PHYSIONOMIE DE HENRI II SOUVENT DÉCRITE

de cette longue chaîne de misères humaines à laquelle «ous fûmes attachés jusqu'au triomphe du Bourbon , vrai fjrand homme qui devait en douze ans de règne nous donner douze ans de gloire et d'autorité parmi les peuples.

Les Vénitiens connurent beaucoup le Roi Henri II, et j'ai vu, d'après les audiences qu'il accorda à leurs ambassadeurs, à quel degré de familiarité charmante il les autorisait. De six ambassadeurs successivement envoyés à sa Cour, nous avons les relazioni bien complètes de quatre d'entre eux, et comme deux autres ambassadeurs du temps du Roi son père n'ont pas manqué de parler du Dauphin son fds , il résulte donc que sa personne est une de celles qui sont le pkis exactement décrites aux divers temps de son âge et aux périodes graduelles de sa puissance.

Matteo Dandolo ', qui vint en France en 1542, est le premier qui parle de Henri avec quelques détails :

« Le Sérénissime Dauphin, dit-il, a vingt-trois ans; il est

1 La relazione de Matteo Dandolo n'a pas été connue de M. Tommaseo. Il faut la chercher dans la Raccolta Albèri. Du reste, pour éviter toute confusion à l'égard toujours délicat de la citation exacte des sources, je m'empresse d'indiquer ici — et je le ferai au chapitre suivant pour l'époque de Catherine — les relazioni qui sont du Recueil Tommaseo et celles du Recueil Albèri qui n'ont été ni traduites ni citées dans le premier :