Torcy, Mémoires inédits. II, f

étoile, dit Peterborough, qu'il faille que je sois prive de ma liberté justement quand je m'employais à délivrer de Vesclavage ceux qui me niellent dans une prison^. »

Peterborough se plaignait des Italiens : heureusement pour lui, le duc de Parme était plus clairvoyant que le Pape. Il expliqua à Rome les motifs secrets et l'intérêt du voyage de Peterborough. Tandis qu'il priait le Régent de lui fournir les moyens de poursuivre la négociai ion inlerrompue « par l'accident survenu au personnage connu », il décidait le Pape à écrire au duc d'Orléans en faveur de la neutralité de l'Italie-. Le Pape, convaincu, remettait Peterborough en liberté et celui-ci se hAtait d'aller achever son œuvre à Venise. Il la croyait certaine : « Jamais traité n'a commencé sur des bases plus solides. En Espagne tout va à souhait, tout est à votre disposition en Italie. Jamais il n'y a eu une situation plus heureuse pour votre gloire, pour vos intérêts'^. »

Le maiéchal d'Huxelles suivait cette négociation avec plus d'intérêt que celle de Dubois à Londres. 11 allait avec quelques amis jusqu'à souhaiter l'échec de l'abbé, qu'il subissait en le détestant'*. C'était surtout Tallard qui blâmait la mission de Londres : il approuvait vivement celle de Parme ; initié au secret diplomatique du ministre, il aurait accepté au besoin une guerre contre l'Empereur : u Si leur sentiment eût prévalu, Dubois aurait passé bien du temps avant de conclure, et l'on eût conclu auparavant avec l'Espagne-'. » Pour cacher leur jeu, les gens de la vieille cour recommandaient à l'ambassadeur de France en Es|)agne, Saint-Aignan, de ne poini })arler à Philippe V des Renonciations". Ils répondaient ou faisaient répondre à l'ambassadeur d'Espagne en France, Cellamare, qui proposait de renouveler les Iicnonciations, que la paix valait mieux que tout j)Our les condi-nier : ils se donnaient l'air dap))rouver les plans de Dubois, les lournaicnl secrètement el les conibiillaient ".

1. De l'eteii)on)iifi:h au lU-gent, 13 oclohro 1717 A. 1:11!., P;iniio, I. (">. f" 4:> .

2. Tin-cy, i\t('moires inrdils, II, t" SH8; Sainl-Siiiioii (■dil, ( .ln'iiirl. .\1\', p. '2V2\.