CONCLUSION
L'histoire des négociations diplomatiques et militaires qui ont précédé la Campagne de Prusse par Napoléon, cette histoire avait été faite par les Prussiens seuls. Les Mémoires du prince de Hardenberg en forment l'élément principal. Or, leur analyse exacte et minutieuse établit que le chancelier a dressé un acte d'accusalion contre un rival, le comte d'Haugwitz, et qu'il a écrit une apologie de sa politique, le Système de la Neutralité. Nous n'avons pas eu de peine à le démontrer par le récit des événements. Mais ce qui se dégage de notre étude, c'est la passion de la Prusse pour un agrandissement sans limites.
Vouloir le Hanovre, môme au prix de la paix européenne après le Traité de Presbourg, organiser l'Allemagne du Nord sous son hégémonie avec le dessein avéré que nous encouragions d'annihiler l'Autriche et non de la réduire, voilà ce que démontrent les documents diplomatiques
Le Hanovre fut la cause déterminante de la quatrième coalition devant l'Histoire recherchée dans ses origines prussiennes et françaises. Le cabinet de Berlin le demandait <c sans la moindre perte de temps, » et pour l'obtenir trouvait que « l'indépendance future de l'Europe » serait assu-
rée s'il arrondissait ses possessions par une autonomie de la race allemande contre le double Irône des rois d'Angleterre Électeurs de Hanovre. Certes, l'idée de race, le but de protectorat , la création d'un Empire de V Allemagne du Nord étaient assez confus à cette époque ; mais ce qu'on cherchait avec crainte, par à coup et en rusant, c'était le moyen de scinder le manteau impérial.
On mêlait habilement la carte de l'Europe centrale avec les frontières de la Prusse, sa position géographique avec celle des pays qui l'entourent. On persuadait tour à tour le cabinet de St-Pétersbourg et celui des Tuileries, que cet état de choses ne pouvait se concilier avec la neutralité systématique des continuateurs de Frédéric. Leurs intérêts étaient ceux de l'Europe bien entendus, car ils étaient les premiers défenseurs du Corps germanique. C'est par ces euphémismes tantôt hardis, tantôt embarrassés, que la diplomatie berlinoise cachait ses intempérances et ses colères.
L'historiographe officiel de la Maison de Hohenzollern a t enté d'expliquer le mot neutralité ; il est un fait que ses commentaires ne peuvent renier : le marchandage de son alliance par la Coalition. Des négociations à double entente en étaient la conséquence. Au môme moment, on demandait à la France le Hanovre : elle le donnait sans conditions ; et aux coalisés, une rectification de frontières qu'ils accordaient en disant avec Pitt : « La situation du corps allemand n'est bonne ni pour les pays allemands ni pour l'Europe. » La paix si nécessaire au continent eut pour condition première, en juillet \ 806, le respect du droit allemand de Georges 111 : Frédéric-Guillaume II refusa de le comprendre. Repoussant les compensations offertes, il obéit en apparence à une jeu-
nesse inconsciente et à une cour affolée, en réalité il suivit la politique familière à sa Maison.
Lettres du roi à Napoléon, confidences sur la balance en Allemagne, dépêches intimes, promesses compromettantes, suppliques, tout fut oublié un jour. L'amour-propre et la colère parurent s'unir pour fouler aux pieds le Traité de Baie, le Traité de Paris, la Convention du Hanovre, les dépêches sur la Confédération de l'Allemagne du Nord, les olîres de la couronne impériale et les dédommagements territoriaux.
La Prusse achetée par la Coalition, prix de sa médiation d'Austerlitz, se montra insatiable dans son ambition.
A Mirabeau qui venait de dire en écrivant son Histoire secrète : La guerre est V industrie nationale de la Prusse, Fox répondit : Aucune autre puissance que la Prusse ri*a été poussée par la peur à commettre des vols ou des spoliations sur ses voisins.
Nous ne pourrions rien ajouter au témoignage de Fox, commenté par les dépêches du prince de Talleyrand. La vérité a seule ici la parole et nous n'avons qu'à l'écouter.
