QUATRIÈME COALITION

S4 il [MAIRE!, — Du* service diplomatique dansles armées. — Rapport du général Mouton, lide-rie-camp de Napoléon, sur la situation de l'Allemagne dans ses rapports avec les Puissance! de la Troi-ième Coalition. — Jugement technique et appréciations du général sur les armées de Prusse et d'Autriche, de Saxe et de Hesse, de Russie et de Suède. — Prince de Wurtzbourg. — Archi-chancelier et] Francfort.

Les éléments du Service diplomatique aux armées sont de deux sortes : l'espionnage et les rapports d'officiers chargés de missions spéciales. Les anciens ont pratiqué la première partie, les historiens le prouvent ; la seconde est de date récente. Le dix-septième siècle Ta créée, le dix-huitième Ta développée et le commencement du nôtre Ta portée, dans les années de la Révolution et de l'Empire, à une hauteur qu'il ne saurait dépasser.

Nous avons analysé, dans nos Capitulations militaires de la Prusse, les témoignages de la plus haute valeur pour la capacité, l'initiative et la finesse d'aperçu dont firent preuve les officiers d'état-major et les officiers généraux qui dirigèrent cette partie du service. Nous y renvoyons le lecteur. Les maîtres dans Part de la guerre n'ont pas tracé de préceptes en ceci et Jomini lui-même n'en dit presque rien en son Précis de Part de la guerre. La lecture des documents sera la meilleure leçon, deTurenne à Puységur, de Belle-Isle à Noailles, de Maurice de Saxe à Dumouriez.

Nos ofticiers généraux de 1805 et de 1806 chargés de cette partie du service au grand quartier- impérial, Mathieu Dumas, Andréossy et Belliard, ont écrit des pages qu'il faut lire. Elles expliquent le choix qui fut fait de leurs personnes à raison de leurs aptitudes spéciales. Plusieurs de nos maréchaux ont partagé cet honneur, Davout et Soult, le premier toujours maître de lui en sa froide raison. Nous publions sur la situation de l'Allemagne, avant l'ouverture des hostilités, un Rapport admirable de celui qui devait être un jour le Maréchal Lobau :

Paris, le 10 février 1806.

Mon départ n'a pu s'effectuer de Munich que deux jours après celui de Voire Majesté.

J'ai tenu note des garnisons qui se sont trouvées sur ma route dans les États bavarois; partout j'ai eu occasion de remarquer de l'attachement pour le souverain ; il résulte principalement du parti qu'il a pris dans cette guerre : Votre Majesté y est en vénération.

J'ai également tenu note de la force militaire de V Électeur archichancelier, elle est à peu près nulle.

Les premières troupes prussiennes dans la principauté de Bayrenth sont à Kreussen, il paraîtrait d'après les différents renseignements que j'ai pu recueillir, qu'on peut évaluer leur nombre à 25 mille hommes sous les ordres du lieutenant-général Rlucher, homme de guerre , loyal et avantageusement connu , mais déjà sur le retour par son âge ; dans le même corps d'armée sont employés les généraux Brunswick fils , Erdin, Thauzin et autres aussi peu marquants que les deux derniers.

Un corps d'égale force et môme au-delà occupe la principauté de Fulde, celle de Waldeck et quelques points de la Hesse, les 8 mille hessois en font partie ; cette armée est sous les ordres de l'Electeur qui est feld-maréchal au service de Prusse, ce prince a près de lui pour le seconder ou plutôt, je crois, pour l'observer le lieutenantgénéral prussien Schmodau, homme très-adroit sans cependant avoir une très grande réputation militaire ; on le cite comme un géogra-

phe fort habile, L'Électeur a voulu, dit-on, s'en débarrasser, mai* ses démarches à cet effet ont été sans succès.

Un troisième corps est stationné en W'estphalie , il est commandé parle général Kalkreulh, qu'on regarde comme un officier de beaucoup de mérite; il sera remplacé par le général ministre de Schulembourg, qui doit être appelé à prendre possession de l'Electorat de Hanovre et à y remplir les doubles fonctions civiles et militaires; cette armée aura son inspecteur supérieur, M. le duc de Brunswick ; ces trois corps semblent assez bien liés et forment ce qu'ils nomment le cordon de neutralité. Indépendamment de cette force, il existe une armée d'observation en Saxe, en sorte qu'on peut évaluer, je pense, sans exagération les forces prussiennes, saxonnes et hessoises mises sur le pied de guerre et en campagne à environ cent mille hommes.

L'armée prussien ne a de l' état ; l'extrême discipline et la grande misère qui pèsent sur les soldats les rendent excessivement soigneux ; hors du service, on tolère toute espèce de mise ; j'ai vu des soldats en chapeaux ronds revêtus de leurs uniformes... ce ridicule résulte sûrement de l'impossibilité ou est la troupe de porter les effets le temps prescrit.

Les étoffes qu'on emploie au vêtement de l'armée ne peuvent être de moindre quaiiténi en moindre quantité, tout est ridiculement étroit et maigre, ce qui abrège encore la durée et malgré cela l'armée est sans capotes ; aussi ai-je entendu des soldats et des habitants dire que le vêtement et l'équipement des soldats prussiens étaient trop légers; ils n'osaient s'exprimer en d'autres termes.

f /armement égale à peu près celui des Russes ; le grand équipement est beau, la buflleterio est fort large et bien entretenue; elle est constamment un objet d'ornement et au feu elle évite beaucoup de blessures. Les gibernes sont énormément grosses, elles chargent et embarrassent plus que les nôtres sans présenter l'équivalent d'utilité.

La cavalerie est mieux montée que toute celle que j'ai vue en Allemagne. Le matériel de l'artillerie, pour l'artillerie légère notamment, se rapproche assez du nôtre, mais tout cela est sensiblement inférieur à ce qui existe chez nous aujourd'hui.

L'armée hrssoi.se est à l'instar de la prussienne dans toutes ses

parties et on remarque, avec un très-grand étonnement, qu'elle a certaine supériorité pour le maniement des armes et d'autres objets de détail dont s'occupe personnellement l'Électeur.

La désertion est vivement sentie dans L'armée prussienne: elle est provoquée par le pitoyable état de cette troupe qui n'a d'ailleurs aucun caractère national. L'esprit de Varmee en Prusse n'existe fuèfe que parmi les officiers et il semble qu'ils ont beaucoup rop de jactance ; cependant je leur rends assez de justice pour être persuadé qu'ils sentent le besoin de faire quelques brillantes campagnes pour rester à la hauteur de la réputation que leur avait donnée le roi Frédéric.

Ils disent fort haut que les paysans ne doivent rien aux soldats , mais le fait est qu'ils Les nourrissent et qu'ils sont fortement froissés.

Quand nombre de nos prisonniers russes et autrichiens désertés du transport ont été accueillis à Bavreuth, ou des agents leur fournissent les moyens de passer outre, les plus beaux hommes sont admis au service de Prusse ; ce mode de recrutement a apporté aux Prussiens une lièvre putride qui, dit-on, a un caractère épidémique et déjà à mon passage quelques officiers en avaient été victimes : le lieutenantgénéral Blucher m'a dit qu'il avait défendu l'entrée de la ville à un vagabond, afin de se garantir d'un plus grand mal. Ces messieurs les désignent comme gens qui se sont rançonnés d'eux-mêmes ; il m'est arrivé de leur faire compliment sur les moyens de renfort que leur offrait cette circonstance et M. de Kollz, aide de camp du général, me dit que je voyais cette ressource en beau, qu'ils ne pouvaient plus compter sur les Autrichiens et qu'ils se souciaient peu des Russes-

Les Prussiens ont fréquemment des maladies malignes quand ils sont réunis en armée et je crois que la source du mal est dans la mauvaise manière de faire vivre leur troupe.

Quelques jours avant mon passage un hussard prussien déserta et se rendit avec un cheval dans les États de Bavière à Tbumbach oii il se croyait en sûreté ; mais il fut poursuivi par un officier et quelques hommes du même corps qui prirent le cheval et blessèrent le déserteur d'un coup de sabre. Les représentations des autorités du village n'ont point été prises en considération.

Les Prussiens, depuis la bataille d'Àustcrlitz, croient peu à la

pierre et sont généralement d'avis qu'incessamment ils rentreront dans leurs garnisons ; à mon retour j'ai remarque beaucoup de mouvements qui tendent indubitablement à reprendre l'état de paix.

On plaisante dans les tables d'hôte, les cafés, sur la création des deux nouveaux Rois, mais les jeunes officiers causent souvent et partout sans songer aux conséquences.

On m'avait laissé entrevoir la possibilité d'obtenir de l'Electeur un passeport qui, disait-on, sera il respecté par les alliés; je n'ai pas cru devoir accepter cette faveur. Ma présence tracassait et on voulait que je voyageasse sous la protection de mon titre d'officier général français. Je n'ai pas jugé opportun de me faire reconnaître sans nécessité comme aide-de-camp de Votre Majesté.

La noblesse immédiate montre sur quelques points son mécontentement. L'un de ses membres, le comte Giegg ,dont les possessions sont sur le territoire du Roi de Bavière, prés Bayreuth , veut se donner à la Prusse dont il a sollicité la protection et méconnaissant les ordres de son légitime souverain. Les chevau-légers bavarois ont évacué les terres du comte oti ils étaient pour l'amener à l'obéissance, pour faire place aux hussards prussiens qui se trouvaient en nombre supérieur. J'ai été informé de ce fait par les habitants des villages voisins.

A Bayreuth les Prussiens m'ont envoyé une sentinelle d'honneur. A Cassel les Ilessois ont eu chaque fois la même attention; partout je l ai renvoyée en remerciant.

Dans la principale escarmouche qui a eu lieu devant Ilameln les Russes, pour arriver à nos postes qui reposaient avec confiance à l'abri du cordon prussien, ont traversé leur ligne et ont, en quelque sorte, surpris nos soldats : la perte dans ce blocus a été insignifiante.

La place a été mise dans le meilleur état possible, on a palissade la grande majorité des ouvrages ; les forts ont do même été réparés; mais l'armement en artillerie est sensiblement incomplet. Hameln est de figure octogone mais irrégulière en raison du cours du Weser sur lequel il existe un pont pour les gens de pied, afin de communiquer avec les forts oii se trouve, je pense , la principale défense de la place ; le pont est fortifié et deux redoutes d'une belle collection ont été ajoutées comme points intermédiaires pour rendre plus faciles

les rapports qui doivent exister entre les forts et la place : au demeurant, je no pense pas que les forts ni la place soient ù couvert d'un coup de main bien rigoureux , si surtout, pour la place ou tous les ouvrages sont en terre, les moyens d'inondation sont enlevés.

Votre Majesté connaît l'état de la garnison ; je l'ai vue sous 1rs armes ; quelques vêtements manquent , le besoin d'argent est vivement senti ; mais le meilleur esprit anime tous ceux qui la composent. Il y a de l'harmonie dans les autorités et cette bonne intelligence résulte de l'estime et de l'attachement qu'on porte généralement au général Barbou que je crois fort recommandable.

Je n'ai pu connaître d'une manière précise la force des Russes, des Suédois et des Anglo-IIannvrivns, les opinions diffèrent trop ostensiblement ; mais ce qui paraît constant c'est que les Russes sont toujours à Hanovre, que les Anglo-Hanovriens s'occupent avec activité des moyens de se rembarquer à Brème et que les Suédois ont repassé l'Elbe. Le général Barbou n'avait que peu de moyens d'être informé des mouvements et de la force des alliés qui ne vivent pas dans la plus parfaite union.

La principauté d'Anspach est sans troupes. Les Prussiens sont presque unanimement détestés en Hanovre. La Prusse compte déjà au-delà de 20 millions de dépenses extraordinaires pour mettre une partie de son armée sur le pied de guerre.

On évacue Wu ri zbourg avec rigueur. Les Allemands en général voient avec assez d'apatbie le changement de souverain ; un maître de poste assez instruit m'a dit très-froidement qu'il désirait bien changer de ma'tre, mais dans l'espoir de voir les chemins réparés.

Le corps du maréchal Augereau est beau et se compose de régiments distingués.

L'article du Bulletin sur la capitulation avec le corps autrichien a causé de l'inquiétude et même du chagrin ; on la regardait avant cet avis comme une belle opération.

Dans les diverses marches on a fait quelque argent par des impositions sur le territoire; autrichien et par le système des cantonnements. On cite plusieurs officiers généraux qui sont restés étrangers à cette ressource.

Le Landgrave vit, autant que le comportent les circonstances, en

bonne intelligence avec lo maréchal. Ce prince a le fanatisme militaire, mais il est criblé de dettes et ses forces ne peuvent être considérables : au moment de la guerre, il avait environ 3 mille homme qu'il a licenciés et n'a conservé que ses cadres qui forment environ six cents hommes ; mais il pourrait avec des secours pécuniaires et une volonté bien prononcée fournir 10 mille hommes comme allié. Les Hessois sont réputés bons soldats; cette branche de la famille de Hesseu ne s'accorde pas avec celle de Cassel.

Un des principaux meneurs de la Cour de Darmstadt, homme à moyens, aide-de-camp du prince, attaché aux intérêts de nos ennemis, vient de quitter brusquement son maître. On assure qu'il se retire près du lac de Genève où il a des propriétés.

J'ai trouvé à Gicsscn la Landgrave de Hessen ; elle y est fort modestement logée à la poste et n'a à sa suite qu'un très petit nombre de personnes, elle avait deux sentinelles. A mon retour j'ai trouvé son mari qui venait la prendre pour rentrer à Darmstadt.

L'Electeur de Ilcssen-Casscl a en temps de paix 20 mille hommes environ ; il accorde beaucoup de semestres de longue durée pour exercer des économies. Il peut en temps de guerre fournir 40 mille hommes ; il a beaucoup d'argent par suite de son caractère intéressé.

Les résultats de cette guerre par rapport aux Maisons de Bavière, de Wurtemberg, et de Bâden font regretter de s'être éloigné du parti français et à cette heure on craint le ressentiment de Votre Majesté et on fait beaucoup de protestations ù son chargé d'affaires. 11 est bon de dire cependant que l'Électeur a refusé de l'argent à la Prusse ; qu'il n'a voulu mettre que 8 mille hommes sur le pied de guerre, malgré les pressantes sollicitations du cabinet prussien qui le serrait au point de dire à son envoyé (le même qui est auprès de Votre Majesté et qui se trouvait en congé) qu'on serait forcé de faire occuper l'Electorat par 30 mille Prussiens. Ce ministre doit avoir répondu que les forces de son maître étaient à peu près à ce taux, que les Hessois n'étaient point à dédaigner et que pour éviter d'en venir aux mains il conviendrait d'augmenter le nombre des Prussiens.

Le prince électoral fait des politesses marquées h notre chargé d'affaires; il n'aime ni les Prussiens ni les Anglais.

Les Hessois ont garnison à Pyrmont pour faire valoir leurs droits

d'hypothèque sur celte partie des possessions du prince de Waldeck qui est aux expédients et déclaré incapable de traiter aucune affaire d'intérêt.

A mon premier passage, les Fran rforlois étaient inquiets sur leur sort, mais ils espéraient conserver leur indépendance ; h mon retour, ils avaient garnison française et ne savaient trop ce qu'ils avaient à craindre ou à espérer : ils croient qu'un maître altérera le cours de leurs opérations commerciales ; ils se plaignent de l'état de stagnation de leur commerce et l'attribuent à la guerre avec l'Angleterre, à la difficulté de vendre les marchandises de ce pays, à l'énorme perte qu'éprouve le papier dé la Maison d'Autriche qui cause la ruine de beaucoup de personnes et enfin aux .diverses banqueroutes qui ont BU lieu sur plusieurs points de l'Europe et notamment en France.

On travaille à Francfort à la démolition des fortifications. La ville entretenait une espèce de milice soldée d'environ mille hommes.

Il s'y trouvait un nombre assez considérable d'Anglais, mais ils ne se mêlaient que d'affaires de commerce et peu ou point de politique.

La présence de IL. MM. en Allemagne a produit dans l'opinion une sensation extrêmement favorables aux intérêts delà France.

Le mariage du Prince Eugène & détruit des préjugés, de fausses prétentions et mis à sa place la maison impériale de France pour les alliances et les droits de la naissance.

A ma rentrée en France j'ai trouvé le corps du maréchal Lefebvre dont les habitants ne se plaignent pas.

J'ai rencontré le Régiment d'Ysembourg oii beaucoup d'individus éprouvent des privations qui fatiguent même les gens des plus basses classes. La désertion y cause des pertes et ces soldats errant dans les campagnes alarment les cultivateurs qui ont eu ordre, dans les environs de Kaiserslautern, de faire des battues pour les arrêter et en purger le pays. Il faut à ces régiments des officiers supérieurs formes et habitués à manier les hommes.

Votre Majesté m'a ordonné, en partant, de lui rendre compte de ce que je verrai, ce que j'entendrai et je souhaite ardemment que ce Rapport remplisse ses intentions.