Saint-Simon, Mémoires, XV, p

l'y verrez encore bien davantage*. » — Il achevait ainsi, par la grâce de son accueil, l'effet des arguments de Law. Désormais, le duc de Bourbon, aveuglément entraîné par son ambition et son avarice, entraînait à son tour le Régent aux mesures de rigueur où Law voulait le conduire.

Dubois attendait l'événement, sans en prendre la responsabilité. Saint-Simon lui reproche, à ce moment, d'avoir cherché plutôt une misérable conciliation « pour s'en faire honneur ». Mais il est toujours si injuste envers lui qu'on hésite à le croire-.

Nul plus que Dubois, à cette époque indécise, ne conseilla au duc d'Orléans la fermeté et l'autorité. Peut-être redoutait-il les exigences des alliés que son maître appelait à son aide, l'ambition du duc de Bourbon, les manèges de Saint-Simon en faveur des ducs et pairs. C'était excès de prudence, et non pas trahison. « L'abbé Dubois ne me trahirait pas^ », répondait alors le Régent aux accusations de Saint-Simon. Pourquoi eût-il trahi, ayant un égal intérêt au plan de Law, à la ruine des Conseils, du Parlement et des Grands.

Quand le plan fut bien établi, et le marché passé entre le Régent, le duc de Bourbon et les pairs, d'Argenson exécuta le Coup d'État, de main de maître, le 26 août 1718. Les préparatifs du lit de justice s'étaient faits promptement aux Tuileries, la veille.

La maison du Roi eut ordre de se mettre sous les armes et de se rendre à son poste ; le duc de Guichc, qui la commandait, fut nommé du Conseil de Régence: on était assuré de lui*. Le 26, au matin seulement, les magistrats furent convoqués pour le jour même par une lettre de cachet. Le Conseil de Régence ne fut réuni qu'au même instant, avant la séance du Parlement''.

Le garde des sceaux alla dans sa chambre, au palais des Tuileries*' : « \\ était debout, tenant une croûte de pain, aussi à lui-même que s'il n'eût été question que d'un Conseil ordinaire,