PORTRAIT DE MARIE TUDOR EN

Dans ce discours, je dirai les qualités de la Sérénissime reine, avec quelles difficultés elle est parvenue au trône, et en même temps je parlerai de ses parents les plus proches. J'exjooserai ensuite sa puissance, les forces de terre et de mer, les revenus et les dépenses ; je présenterai son mode de gouvernement dans les choses de la religion et dans celles de l'État; enfin, après avoir touché à quelques points de ses rapports de voisinage ou commerciaux avec les princes étrangers, je résilierai mes fonctions, selon le bon plaisir de Vos Seigneuries, et mettrai fin à mon discours ' . )>

Tel est Je programme de l'ambassadeur Soranzo ; il le remplit avec honnem\ Cependant, sans doute en raison du talent éprouvé de son prédécesseur Barbaro et de celui peut-être plus grand encore de son successeur Michieli, sa relazionc paraît inférieure, si on la compare à ses voisines. A mon sens, elle a une qualité des plus estimables, je veux dire une clarté et une précision qu'on ne saurait trop louer. Les deux passages qui m'ont semblé faire le plus sûr appel à la curiosité sont consacrés , l'un au portrait de la Reine ^, l'autre à celui des Anglais grands seigneurs à cette époque :

« La Sérénissime reine Marie, dite reine d'Angleterre et d'Irlande et protectrice de la foi, naquit le 18 juillet l'an 1515 de l'Incarnation : elle accomplit ainsi, hier, ses trente-neuf ans et six mois. Elle est d'une taille plutôt petite que grande, d'une

* Soranzo fit une résidence de trente-quatre mois en Angleterre. J'ai pris copie des plus remarquables de ses dépcclies pour ma Collection : elles forment le premier portefeuille de dépêches originales venues d'Angleterre et conservées aux Archives.

2 Marie Tudor. Sa proclamation eut lieu le 19 juillet 1553 et son entrée à Londres le 3 août, avec mille chevaux. L'ambassadeur vénitien alla audevant d'elle à dix milles de Londres, avec une pompeuse escorte de cent cinquante cavaliers. Soranzo n'est pas sans donner d'intéressants détails sur la tentative faite par le duc de Northundjerland de maintenir la couronne sur la tête de Jeanne Grey, fille aînée du duc de Suffolk, déclarée héritière du trône par Edouard VL Voyez Reluz. Alb., t. VIII du Recueil, p. 37, 38.

DE LA DIPLOMATIE VÉNITIEiMNE.

carnation blanche, mêlée de rouge, et très-maigre ; elle a les yeux gros et gris, les cheveux roux et la figure ronde, avec le nez peut-être un peu bas et large : en somme, si par suite de son âge elle ne commençait un peu à marcher vers son déclin, on pourrait plutôt la dire belle que laide. Elle n'est point d'une forte complexion , et d'autant moins que, depuis quelque temps, elle souffre de douleurs de tête et a de grands maux de cœur : aussi se voit-elle contrainte à beaucoup de soins et à de fréquentes saignées. Sa sobriété est extrême, et son ordinaire est de ne jamais manger avant une ou deux heures de l'après-midi, malgré l'habitude qu'elle a de se lever avec le jour. Ses prières dites et la messe entendue, elle s'occupe d'affaires jusqu'à minuit, voulant donner audience non-seulement à tous ceux de son conseil et converser avec eux de la conduite des affaires, mais encore à quiconque la lui demande... Elle est douée de beaucoup d'intelligence et est plus que passablement instruite dans les lettres latines et particulièrement dans les saintes Ecritures; outre sa langue naturelle, elle parle la langue française et l'espagnole; elle comprend parfaitement l'italienne, mais ne la parle pas... Dans les principes de la religion catholique, elle est tellement ferme, que bien que le roi son frère ainsi que le Conseil lui eussent défendu de célébrer la messe selon le rite romain, elle la faisait néanmoins dire en secret, et jamais elle n'a voulu admettre une autre forme de religion. Elle agissait en cela avec une telle ferveur, que plus d'une fois elle ne craignit pas de dire que pour maintenir sa foi elle eût au besoin accepté le martyre, ne mettant ailleurs qu'en Dieu ses espérances. Aussi souvent s'écrie-t-elle : « In te, Domine, confido^ non confundar in œter- » num : si Deus est pro nobis, quis co?itra nos? » Sa Majesté se délecte beaucoup à jouer du luth et de l'épinette, elle y réussit à merveille; et avant même d'être reine, elle a enseigné cet art à beaucoup de ses demoiselles. Mais par-dessus tout, il lui plaît de se vêtir superbement et de se parer avec pompe. Ses costumes sont de deux sortes : l'un se compose d'un habillement un peu à la mode des hommes, mais très-serré à la taille, avec un vêtement de dessous à queue fort longue; l'autre consiste dans une robe à taille et à manches larges, à revers, selon la mode française. Elle a coutume de le porter dans les grandes solennités, couverte de broderies d'or et d'argent de beaucoup de valeur. Elle est