CHAPITRE QUATORZIÈME

contentement du cœur qui rend la vie supportable. Ceux qui n'ont nul sentiment ne connaissent ni les violentes peines, ni les vrais plaisirs. »

Elle ajoute cette phrase, qui plus que toute autre devait

aller droit au cœur de la duchesse : « Y a-t-il un plus

; grand et un plus véritable bonheur que d'être auprès de

ce qu'on aime, et dont on sait qu'on est uniquement et

parfaitement aimé? C'est le paradis. »

La vie à Chanteloup est toujours charmante : la grand'maman a bien quelques petites tracasseries d'estomac, mais peu de chose. Le grand-papa se porte à merveille et rit de toutes ses forces.

Pour distraire la marquise, on lui raconte jusqu'aux moindres incidents de la vie journalière. On a des visites : d'abord l'archevêque de Tours, qui est le meilleur de tous ! les hommes; il est très estimé et très aimé dans son diocèse, et il finira par en être adoré. La comtesse de Choiseul se porte assez bien, mais elle est obligée de se ménager et ne sort point. Cette contrainte ne l'impatiente point, le ciel est dans son cœur. Cararcioli est venu également et a été fort parlant; il a conté beaucoup d'histoires, de jolies histoires, et les a bien contées. Or la duchesse aime les histoires, car elles la dispensent de penser et de parler. Tout à coup le duc tombe malade et ne peut se mettre à table; il est atteint d'une grosse fluxion qui lui fait une grosse joue semblable au deux de la princesse boursouflée (i), et qui l'a obligé à se tenir au coin du feu, la

(i) Allusion à une pièce de vers du chevalier de Boufflers.

tête emmaillotée d'un béguin sous lequel il ressemblait à Mme du Deffand. Au béguin et à la grosse joue près, il n'y a eu aucun changement dans sa personne, il n'était ni moins gai ni moins bien portant.

Mme de Gramont ayant reçu du chevalier de l'Isle, qui voyage en Lorraine, une boîte d'anis et quelques vers, on s'empresse de communiquer à la marquise ce précieux spécimen de la muse du chevalier :

A un postillon en entrant dans Verdun.

Postillon qui ne redoutez Ni coche ni charrette, Je suis dans Verdun, arrêtez!

J'y veux faire une emplette.

Car à madame de Gramont, La faridondaine, 'a faridondon, Il faut toujours un fond d'anis,

Biribi, Et du meilleur qui soit ici, Mon ami.

L'anis chez elle est toujours mis

Dans une boîte ronde, Ce n'est pas lui qui fait, d'amis,

Arriver tout un monde.

C'est bien madame de Gramont, La faridondaine, \\ faridondon, Pourtant chacun d'eux est marri,

Biribi, Lorsque la boîte est sans anis, Mon ami.

Elle est sœur du joyeux chrétien

Qui, ne vous en déplaise, A mené l'Europe aussi bien

Que vous menez ma chaise.