CHAPITRE DIX-NEUVIEME

tions a toujours une santé bien languissante, mais vous connaissez son courage et la nature de ses maux, qui au fond ne sont pas inquiétants : quelquefois des insomnies, d'autres fois des coliques d'entrailles ou d'estomac. Ce qui l'inquiète le plus, c'est que, malgré tous ses efforts, elle n'a pas encore pu terminer ses affaires. Mais avec de la patience elle en viendra à bout. Elle est bien touchée du désir que vous témoignez de la venir voir. Mais il faut attendre que les affaires générales soient finies, et que la république soit entièrement établie, et nous espérons qu'elle le sera -bientôt (1).

« Adieu, mon cher ami, continuez à vous bien porter; pour moi, j'ai les infirmités de mon âge; heureusement elles me permettent de suivre mes occupations littéraires. Je vous embrasse tendrement. » (Inédite.)

Cette tranquillité ne devait pas durer. En se mettant en avant et en allant hardiment réclamer au tribunal son cher abbé, Mme de Choiseul avait appelé l'attention sur elle, et à son tourelle fut victime de la délation. Le 2 floréal 1793, à neuf heures du matin, Lafitte, commissaire de police, et Carrelé, membre du comité révolutionnaire de la section des Invalides, se présentaient au domicile de Mme de Choiseul, rue Dominique, n° 15 14, au cidevant hôtel de Dilon. Ils étaient munis d'un ordre d'arrestation du comité de la sûreté générale, en date du 29 germinal.

(1) Tout ce paragraphe naturellement est ironique ou tout au moins écrit avec intention. On était au plus fort de la Terreur et on était obligé à la plus extrême prudence dans les correspondances.

La duchesse, qui depuis longtemps prévoyait les pires extrémités, accueillit avec calme les envoyés du comité; elle se prêta de bonne grâce à la perquisition qui fut faite dans son appartement, et elle répondit sans s'émouvoir à l'interrogatoire auquel il lui fallut se soumettre (i).

(i) Voici du reste le procès-verbal de son arrestation : SECTION DES INVALIDES

« Aujourd'hui deux floréal de l'an second de la République française une et indivisible, sur les neuf heures du matin,

« Nous, Auguste Lafitte, commissaire de police, assisté du citoyen Carrelé, membre du comité révolutionnaire de la susdite section,

« Sommes transportés en vertu d'un ordre à nous adressé par le comité de sûreté générale de la Convention nationale en date du vingtneuf germinal, porté par les citoyens Genestron et Rivaux porteurs d'ordres dudit comité, qui dit que la ci-devant duchesse de Choiseuil, rue Dominique, n° 1514, au ci-devant hôtel de Dilon, serait conduite dans une maison d'arrêt pour y être détenue par mesure de sûreté générale, qu'examen sera fait de ses papiers et perquisitions; que ceux qui seront trouvés suspects seront apportés au dit comité de sûreté générale et que les scellés y seront apposés.

(( De suite, nous nous sommes transportés au domicile ci-dessus, où étant arrivés, avons frappé à la porte, laquelle nous a été ouverte par le citoyen portier de la dite maison, auquel parlant l'avons sommé de nous accompagner au domicile de la citoyenne Choiseuil; ce qu'il a fait, où étant montés au 3e"10 étage donnant sur le jardin et la rue de Bourgogne, avons demandé à parler à ladite citoyenne Choiseuil, laquelle nous a été représentée par une citoyenne qui nous a dit être sa femme de chambre, et parlant à la citoyenne Choiseuil lui avons notifié l'ordre du comité de sûreté générale ci-dessus relaté, que nous avons remis en mains des citoyens ci-dessus desnommés et qualifiés et conjointement ensemble avons fait visite dans la chambre.

« Et en continuant ledit jour et an, avons fait visite de ses appartements dans lesquels nous avons trouvé un cabinet rempli de cartons que ladite citoyenne Choiseuil nous a déclaré que les papiers que nous