BEAU PORTRAIT DU ROI

qu'il sait que Cavalii doit prononcer sa relation. Gavalli se présente, le voici à la tribune; il fait d'abord un tableau de la France, il dit l'état de ses finances, l'état de l'armée, il parle des coutumes du pays, de la politique qui a été soutenue, il fait part aussi de ses prévisions. Mais le voici au moment de parler de la Cour elle-même; comme tout ce qu'il a dit précédemment forme une période bien complète, il doit nécessairement s'arrêter un instant pour reposer sa voix; puis, comme il va reprendre la parole, le plus grand silence se fait de nouveau parmi tous ces illustres patriciens, tous les regards des porporati sont portés sur lui, Gavalli va parler de la personne du Roi, et ses premiers mots mêmes sont un trait de belle éloquence :

a Le Roi, dit-il, est maintenant âgé de cinquante-quatre ans; son aspect est tout à fait royal, en sorte que sans jamais avoir vu sa figure ni son portrait, à le regarder seulement, un étranger dirait : C'est le Roi! Tous ses mouvements sont si nobles et si majestueux, que nul prince ne saurait l'égaler. Son tempérament est robuste, malgré la fatigue excessive qu'il a toujours endurée et qu'il endure encore dans tant d'expéditions et de voyages. Il y a bien peu d'hommes qui eussent supporté de

pareilles adversités Maintenant, il mange et boit beaucoup,

il dort très-bien, et ce qui lui importe, c'est de se sentir vivre dans une joie et une satisfaction extrêmes. Il aime beaucoup la recherche dans son habillement, qui est galonné et chamarré, riche en pierreries et en ornements précieux: les pourpoints mêmes sont bien travaillés et tissés en or; ses chemises sont des plus belles, et il en montre la broderie à l'ouverture du pourpoint, toutes choses à l'usage de France, et dont l'ensemble contribue à l'exquisité de la vie et au bien de la santé ^

1 Le plus beau portrait du Roi qui ait été peint est sans conteste l'œuvre de Titien. Pour les autres portraits, voyez le livre indispensable mais trop rare de M. Léon de Laborde : « La Renaissance des aits à la cour de Fiance », t. I*^"", p. 18. Description du portrait de François I^r à cheval, couvert de son armure de guerre, par Jean Clouët, p. 23; autre poi'trait, aussi par Jean Clouët ; il est pris de trois quarts ; le costume est de

» Autant le Roi supporte bien les fati^jues corporelles et les endure sans jamais plier sous le fardeau, autant les soucis de , l'esprit lui pèsent. Aussi s'en remet-il presque entièrement sur le cardinal de Tournon et sur l'amiral. Il ne prend aucune décision, il ne fait aucune réponse qu'il n'ait écouté leur conseil; en toutes choses il s'en tient à leur avis, et si jamais (ce qui arrive bien rarement) on donne une réponse à quelque ambassadeur, ou si l'on fait une concession qui ne soit pas approuvée par ces deux conseillers, il la révoque ou la modifie. Mais pour ce qui est des grandes affaires de l'État, de la paix ou de la (juerre, Sa Majesté, docile en tout le reste, veut que les autres obéissent à sa volonté. Dans ce cas-là, il n'est personne à la cour, quelque autorité qu'il possède, qui ose en remontrer à Sa îMajesté.

» Ce prince est d'un fort beau jugement, d'un savoir trèsgrand; à l'écouter, on reconnaît qu'il n'est chose, ni étude ni art sur lesquels il ne puisse raisonner très- pertinemment et qu'il ne juge d'une manière aussi certaine que ceux-là même qui y sont spécialement adonnés*. Ses connaissances ne se bornent pas simplement à l'art de la guerre, à la manière d'approvisionner, de conduire une armée, de dresser un plan de bataille, de préparer des logements, de donner l'assaut à une ville

satin (jris blanc brodé d'or. Voyez dans ce même excellent ouvraye, p. 82-89, les détails spéciaux sur les effigies de François I'^'' prises par François Clouët à Rambouillet. Au château de Hamptoncourt il y a un autre portrait du roi François I*^^, mais il est faussement attribué à Ilolbein.

L'effigie de François I*^'* a été souvent gravée : consultez ses médailles, il y en a de fort belles. Voyez le Catalogue l'aisonné des Camées et pierres gravées de la Bibliothèque impériale, par M. Chabouillet. Paris, 1858. Camées de la renaissance. Iconographie, n" 325. François P"", la tête nue, avec une cuirasse richement ornée. Buste de profil. A l'exergue une couronne royale ouverte. Sardonyx à 2 c, diam. 9 c. M. Chabouillet attribue ce magnifique camée à Matteo del INassaro, de Vérone, graveur général des monnaies du Roi. Voyez aussi (même cabinet, même catalogue, n» 2485). Calcédoine. François I'"', Roi de France, buste de profil, etc.

1 Brantôme dit : « Or, entre autres belles vertus que le Roy eut , c'est qu'il fut fort grand amateur des lettres et gens sçavans , et des plus grands de son royaume, lesquels il entretenoit tousjours de discours très-grands et sçavants, leur en baillant la plupart du temps les sujets et les thèmes. Et y estoit reçeu qui venoit; mais il ne faloit pas qu'il fust asne ny qu'il bronchast, car il estoit bientost relevé de luy-même. » Discours, XLV, p. 289.