LES ALLIES DE HANOVRE ET LES PROVINCES-UNIES

Renonciations de « eincn liarlcn Bissen* ». C'était un coup droit porté à ces lionimes qui entretenaient à Vienne, chez Charles VI, le regret d'avoir perdu l'î^spagne, et le désir de la reprendre. La Conférence allemande parla de s'entendre directement avec la France-. Dans toutes les cours, les ambassadeurs autrichiens contrariaient à l'envi la politique de Stanhope : à la fin de septembre 1716, le gouverneur des Pays-Bas catholiques, le marquis de Prié venait à La Haye soutenir la résistance des whigs et de Cadogan à l'alliance franco-anglaise ^. Le baron de Ileems, l'envoyé ordinaire de l'Autriche, appuyait leurs efforts *,Wolkra l'imitait à Londres, et Holiendorf à Paris '^. C'était un mot d'ordre que se donnaient alors tous les agents de l'Empereur.

L'Angleterre avait même intérêt à ménager l'Espagne. Philippe V, qui lui avait fait des avances et des avantages pour obtenir, sur les conseils d'Alberoni, en faveur de son royaume la paix et des ressources économiques, s'était déjà plaint d'être joué. Il lui reprochait le traité offensif qu'elle avait passé avec l'Empereur au mois de juin". Les explications qu'on lui en avait données ne l'avaient qu'à moitié satisfait'. Si Alberoni, à la veille d'être premier ministre et cardinal, n'eût eu besoin de l'Angleterre, les défiances de son maître se seraient moins vite calmées**. La convention franco-anglaise pouvait les réveiller. Stanhope sentit la nécessité d'assurer son œuvre contre les jalousies et les reproches des puissances européennes.

Les mêmes ménagements, la même politique s'imposaient à la France et au Régent. Tous deux avaient besoin de compléter la

1. Saint-Saphorin à Robethon, 10 octobre 1717 (Arch. Hanov.\ 17 et 31 octobre 1717 (Ibkl., Weber, ouv. cit., p. 27 et 29).

2. Schaub à Townshend, 26 septembre 1716 (Record Office, Weber, p.27 .

3. Schaub à Townshend, 21 octobre 1716 [IbicL, Ibkl., p. 23); Torcy, Négociations inédites, I, f" 818 ; Saint-Simon (édit. Chéruel, XIII, p. 209).

4. Heems à la cour de Vienne, 27 octobie 1716 (Wien Staatsarch., Weber, p. 23 ; R. Walpole à Stanhope, 6 octobre 1716 (Rkccrd Office; Holland, cité par Wiesener, I, p. 350).

5. Lamberty,IX,p. 558 ; Torcy, I, p. 648,430, et Saint-Simon (édit. Chéruel, XIII, p. 156, 175).

6. Torcy dans Saint-Simon (édit. Chéruel, XIII, p. 72: XIII, p. 143).