CHAPITRE HUITIÈME
mobile, écrit l'abbé. Je m'y regarde comme une statue de carton placée à demeure dans un des coins... Tout cela passe devant mes yeux comme les petits marmousets qu'on voit dans la lanterne magique. » Arrivent successivement Mgr de Toulouse (i), M. et Mme de Chabot, la duchesse d'Enville, le duc de la Rochefoucauld, etc., etc.
Arrive aussi le général Burgoyne qui ne passe que trois jours. Il part sous le charme de la duchesse et il apprécie l'aimable femme en termes enthousiastes : « Il parle de vous comme tout l'univers, écrit Mme du Deffand; il connaît ce que vous valez comme les gens d'esprit et de goût, et il vous aime à la manière de l'abbé et de moi. Plus je vis, chère grand'maman, plus je trouve qu'il n'y a de bonne société que celle des gens pour qui l'on a du penchant et qui en ont pour nous; tout le reste me semble des spectacles froids et sans intérêt. »
Puis vient le cardinal de Rohan, qui est impotent; on l'établit dans un fauteuil dans le salon, et de midi à minuit il faut lui tenir compagnie !
Le spirituel chevalier de Boufflers se plaît tant à Chanteloup qu'il n'en bouge plus; il est devenu un des inamovibles. Il charme du reste toute la société par sa gaieté et son esprit. Un soir, au cours de la conversation dans le
(1) Mme de Choiseul écrivait de lui : a Ce que j'aime le mieux de tout ce qui est ici, sans nulle comparaison, c'est V archevêque de Toulouse : il est bon, indulgent, doux, gai, facile, aimable enfin autant qu'on le peut être. Je le crois dans le fond assez insouciant, mais cependant avec tous les procédés de l'amitié. Il invite à l'aimer, et c'est un sentiment auquel je me livre pour lui avec le plus grand plaisir, sans en attendre aucun retour. »
grand salon, quelques dames le mettent au défi d'écrire une lettre par monosyllabes. Le lendemain il apporte à ses hôtes, fort amusés, le fruit de sa veille :
« Mon cher duc, qui de nous a la foi ?
« Qui de nous croit au vrai Dieu? à son fils? à un tiers? à un Dieu qui est un, qui n'est qu'un, mais qui est en trois et qui n'est pas moins un ; car on sait que un et un font deux et un font trois et que trois ne font qu'un, rien n'est plus clair. Dieu est de tout temps et du temps, il est dans tous les temps et hors du temps, il n'est pas né et ne meurt point ; c'est lui qui le dit ; de plus il dit qu'il est né et qu'il est mort. Ce Dieu est en tout lieu, où il n'y a pas de lieu, il est dans les Cieux et hors des Cieux; tout est plein de Lui, hors ce qui n'est pas Lui et tout vient de Lui. Que ce Dieu est bon! il a fait le Ciel pour nous tous; y va qui peut, mais peu y vont, c'est un peu haut ; il a fait un grand feu là-bas pour ceux qui ne vont pas làhaut : il faut que bien des gens aient bien froid, car ils y vont à qui mieux mieux; c'est tant pis. Ce Dieu n'eut point de corps tant qu'il fut chez Lui. Il n'en prit que quand il vint chez nous; il a pris ce corps dans un corps tout neuf, sans que l'on y ait rien mis. Il est mort, mais ceux qui l'ont vu mort l'ont vu au bout de trois jours, et tout sain et fort vif. Mais qui dit ça? C'est Luc, c'est Marc, c'est Jean, c'est qui veut, ce n'est pas moi. Mais ils l'ont vu deux mois ; au bout de ce temps- là, il fut au ciel et c'est où on va le voir le plus tard qu'on peut, ce qui est fort bien fait
« Bonsoir, mon cher duc. »
