FLEURS DE LIS DONÏNÉES AUX AMBASSADEURS

Le 8 de juillet, ils allèrent de nouveau voir le Roi, qui les reçut après avoir entendu ses messes selon son usa^j^e de chaque jour. Sa Majesté les retint à dîner ;

u Le Roi nous donna un fort élégant et bien digne repas, après lequel, s'étant retiré dans la salle d'audience, où se trouvaient réunies un nombre considérable de personnes de la cour appelées expressément, et m conventu omnium, il me demanda si je pensais être content d'accepter de lui V ordre et les insignes militaires, et il fît la même offre à messer Francesco, bien que celui-ci les eût déjà reçues de Sa Majesté Lnpériale. Nous, Prince Sérénissime , nous répondîmes que nous étions prêts à toutes les volontés de Sa Majesté Très-Chrétienne, et aussitôt le Roi se fît apporter une épée et voulut que Monseigneur d'Orléans la tirât du fourreau. Sa Majesté la prit et nous décora chevaliers de son ordre, et remit le soin à un de ses secrétaires de notifier qu'en signe de perpétuelle bienveillance et amitié, il nous donnait une de ses fleurs de lis avec pouvoir de les mettre dans nos armes et nos insignes, absolument comme si nous étions de la maison de Valois et de son propre sang, n

Jusqu'à présent l'ambassadeur ne sort pas des détails qui sont le plus à l'honneur de sa personne et de sa mission; mais il lui reste encore à faire connaître bien des choses, et c'est à la période suivante qu'appartiennent les quelques lignes les plus curieuses et les plus originales de son récit, entre autres celles consacrées aux petits portraits du Roi Charles et de la Reine Anne. Il annonce ainsi le menu de la besogne qu'il n'a pas faite encore dans son discours :

u II me reste à exprimer, ajoute-t-il, — quid sentio, — comment je trouve la personne du Roi et celle de la Reine, ce que je sais

tumé de seoir en jugement. Là sont les seigneurs des recjuestes qui ont cognoissance des officiers du Roy. Là est lu chambre des seigneurs des comptes, des trésoriers, des receveurs, du concierge et d'autres officiers. Là est l'audience. Et devant le palais demeure un pottier d'étain, bon ouvrier de merveilleux vaisseaux d'étain et tenoit des rossignols qui chantoient en yver. » Même ouvi^age : Paris au quinzième siècle, p. 54.

de rétcndne de FÉtat, des revenus et des dépenses, des gendarmes, des précautions et des provisions de guerre, des inimitiés qui présentement sont encore de nature à occuper Sa Majesté et des moyens qu'elle prépare pour s'en délivrer, et enfin des partis et des divisions qui sont à la Cour, à propos de quoi je ferai mention de tous les premiers seigneurs du royaume. Ces généralités, je les exposerai par chapitres [per capita)^ et avec le moins de paroles qu'il me sera possible pour exprimer mes propos {miei concetti). » .

Certes c'est là un beau programme, et qui, pour tous amateurs de nos anciennes choses, est d'un (jrand attrait : malheureusement le manuscrit, dont on ne connaît qu'un exemplaire, n'est pas complet; les derniers feuillets manquent, et la relazione reste en suspens à l'instant où l'ambassadeur, venant de louer notre artillerie, se dispose à parler des inimitiés du Roi. Ce qu'il faut le plus re(]retter dans cette lacune, ce sont ses observations sur les partis et les divisions de la Cour; nous avons peu de discours à ce sujet dans nos chroniques imprimées. Au lendemain d'une paix intérieure obtenue par l'acquit et le maria(>e de Bretagne, et à la veille des grandes entreprises d'Italie, il eût été curieux de connaître comment ces étrangers, fiers quant au fond, naïfs quant aux formes du langage, avaient su distinguer et apprécier les esprits et les ambitions d'une cour qui, depuis dix ans qu'était advenue la mort du roi Louis XI , goûtait pour la première fois le repos et par conséquent se trouvait déjà exposée aux intrigues par façons de souterrains .

J'ai dit au début de ce chapitre que le mode à' écrire alors le portrait était en parfaite harmonie et bon accord avec la manière de peindre à cette époque, manière sobre, vraie comme nature, presque plus vraie que nature; bref, pour me servir d'une expression qui aujourd'hui court les j)etits écrits, et que je crois plutôt être un grelot qu'autre

Signature de CHARLES VllI Koi de FRANCE(i) D'après mie lettre en date de VIENNE le 2 7 Mars.

Signature d' AN14E.de BRETAGNE Reîne de FRANCE (l') D'après une lettre sur parchemiii au Pape ALEXANDRE VI ( 2* Décem])re MQÔ.)

(ij Tirée diL Cabinet de M. FFI//LLFT de CÛ^CHUS. (2) Tirép. F^rCef£uiil& BARRIS.