de l'embarras. Mais je ne me veux pas expliquer plus avant sur cela, ni en tirer aucun nouveau mérite auprès de lui, et non seulement je ne me repens point d'en avoir usé comme j'ai fait, mais je continuerai encore à le faire et à lui donner toutes les preuves que je pourrai d'une très cordiale affection, et sur cette affaire- là, et dans toutes les autres... ( 2 j „

Le froissement d'amour-propre du Roi n'était rien du reste à côté de la crainte qu'il ressentait de voir Léopold entrer d'un jour à l'autre, comme nous venons de le voir, dans la triple alliance. Là se trouvait la véritable pierre d'achoppement de l'alliance austro-française. Les conseillers de Charles II avaient parfaitement bien compris que la Hollande était désormais pour eux la meilleure, pour ne pas dire la seule gardienne possible des Pays-Bas. De là leur insistance auprès de l'Empereur afin de le faire entrer dans le groupe d'associés que tâchait d'embaucher le Pensionnaire, dans cette coalition en un mot qu'il représentait, un peu prématurément, comme le dernier boulevard de l'Europe libre. A coup sûr, ce n'était pas aux Hollandais euxmêmes qu'on s'intéressait sur les bords du Danube. S'ils n'avaient paru les protecteurs nés des dix provinces espagnoles et catholiques, ils n'eussent pas eu la plus petite chance d'attirer dans leur ligue le chef allemand des Habsbourg, et l'entente de Louis XIV avec son allié et cohéritier n'aurait rien laissé à désirer. Par malheur, à Vienne, la plupart des esprits étaient retombés dans cette indécision fatale, qui était leur penchant incorrigible, et dans cette nostalgie de l'impossible qui gâtait toutes les relations. Plus que jamais on y prenait l'habitude de regretter à peu près tout ce qu'on avait fait, avant même de l'avoir achevé. De plus, la vénalité s'y était insinuée et établie comme à poste

(') Il s'agit probablement des affaires de Hongrie.

( 2 ) Le Roi à Grémonville. 7 août 1669. — Vienne, t. 34, fol. 109.

fixe, en si haut lieu que ce fûtO). Trois semaines après l'élection au trône de Pologne de Michel-Goributh Wieçnowiecki, le futur époux de l'archiduchesse Éléonore-Marie, c'est-à-dire vers le mois de juillet 1669, on attribuait uniquement à la corruption de Lobkowitz et d'Auersperg une résolution portant que « l'Empereur donnerait parole à l'Espagne de ne l'abandonner plus, avec cette addition que, s'il était besoin pour sa plus grande sûreté, il se ferait comprendre dans la triple alliance. » Grémonville, qui ne put signaler avec certitude ce complot qu'un an plus tard ( 2 ), avait, du moins, prévenu, dès l'époque où il se formait, des machinations qui le trahissaient à demi. L'ambassadeur d'Espagne, Malagon, écrivit-il alors, « continuait plus violemment ses offices pour faire entrer Léopold dans la triple alliance et emporter une résolution qu'il dit devoir être le plus unique (sic) et le dernier rétablissement d'un véritable repos dans l'Europe ( 3 ). »

^ Ce qui ne contribuait pas, il s'en faut, à rapprocher les deux Cours alliées, c'était cette question de l'échange des Pays- Bas contre le Roussillon et ses dépendances, question qui, à plusieurs reprises, était revenue sur l'eau, mais toujours sans entrer au port, en raison même des préventions adroitement entretenues par les malintentionnés. Le 18 octobre 1669, Grémonville mandait au Roi qu'autour de lui « on en parlait à pleine bouche (*). >. Auersperg était le premier à porter sur ce terrain ses conversations avec le ministre de France et celui-ci ne demandait pas mieux que de l'y suivre ( 5 ) Grémonville espérait de plus faire comprendre ce marché

(') Onno Klopp, t. 1, p. 95.

( 2 ) Grémonville au Roi, 19 juin 1670. - Vienne, t. 37, fol. 130-133. M. Mignet (t. 3, p. 480) a fait erreur en assignant à cette lettre la date du 5 juillet.

( 3 ) Grémonville au Roi, 4 juillet 1609. - Vienne, t. 34, fol. 2-21. (*) Vienne, t. 35, fol. 47.

( 5 ) Grémonville au Roi, 15 et 21 novembre 1669. - Vienne t 35 fol. 130 et 142.

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international dans une ligue « contre le Turc, « où l'Espagne, bien entendu, aurait son rôle à jouer 0). A Madrid, simultanément, on reprenait le jeu d'autrefois, mais sans y engager bien avant Villars, qui écrivait à son maître le 24 juillet de la même année : « L'on m'a encore voulu faire quelques propositions de l'échange des Flandres. Je répondis que Votre Majesté ne songeait à la Flandre que pour avoir ce qui lui appartenait par le traité de paix et contribuer à la tranquillité de ce pays-là, quand ils voudront de leur côté faire les choses justes ( 2 ). » Grémonville, lui, était fort loin de montrer autant d'indifférence et de désintéressement, mais il eut beau parler par ordre de l'affaire à Lobkowitz, il comprit à demi-mot que les atermoiements de ce ministre équivalaient à un refus ( 3 ).

Plus d'un autre symptôme acheva de montrer que, dans l'entourage de Léopold, la solution donnée par avance à la question d'Espagne, et jusqu'ici tenue plus ou moins dans la pénombre des demi-confidences, ne serait pas acceptée) ou ne l'était pas du moins sans regrets. Un jour, Villars avisa le Roi « que l'Empereur avait écrit fortement à Madrid pour faire donner le gouvernement des Pays-Bas au prince Carlos 0), « c'est-à-dire au prince de Lorraine. Le projet de mettre ainsi la main, par un intermédiaire complaisant, sur les Pays-Bas, semblait d'autant plus vraisemblable qu'on avait déjà songé antérieurement à l'exécuter, au profit de l'archiduc Charles-Joseph, ce frère consanguin de l'Empereur, qui était mort avant l'âge ( 5 ). Le « marquis « de Bade, qui se trouvait parfois en villégiature à Vienne, ne paraissait pas mieux disposé pour un partage tant soit peu équitable de la monarchie espagnole. A la suite d'une nouvelle

(') Grémonville au Roi, 19 décembre 1669. — Vienne, t. 35, fol. 246.

( 2 ) Villars au Roi, 24 juillet 1669. - Espagne, t. 56, fol. 367-370.

( 3 ) Grémonville au Roi, 27 novembre 1669. - Vienne, t. 35, fol. 165-167.

( 4 ) Lionne à Grémonville, 5 octobre 1069. — Vienne, t. 35, fol. 15.

( 5 ) L'archevêque d'Embrun au Roi, 15 mars 1664. — Espar/ne, t. 44, fol. 154-159. V. plus haut, \>. 76, note 2.

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crise survenue dans la santé de Charles II, il confia à Grémonville lui-même que, si ce prince « avait manqué l'Empereur aurait dû dès aussitôt s'accommoder avec don Juan, en le laissant roi des Espagnes et des Indes pour garder pour lui tout le reste des États, ajoutant qu'en ce caslà ledit Empereur aurait pu faire l'échange avec Sa Majesté très chrétienne de la Flandre pour l'Alsace ('). » Le chancelier Hocher, qui paraissait à Grémonville être dans les mêmes sentiments, prétendait, bien qu'en protestant d'ailleurs du respect de sa Cour pour le traité éventuel de partage que, non content d'avoir fait à lui tout seul ce partage le' roi de France s'en était, par-dessus le marché, adjugé' le meilleur lot Cj. Dépourvu de flotte, ajoutait-il, comment 1 Empereur pourrait-il jamais se mettre en possession de l'Espagne et des Indes? Il eût été bien plus avantageux pour lui de s'établir d'une manière inexpugnable en Italie. D'autre part, on s'entretenait beaucoup « d'une proposition de la reine d'Espagne au comte Pœtting ( 3 ) pour faire, dès à présent, déclarer l'Empereur successeur en cas de la mort du roi d'Espagne. * A la vérité, on mettait en même temps a la charge de Louis XIV une convention analogue, mais naturellement, en sens inverse, conclue entre lui et don Juan (<). Quelques semaines plus tard, on racontait aussi que, dès le commencement de la campagne prochaine, « l'Empereur serait nommé prince des Asturies ( 5 ). » Étant donné ce manque général de sympathie entre les deux Cours, il était bien difficile qu'on ne tînt pas compte à Vienne, en dépit des gages donnés par la France, de l'intérêt et des vœux de l'Espagne, invoquant le passé, l'avenir

(') Grémonville au Roi, 15 août 1669. — Vienne, t. 34, fol. 128.

( 2 ) C'est ce que prétend encore aujourd'hui M. Onno Klopp, t 1 p 214- Selon cet écrivain, l'Empereur avait seul fait tous les sacrifices 7^ Upfer fur den Vertrag ivaren nur von seiner Seite gebracht).

( 3 ) Ambassadeur d'Autriche à Madrid.

(<) Grémonville au Roi, 15 août 1669. - Vienne, t. 34 fol 128 ( 5 ) Dupré au Roi, 30 octobre 1669. - Espagne, t. 56, fol. 419-420.

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peut-être encore plus, de la maison d'Autriche pour déterminer Léopold à se joindre aux Hollandais, devenus « les modérateurs du genre humain, » suivant un mot piquant et fort juste de Grémonville.

Ce duel acharné entre l'influence espagnole et l'influence française à Vienne dura plusieurs années encore, et fut signalé par un nombre considérable de péripéties dont nous ne pouvons donner ici qu'un aperçu fort sommaire. Il s'agissait avant tout pour Grémonville d'empêcher que l'attraction naturelle, l'adhésion platonique de la Cour d'Autriche aux combinaisons préparées par l'Espagne ne se transformât en un traité effectif, et de déjouer par conséquent une à une les intrigues qu'à La Haye et à Londres menait, avec une ardeur passionnée, ce « vif-argent » de Lisola, pour rapprocher les deux branches de la maison de Habsbourg en vue d'une défense commune des Pays-Bas. Rompre au fur et à mesure ces attaches naissantes et désagréger fil à fil toutes ces toiles d'araignée fut l'œuvre à laquelle eut ordre de s'appliquer, et où se complut, comme dans un milieu digne d'elle, l'activité endiablée (') de Grémonville, dirigée de loin par l'expérience consommée de Lionne et la sagace autorité du Roi. On prend une idée involontairement admirative de cette prodigieuse souplesse d'esprit, de cette éloquence persuasive et nette, attendrie au besoin et toujours un peu prolixe, quand on lit le compte-rendu de quelques unes de ses entrevues avec Léopold ( 2 ), dont l'intelligence médiocre et irrésolue avait bien de la peine à repousser de si vifs assauts. En somme, Lisola fut mis hors d'état de

(') « E un mezza diavolo, » disait Léopold. Grémonville au Roi' 21 novembre 1669. — Vienne, t. 35, fol. 150. — Le P. Wagner, dans le « portrait » qu'il a cru devoir tracer du chevalier, selon les règles classiques de l'art, lui prête aussi, sous son pseudonyme latin de GrammonvUUus, homo ad versutiam hsijhI' sagax, quelque chose de satanique, ou peu s'en faut. V. t. 1, p. 217-218.

( 2 ) V., par exemple, celles du 7 septembre, du 20 octobre et du 1 er novembre 1669. Grémonville au Roi, 12 septembre, 24 octobre et 15 novembre. - Vienne, t. 'M, fol. 215. et t. 35, loi. 55 et 112.

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faire usage des pouvoirs qui lui avaient été délivrés mais en revanche les efforts des Espagnols, surexcités par leur rancune, amenèrent à la fin de cette année 1669 la disgrâce du prince Auersperg. Dénoncé à Rome comme créature de la France 0), il se vit relégué dans ses terres de Styrie sans avoir même la consolation d'y emporter un chapeau de cardinal, que Turenne obtint pour son neveu.

Lobkowitz, du reste, une fois débarrassé de ce rival et nommé « premier conseiller secret » (10 décembre 1669) n'imprima pas beaucoup plus de fixité à la politique impériale. Lobkowitz avait beau traiter Lisola de - poupée donnée aux Espagnols pour les amuser ( 2 ). » De son propre poids, la politique viennoise retombait toujours du côté des Espagnols, et Grémonville, à l'instar de Sisyphe, passait son temps à la ramener pour un moment du côté opposé Assurément, il avait d'excellentes cartes dans son jeu deux surtout, sans parler de l'espèce de terreur que la France militaire commençait à inspirer aux Impériaux ( 3 ) : la misère extrême de la Cour de Vienne, et la faveur, équivoque sans doute, mais fort utile, de l'Impératrice douairière, Éléonore de Mantoue, belle-mère de Léopold. En revanche, ses adversaires pouvaient lui opposer dans l'esprit de l'Empereur, d'abord sa soi-disant participation à la révolte des Hongrois, puis l'occupation de la Lorraine par les troupes royales, enfin les affaires d'Espagne. Au bout du compte ce fut l'influence française qui l'emporta, après une longue' lutte. Quelques mots suffiront pour donner une idée de ces forces en sens contraire qui soutinrent ou entravèrent 1 action de Grémonville pendant ce ministère. Au mois de mai 1670, durant l'une de ces 'innombrables

(') Omio Klopp, t. 1, p. 257, et Adam Wolf, p. 189-199

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SlltLST° t c ? m *Z m 1 °P«â* imminente, ovvero eometa infausta per la casa d'Austrta. » Paroles de Giorgi, citées par Adam Wolf, p. 370.

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recrudescences de maladie où la vie si précaire de Charles II inspirait de nouveau les plus vives inquiétudes, Lobkowitz en fut réduit à confesser lui-même, et d'une manière assez piteuse, à quel point de détresse financière était tombé le gouvernement dont il se trouvait le chef. Sous prétexte du « grand armement, » dont on pouvait avoir besoin d'un jour à l'autre, il ne rougit pas de faire appel à la générosité de Louis XIV non moins qu'à la richesse de la France, en sollicitant une forte subvention, tout comme les principicules qui, suivant sa propre expression, « cherchaient à faire bouillir leur marmite ('). •• C'était principalement par des subsides venus d'Espagne, mais chaque jour plus rares, que s'alimentaient les caisses impériales. Si la France, suppléant à la négligence des Madrilènes, voulait remplir ces caisses à son tour, elle serait sûre d'acquérir l'amitié de plus en plus dévouée de ses nouveaux alliés de Vienne, et •• il se pourrait former une union indissoluble qui apporterait à Sa Majesté très chrétienne des avantages considérables ( 2 ). » L'Empereur, de son côté, sans doute afin que l'écho de ses paroles arrivât jusqu'à Versailles et y provoquât une pluie d'or rejaillissant autour de lui, déclara vers la même époque à l'Impératrice douairière, qui ne manqua pas de répéter le propos : « Clie voleva assolutamente procurare di non intriguarsi in questa Ligua ( 3 ). » Il s'agissait, bien entendu, de l'association gallophobe préparée par les Hollandais. Ces sollicitations, risquées avec ou sans art, ne séduisirent pas Louis XIV, qui feignit même de les ignorer, tenant à « ne pas avoir le déplaisir et le dégoût de croire que l'Empereur lui voulût faire acheter pour de l'argent les effets de l'amitié ( 4 ). •• La France ne tira donc aucun parti de la supériorité de ses

(') Grémonville au Roi, 2 août 1670. — Vienne, t. 37, fol. 254-269. (*) Grémonville au Roi, 18 mai 1670. — Vienne, t. 37, fol. 31-49. ( 3 ) Grémonville au Roi, 2 août 1670. - Vienne, t. 37, fol. 254-269. (<) Le Roi à Grémonville, 20 juin 1670. — Vienne, t. 37, fol. 139-141.

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finances pour maintenir la Cour de Vienne dans les sentiments de fidélité réciproque que celle-ci lui avait promis. Par contre, elle usa largement de l'appui que Grémonville sut ou crut trouver chez l'Impératrice douairière. Cette princesse, après avoir donné chaque jour une partie de son temps aux musiciens et aux abbés qu'elle attirait d'Italie auprès d'elle, s'occupait volontiers des affaires publiques spécialement de la découverte et de la transmission occulte des secrets que le gouvernement impérial souhaitait le plus de garder pour lui('). Très désireuse de voir l'Autriche vivre en excellente intelligence avec la France, elle accueillait fort bien le représentant de Louis XIV à la Cour de son beaufils, et le chevalier ne manquait pas d'exploiter à pleines mains la mine d'informations inédites que sa bonne étoile plaçait sous ses pas. Les heureuses dispositions de l'Impératrice pour notre pays n'étaient pas du reste entièrement désintéressées, Elle s'était mis en tête de confier à <• Monsieur. » c'est-à-dire au duc d'Orléans, déjà veuf, sa dernière fille, l'archiduchesse Marianne, qui n'était encore qu'une enfant. Grémonville ne la décourageait pas dans ses espérances, mais il mettait pour prix à leur réalisation le refus définitif de l'Empereur - de se mêler dans toutes les affaires de La Haye, » sur quoi la princesse renchérissait d'elle-même en promettant au besoin " de l'en faire sortir - ( 2 J. Son crédit personnel n'allait peut-être pas jusque-là, mais, en bien des rencontres, elle rendit au chevalier les plus grands services, car elle le prévint à temps de ce qui se tramait à Vienne contre lui, ou, dans les Cours étrangères, contre son maître.

Tels étaient les deux principaux ressorts dont Grémonville pouvait disposer pour mettre l'alliance austro-française à l'abri des intrigues lointaines, mais cosmopolites

( l J Adam Wolf, p. 66.

(*) Grémonville au Roi, 2 et 12 août 1670 et 11 janvier 1671 - Vienne, L. 37, lui. 254-269 el 288, et t. 39, fui. 21-11.

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et ardentes, de Lisola et de ses adeptes. Pendant qu'il luttait ainsi, avec peu de ressources en somme, et défendait intrépidement le terrain qu'il sentait se dérober sous lui, le réveil de l'esprit d'indépendance en Hongrie vint exposer brusquement son œuvre aux plus grands périls, en le livrant à toutes les calomnies de ses adversaires. On prétendit en effet, on prétend encore aujourd'hui que Grémonville avait correspondu avec quelques uns des conjurés, et distribué même de l'argent, notamment à Witnédy et à Nadasdy. Bien plus, il aurait poussé l'audace jusqu'à disposer de son mieux les Hongrois rebelles à élire pour roi Louis XIV. Le ministre de France à Varsovie serait du reste entré aussi dans le complot. Il est exact qu'en 1G66, date à laquelle on faisait remonter la connivence de Grémonville 0), avant la signature du traité de partage, le Roi chercha à occuper l'Empereur le plus possible sur les bords de la Tisza, ce qui était le meilleur moyen de prévenir son intervention, soit en Franche-Comté, soit dans les Pays-Bas. 11 •• entretint donc une secrète intelligence avec le comte de Serin (Usez Zrinyi) pour faire naître quelque trouble en Hongrie, s'il entrait en guerre avec l'Empereur (*). » Mais, après le traité de partage, de pareilles menées semblent plus qu'invraisemblables, car elles eussent évidemment pu détruire du jour au lendemain l'accord qu'a Versailles on travaillait avec tant de patience à cimenter, à développer même. En tout cas, dès 1667, le fondé de pouvoir des rebelles, Wolfgang Fabian, fut absolument éconduit, du moins à Varsovie. Louis XIV au surplus protesta avec indignation, et en termes éloquents, contre la trahison qu'on lui imputait, à lui et à son représentante 3 ). Ces protestations n'empêchèrent pas à plus d'une reprise le premier ministre de battre publiquement froid au chevalier, au risque de l'offenser, comme pour dénoncer à la Cour entière le mépris

( 1 ) Adam Wolf, p. 240-241. Cf. p. 247.

( 2 ) Louis XIV, Œuvres, t. 1, p. 113.

( 3 j V. Mignet. t. 3, p. 524-525.

et l'espèce d'interdit moral qu'il avait mérités par ses encouragements ou ses faiblesses vis-à-vis des rebelles.

Non moins violemment qu'en Hongrie, il s'éleva de Lorraine, vers la même époque, un vent de discorde entre les deux gouvernements français et impérial. Louis XIV n'avait pu assister impassible aux préparatifs belliqueux du duc Charles IV, et surtout à ses visibles efforts de rapprochement avec les États-Généraux. Il n'avait pas suffi au duc de jouer en 1667 je ne sais quelle comédie de terreur dans ses États, afin de faire le jeu des Espagnols en alarmant le continent tout entier des méchants desseins que sa panique hypocrite prêtait au Roi (>). Deux ans plus tard, il continuait à armer pour des alliés inconnus, mais faciles à deviner, quand le maréchal de Gréqui, en janvier 1669, vint le sommer de licencier ses troupes. Sur son refus, le 23 août 1670, après avoir laissé par conséquent à Charles IV tout le temps nécessaire pour venir à résipiscence, Louis XIV lui fit faire une nouvelle sommation, compliquée peut-être d'une tentative d'enlèvement, après quoi les troupes françaises occupèrent le pays. L'émoi fut grand à Vienne, quand on y sut que le souverain de la Lorraine, qui tenait de si près à la famille impériale, avait été chassé de ses États et s'était réfugié sur la rive droite du Rhin. A la fin de l'automne 1670, le comte Gottlieb Windischgrœtz vint à Paris présenter les réclamations de son maître, voire de l'Empire entier, car la Diète de Ratisbonne, le 13 octobre, par un vote unanime, avait protesté contre le coup porté au pangermanisme du moyen-âge, dans la personne du prince lorrain. Toutes les doléances de Windischgrsetz, dont le séjour se prolongea jusqu'au printemps de 1671, demeurèrent vaines, et, pour se venger, il écrivit le 1er ma i à Lobkowitz que la Franche- Comté à son tour n'allait pas tarder à. subir le sort de la Lorraine ( 2 ).

(') D'Haussonville, Histoire de la réunion de ht Lorraine à la France t. 3, p. 174-176. '

( 2 ) Adam Wolf, p. 374.

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Du côté de l'Espagne, les impressions de l'Empereur, de ses conseillers au moins, n'étaient pas meilleures. Lorsqu'en mars 1670, le cardinal de Bonzy, évêque de Béziers et archevêque de Toulouse, était arrivé à Madrid pour y représenter la France, il avait reçu l'ordre « de se joindre au parti de la reine-mère et à celui de l'Empereur, si le roi d'Espagne mourait de la maladie dangereuse dont il était attaqué ('). » Le Roi ne songeait donc nullement à faire campagne à part au préjudice de Léopold et au mépris des engagements qu'il avait contractés avec lui. Par malheur, un personnage que nous avons déjà vu se glisser sur la scène politique de l'Europe, et qui parfois ressemblait à un aventurier, Gourville, avait, tout récemment, commis à Madrid des imprudences qui pouvaient singulièrement nuire à Louis XIV auprès de la Cour de Vienne. Venu en Espagne pour s'y occuper des intérêts privés de M. le Prince, non pas toutefois sans avoir conféré avant son départ avec M. de Lionne, il abusa d'une conjoncture trop propice que la santé chancelante de Charles II lui offrit de faire un pompeux étalage de son zèle. Le petit roi venait d'être repris d'un accès de fièvre double-tierce, on - y soupçonnait du pourpre, « et une prophétie répandue parmi le peuple accroissait encore l'anxiété publique. Mais laissons Gourville raconter luftnême les démarches compromettantes que lui suggéra son goût pour l'intrigue, démarches qui, si on ne le savait pas tant soit peu enclin à la hâblerie, feraient soupçonner presque une conspiration :

« Aussitôt il se fit des assemblées des grands et des plus considérables, et, comme je savais qu'ils haïssaient fort la nation allemande, je leur proposai de faire roi d'Espagne Monsieur, frère unique du Roi, qui s'appelait alors le duc d'Anjou, et qui avec justice

(') Instructions du Roi au marquis d'Harcourt. Cité par Hippeau, Avènement des Bourbons au trône d'Espngiie, t. 1, p. 35-36 de l'introduction.

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en devait être héritier ('), que, le faisant venir à Madrid, ils rélèveraient à leur mode, et s'assureraient par là de n'avoir plus de guerre avec la France, ce qui les consommait de temps en temps, que ce serait le moyen de sauver les Pays-Bas. Cela ne fut pas sitôt proposé qu'il fut accepté, chacun regardant cette affaire comme le salut de son pays et le sien particulier. M. Ernard Nougrez (Fernand Nuàez ?) se signala de son côté en cette occasion. Il était fort familier avec ces messieurs, mais par dessus tout messieurs les ducs d'Albe et de Vcraguas donnèrent le grand branle, et je ne manquai pas de rendre compte à M. l'ambassadeur de ces bonnes dispositions. Il me chargea do suivie cette affaire, et, le quatrième jour de la maladie du roi, qui augmentait do plus en plus, sortant d'une assemblée de cinq ou six de ces seigneurs, qui me portaient parole pour les autres, j'allai trouver M. l'ambassadeur qui travaillait à sa dépêche pour l'ordinaire. Après l'avoir entretenu, il ajouta au bas de sa lettre : Gourville vient de m'assurer que tous les grands d'Espagne voulaient reconnaître M. le duc d'Anjou pour leur roi, et, après avoir un peu détaillé comment cela s'était passé, il dépêcha sur le champ un courrier à M. de Lionne. M. de Veraguas, alors gouverneur de Cadix, où la flotte des Indes venait d'arriver fort richement chargée, envoya par mon avis un courrier en ce port pour s'en assurer, en cas que le roi vînt à mourir. Je vis beaucoup de ces messieurs qui se savaient bon gré d'avoir si promptement choisi le seul bon parti qu'il y avait à prendre. L'affaire demeura encore deux jours dans l'incertitude, mais après on commença à espérer de la guérison du roi, qui donna lieu à M. l'ambassadeur de dépêcher un autre courrier, et M. de Lionne lui manda qu'encore que la chose n'eût pas réussi il n'y avait personne, et même jusqu'à M. Colbert, qui n'eût fort loué mon zèle ( 2 ). »

Ce n'était pas le seul motif de brouille ou de méfiance qui dût surgir du côté de l'Espagne entre la France et

(') Il faut lire sans doute « frère unique du Dauphin », c'est-à-dire Philippe, né le 5 août 1668, mort le 10 juillet 1671. Gourville partait de ce principe que les deux Couronnes ne pourraient être réunies.

( 2 ) Mémoires, t. 2, p. 92-95.

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l'Autriche. Pendant son séjour à Madrid, qui embrassa l'hiver et une partie du printemps de 1670, Gourville ne s'était pas contenté de préparer à sa façon l'avènement du duc d'Anjou. Tout « en prenant son chocolat, » raconte-t-il, avec le marquis d'Aytona, il s'était aussi mêlé de remettre à flot c"tte fameuse proposition d'échange, qui reparaissait sans cesse, et qui ne pouvait cependant, qui ne devait jamais aboutir. Le marquis d'Aytona, de son côté, s'était montré assez curieux de savoir si le Roi abandonnerait Bayonne aussi volontiers et en même temps que Perpignan ('). Le Roi ne se refusa pas en effet à ajouter une partie de la Navarre française aux trois comtés des Pyrénées orientales, sans parler d'une fort belle soulte qu'il verserait à l'Espagne, et d'une « gratification » qui se serait élevée à deux millions pour Léopold, plus un cadeau de moitié pour Lobkowitz ( 2 ). Il ajoutait, en faisant allusion au besoin d'argent et aux pratiques vénales du gouvernement viennois : •• En mettant dans une balance le plus grand royaume a acheter, on pourrait néanmoins mettre dans l'autre balance tant d'argent que celle-ci serait capable, non seulement de contrepeser ledit royaume, mais d'emporter le poids avec avantage ( 3 ). •• Cette fois Louis XIV se trompa. L'Empereur n'osa même pas prendre sur lui de conseiller la Cour de Madrid. Il se borna à promettre de ne pas désapprouver, mais seulement après que les intéressés auraient consenti (*).

L'archevêque de Toulouse fut donc autorisé à agir seul puisqu'il Vienne on se refusait à toute démarche collective ou concordante. Il dut déclarer que, sur le point de revenir auprès de ses ouailles, •• il aurait bien souhaité de voir auparavant une bonne union établie entre la France et l'Espagne

Espagne,

(') Mémoires, p. 84-87.

( 2 ) Le Roi à Bonzy, 26 octobre et 21 décembre 1070. t. 59, fol. 248-249 et 320-323.

( 3 ) Le Roi à Bonzy, 1" février 1671. — Espagne, t. 60, fol. 52-54.

( 4 ) Grémonville au Roi, 27 novembre 1670 et 19 février 1671. Mijmet, t, 3, p. 638.

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par un bon accommodement d'intérêts qui terminât tous les soupçons et les méfiances, en ôtant la pierre de scandale, et pour que l'on entrât en matière, suivant qu'il reconnaîtrait que l'on mordrait à la grappe des avantages qu'il aurait pu faire entrevoir ('). -, Néanmoins, le 18 février 1671, Bonzy mandait « avec un regret mortel qu'il en voyait les difficultés insurmontables ( 2 ), -, et, dix jours plus tard, après avoir causé avec Penaranda, et l'avoir suffisamment mis en mesure de s'expliquer, il ne pouvait envoyer à sa Cour un meilleur diagnostic. Penaranda, tout en s'ouvrant d'ailleurs jusqu'à parler du mariage du Roi catholique avec « Madame ( 3 ), « éluda toute conversation sur l'échange. En vain l'archevêque lui dit-il qu'il serait bien fâché de s'en aller, « s'il y avait quelque ouverture à faire, quelque chose de grand pour l'union éternelle des deux nations. .. Son interlocuteur se borna à lui répliquer » qu'il n'y voyait aucun jour M. - Une suprême insinuation de Lionne au mois d'avril ne mena pas plus loin. Il s'agissait d'une lettre que l'ambassadeur devait remettre à la reine-régente pour faciliter la combinaison. « Sa Majesté, » y disait-on, « engageait son propre honneur et sa parole royale à la reine d'Espagne et à la Couronne qu'elle rejetterait toutes les propositions et offres qui pourraient lui être faites par les États-Généraux d'un partage des Pays-Bas aux dépens de la Couronne d'Espagne ( 5 ). » Cette avance ne toucha personne, encore moins sur les bords du Danube que sur ceux du Manzanarès. Personnellement, Bonzy ne croyait pas à la sincérité de Lobkowitz dans cette affaire. Il aurait suffi, selon lui, que la Cour de Vienne eût consenti à l'appuyer, ou même seulement à l'approuver, pour qu'elle se fît, car,

(») Le Roi à Bonzy, 1« février 1671. — Espagne, t. 60, fol. 52-55.

( 2 ) Bonzy au Roi, 18 février 1671. — Espagne, t. 60, fol. 70-74.

( 3 ) La petite Marie-Thérèse, le dernier enfant du Roi et de la Reine, née le 2 janvier 1667 et morte le 1" mars 1672.

(<) Bonzy au Roi, 28 février 1671. — Espagne, t. 60, fol. 89-92. ( 3 ) Lionne à Bonzy, 27 avril 1671. - Espagne, t. 60, fol. 158.

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dans l'état de division où se trouvait le Conseil, un peu d'énergie de la part de la reine aurait fait pencher l'apathie générale dans le sens qui lui aurait convenu. Or, il ne dépendait que de l'Empereur de la décider elle-même et de lui inoculer l'énergie dont elle manquait visiblement. A présent, concluait l'archevêque, il faudra attendre jusqu'à la majorité du roi pour amener les Espagnols à prendre un parti (').

La mer sur laquelle Grémonville naviguait à Vienne était, on le voit, singulièrement battue par les tempêtes, et il eut bien de la peine à y louvoyer assez adroitement pour sauvegarder l'alliance qui devait être l'honneur de sa vie. Reconnaissant décidément l'inutilité de leurs efforts en vue d'attirer Léopold dans leurs eaux, Lisola, de Witt et les autres énergumènes de leur bord avaient imaginé un détour qui leur permît d'arriver au même but. La triple alliance, aussi bien, devait être considérée à peu près comme dissoute, depuis que le Brandebourg refusait, après mûre réflexion, de s'y laisser inscrire, et que l'Angleterre se disposait à s'en faire rayer. Il n'était plus question à cette heure que d'obtenir la protection de l'Empereur et de l'Empire pour les Provinces- Unies comme pour les Pays-Bas. Cette entrée, par la porte dérobée, dans les antichambres où se complotait la ruine de Louis XIV avait été décorée du nom modeste de garantie de la paix d'Aix-la-Chapelle. Grémonville suivit, avec sa hardiesse accoutumée, les ennemis de la France sur ce nouveau terrain, plus défavorable pour lui que le précédent, parce qu'on semblait demander moins à l'incurable timidité de Léopold. Non content d'avoir fait « pâlir comme un mort » ce prince, au mois de juin 1G70, en lui prouvant qu'il devait avoir pris certaines liaisons particulières, au moins en faveur des Espagnols (*), il réussit,

(') Bonzy au Roi, 7 janvier 1671. — Espagne, t. 60, fol. 196. ( 2 ) Grémonville au Roi, 19 juin 1670. — Vienne, t. 37, fol. 106-135. Cf. Mignet, t. 3, p. 483.

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malgré des disputes on ne peut plus vives et toutes personnelles avec Lobkowitz, à maintenir jusqu'en 1671 le statu quo. Quand on considère les nuages fort sombres qui ne cessaient de planer entre l'Autriche et la France, ne pas reculer, pour lui, c'était presque avancer. A la fin de 1670 le Pensionnaire et Lisola avaient cependant fini par arracher a Léopold la promesse de rompre avec la France si Louis XIV attaquait la Hollande. Le Roi trouva moyen de se procurer une copie de cet engagement qu'il envoya à Grémonville, afin d'obtenir des explications, après avoir adressé des reproches. Les ministres impériaux s'associèrent aux sentiments exprimés par le chevalier de la part de son maître, et désavouèrent leur agent, sous prétexte qu'il avait excédé ses pouvoirs 0). Un grand nombre de personnages bien informés n'en assuraient pas moins en ce même moment a l'envoyé saxon, Burkersrode, venu à Vienne avec une mission extraordinaire, qu'en principe la Cour avait adhéré aux combinaisons des Hollandais (*). En présence de ces éternelles tergiversations, Louis XIV commençait à se montrer à bout de patience. Le 3 avril 1671, il semblait même presque disposé à dénoncer le traité de partage '• J'ai seulement à vous dire, , mandait-il à Grémonville " que, si l'Empereur veut se retenir la liberté d'aider et de secourir contre moi qui bon lui semblera, je me réserve aussi la même liberté et celle de prendre mes avantages partout où je pourrai ( 3 ). -,

Il fallait que les conseillers de Léopold se décidassent enfin, quoi qu'ils en eussent, soit pour l'enclume, soit pour le marteau. Seulement, ce n'était plus avec Lobkowitz que Grémonville pouvait jouer ce va-tout. Un démêlé nouveau avait failli dans le courant de juin leur faire tirer l'épée a tous deux, et on fut obligé de requérir la médiation

(') Grémonville au Roi, 22 janvier 1071. - Vienne, t. 39, fol. 66-81.

( 2 ) Auerbach, p. 352.

( 3 ) Le Roi à Grémonville, 3 avril 1671. - Vienne, t. 39, fol. 293-296.

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pacifique de deux nonces pontificaux pour terminer au mois daout cette querelle, de la façon la plus favorable pour 1 ambassadeur de France. Durant cette espèce d'éclipsé, Gremonville avait activement travaille avec le chancelier Hocher («) a la confection d'un acte qui permettrait définitivement à la Cour de Vienne d'assurer à celle de Madrid 1 exécution du traité d'Aix-la-Chapelle, en d'autres termes de poser, de compte à-demi avec elle, une barrière à ambition de la France dans les Pays-Bas, le tout sans rop froisser la France. Les pourparlers sur cette affaire, fort délicate, on le comprend, ne cheminaient guère, lorsque Hocher prit le parti de laisser entendre au chevalier eue c étaient les Espagnols seulement que son maître désirait couvrir de sa protection, et non pas les Hollandais. L'entente devint facile avec cette restriction. Pendant assez longtemps, il est vrai, Hocher voulut que la France se contentât d'une simple promesse verbale de ne pas secourir les Etats-Généraux (*). En seconde ligne, il se rabattit sur un engagement des plus vagues, que Gremonville l'obligea à formuler par écrite Cet engagement servit de base à un projet que le Chancelier lui remit le 20 juillets Louis XIV bien qu'en proposant un certain nombre d'amendements dans la rédaction, en adopta sans hésiter tout l'essentiel et s empressa de le faire savoir à son ministre, à qui il renvoya son écuyer le 3 aoûtff). Il semblait qu'après cet acquiescement précipité il n'y eût plus qu'à signer de part et d'autre Ce ne fut pas cependant le cas. Le Chancelier prétendit introduire dans la convention des articles relatifs, non pas

Rr2, Jean " PaU ! H o Che1 '' flIs d ' un Passeur de droit à Fribours en Bnsgau, avocat a Botzen, était entré en Km au service de I'E nrè.eur après avoir quitté celui des archiducs «impereor,

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( 5 J Mignet, t. 3, p. 535-537.

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seulement à la Lorraine, mais même à l'Alsace 0). Encore avait-il fait attendre ce coup de théâtre jusqu'aux premiers jours d'octobre. C'était la querelle entre la monarchie française et le saint-empire que les Impériaux cherchaient à réveiller des deux côtés des Vosges. Il fallut rouvrir la négociation pour en éliminer ces éléments dissolvants. Le 1« novembre enfin, le traité fut définitivement signé par Grémonville et Hocher. Tout en confirmant de la part des deux Cours, et au profit des Espagnols, les stipulations de mai 1668, cet acte n'en isolait pas moins les Hollandais du côté de Vienne. On y lisait en effet à l'article 3 :

« Sa Majesté impériale, en considération de la promesse que le roi très chrétien vient de faire d'observer ladite paix d'Aix-la- Chapelle, s'oblige et promet que, pourvu que ladite paix soit conservée en son entier de la part du roi très chrétien, s'il s'élevait une guerre ouverte hors des Cercles et fiefs de l'Empire, quo les États et vassaux de l'Empire possèdent, entre le roi très chrétien d'une part, et les rois d'Angleterro et de Suède, et les États dos Provinces-Unies, de l'autre part, en co cas il ne se mêlera point de cette guerre, ni par lui ni par autre, si ce n'est par une entremise de ses offices pour procurer la paix; et il ne fera aucune confédération avec ces rois ou États pour leur défense ni avec d'autres dans le même but, et contre le roi très chrétien, et il ne donnera dans le cas ci-dessus, soit auxdits rois d'Angleterre ou do Suède, ou aux États-Généraux, s'ils sont ennemis du roi très chrétien, aucun secours en armes, argent, conseil, ou quelque autre chose que ce soit, et>ut cela pour une plas grande confirmation de leur véritable amitié et des traités de paix qui ont déjà été faits ( 2 ). »

Louis XIV, comme l'écrivait Louvois, au lendemain de la mort de Lionne, qu'il remplaçait provisoirement, malgré la

(■) Grémonville au Roi, 7 octobre 1671. — Vienne, t. 41, fol. 2-22.

( 2 ) Grémonville au Roi, 6 novembre 1071. - VienneA.il fol 104-119 et 121-122. '

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candidature de Bonzy('), avait attendu " avec une sorte d'impatience » la signature de ce traité ( 2 ). Il en fut " d'autant plus agréablement surpris qu'il croyait avoir lieu de se persuader que l'Empereur n'avait plus l'intention d'entretenir avec lui l'union qui y avait été jusqu'à présent ( 3 ). « Ce pacte fut, à vrai dire, l'unique fruit que devait porter celui du 19 janvier 1GG8. Mais il n'en marque pas moins le point culminant de l'amitié franco-autrichienne sous Louis XIV. Dès la première épreuve, par malheur, c'est-à-dire dès la guerre de Hollande, en prévision justement de laquelle il avait été conclu, cet accord ne devait pas résister à l'action destructive des événements et des passions déchaînées. Voyons maintenant de quelle manière les États-Généraux devinrent les ennemis intraitables du roi très chrétien, et comment l'œuvre de conciliation dont nous venons de suivre les progrès, et aussi hélas ! le recul intermittent, se trouva tout entière emportée dans la tourmente, sans avoir rien produit de plus que de magnifiques et décevantes espérances de concorde.

(') Madame de Maintenon, Lettres, publiées par A. Geffroy, t. 1, p. 28. ( s ) Louvois à Grémonville, 9 octobre 1671. — Vienne, t. 41, fol. 49. ( 3 ) Le Roi à Grémonville, 17 novembre 1671. — Vienne, t. 41, fol. 138.