L^ORIENT RÉ VÊLÉ PAR LA DIPLOMATIE

conte, avec sâ finesse habituelle, la scène de ménage qui causa la disgrâce du grand-vizir, a Le s' Vincenzo » Magi escript que à Lotfy, premier bassa, le vi mai » (1541) fut osté Tanneau.., pour ce que ledict Lotfy » estoit coutumier de ne faire bonne compagnie à sa » femme, et praticquoit avecques une sienne esclave, » de quoy se prenant garde, sa femme n'a esté con- » tente, et s'en voullant ressentir, se mist en parolles » fascheuses avecques luy, de sorte qu'elle Tinduyst en » telle coUère qu'il commença, à la battre et tirer par les » cheveulx. » Loutfl était loin de prévoir les conséquences de sa violence, et pensait apparemment n'avoir fait qu'user de ses droits de mari et de musulman. « Quoy faict, le dict bassa monta à cheval pour aller à » l'esbat, et soubdain qu'il fut parti », l'épouse outragée « monta en ung chariot et alla au G. S. ainsi mal- » traictée ». L'imprudent vizir ne tarda pas à apprendre, à ses dépens, que Souleyman entendait imposer à son * entourage la soumission coi\jugale dont lui-même donnait l'exemple. Il perdit sa place, et dut s'estimer très heureux que « la teste luy feust demeurée sur les » espaules » (1).

Pellicier, après avoir fait le récit de la disgrâce de Loutfl, sgoute : « Rostan est demeuré premier bassa,

(1) Charrière, Négoc,, t. I, p. <4964$00. Lellres du 20 juin et du 4 juillet 15il. — Diaprés de Hammer, I^ulfi fut interné à Démotica, et y écrivit un grand nombre d*ouyrages, entre autres une histoire de r£mpire des Turcs Osmanlis (H'ut. de VEmp. ott., t. V, p. 305).

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» qui est de Peaige de xxxii ans, mais monstre, à son » parler, estre très bien rassis et tellement traictable » qu'il donne espoir que, à la venue dudicts^'Rincon, on » ne fauldra de Favoir favorable et amy (1). » Uévêque de Montpellier se trompe sur un point : ce fut Teunuque Souleyman-Pacha, ancien gouverneur de l'Egypte, qui obtint la dignité de grand-vizir. Mais Roustem, qui avait épousé la fille de Roxolane, et dont la sultane comptait faire l'instrument de ses desseins, n'en exerça pas moins, dès cette époque, une influence prépondérante dans le gouvernement, bien qu'il n'eût obtenu le titre de premier pacha qu'en 1544 (2).

Roustem se montra digne de sa haute fortune par ses talents d'administrateur et sa fermeté, qui allait parfois jusqu'à la rudesse; mais on lui a reproché, à juste titre, ♦ sa passion pour l'argent. On l'a blâmé, non sans raison, d'avoir autorisé, en établissant la vénalité des charges, les concussions des fonctionnaires ottomans,, qui n'étaient déjà que trop célèbres par leur avarice.

(i) Charrière, Négoc,, t. I, p. 500.

(2) Le I>aron de Busbek fait le portrait suivant de ce ministre : « Roustem avoit Tesprit chagrin et Thumeur aitière ; il vouloit que Ton respectât ses idées comme des lois. Il étoit cependant grand politique, et sçayoit tout ce qu'exigeoient les difTérens temps et les circonstances critiques. Il connaissoit à fond les intérêts de son Mattre, et étoit de la dernière attention à ne lui présenter que des objets rians, de peur de lui donner des soins que ses vieux jours ne lui auroient pas permis de prendre. Peut-être auroitril été plus facile s*il n*eût appréhendé qu'on attribuât à son avarice la douceur qu'il auroit fait paraître dans sa conduite ; il sçavoit que ce vice Tavoit rendu extrêmement suspect à son maître. » (Lettres de Busbek, frad. De Foy, t. 11, p. 284.)

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L'argent jouait un grand rôle dans les négociations avec les Osmanlis, et était depuis longtemps recommandé aux envoyés chrétiens comme le talisman qui ouvrait la Sublime-Porte. L'ambassadeur qui voulait y avoir accès, devait, au préalable, envoyer des bourses remplies de sequins et de ducats au nombreux personnel de la cour, des robes de satin, d'écarlate, de velours, de soie et d'or aux pachas, et des présents de la nature de ceux que Pellicier appelle des choses « mangeatives » aux simples tschaousch ou messagers d'État (1).

Si Ton veut être édifié sur ce sujet, on n'a qu'à consulter les comptes de Rincon dans la Collection des documents inédits. A Loutfl, premier pacha, l'envoyé français donne, « en diverses sortes de robes, tant de » drap d'or que de soye^ jusques à la somme de trois » cens escuz d'or, pour gaigner de plus. en plus sa » faveur et affection devers les affaires du Roy et l'en- » dormir sur le passaige de l'Empereur par France ». Roustem, gendre du Grand Seigneur et son dernier pacha, reçoit, dans le môme but, des robes pour la valeur de cent cinquante écus. Enfin, l'ambassadeur offre au grand chancelier, « pour luy refreschir l'affec- » tion envers le service et affaires du Roy, deux robes, » une de satin cramoysî et une de damas, revenant » toutes deux à soixante escuz ». Il fallait ensuite en-

Ci) Àlbèrî, Relazioni, s. III, t. III, p. XV. ~ Cliarrière, Négoc., t. I, p. 519.

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voyer des éti:ennes à ces hauts dignitaires ainsi qu'aux autres fonctionnaires de la Porte, à toutes les fêtes de la religion musulmane, aux grandes Pâques, aux petites Pâques; il fallait donner des pourboires, à tout propos, à rinnombrable domesticité et à la garde du sérail, aux serviteurs du Grand Seigneur qui mettaient Tescabeau, à ceux qui versaient à boire, au commun des janissaires. Nous ne parlons pas des truchements, que Ton devait traiter comme des pachas, et des portiers de la cour, qui étaient au moins aussi exigeants que les nôtres.

Les officiers turcs avaient trouvé un moyen très ingénieux pour lever des contributions sur les ambassadeurs : ils les conviaient à leurs noces et à celles de leurs enfants, et Ton sait que, dans tous les pays du monde, ces invitations coûtent fort cher. Chaque mois Rincon distribuait, à titre d'invité, quantité de robes de damas, de velours et de soie (1), dont il devait avoir soin de bien assortir les couleurs. Les Turcs avaient, sur ce sujet, des goûts qui leur étaient particuliers : ils regardaient le noir comme une couleur vile et de mauvais augure ; ils estimaient le pourpre, mais ne le portaient que rarement, et y voyaient un prosage de guerre ; le blanc, le jaune, le bleu, le violet et le petit gris étaient, au contraire, à leurs yeux, des symboles de paix et de félicité (2).

(1) Gharrière, Négoc., t. I, p. 474-485. Comptes de l'ambassade de Rincon.

(2) Busbek, Lettres, Ir. De Foy, t. 1, p. 156 et 157.

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Le padischah n'ignorait pas ces exigences et en comprenait les inconvénients; mais la vénalité était une habitude si enracinée à la cour ottomane^ que sa volonté souveraine aurait été réduite à Timpuissance, s'il avait voulu y porter remède. A la suite de la paix signée avec les Vénitiens, en 1540, il se plaignit au premier interprète de la Porte, Janus ou Younis-Bey, de ce que la République n'avait encore payé que cent mille sequins. « Et lors Janus-Bey respondist que ces » seig" n'estoient obligez à en bailler pour le présent » davantaige, et cinquante mil à la fin de Tan. Sur » quoy ledict G. S. feist responce : J'ay entendeu qu'ilz » les ont tous mandez, mais qu'ilz ont esté baillez aux » ungs et aux aultres. » L'interprète fut bien obligé d'avouer qu'ils avaient « mandé aulcune petite somme » d'aspres à ses féaulx serviteurs », et ajouta : « Ta » Majesté doibt entendre que, quant se feist l'aultre paix » avecques les Véniciens, ilz mandèrent donner à » chascun de tes bassatz xv" ducatz chequins. Et lors » ledict G. S. se souzbrist, et ainsi pour lors les choses » se passèrent (l). »

En dehors des dons pour ainsi dire réglementaires, tous les personnages de la cour, depuis le grand-vizir jusqu'aux simples truchements, s'adressaient aux ambassadeurs pour se procurer les produits des industries

(1) Ghairière, Négoc,, t. I, p. 471 et 472. Lettre de Pellicier» du 31 mars 1541. «

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européennes, alors très appréciés à Constantînople. Ceux-ci qui savaient que les petits présents entretiennent Tamitié, prenaient presque toujours les commandes à leur compte. Les correspondances des ambassadeurs vénitiens renferment les détails les plus curieux sur ce sujet. Un jour, le grand-vizir demande au baile Marc- Antoine Barbar.0 de lui envoyer un jeu d'orgues ; un autre jour, Faga des janissaires, qui bâtit une maison, désire qu'on lui commande, à Murano, des vitraux dont il donne la forme et les dimensions ; enfin, le drogman en chef voudrait avoir des cuirs d'or dans le genre dit de Cord(me, de beaux cuirs gaufrés qu'il faut faire fabriquer selon ses indications (1). Les représentants de la France étaient assaillis de demandes de la même nature. Ils n'étaient pas seulement chargés des achats, mais encore des réparations. Pellicier renvoyant à Rincon une horloge qui appartenait au premier drogman, Younis-Bey, lui dit : « Elle a esté si bien racou- » trée que cela pourra luy tourner à prouflct d'avoir » esté gastée » (2).

Les horloges avaient pour les hauts fonctionnaires de l'empire ottoman l'attrait du fruit défendu. On n'en fabriquait pas à Constantinople. Les Turcs prétendaient, au dire du baron de Busbek, « qu'elles diminueroient » le crédit de leurs muezzins, qui ne seroient plus

(1) Ch. Yriarte, La vie d'un patricUn de Veni$e, 1874, p. 185.

(2) Biblioth. d^Âix» L. de P., Ms., p. 139.

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» chargés d'avertir les fidèles du temps marqué pour » se rendre à la mosquée » (1). Toutefois, sous le règne de Souleyman, il y eut au moins un représentant de cette industrie, à Constantinople, pour remonter les horloges de TEmpire. Dans une lettre du l^ décembre 1540, Pellicier écrit à Rincon qu'il lui envoie « maistre Guilhaume, horloger » (2). Plus de vingt ans après, le padischah chargeait l'ambassadeur français, de Pétremol, d'avoir recours au roi pour qu'il décidât c( maistre Jehan le Coustançois, horloger, qui seul estoit » de son art », à consentir à prolonger son séjour à Constantinople (3).

Les Turcs ne recherchaient pas moins les instruments de cosmographie que l'on commençait à fabriquer en Europe. Souleyman, ayant refusé d'accueillir les ouvertures que le roi des Romains lui fit vers la fin de 1541,

(1) Lettres, Irad. De Foy, t. II, p. Hl.

(2) Biblioth. d'Àiz, L. de P., Ms., p. 347. Cet ouvrier se trouTsiii encore à Constanlinople en 1547; car Jehan Ghesneau parle de « maistre » Guillaume, horloger, qui racoutroit les horloges du Grand Turc » {Pièces fugitives, t. 1, part. I, p. 14).

(3) Charrière, Négoc., t. II, p. 766. £n 1547, d*Âramon offrit au Grand Seigneur, outre divers produits de Tindustrie européenne, tels que M toiles d*Hollande, et draps d'écarlate de Paris, un grand horro- M loge faict à Lyon, où y avoit une fontaine qui tiroit, par Fespace de » douze heures, de Teau qu'on y mettoit, qui estoit un chef-d'œuvre et n de haut prix » {Pièces fug., t. 1, p. 13; Négoc., t. Il, p. 16). Ces présents rappellent ceux que le kalife Haroun-al-Raschid faisait à Chaurlemagne. Comme on le voit, les Orientaux étaient bien déchus depuis le moyen âge. Les Européens avaient tellement profité de leurs leçons qu'ils étaient devenus leurs maîtres. Ils les étonnaient, à leur tour, par les résultats qu'ils obtenaient^ en imitant les musulmans du temps des Abbassides, c est-à-dire, en applicjuant U science à l'industrie,

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ne voulut pas accepter la plupart des présents de son ambassadeur ; mais i] garda « une machine des astres » et mouvement du ciel, à mode d'orloge, ainsi belle » et parfaicte, voullant ce néantmoings la payer troys » fois aultant qu'elle pouvoit valloir » (1). Pendant sa dernière ambassade, Rincon offrit à Loutfi, pour le « confirmer en faveur du Roy, ung mappamondy faict » en sphera, fort beau et riche, lequel icelluy Rincon » avoit faict faire exprès à Venise, et faict apporter ï^ jusques à Constantinople avecques ung libvre conte- » nant Tinterprétation d'icelluy instrument, ayant » cousté, tant ledict mappamondy que ledict libvre, » quatre-vingt et dix escuz, et estoient estimés plus de » cent et cinquante » (2).

Ces détails peuvent donner une idée des dépenses auxquelles étaient condamnés nos ambassadeurs à Constantinople, et expliquent comment François I" fut obligé d'envoyer, en une seule fois, au capitaine Polin, la somme, vraiment énorme pour cette époque, de 67,500 livres (3),

(i) Charrière, Négac,, t. 1, p. 528. Lettre de Pellicier, du 31 décembre 1541.

(2) Ibidem, p. -479. Comptée de Vamàassade de Rincon.

(3) Biblioth. nat., F. Cl., 1215, Ms., p. 79o. — Outre le traitement et les allocations extraordinaires que le roi accordait à ses ambassadeurs auprès de la Porte, ceux-ci perçurent encore, dans la suite, des droits sur le commerce qu'ils prot^eaient. « Les Échelles du Levant, dit La i> Magdeleine, sont pleines de chrétiens qui y font le commerce, pour le n maintien desquels les Roys et Princes d'Europe tiennent des ambassa- » deurs à la Porte ottomane. Celuy de Sa M. très-chrétienne est le plus n considéré ; il est le protecteur des Églises et des chrétiens d'Orient ; i{

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Mais ces moyens ne suffisaient pas toujours pour prévenir ou contenir les emportements des pachas. La défiance que leur inspiraient les chrétieps les portait à toutes sortes de yiolences. Ils s'imaginaient que les ambassadeurs européens ne cherchaient qu'à les tromper, qu'ils dissimulaient leurs instructions pour obtenir des conditions plus avantageuses, et qu'ils ne cédaient qu'à la peur. Quand ils avaient aflFaire aux représentants des nations avec lesquelles ils étaient en guerre et dont ils redoutaient les attaques, ils tâchaient de les épouvanter, les enfermaient dans le château des Sept- Tours, et les menaçaient des traitements les plus odieux. Le baron de Busbek fut retenu prisonnier pendant une grande partie de sa première ambassade, et conçut, à un moment donné, des craintes sérieuses pour son nez et ses oreilles (1).

Les correspondances des ambassadeurs autrichiens abondent en détails de ce genre (2); mais on n'en trouve point dans les dépêches des envoyés de François P% qui est, d'ailleurs, le seul souverain de cette époque à qui les Turcs aient consenti à donner le nom de padischah (3).

» a 13,000 escus de la couronne, et environ 6,000 du commerce de n Marseille, outre quelques consulats et des droits sur les vaisseaux qui n arrivent à Gonstantinople n (Le Mirovr ottomaUj 1679, p. 253).

(1) Busbek, Uttrei, trad. De Foy, 1. 1, p. 224 et 225; t. II, p. 122 et 123.

(2) Julîan Klaczko, Ln évoUUiom du problème oriental (Rewe dei Deux-Mondes, 15 octobre 1878).

(3) La Magdeleine, Le Miroir ottoman, p. 256.

L*ORIENT RÉVÉLé PAR LA DIPLOMATp:. 171

Ses ambassadeurs furent Fobjet d'attentions et d'honneurs qui font contraste avec les mauvais procédés dont se plaigi^aient les représentants des autres puissances chrétiennes. Rincon avait gagné à ce point la faveur de Souteyman, que le sultan oublia pour lui rétiquette de la Porte, et lui donna, ce qui ne s'était encore jamais vu, une audience de deux ou trois heures. « Le dict Grant Seigneur l'avoit vestu fort » richement et faict signe de bien grant bénivoUence, » et, entre aultres démonstracions, l'avoit teneu à parle- » ment avecques luy environ de deux à troys grosses » heures, chose qu'il n'avoit jamais faicte à homme du » monde, fust chrestien ou de sa Loy (Ij. »

Les représentants de François P' ne se plaignent pas davantage des procédés de la population de Constant!nople, dont les ambassadeurs des autres nations parais^ sent avoir été peu satisfaits. Ils avaient obtenu, de même que les iailes de Venise, l'autorisation de résider dans le faubourg de Péra, qui était alors, comme aujourd'hui, habité par les Occidentaux et les négociants. Ils se trouvaient ainsi au centre de la colonie étrangère de Constantinople, déjà fort nombreuse au XVP siècle. « La ville, dit Jehan Chesneau, est habitée princi- » paiement de Turcs ; puis de Juifs infinis, c'est assa- » voir, des Marots qui ont esté chassés d'Espagne, » Portugal, et Allemagne, lesquels ont enseigné aux

(i) Charrière, Négoe., t. 1, p. 462. Lettres de Pellicier, du 3 et du il janvier 1541.

172 l'orient révélé par la diplomatie.

» Turcs tout artifice de main : et la pluspart des bou- » tiques sont des Juifs. Aussi y a force Grecs du païs, » et plusieurs chrétiens marchands étrangers, qui >x trafiquent par tout le païs du Levant, c'est assavoir, » Vénitiens, Florentins, Ragusois, Chiots, bien peu de » François, et plusieurs autres, lesquels habitent tous )) en une petite ville qu'ils appellent Galatas, dit Péra, » loing de Constantinople environ de deux traits » d'arc » (1).

(i) Pièces fuffitnfes, t. I, p. 17. Comme on le voit, beaucoup de juiis expulsés d'Espagne s'étaient réfugiés en Turquie, et avaient rendu à leur nouvelle patrie des services analogues à ceux que certains Ëtats de FEurope reçurent des protestants français. Ce furent eux qui renseignèrent Ibrahim sur les différentes nations de l'Europe et en particulier sur l'Espagne. 11 ne faut donc pas trop s'étonner que le grand-vizir ait pu adresser aux envoyés autrichiens des questions dans le genre de celle-ci : « Pourquoi l'Espagne n'est-elle pas aussi bien cultivée que la France ? i> (De Hammer, H'ut. de VEmp, otL, t. V» p. 189).